夜色像浸了墨的粗布，压得人喘不过气。细沙打在帆布帐篷上沙沙响，二柱的喊声划破了寂静，像根针戳破了紧绷的空气。
“晚姐！陆哥！货厢锁被撬了！”
苏晚刚把裹紧的军大衣又拢了拢，指尖还留着医院走廊消毒水的味道，闻言立刻攥着暖玉快步走过去。陆霆琛跟在她身后，左臂旧伤的位置隐隐发紧，却依旧走得沉稳，目光扫过四周沙丘的阴影，警惕性拉满。
货厢的铜锁果然被撬得变了形，歪歪扭扭挂在锁扣上。苏晚伸手拉开厢门，一股混杂着霉味和干草气的风扑面而来。几捆原本码得整整齐齐的优质甘草被翻了出来，换成了裹着黑霉斑的货包，用旧麻袋胡乱捆着，摸上去软塌塌的，显然已经变质。
“谁干的？”二柱攥着铁锹，指节都泛了白，“刚才装车的时候还好好的！”
陆霆琛蹲下身，指尖捏起一点霉斑，凑到鼻尖闻了闻：“不是刚撬的，锁孔里有新的锈迹，应该是我们去医院的时候，有人趁乱摸进来换的。”他抬头看向不远处蹲在地上抽烟的王老五，男人的肩膀抖了一下，烟卷掉在沙地里，火星瞬间被沙粒压灭。
苏晚的心猛地沉了一下。她刚才跟着巴根赶去县医院，病房里五岁的小男孩插着氧气管，小脸蜡黄，床头的催债单上印着恒远建设的公章，写着“限三日内结清化疗费，否则停药”。王老五当时红着眼眶跪在她面前，磕得额头都破了皮，说自己实在没办法，才把坏甘草混进好货里，求她通融。
“王大哥，你这是……”苏晚的声音有些发紧，怀孕七个月的肚子坠得慌，却还是强撑着站直身体。
王老五猛地站起来，脸上的愧疚混着绝望，像被揉皱的纸：“苏同志，我对不住你！我……我刚才接到医院电话，说今天的化疗费没交上，孩子喘不上气了！我……我实在没办法，就想着先把好甘草卖给恒远的人，换点钱给孩子治病……”
他说着就又要跪下去，被巴根一把拉住。巴根的脸涨得通红，攥着他的胳膊：“王老五！你知道晚姐为了救你儿子，连夜跑了三十里路去医院！你怎么能偷换好货？这不是坑人吗！”
“我坑谁了？”王老五的声音突然拔高，眼里布满红血丝，“我儿子快死了！我总不能看着他死吧！苏同志，你要是觉得我不对，你就把我送派出所！只要能救我儿子，我啥都认！”
苏晚看着他崩溃的样子，心里像被什么东西堵着。她不是铁石心肠，可这批甘草是给县药材公司的订单，质量底线绝不能破。要是这批坏甘草流出去，不仅她的加工厂要担责任，连带着整个白旗村的治沙项目都会被打上“造假”的标签，之前所有的努力都要白费。
“王老五，你偷换甘草的事，我可以不追究。”苏晚的声音很稳，却带着不容置疑的力量，“但这批坏的必须全部退回，好的甘草按原价收，一分钱都不会少你的。”
王老五愣了一下，随即又哭了起来：“那……那我儿子的化疗费怎么办？恒远的人说了，只要我把好货给他们，他们就先给我打五万块！”
“我给你。”苏晚从贴身的口袋里掏出一张存折，这是她攒下的十万块应急款，“这十万块，先给你儿子治病。剩下的钱，等这批甘草卖出去了，我再补给你。但你必须保证，以后再也不能做这种偷换货物的事。”
她的话音刚落，就听到身后传来“哐当”一声。王老五手里的麻袋掉在地上，里面的好甘草滚了出来，露出里面沾着的霉斑。他猛地转头看向苏晚，脸上的绝望变成了震惊：“苏同志，你……你真的愿意帮我？”
“我愿意帮你，但我不能帮你毁了我们所有人的心血。”苏晚看着他，“治沙项目是为了整个白旗村，要是因为这批坏甘草出了问题，不仅我要受罚，巴根他们也要跟着倒霉。你儿子的病要治，我们的项目也要守，这两者不冲突。”
陆霆琛走过来，把存折递到王老五手里：“我陪你去医院，把钱交了。要是恒远的人敢找你麻烦，我帮你解决。”他的眼神冷得像冰，刚才在沙丘后看到的那顶绣莲纹草帽还在闪，恒远的人肯定还在附近盯着，他必须尽快把王老五的事解决掉。
二柱看着这一幕，挠了挠头：“晚姐，那……那剩下的坏甘草怎么办？”
“挑出来，全部烧掉。”苏晚说，“好的甘草继续装车，今晚必须赶回加工厂，明天一早就要发往县药材公司。”
就在这时，远处的沙丘顶突然闪过一道亮光，像是有人用手电筒照了一下。陆霆琛立刻握紧了腰间的甩棍，顺着亮光的方向看过去，沙棘丛后露出一顶绣莲纹的草帽，又迅速缩了回去。
“有人！”二柱举着铁锹就要冲过去，却被陆霆琛拦住了。
“别追，他们人多。”陆霆琛压低声音，“先把货装好，送王老五去医院，剩下的事明天再说。”
苏晚摸了摸胸口的暖玉，热度依旧滚烫，像揣着一团火。她知道，那顶绣莲纹草帽的人一直在跟着他们，要么是帮他们，要么是另有目的。不管是哪种，这场关于莲纹密洞的较量，只会越来越激烈。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！王老五拿着存折，看着苏晚和陆霆琛的背影，突然“噗通”一声跪在了沙地里：“苏同志，陆同志，我王老五要是再对不起你们，我就不是人！”
苏晚回头看了他一眼，摆了摆手：“起来吧，先去救孩子。”
一行人连夜赶回县城，把钱交到医院的时候，孩子已经脱离了危险。医生说幸亏及时交了钱，不然真的会出大事。王老五握着苏晚的手，哭得像个孩子，连声道谢。
回到甘草滩的时候，天已经蒙蒙亮了。沙地里的雾气还没散，货厢里的好甘草已经装得满满当当，二柱和民兵们正在把坏甘草堆在一起，准备烧掉。陆霆琛站在货厢旁，检查着每捆甘草的质量，眉头皱得很紧。
“陆哥，都检查好了，没问题。”二柱跑过来汇报。
陆霆琛点了点头，刚要说话，就听到远处传来一阵汽车的轰鸣声。一辆挂着恒远建设牌照的黑色轿车停在了沙丘下，车窗摇下来，露出张发财那张油腻的脸。
“苏晚同志，王老五同志，”张发财推开车门，手里拿着一份合同，“我们之前谈好的，好甘草我们全收，现在该交货了吧？”
苏晚看着他，冷笑一声：“张发财，你趁我们不在的时候偷换甘草，还逼王老五给你送货，你当我们不知道？”
张发财的脸瞬间变了：“苏晚同志，你别血口喷人！这甘草是王老五自愿卖给我们的，你有证据吗？”
“证据？”陆霆琛从口袋里掏出一个录音笔，按下了播放键，里面传来了张发财威胁王老五的声音，“王老五，你要是不把好甘草给我，我就停了你儿子的化疗费……”
张发财的脸瞬间白了，他没想到苏晚居然偷偷录了音。“你……你这是非法录音！”
“是不是非法录音，派出所说了算。”陆霆琛拿出手机，拨通了乡派出所的电话，“老陈，我们在白旗村甘草滩，抓到了恒远建设的张发财，他涉嫌胁迫交易、偷换货物，麻烦你们过来一趟。”
挂了电话，张发财还想挣扎，却被二柱和民兵们围了起来。他看着苏晚，眼里充满了怨恨：“苏晚，你别得意！周总不会放过你的！莲纹密洞的秘密，你永远也别想知道！”
苏晚的眼神猛地一缩：“你知道莲纹密洞？”
张发财刚要说话，就被一个藏袍汉子捂住了嘴。汉子从怀里掏出一把匕首，朝着苏晚刺了过来。陆霆琛反应极快，一把将苏晚拉到身后，甩棍“啪”的一声砸在汉子的手腕上，匕首掉在了沙地里。
“陆霆琛！你敢动我们恒远的人，周凯不会放过你的！”藏袍汉子恶狠狠地说。
“周凯？”苏晚皱起眉头，“他也在附近？”
话音刚落，沙丘顶的绣莲纹草帽又闪了一下，这次比上次更近。苏晚顺着草帽的方向看过去，只看到一个模糊的身影，正朝着西边的沙坡走去。
“追！”陆霆琛喊了一声，带着民兵们追了上去。可等他们追到沙坡顶的时候，那个人已经不见了，只留下一顶绣莲纹的草帽，掉在沙地里。
苏晚捡起草帽，上面的莲纹绣得精致，和她胸口的暖玉纹路一模一样。她摸了摸胸口的暖玉，热度突然退了下去，取而代之的是一阵微弱的震动。
“晚姐，你看！”二柱指着草帽内侧，上面用墨写着一行小字：“莲纹密洞，勿信周凯。”
苏晚的心里猛地一震。这个人到底是谁？为什么会帮他们？周凯的真实目的到底是什么？为什么会有人用莲纹标记警告周凯？
她抬头看向远处的县城方向，太阳已经升起来了，金色的阳光洒在沙地上，却照不进她心里的迷雾。陆霆琛走过来，把一件外套披在她身上：“别想太多，先把货送回加工厂，剩下的事交给派出所。”
苏晚点了点头，把草帽放进了贴身的口袋里。她知道，这场关于莲纹密洞的较量，才刚刚开始。而那顶绣莲纹草帽的主人，将会是这场较量里最关键的一环，她必须找到他，问清楚一切。
卡车发动的时候，苏晚回头看了一眼沙丘顶，那顶绣莲纹的草帽已经不见了踪影。风卷着细沙打在车窗上，发出沙沙的声响，像是有人在低语。她摸了摸胸口的暖玉，心里暗暗发誓，不管遇到什么困难，她都要守住白旗村的治沙项目，守住莲纹密洞的秘密，还有她肚子里的孩子。
卡车驶离甘草滩的时候，身后传来了警笛声。张发财和他的同伙被警察带走了，王老五站在路边，朝着卡车的方向深深鞠了一躬。苏晚看着他的背影，心里五味杂陈。她不知道自己的决定是对是错，但她知道，只要还有一线希望，她就不会放弃。
天色越来越亮，沙地里的雾气渐渐散了。苏晚靠在陆霆琛的肩膀上，闭上眼睛休息。她太累了，怀孕七个月的身子，加上连夜奔波，早就撑不住了。但她不敢睡，她知道，危险还没有过去，恒远的人还在盯着他们，周凯的阴谋还没有揭开，绣莲纹草帽的主人还没有找到。
“陆霆琛，”苏晚轻声说，“你说，那个戴绣莲纹草帽的人，会不会是我们认识的人？”
陆霆琛握着她的手，语气很肯定：“不管他是谁，他既然帮我们，就不会是敌人。等我们把这批货送到加工厂，我就派人去查绣莲纹草帽的线索。”
苏晚点了点头，靠在他的肩膀上，渐渐睡着了。梦里，她又看到了那顶绣莲纹的草帽，草帽下的人转过身，露出一张和她一模一样的脸。