在周大哥院里又扯了几句家常，林青和这才和周青柏往回走。
周东踩着碎步追出来，约了晚上过去吃饭，林青和点头应下。
“咱家这房子也显出老相了。”
周青柏抬手拍了拍门框，黄土墙上簌簌落下细沙。
六几年起的，指缝漏了二十年光阴。
林青和记得自己头一回归这个门，墙皮还透着新，在左邻右舍的土坯房里已经算气派。
两间卧房一间堂屋，厨房挨着后来搭的洗澡间，日子铺得开。
周青柏侧过脸瞅着她，眼里有笑意浮上来。
她拿眼斜他：“愣着做什么？”
“当年怎么肯跟了我？”
他嘴角压不住，话音里带着温热的沙哑。
天色暗沉得像是谁把墨汁泼上了天，雪粒子砸在窗玻璃上，噼里啪啦响了一整夜。
他侧过身，目光落在她垂下的睫毛上，想起刚回来那阵子的事。
她没甩过脸，也没说过一句重话，可那双眼睛望过来的时候，中间隔着的距离够跑上一匹马。
他费了多少力气才把那道沟填平?每晚能挨着她躺下，胳膊圈住她的腰，那都是他一步步蹭出来的。
她嘴角一弯，自己都觉得好笑。
当初怎么就点了头?还不是那张脸闹的。
他个子高，骨架硬实，站在那儿像棵树，嘴上半句软话都倒不出来。
可她偏偏吃这一套——话少的男人，起 ** 把力气花在正事上。
家里的事她拿主意，他从不吭声反对，日子过着过着，也就觉得“就这样吧”
没什么不好。
然后呢?让他搬回了屋里。
再然后，一辈子就这么黏糊着过去了。
现在想起来，腮帮子都发酸。
她抬手摸了摸自己的脸，笑意从指缝间漏出来。
“进屋歪一会儿?”
他的手掌贴上她的腰侧，带着外头沾进来的凉气。
“歪会儿吧。”
她点头，中午不歇一觉，骨头缝里都觉得空。
两个人谁也没动歪心思。
明天老太太出殡，谁还有那个闲情去折腾什么你侬我侬?
一觉睡醒，才晃到周东和蔡八妹那边吃饭。
蔡大娘也在，端着碗筷子，话头就没断过。
一顿饭拖得老长，林青和和周青柏也不急着走，窝在凳子上跟周东扯了好一会儿闲篇，直到外头光线彻底塌下去，才起身往回挪。
“往后周东怕是要蹿起来了。”
周青柏进了自家院子，嘴里吐出一团白气。
“嗯。”
林青和应了一声，心里也是同样的想法。
那小子脑子活络，人也踏实，小时候啃过苦头，现在手脚放得开，心里还揣着一杆秤。
就拿今年的事来说——蔡八妹的三哥找上门要合伙，周东没松口。
他给人出的主意是另起炉灶，缺钱他可以垫，缺人他也能搭把手，但养鸡场那张桌子，不摆第二双筷子。
蔡大娘也不好说什么。
天底下的爹妈都盼着儿女抱成一团，可真能抱住的，掰着手指头也数不出几个。
各人成了家，各人心里都有一本小账。
林青和老早以前就跟他提过这茬，看样子他是真听进去了。
这一带的地面上，除了周三哥周三嫂那两口子，还真没谁能跟周东掰手腕。
他还把他弟弟周西拽进了鸡场，兄妹两个如今日子都过得滚烫，算是真真正正翻了身。
周青柏去灶房烧了一锅水，端过来先让她洗脸洗手，又把她的脚按进盆里搓了一阵。
他自己收拾完，才灭了灯爬上炕。
明天还有一场硬仗要打。
这年的冬天不是闹着玩的，冷得人骨头缝里往外冒寒气。
雪下了整整一晚，早上推开门，地面上的白絮厚得能没了脚踝。
林青和算着时辰，等周青柏锁好门，两个人踩着雪，往那片白茫茫里走去。
# 正文
那天到达时，院子里已经站满了人。
林青和扫了一眼，两个姐姐和姐夫都在人群里。
棺材下葬的仪式按部就班地进行着。
泥土一铲一铲盖上去，林青和站在人群外围，等最后一捧土落下，她转身就要走。
“三丫头，你等等。”
林家大女儿从后面追上来，伸手想拉林青和的袖子。
林家二女儿也跟过来了，目光在林青和脸上转了好几圈，表情说不上是什么滋味。
很多年前，这个小妹就是村里最好看的姑娘。
她们暗地里羡慕过，也酸过。
后来林青和嫁给周青柏，她们都以为她能当上官太太，谁知道没过几年周青柏就回老家了。
那时候她们心里那点幸灾乐祸藏都藏不住，想着依林青和的性子，肯定要闹翻天，以后日子准不得安生。
可林青和没跟周青柏闹。
她倒是回娘家闹了一场，还跟娘家断绝了关系。
从那以后，这女人的日子反倒越过越红火。
十几年过去了，林青和眼看就奔四十的人了。
可她站在那儿，皮肤白净，腰杆笔直，比二十来岁的大姑娘都不差什么。
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“有啥事？”
林青和语气平淡，跟这两个姐姐没什么话好说，但也没立刻就走。
林家大姐往前凑了一步：“我听爹说，他想跟你去京市？你咋不答应？你现在那么多钱，照顾一下爹怎么了——”
“青柏，咱们走。”
林青和不等大姐说完，扭头喊了一声。
周青柏推着自行车过来。
林青和坐上去，夫妻俩头也不回地走了。
林家大姐站在原地，脸都气白了：“你看看她！这么多年了，还是没把咱俩放眼里！”
林家二女儿撇了撇嘴：“大姐，你也太天真了。”
人家早就断绝关系了，你还想让她带老头子去京市享福？做梦呢。
林青和和周青柏不再管老林家那些破事。
该出的钱，这次一分不少都出了。
不该出的，林青和一分都不多掏。
谁爱讲究就让谁讲究去吧。
回到周家屯，夫妻俩收拾东西准备先回县城，再动身去京市。
这一来一回耽搁了不少日子，等到了京市差不多就过年了。
周家大嫂包了两袋子腌鸡蛋，用旧布裹得严严实实。
周青柏拎了拎，不重，林青和就收下了。
“大嫂，二妮四妮您别操心，都挺好的。
对了，阳阳今年没回来？”
林青和问。
周大嫂抹了抹手：“阳阳留在那边了，打电话回来说接了个活，今年就不回来了。”
林青和没再多问。
她和周青柏赶着去了县城，直接到周三哥周三嫂家。
看他们的样子，周三哥就知道老家的事办完了。
周五妮端着茶从厨房出来，坐在她四嫂旁边：“四婶，我打算回县城教书。”
# 县城街边的梧桐叶被风吹落了几片，林青和把手里的瓜子壳抖进纸袋，目光落在周五妮脸上。”留在县里教书，心里踏实？”
她语气很平，问得随意。
周五妮把辫子往肩后一甩。”去京市？我自个儿先没底气。
等暑假再说吧，过去住几天散散心。”
“也行。”
林青和没多劝。
她心里有一杆秤——年轻人选哪条路，旁人硬推没用。
若是周五妮想去京市，她自然有门路帮着周旋；但既然决定留在县城，也不差。
到底爹娘都在这片，兜兜转转都近。
周三嫂插了句话，笑得眉眼弯弯。”我倒盼着她往京市跑，万一碰上个好人家呢。”
“对象的事儿不看地界儿，得看她自个儿乐不乐意，那人待她好不好。”
林青和把话接过来，声音不高，却把周三嫂的话头截住了。
周五妮使劲点头。”四婶这话我爱听。
我娘就跟大姑学了那套，总觉得京市的男人比县城的多条胳膊似的。”
她摆摆手，“我就觉得县城好，什么都有，何必跑那么远去找个人搭伙过日子？多余。”
她忽然话锋一转，压低了些声。”对了，阳阳好像找了个省城的姑娘。”
周三嫂手里的茶杯晃了晃，水溅出来两滴。”什么时候的事儿？你咋不早说？”
“撞见过两回。
一回他俩一块进图书馆，一回在街上溜达着买东西。
八成是在处对象。”
周五妮掰着手指头，“今年过年都没回来，我猜准了。”
“阳阳说过，以后要回县城教书的。”
周三嫂皱了下眉。
“那就把人家姑娘拐回来呗。”
周五妮笑得没心没肺，“咱县城也挺热闹的，不差啥。”
“也得人家乐意啊。”
周三嫂叹气。
“阳阳又不差啥。
要真不乐意，那也没辙。”
周五妮耸耸肩，“我看他对那姑娘挺上心的，连年都顾不上回来过了。”
林青和抿了口茶，目光移过来。”大嫂还不知道吧？”
“大娘娘那边还没传信儿。”
周五妮点了下头。
“夏夏也带了他师傅的女儿回来？”
林青和忽然转了话头。
周三嫂“啧”
了一声，嘴角往下撇。”夏夏那脾气，大得没边了。
上回带过来，给他搬了凳子，人家连坐都不肯坐。”
周青柏坐在旁边，眉头拧了一拧。
林青和侧过脸对他说:“我跟三嫂说会话，你去家具厂逛逛？”
周青柏没吭声，起身推了自行车，蹬着走了。
门卫探头看见是他，进去喊了一声。
不多时周夏从车间里跑出来，身后跟着个年轻姑娘，穿一件淡蓝色衬衫，袖子卷到小臂。
“四叔！”
周夏嗓门亮得很。
周青柏点了点头，目光越过侄子，落在后头那姑娘身上。
“四叔，这是淼淼，我对象。”
周夏侧身把人让出来，又朝那姑娘说，“淼淼，这是我四叔。”
那姑娘没开口，把头扭到一边去了。
风从厂区的方向刮过来，带着机油和木头混在一起的气味。
周夏脸上挂不住，搓了搓手边的木屑，话里带着歉意：“四叔，淼淼这人说话直，您别往心里去。”
周青柏没接这个茬，目光落在他袖口磨出的线头上：“手艺练到家了，就琢磨着自个儿立门户。”
周夏低头踢了踢地上的刨花，发出一声闷响：“立门户？四叔，开间作坊要不少本钱。
我手艺是够用了，可兜里空，家里盖新房还差一截。”
“再难也得往那处想，总不能在这锯一辈子的木头。”
周青柏声音不高，却透着不容商量的意味。
“晓得了，慢慢来吧。”
周夏点着头，语气里带着无奈。
叔侄俩又闲谈了几句，周青柏才转身往回走。
林青和见他进门，放下手里的针线：“这么快？我还以为要聊到天黑。”
“人长大了，不用人操心。”
周青柏摇头。
“见着他那对象了？”
林青和又问。
“嗯。”
林青和心里有数了——看神情，怕是不太满意。