又经过了十余日的艰难跋涉，当车队终于翻过雁荡山脉的最后一座山丘时，前方的景象，豁然开朗。
连绵不绝的崇山峻岭被彻底甩在了身后，一片广袤无垠的巨大平原，出现在了所有人的视线尽头。
平原之上，官道纵横，阡陌交通，一座座大小不一的城池与村庄，如同棋子般点缀其上。
他们，终于走出了那片荒无人烟的深山，踏入了京畿的地界。
然而，所有人的心中，却没有丝毫的轻松之感。
一股无形的，沉重而又压抑的气氛，如同巨大的穹顶，笼罩了这片富饶的平原，让每一个踏入此地的人，都感到一阵阵的心神不宁。
苏辰坐在车厢之内，闭着眼睛，他那新生的“仁心文胆”如同最敏锐的雷达，无比清晰地感受着这片天地间，与山野之中截然不同的“气”。
在他的感知里，这片平原上空，交织着无数道气息。
有代表着权力的凛然官气，有代表着军队的肃杀兵气，还有一道道如同蛛网般密布，充满了监视与审视意味的“眼线”之气。
这里，不再有山林间那种纯粹的，生机与死气交织的自然气息，取而代之的，是属于人类社会最顶层，那种秩序井然而又冰冷残酷的，规则的气息。
苏辰缓缓睁开眼，眉头微不可察地皱了一下。
京城的水，比他想象的，还要深。
随着车队重新驶上平坦宽阔的官道，那种森严与肃杀的气氛，变得愈发明显。
a十里一堡，五里一哨。
道路两旁，随处可见一队队顶盔掼甲，手持长戈的京营士卒，来回巡逻。
他们的眼神警惕而又冷漠，审视着过往的每一个行人。
路上的行人也变得稀少，大多是快马加鞭，背后插着令旗的信使，和一队队行色匆匆，腰佩官刀的差役。
每一个人的脸上，都带着一种谨小慎微的紧张。
“吁——”
在一个巨大的关隘之前，车队再次被拦了下来。
这是通往京城的最后一道关卡，名为“通天关”。
关隘高大雄伟，城墙上站满了手持强弓硬弩的士兵，气氛肃杀到了极点。
盘查，也比之前任何一处都要严格百倍。
即便是李清焰亮出了镇北王府的令牌，那些守关的将士也只是冷冰冰地看了一眼，便挥手让他们去一旁排队，等待查验。
队伍排得很长，每一个等待通关的人，脸上都写满了惶恐与不安。
轮到苏辰的车队时，一名校尉亲自带人上前，将他们所有人，仔仔细细地盘问了不下三遍。
苏辰亮出了自己江南解元的身份文牒，以及恩主陈伯庸签发的，命其入京赶考的官方公文。
那名校尉将那两份足以让任何地方官都肃然起敬的文书，翻来覆去地看了无数遍，甚至还叫来了专门辨识官印的文吏，反复核对。
最终，在确认无误后，他依旧没有半分客气，只是将文书冷冷地丢了回来。
“解元公的身份自然无误。不过如今京城内外，情势紧张，非常时期，还望解元公体谅。入了京城，还请谨言慎行，莫要随意走动，免得惹上不必要的麻烦。”
这番话，与其说是提醒，倒不如说是一种居高临下的警告。
苏辰看着他，平静地点了点头，没有多说一个字。
他清楚地知道，在这种地方，任何争辩都没有意义。
这里奉行的，是属于法家的，冰冷的秩序与强权。
就在车队即将通过关隘之时，身后，传来了一阵沉重的，铁链拖拽在地上的“哗啦”之声。
苏辰掀开车帘的一角，向后望去。
只见一队长得望不到头的囚车队伍，在数百名京营士卒的押解下，正缓缓地，朝着他们来时的南方，行进而去。
苏辰的瞳孔，猛地一缩。
他清楚地看到，那些用坚固铁木打造的囚车之内，关押的，并非什么凶神恶煞的江洋大盗。
那是一个个面容憔悴，神情麻木的中年人。
他们的身上，还穿着早已被扯得破烂不堪的，代表着他们身份的各色官服。
每一个人的脖子上，都套着沉重的木制枷锁，那枷锁的边缘，满是早已干涸的，暗褐色的血污。
他们的眼神空洞而又绝望，就那样静静地坐在囚车里，随着囚车的晃动而晃动，如同一具具失去了灵魂的行尸走肉。
“这些人是……？”
苏辰心中一沉，转头看向车窗边，负责护卫的一名头发花白，看起来经历了不少风霜的玄甲军老兵，低声问道。
那老兵顺着他的目光望去，浑浊的眼中闪过一丝不忍与一缕早已司空见惯的漠然，他叹了一口气，压低了声音，用一种只有两人才能听到的音量说道：
“回先生的话，这些，都是京里神仙打架，遭了殃的官老爷。”
“是法家的人，在清洗朝堂里那些不肯听话的儒家旧臣。凡是有点名望，又不肯上书支持新法的，有一个算一个，全都被安上了各种由头，轻则罢官，重则抄家下狱。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“这已经是……这个月，南下的第三批了。”
第三批！
短短的一句话，如同最沉重的巨锤，狠狠地砸在了苏辰的心上！
他看着那一眼望不到头的囚车队伍，看着那些曾经或许也意气风发，也曾指点江山，如今却沦为阶下囚，连生死都不能自主的读书人。
一股冰冷彻骨的寒意，从他的脚底，直冲天灵盖！
残酷！
血腥！
他终于无比直观地，感受到了京城那场他即将投身其中的政治斗争，究竟是何等的残酷，何等的……不留余地！
这，早已不是孔承德口中那“大道之争”四个字可以概括。
这是一场你死我活的，没有任何退路的，血淋淋的战争！
在这样一台冰冷的国家机器面前，个人的力量，显得是如此的渺小与脆弱。
苏辰的心中，没有丝毫的畏惧。
恰恰相反，当他看到那些麻木而又绝望的眼神时，一股前所未有的，冰冷的怒火，从他的“仁心文胆”深处，轰然燃起！
以法之名，行暴政之事！
以强国为由，行清洗异己之实！
这所谓的变法，已经彻底沦为了一场满足少数人权欲的工具！
这，与“仁政”之道，与他所信奉的，那“民为贵，社稷次之，君为轻”的大道，背道而驰！
苏辰缓缓放下了车帘，隔绝了外面那令人心悸的景象。
他闭上了眼睛，深深地吸了一口气。
退缩吗？
旁观吗？
不！
当他承接了亚圣的传承，凝聚了这颗“仁心文胆”的时候，他就已经没有了退路！
他无比清晰地知道，在这种风暴面前，任何退缩与旁观，都解决不了任何问题。
唯一的办法，就是投身进去，成为风暴的一部分，然后……引导风暴的走向！