红色的发烟信号在溶洞的穹顶上翻滚、盘旋，像是一层化不开的血水。
空气里弥漫着浓烈的硝烟味和刺鼻的硫磺味，地下暗河的水流依然在不知疲倦地发出震耳欲聋的轰鸣。而在这一片死寂与喧嚣交织的浅滩平台上，气氛已经紧绷到了一根头发丝落下来都能引发一场血战的地步。
“潘多拉？”
马文轩冷笑了一声，嘴角扯出一个比刀锋还要锐利的弧度。他毫不退缩地迎着那个高大男人护目镜后冰冷的目光，身子像一根钉子一样死死地钉在大牛和老韩的身前。
“老子没念过几天洋学堂，不知道你嘴里说的这个什么‘潘多拉’是哪个窑子里的头牌。老子只知道，我兄弟手里抱着的这个铁箱子，是用几十条人命填出来的！想要它？”
马文轩猛地抬起手里那把早就打空了子弹的南部十四式手枪，黑洞洞的枪口直指高大男人的面门，声音里透着一股子玉石俱焚的狠绝：“行啊，从老子的尸体上跨过去！”
“连长说得对！你们算老几啊，上来就抢东西！”老韩在后面也是红了眼，一把将银色手提箱死死地搂在怀里，那把同样没子弹的驳壳枪哆哆嗦嗦地举着，“俺们可是正规军！你们要是敢乱来，就算拼了这条老命，俺也得咬下你们一块肉来！”
高大男人身后的几个黑衣幽灵见状，手里的特制冲锋枪瞬间抬高了一寸，沉闷的杀气如同实质般逼压过来。
“把枪放下。”
高大男人突然抬起右手，做了一个极其简短的战术手势。
那几个黑衣人没有任何迟疑，枪口瞬间齐刷刷地朝下压了三十度，但眼神依然死死地锁定着马文轩三人，只要有任何异动，他们绝对能在零点几秒内把马文轩打成筛子。
男人看着马文轩那张满是血污和泥泞、却透着不屈的脸，防毒面具后的眼神似乎闪过了一丝赞赏。
他没有强行动手，而是缓缓地放下了伸出去的右手。
“马连长，你的警惕性很高，这也是你们能活到现在的原因。”
男人的声音通过变声器传出来，虽然冰冷，但却没有了刚才那种盛气凌人的压迫感。他一边说着，一边慢慢地将手伸进了自己胸前的战术背心口袋里。
这个动作让马文轩浑身的肌肉瞬间绷紧，眼神死死地盯着男人的手。
“别紧张，我如果想杀你们，刚才你们就已经和那些日本人一起躺在河里了。”
男人平静地说着，从口袋里掏出了一个小巧的黑色防水袋。他慢条斯理地解开防水袋的密封条，从里面抽出了几张折叠得整整齐齐的纸片，然后夹在指尖，递到了马文轩的面前。
“我代号‘钟馗’。我们不是敌人。”
马文轩皱着眉头，目光在那几张纸上扫过，却没有伸手去接。
“看看吧，这能解答你心里的大部分疑惑。”钟馗的手没有收回，语气里透着一种强大的自信。
马文轩迟疑了半秒，最终还是用左手一把将那几张纸扯了过来。他知道，对方现在占据了绝对的武力优势，根本没必要在这个时候耍什么阴谋诡计。
借着周围昏暗的红光，马文轩低头看去。
最上面的一张，是一份印着鲜红大印的文件影印件。虽然光线不好，但那张纸抬头上几个黑体大字却清晰无比——“山城最高统帅部绝密手令”！
而在文件的落款处，赫然盖着山城最高当局侍从室的复杂大印，甚至还有那位最高统帅的亲笔签字影印！
马文轩的心脏猛地漏跳了一拍。
他虽然是个在前线摸爬滚打的基层军官，但也清楚这印章和签字意味着什么。这代表着，眼前这支如同幽灵般神秘、杀人不眨眼的小队，竟然是直接听命于山城最高层的直属武装！
带着满心的震撼，马文轩翻开了第二张纸。
那是一张黑白档案照片。照片上是两个穿着国军普通军装的年轻人，面容坚毅。
而在照片的下方，用小楷清清楚楚地写着两行字：
“零号办公室外勤特工：代号‘灰鸦’、代号‘黑隼’。”
“隶属序列：渡鸦小组。”
看到这两个代号，马文轩的脑子里“嗡”的一声，仿佛有一道惊雷劈过。
“灰鸦……黑隼……”
马文轩瞪大了眼睛，猛地抬起头看向钟馗，“他们不是日本那个什么‘影武者’的特务吗？！怎么会是你们的人？”
“很惊讶吗？”
钟馗双手背在身后，语气里带着一丝不易察觉的沉重，“在日本人那个虚无缥缈的‘影武者’里，确实有我们的钉子。灰鸦和黑隼，是我们‘零号办公室’安插在日军生化部队最深处的两把尖刀。他们为了这个任务，潜伏了整整三年。”
老韩在后面听得下巴都快掉下来了，结结巴巴地喊道：“啥？那……那刚才在底下，那小子还拿刀子抹俺的脖子？他还想抢咱们的箱子？”
“那是他必须做的戏。当时暗处不知道还有多少双日本人的眼睛，他不能暴露身份。”钟馗解释道，“而且，他的首要任务是确保核心样本的安全。在那种情况下，他无法完全信任你们能把东西带出来。他抢箱子，是为了完成他作为‘渡鸦’的使命。”马文轩深吸了一口气，将手里的文件捏得死紧。
难怪！
难怪那个灰鸦在水洞子里没有趁着自己落水下黑手！难怪他临走前要在岩石上留下那个“似鸟非鸟，似眼非眼”的古怪符号！那根本不是什么日本特务的警告，那是他们“渡鸦小组”给后续接应部队留下的追踪暗号！
“你们到底是什么人？这个‘零号办公室’，我怎么从来没听说过？”马文轩盯着钟馗，语气虽然缓和了一些，但戒备依然没有完全放下。
“你没听说过很正常，因为我们本身就是一群不该存在的人，处理的也是一些不该存在的事物。”
钟馗转过身，看着溶洞下方那条奔腾不息的暗河，声音低沉得像是在讲述一个古老的恐怖故事。
“你们在下面看到的那个基地，日本人管它叫‘樱雨’，但那只是个幌子。它真正的代号，叫做‘凤凰计划’。那是日军高层和几个从德国秘密潜逃过来的疯狂科学家，联手搞出来的顶级生化项目。”
钟馗转过头，隔着面具直视马文轩。
“马连长，你以为那箱子里装的，只是能毒死几万人的细菌或者毒气吗？你错了。普通的细菌战，山城统帅部还不至于让我们‘零号办公室’倾巢出动。‘凤凰计划’的真正目的，是制造一种‘可控的定向病毒武器’！”
“啥……啥武器？”老韩听得一头雾水，满脸的迷茫。
“简单来说，他们不仅想用毒气杀人，他们更想把那种变异的远古病毒，和人类的病毒强行融合。”
钟馗的语气加重了几分，透着一股深深的忌惮，“一旦‘凤凰计划’的核心产物成熟，他们就能制造出完全听从指令、不畏生死、甚至拥有恐怖破坏力的怪物大军。而这种病毒如果失去控制，只要一点点原液泄露到长江水系里……”
钟馗停顿了一下，伸出一根手指，“不需要日本人开枪，整个大半个中国，几个月内就会变成一片活死人的地狱！那是真正的灭顶之灾！”
听到这里，马文轩感觉后脊梁骨直冒凉气，冷汗瞬间湿透了破烂的军装。
他在下面车间里见识过那个标号“S-07”的怪物，他太清楚那玩意儿有多可怕了。如果日本人真的批量造出那种东西，前线的将士拿什么去打？血肉之躯怎么可能挡得住那种刀枪不入的生化恶魔！
“我们‘零号办公室’早就盯上了这个计划。”
钟馗指了指马文轩身后的手提箱，“渡鸦小组的任务，就是伺机摧毁整个实验室，并夺取最核心的原始毒株，也就是你手里的‘潘多拉’。你们的出现，彻底打乱了日本人的部署，也算是误打误撞地帮了我们一个大忙。”
“你们是怎么找到这儿来的？”马文轩警觉地问。
“信号。”
钟馗平静地回答，“那个银色手提箱的内衬里，安装着微型的无线电发射器。再加上灰鸦一路上留下的特殊标记和间断的密电报告，我们才能赶在日本人大部队增援之前，空降到这个溶洞里。”
说到这里，钟馗的目光落在了靠在石头上、进气多出气少的大牛身上。
大牛的脸色已经变成了灰败色，嘴唇发紫，那是失血过多和伤口感染的征兆。他勉强睁开眼睛，看着钟馗，又看了看马文轩，想说话，却只吐出了几口血沫子。
“大牛！你撑住！”
马文轩急得眼珠子都红了，一把将大牛抱在怀里，“你不能睡！想想你山东老家的老娘，想想咱们死去的弟兄！你给老子把眼睛睁开！”
“他撑不了多久了。那颗子弹打穿了他的肩胛骨动脉，如果不立刻手术输血，最多还能活半个小时。”
钟馗的声音冷得像冰，但说出的话却像是一根救命稻草。
“马连长，你手里的东西，如果处理不当，可能比丢掉十个武汉还要可怕。它绝对不能落在日本人手里，也绝不能流落在外面的民间。这东西，必须交由国家最专业的绝密机构来封存销毁。”
钟馗指了指溶洞上方那个黑漆漆的隐蔽入口。
“我们在这个入口外面的安全区域，停着一架用来撤离的运输机，上面有全套的急救设备和专业的军医。只要上了飞机，半个小时内，我们就能把他送到后方最好的野战医院。他的命，能保住。”
这个条件一开出来，马文轩的心就像是被一只无形的大手死死地揪住了。
他低头看着大牛那张逐渐失去生气的脸，听着大牛那犹如破风箱一样的喘息声，心如刀绞。
他带着这帮兄弟出生入死，看着他们一个个在自己眼前倒下，现在，大牛是唯一一个还剩下一口气的了。如果因为自己的一时倔强，硬要把这个什么“潘多拉”留在手里，大牛必死无疑。
而且，理智告诉他，钟馗说得对。
这个铁箱子是个不折不扣的灾星。他们几个人拿着几把破枪，根本护不住这个东西。外面的日本人肯定已经把这座山围成了铁桶，就凭他们三个伤兵，只要一露头，就会被轰成渣。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！只有交给这个手眼通天的“零号办公室”，这东西才能真正被控制住，湘北的老百姓才能真正得救。
可是。
马文轩抬起头，那双满布血丝的眼睛死死地盯着钟馗。
“天下没有白吃的午餐。你们既然是那种见不得光的幽灵部队，这箱子要是给了你们，我们这几个知道底细的人，还能活见明天的太阳吗？”
马文轩的话问得很直接，甚至带着一种随时准备鱼死网破的决绝。他不怕死，但他绝不能让兄弟们不明不白地被人灭了口。
钟馗看着马文轩，面具后的眼睛里流露出一丝复杂的神色。
“你是个聪明人，也是个重情义的长官。”
钟馗的声音变得有些低沉，他向前走了一步。
“我可以用我军人的荣誉向你保证，你们不会有性命之忧。你们是国家的功臣，不该死在自己人的枪口下。”
钟馗的语气变得无比严肃，仿佛每一个字都重如千钧。
“但是，‘凤凰计划’牵扯的机密层级太高了。作为交换条件，一旦你们跟我们上了飞机，你们所有人，包括你的兄弟，必须签署最高级别的绝密保密协议。在未来的一段时间内，你们将暂时被剥夺自由，接受我们‘零号办公室’的内部隔离审查和观察。”
“隔离审查？要关多久？”老韩在后面急了，扯着嗓子喊道，“俺们可是拼了命才从底下爬出来的，咋出去还要蹲大牢啊！”
“直到上峰认为你们绝对安全，或者……你们愿意加入我们。”
钟馗没有理会老韩的叫喊，目光始终没有离开马文轩。
“马连长，这笔交易，做还是不做？我的医疗兵已经在上面待命了，但是这小兄弟的血，快流干了。”
钟馗指了指大牛身下那一大摊触目惊心的血迹，那暗红色的液体正在冰冷的岩石上缓慢地蔓延。
空气在这一刻彻底凝固了。
溶洞里的水声、风声，仿佛都在这一瞬间远去，只剩下大牛那微弱到了极点的喘息声，一下一下地敲打在马文轩的心脏上。
马文轩缓缓地蹲下身子。
他伸出那双沾满泥巴和鲜血的大手，轻轻地摸了摸大牛那张毫无血色的脸。大牛的皮肤已经冰凉了，那只平时用来端机枪的粗糙大手，此刻软绵绵地搭在马文轩的胳膊上，连抓握的力气都没有了。
“连长……别管俺……箱子……箱子重要……”大牛用尽最后的力气，断断续续地从牙缝里挤出几个字，眼角滑下一滴浑浊的泪水。
马文轩的眼泪终于忍不住了，夺眶而出，砸在大牛的脸上。
他猛地转过头，看向老韩。
老韩紧紧地抱着那个银色的手提箱，看着马文轩的眼神，老兵痞的眼眶也湿了。他懂马文轩的意思，他什么也没说，只是默默地将怀里的手提箱往前递了递。
马文轩深吸了一口气，站起身，一把接过那个沉甸甸的银色手提箱。
箱子很冷，但此刻在马文轩手里，却像是一块烧红的烙铁，烙着无数兄弟的命，烙着千千万万老百姓的安危。
他大步走到钟馗面前。
没有任何的犹豫，也没有任何的拖泥带水，马文轩双手托起那个银色的手提箱，直直地递向了那个戴着防毒面具的高大男人。
“箱子，给你们。”
马文轩的声音嘶哑得可怕，但却透着一股斩钉截铁的硬气。
“但是你给老子听清楚了。老子不管你们是零号还是几号，今天你们要是救不活我兄弟，或者是将来敢把这箱子里的东西用在中国人自己身上……”
马文轩的眼神像是一头嗜血的孤狼，死死地咬住钟馗的眼睛。
“老子就算做鬼，也绝对把你们这个见不得光的衙门，挨个扒皮抽筋！”
钟馗静静地看着马文轩，眼神里没有愤怒，只有一种深沉的凝重。
他缓缓地伸出戴着黑色战术手套的双手，郑重其事地接过了那个银色的手提箱。
“你的条件，我接了。”
钟馗将手提箱死死地扣在手中，转头对着身后的几个黑衣幽灵打了一个急促的手势，声音骤然拔高，透着雷厉风行的军人作风。
“医疗组！马上建立生命维持系统！绳索固定，准备强行升空撤离！”
“是！”
两个黑衣人立刻收起枪，像一阵风一样扑向了濒死的大牛。他们从背包里掏出专业的急救设备，动作麻利地开始止血、打针、固定。
钟馗回过头，看了一眼上方那个黑漆漆的通风口，又看了一眼下方还在翻滚的地下暗河。
“马连长，走吧。外面的天，快亮了。”