那座城市的残骸，在灰蒙蒙的辐射尘里蠕动着，像一头沉默的远古巨兽。
钢筋水泥构成的废墟在起伏，大片的柏油路面被无形的力量卷起，吞入混沌的灰雾。没有声音，或者说距离太远，声音传不过来。但那种违背物理规则的压迫感，让铁索桥两岸陷入了死寂。
“那是什么？”
陈新阳不知何时已走到桥头，眉心拧成一个疙瘩。三阶“探路者”的感知疯狂报警，大脑深处针扎一样刺痛。这种级别的危险警告，比在深渊底部面对北仓母体时还要强烈。
跪在地上的刀疤脸裤裆湿透，牙齿都在打颤。
“鬼……那是活的鬼城！”他语无伦次地嚎着，眼泪鼻涕糊了一脸，“它一直在往西边吃！吃山，吃路，吃死人！我们就是被它从县城里赶出来的！”
林羽冷冷瞥了一眼那片移动的废墟，收回视线，手腕一翻。
抵在刀疤脸脖颈上的半截影刃，化作一缕黑烟消散。
“滚。”
林羽只吐出一个字，声音比深渊的风还冷。
刀疤脸连滚带爬地缩到桥头一侧。剩下的七个土匪也赶紧贴着悬崖站成一排，脑袋恨不得塞进裤裆里。那个男人瞬移三十米的恐怖画面，已经烧灼在了他们的视网膜上。
陈新阳迈步走上铁索桥，腐朽的木板发出沉闷的声响。
他按下领口的对讲机：“铁柱，开车过桥，慢点。韩飞，后车盯紧两翼。”
后方传来重卡引擎重启的轰鸣。
庞大的重装越-野卡车缓缓驶上铁索桥，沉重的车身压得整座桥发出令人牙酸的呻吟。桥下的黑水里，那些二阶巅峰的铁齿鳄察觉到动静，再次翻涌。
林羽站在桥中央，没有上车。
他只是微微垂下眼，漆黑的瞳孔扫过沸腾的水面。
四阶“阴影祭司”的威压，随着他的目光砸进河里。
只是一瞬。
疯狂翻滚的黑色河水，像是被按下了暂停键。那些探出水面的血盆大口猛地僵住，随后像是遇见了末日天敌，发疯似地往深水区潜逃，甚至有几只因为跑得太快撞在一起，咬得血肉模糊。
卡车平稳驶过桥面。
车队安全通过后，最后一辆物资车里，气氛难得的温馨起来。
“大家别怕啊，没事了，没事了。”
大福挺着圆滚滚的肚子，端着冒热气的不锈钢保温桶，满脸堆笑地走在车厢中间。四十名难民挤在两侧，惊魂未定。
他用勺子敲了敲桶边：“来来来，都把碗拿出来。刚才吓着了吧？喝口热汤压压惊！这可是加了二阶变异野猪骨熬的浓汤，暖身子，还能恢复点体力。别省着，后面还有一大锅呢！”
难民们纷纷拿出破旧的饭盒和瓷缸。一个满脸菜色的中年女人抱着个两三岁的孩子，怯生生地递过碗。
“大福兄弟，谢谢你们……要不是你们，我们肯定过不去那座桥。”女人眼圈泛红。
大福给她舀了一大勺浓汤，特意多盛了两块炖烂的肉筋：“周婶，说这干啥。陈队长说了，咱们一个车队，就是一条绳上的蚂蚱。赶紧趁热给孩子喝点。”
角落里，老赵抱着女儿赵小棉，默默看着这一幕。他跑了半辈子长途，见多了废土的尔虞我诈，刚才甚至做好了被推出去当炮灰的准备。
可前面那辆车上的两个年轻人，硬是把路趟平了。
“爹，那汤好香啊。”赵小棉咽了口口水。
“走，爹带你去盛。”
老赵站起身，手下意识摸了摸腰间那把生锈的扳手。他觉得，跟着这支队伍，或许真能活出个人样来。
车队前方，陈新阳却没有急着上车。他走到缩在路边的刀疤脸面前，停下脚步。
刀疤脸浑身一激灵，刚想磕头，却听到陈新阳平淡的声音。
“你们在这守了多久？”
“三……三个月。从那座城开始吃路，我们就逃到这儿了。”
“抢了多少？”
“没多少，真没多少！”刀疤脸快哭了，“东边现在根本没人敢去，往西跑的也都是些穷鬼，真没榨出几两油啊！”
陈新阳居高临下地看着他，脸上没什么表情。
他抬起手，指了指南边的方向：“以后别干了。去南边吧，江城防区还收人。你们几个手脚齐全，去干点苦力，能活。”
刀疤脸彻底呆住了。他没想到，在这个人命比狗贱的废土，一个差点要了他们命的狠人，竟然会给他们指路。
“谢……谢谢大哥！谢谢大哥指条明路！”他把头磕在坚硬的石面上，砰砰作响。
陈新阳没再看他，转身拉开车门，坐进副驾驶。林羽也悄无声息地回到了驾驶座。
车门重重关上，重卡带起一阵狂风，扬长而去。
后方的大巴车里，韩飞从车窗探出脑袋，看着倒车镜里还在磕头的土匪，气不打一处来，猛地按下对讲机。
“陈哥，你没搞错吧？你还给那帮吃人不吐骨头的杂碎指路？”韩飞的声音里满是暴躁，“拿活人喂鳄鱼的王八蛋，刚才就该让林哥把他们全切了！”
对讲机里传来陈新阳不紧不慢的轻笑。
“他们不是坏人，只是没别的活路了。”他的声音很轻，“给他们一个选择，他们会选的。”
车厢里，苏晴正低头记录着轮胎磨损情况。听到这话，她抬头看了一眼头车的方向。
别人不知道，但她记得清清楚楚。
不久前在岔路口，陈新阳明确说过，南边是死路。他的危险直觉告诉他，向南，必死无疑。
而现在，他让那帮土匪往南走。
这就是陈新阳所谓的“选择”。
林羽手握方向盘，对刚才的对话置若罔闻。他只负责清理路障，至于那些人死在刀下，还是死在路上，没有区别。
“林羽。”陈新阳转过头，脸上的笑意一点点收敛，“你刚才看到了吗？那座城。”
“嗯。”
“它在朝我们的方向来。”陈新阳摸了摸左侧锁骨处的灰点标记，那里正传来一阵灼热感，“我的直觉告诉我，东边的东西，比那座城更危险。”
“绕不开？”林羽问。
“我的预警失效了。”陈新阳靠在椅背上，声音里透出一丝疲惫，“四面八方，全是灰色。我们只能往前开。”
林羽没有接话，只是默默踩深了油门。
沉重的卡车在满是裂纹的省道上发出野兽般的咆哮，朝着那片未知的东部混沌，一头扎了进去。