袁小苗每一天都在计算着日子。
自从陈郁离开后，她便养成了这个习惯。
每一天清晨，她会在通天峰顶打坐，睁开眼后的第一件事，就是在心中默默地加上一天。
一千年前，陈郁告诉她，下一次袁荒降临是在四千年后。
她从袁荒和陈郁的到来与离开中，逐渐摸清了一个规律。
他们每隔一千年会出现一次，每次停留一年。
虽然陈郁说袁荒要四千年后才能降临，但其他与袁荒来自同一处的人，应该也会每一千年出现一次。
陈郁已经来过了，那下一次，会不会是其他人？
会不会有人带来袁荒的消息？
一千年到了。
她早早地安排下去，让通天阁的弟子们密切关注盘古大陆各地的动向，留意任何与祖师石像面容相似的人。
她自己也开始在盘古大陆各处游走。
从东方的沿海平原到西方的崇山峻岭，从南方的热带丛林到北方的冰原雪域，她几乎走遍了盘古大陆的每一个角落。
但一个月过去了，两个月过去了，三个月过去了，半年过去了——
她一无所获。
就在她开始怀疑自己是不是算错了时间、或者这一次他们根本不会来的时候。
一个确切的消息终于传到了通天阁。
“阁主！南疆那边有弟子传来消息，说发现了一个与祖师石像十分相似的人！”
南疆。
盘古大陆最南端的一片广袤土地，气候湿热，瘴气弥漫，毒虫横行，异兽出没。
那里人烟罕至，即便是修为高深的修士，也不敢轻易深入南疆腹地。
正因为如此，小苗一直没有重点搜索南疆。
她下意识地认为，那些人就算降临，也应该会选择相对安全、舒适的区域。
但事实证明她错了。
她立刻动身，向南疆飞去。
南疆的环境确实恶劣。
空气中弥漫着一股潮湿的、混合了腐烂植物和泥土的气息。
地面上覆盖着厚厚的落叶和苔藓。
各种叫不出名字的毒虫在草丛中爬行。
偶尔能看到巨大的异兽在林间穿行，发出低沉的吼声。
小苗降低了飞行高度，在南疆的密林中穿行，寻找着那个可能与袁荒容貌相同的身影。
她找了整整三天，几乎要将南疆翻了个底朝天。
才在一片被茂密丛林环绕的山谷中，找到了她要找的人。
那一刻，她愣住了。
山谷中，一片巨大的灵田被开辟了出来。
灵田的面积之大，几乎堪比一座巨型宗门的占地面积。
灵田中生长着各种各样的灵草灵果。
有些是她认识的，有些是她从未见过的。
那些灵草灵果长势喜人，在阳光下泛着莹莹的光泽，散发出浓郁的灵气和清香。
灵田被精心地划分为不同的区域。
有的区域引来了山泉水灌溉。
有的区域用竹架搭起了遮阳棚。
有的区域则用特殊的阵法调节着温度和湿度。
整个灵田井然有序，每一寸土地都被充分利用了起来，没有一丝一毫的浪费。
而在灵田的中央，一个人正蹲在地上，小心翼翼地为一株灵草松土。
他穿着一身朴素的麻布衣袍，裤腿卷到膝盖以上，赤着双脚踩在泥土中，完全是一副农夫的打扮。
他的动作专注而轻柔，仿佛手中捧着的不是一株普通的灵草，而是某种无比珍贵的宝物。
小苗站在灵田的边缘，看着那个身影，心中涌起一种复杂的情绪。
那张脸，与袁荒一模一样，与陈郁一模一样，与通天阁中那座石像的面容一模一样。
但那双眼睛，却与袁荒和陈郁都不同。
那是一种如同大地般广博而沉静的目光，温和、包容，仿佛能够容纳万物。
又仿佛对万物都怀着一种平等的慈爱。
她深吸一口气，然后轻声唤道。
“前辈？”
那人抬起头，看向小苗，目光中带着一丝温和的疑惑。
“你是……哦，你是通天阁的那个小丫头吧？我听陈郁和袁荒提起过你。”
小苗愣了一下——她没想到，这位与袁荒容貌相同的人，竟然也知道她。
她连忙行了一礼。
“晚辈袁小苗，请问前辈如何称呼？”
那人站起身，拍了拍手上的泥土，露出一个温和的笑容。
“我叫炎禾。”
炎禾。
小苗在心中默默地记下了这个名字。
她看了看周围那片广袤的灵田，又看了看炎禾那双沾满泥土的手，忍不住问道。
“前辈，您……在这里种地？”
“对啊。”
炎禾理所当然地点了点头，语气中带着一种发自内心的满足和愉悦。
“你不知道，这片南疆的土地虽然环境恶劣，但土壤中蕴含着丰富的灵气，非常适合种植灵草灵果。
我来了之后，花了好几个月才开辟出这片灵田。
又花了不少心思从各处搜集来种子和幼苗，好不容易才有了现在的规模。
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他指着灵田东侧一片泛着淡蓝色光芒的区域。
“那是我从北渊移植过来的冰魄草，本来以为南疆的气候太热，它们活不了。
但我用阵法调节了温度和湿度，它们居然真的成活了！还有那边——”
他又指向西侧一片泛着金色光芒的区域。
“那是我用几种不同的灵果杂交培育出的新品种，我还没想好叫什么名字。
但口感非常好，你要不要尝尝？”
小苗看着炎禾那副兴致勃勃的样子，忍不住笑了一下。
她发现，这位炎禾前辈与袁荒和陈郁都截然不同。
袁荒情感丰富，像个长不大的孩子；
陈郁沉稳内敛，像一位深不可测的智者；
而炎禾，则像一位淳朴的农夫，对修炼和争斗毫无兴趣，一心只扑在那些灵草灵果上。
她走到灵田边，蹲下身，看着一株泛着淡紫色光芒的灵草，轻声问道。
“前辈，这些灵草灵果，都是您亲手种植的吗？”
“那当然。”
炎禾的语气中带着一丝自豪。
“从翻地、播种、浇水、施肥到除草、除虫、修剪、嫁接，全都是我一个人做的。
虽然有些累，但看着它们一天天长大，那种满足感，是其他任何事情都无法替代的。”
小苗沉默了片刻，然后轻声问道。
“前辈，您……不修炼吗？”
炎禾摆了摆手，语气随意。
“修炼有什么意思？打打杀杀，争强好胜，到头来还不是一场空？
还不如种几株灵草，培育几个新品种，看着它们开花结果。
那种实实在在的成就感，比突破什么境界都强。”
小苗若有所思地点了点头。
她发现，炎禾虽然对修炼不感兴趣，但他说的那番话，却蕴含着一种朴素而深刻的人生智慧。
她忽然觉得，也许修行并不只有一种方式。
有人追求力量的巅峰。
有人追求长生久视。
也有人像炎禾一样，在这片南疆的土地上，与泥土和植物为伴，过着简单而充实的生活。
这也是一种修行，一种与天地自然和谐共处的修行。
在接下来的日子里，小苗隔三岔五就会来南疆看望炎禾。
有时她会带一些通天阁特产的点心和茶叶。
有时她会带一些从各地搜集来的珍稀种子。
有时她只是单纯地想来坐坐，看着炎禾在灵田中忙碌。
听着他絮絮叨叨地讲述那些灵草灵果的特性，心中便会感到一种难得的平静。
炎禾也很欢迎她的到来——他在这片南疆虽然自得其乐。
但偶尔有个人来说说话，也是一件愉快的事情。
他有时会向小苗展示他新培育出的灵果。
有时会教她一些种植灵草的小技巧。
有时只是两人坐在田埂上，一起品尝新摘的灵果，聊一些无关紧要的闲话。
消息渐渐传开了。
一些修士慕名而来，想要向炎禾请教修炼上的问题。
但炎禾每次都是摆摆手，笑着说。
“修炼的事情我不懂，你还是去找别人吧。”
那些修士失望而归，但也有一些对培育灵草灵果感兴趣的修士，在炎禾这里得到了热情的接待和悉心的指导。
炎禾会教他们如何分辨土壤的肥瘠。
如何调节灵田的温度和湿度。
如何嫁接不同种类的灵果。
如何防治灵草的病虫害。
那些学到了本领的修士，回去后在宗门中开辟了灵田。
按照炎禾教的方法种植灵草灵果，果然收获颇丰。
于是，一些宗门开始在自家的药园或灵田中供奉起炎禾的神像，尊称为“农圣”。
虽然供奉的规模远不及通天阁中袁荒的石像那样宏大。
但在盘古大陆的农事领域中，炎禾的名声已经无人不知、无人不晓。
而对于这一切，炎禾本人并不在意。
他依然每天赤着双脚，在灵田中忙碌着，与泥土和植物为伴，过着简单而充实的生活。
偶尔，他会直起腰，望向远方的天际线，目光中带着一丝难以察觉的思念。
他在想，通天塔上的那片小院中，那几株他亲手种植的植物，不知道现在长得怎么样了。
但很快，他又会低下头，继续手中的劳作。
毕竟，无论是在通天塔上，还是在盘古大陆的南疆。
只要能够与泥土和植物为伴，对他来说，就是最好的生活。