这句话砸下来的时候，林羽脑子里闪过三条应对路线。
第一条：装傻。眼神空洞，嘴巴微张，露出一个茫然的表情。缺点——对方既然能说出这句话，说明已经观察了足够久，装傻大概率糊弄不过去。
第二条：紧张。一个落单逃荒者被人质疑，应该害怕、退缩、手足无措。优点——合理。缺点——钱深不是老周，他要看的不是你的反应是否“合理”，而是反应是否“真实”。
第三条：半真半假。
林羽选了第三条。
他没有立刻回答，而是往后退了半步。不是演出来的那种退，是膝盖真的弯了一下——一整夜没睡、喝了井水煮的粥，身体确实没那么利索。
“我……以前当过兵。”
钱深歪了一下头。
“当过兵？”
“几年前的事了。”林羽低下头，避开那双带着金线的眼，“后来部队散了，就一个人往南走。”
半真半假。他确实有过类似经历。细节不需要编，语气不需要做作。真实的底子上搭一层假的框架，比从头到尾都假的东西难拆得多。
钱深没接话。
安静了大概三秒。
三秒不长，但感知网里那两个重叠的信号就贴在一米五外，每一次同步律动都能让林羽后背的汗毛根根竖起来。
然后钱深笑了。
不是老周那种标准化的笑。是一种从喉咙底下滚出来的、闷闷的笑。
“当过兵好啊。”
他伸手从夹克口袋里摸出一个东西，递过来。
一块圆环布贴。
和老周早上给的那块一模一样——灰色棉布，黑色圆环。但针脚更细，边缘更齐，中间的圆环颜色更深，不是印上去的，是绣上去的。
“老周给你的那块太糙了。用这个。”
林羽接过来。
布贴翻到背面，有一个指甲盖大小的硬块，缝在布料和衬里之间。不是扣子，不是装饰。
摸上去冰凉，有一点滑。
林羽心里翻了个底朝天，脸上的表情纹丝没变。
“谢谢钱……哥？”
“叫我老钱就行。”钱深把手收回口袋，转身往院子中间走，“布贴缝好了来找我。南边最后一间。”
脚步声重新启动。一下、一下、一下。节拍器走远了。
林羽站在西北角，手里捏着那块布贴，拇指按在背面那个硬块上。
冰凉的触感正在变温。
不是被体温捂热了。是那东西本身在升温。
他翻过来，凑近看了一眼。硬块的边缘有一圈极细的纹路，和寄生虫化成黑水之前身上的纹路一模一样。
这不是布贴。
这是虫卵。
林羽的胃里翻了一下。今早喝的粥、啃的半块饼，此刻全堵在嗓子眼。
沈玉说的是“第三天晚上用细铁针扎进去”。但这块布贴缝在胸口，虫卵贴着皮肤，体温催化，还需要什么铁针？
两种流程。
老周给的布贴是普通布贴，走的是标准流程——喝三天井水，人废了，第三天晚上扎针。
钱深给的布贴是“特供版”，走的是快速通道——缝上去，虫卵孵化，直接寄生。
他给了自己一块特供版。
为什么？
因为“当过兵”。
一个当过兵的人，体质比普通逃荒者强，井水三天未必能把他磨到位。标准流程有风险，快速通道更稳妥。
钱深的判断速度很快。一句话就调整了策略。
这个人不蠢。
林羽把布贴揣进兜里，走回西边第二间房，关上门。
他把布贴掏出来放在床板上，用指甲抠了一下背面的硬块。硬块和布料缝得很紧，但能感觉到里面有东西在动。
微弱的、蠕动的、活着的东西。
系统弹出一行字：
【检测到寄生虫卵（一阶·休眠态）。状态：正在激活。预计完全孵化时间：6-8小时。建议：立即销毁或远离体温接触。】
六到八小时。
如果他把这块布贴缝在胸口，今天入夜之前，虫子就会孵出来钻进去。
林羽把布贴翻过来，正面朝上。灰色棉布，黑色圆环，针脚细密整齐。绣工比老周给的那块强了不止一个档次。
差点就被这针脚感动了。
他从鞋底夹层里抽出驱虫香，掰了一小截——指甲盖大小——用唾沫沾湿，按在虫卵表面。
虫卵剧烈抖动了两秒，然后不动了。
【寄生虫卵已失活。】
林羽把那截驱虫香塞回鞋底，把布贴拿起来翻看。虫卵变成了一个干瘪的灰色薄片，和布料融在一起，看不出区别。
他拿起老周留下的针线，把这块布贴缝在了左胸口。四针，这次缝得整齐。
缝完之后，他躺在床上，闭眼开感知网。
钱深的信号回到了南边最后一间房里，不动了。
老周在院子中间的井沿边，和一个活人说话。
方圆在西边第四间房里，信号平稳。
东边四个寄生体，一动不动。
南边巡逻的三个寄生体换了班，另外三个接替上来。一切如常。
但有一个变化——南边深处，原本九个静止的寄生体，现在只有八个。
少了一个。
去哪了？
林羽把感知网的范围推到极限。八百米边缘，信号模糊得厉害，但他捕捉到一个正在快速移动的寄生体信号。方向——
西北。
朝着沼泽。朝着陈新阳他们扎营的高地。
林羽从床上坐起来。
大白天派寄生体出去。不是巡逻，是定向移动。
钱深刚才在院子里待了多久？五分钟。和他说了几句话就走了。然后一个寄生体就往西北方向跑。
他在试探。
一个“当过兵”的逃荒者，从东边沼泽方向来，一个人。真的是一个人吗？
钱深派了一只出去找答案。
如果陈新阳他们被发现——
林羽站在门口，看着院子。阳光很好，井沿上老周还在跟人聊天。
三十六小时的约定。他进来还不到二十小时。
来不及传信号，来不及绕路通知。
唯一能做的事——在那只寄生体到达高地之前，拦住它。但他现在在镇子里，出去就等于暴露。
或者——
让它去。陈新阳不是废物。一个一阶寄生体，他处理得了。
但问题不在于能不能打。问题在于——那只寄生体如果回不来，钱深就知道西北方向有人。如果回来了，带回的信息更致命。
两头堵死。
林羽重新坐回床板上，把脸埋进双手。
院子里传来老周爽朗的笑声。井沿上的人在聊天气。正常的、和平的、养殖场里牲口晒太阳的午后。
感知网里，那个寄生体信号越来越远，越来越模糊。
快要出探测范围了。
就在信号即将消失的最后一秒，另一个信号从南边亮了起来——钱深的双信号，从那间房子里走了出来。
朝着西边第二间房。
朝他走过来。
门外传来脚步声。一下、一下、一下。
停了。
“林羽，”门板另一边，钱深的声音带着散漫的笑意，“布贴缝好了？出来，带你逛逛。”