不到半个小时，苏悦面前的空地上就堆起了一座小山。
麻袋、竹筐、塑料桶，各种各样的容器被药农们从四面八方搬过来，里面装着的全是被国营制药厂拒收的“废物”，全是些颜色发暗的藏红花残渣、断成碎段的续断根、表面坑洼长满褐斑的骨碎补碎片，混着泥沙、枯叶和各种说不清道不明的杂质。
空气里弥漫着一股浓烈的土腥味混合着草药的苦涩，呛得赵刚忍不住打了两个喷嚏。
苏悦却毫不在意，她蹲在那堆废料中间，一袋一袋地打开查看，时不时抓起一把碎末放在掌心碾压嗅闻，动作熟练而快速，偶尔点头把袋子推到左边，偶尔摇摇头把袋子推到右边。
赵刚站在旁边看了半天，终于忍不住凑上来压低声音问出了憋在心里的话。
“苏医生，不是我多嘴，这些东西……杂质也太多了吧，连制药厂都不要的东西，传统熬制法熬不出药效，咱拿回去要是做出来的续骨膏通不过军区验收，那可就麻烦了。”
苏悦头也没抬，手上的动作不停，声音平静而笃定。
“赵刚，你看这些废料的品相，确实不能入药，但药效不是长在卖相上的，核心的有效成分还锁在细胞壁里面，只是传统的水煮火熬温度不够、压力不够，撬不开那层外壳，所以才被当成了废物。”
她把手里最后一袋碎末闻完，站起身来拍了拍手上的土，看着赵刚的眼睛说出了后半句话。
“但我有办法把药效全逼出来。”
赵刚张了张嘴，又把话咽了回去。
他跟着苏悦出过任务，见过她在西南边防那些匪夷所思的手段，他不懂医术，但他信这个女人说出来的每一句话。
陆寒霆从头到尾没有插嘴过问半句关于药材好坏的事，他只是安静地站在苏悦身后三步远的地方，视线不断扫过周围环境，确保没有任何潜在的威胁靠近她。
那些围过来的药农们交头接耳地议论着，有人好奇这个年轻女人收这么多废料干什么，有人感叹终于有人愿意出钱买他们堆在家里烂掉的破烂，还有人偷偷打量着站在远处那个高大冷峻的男人，不敢靠太近。
苏悦清点完所有的货，转身朝人群扬了扬手里的笔记本，声音清脆地喊了一嗓子。
“各位叔叔伯伯大爷大娘听我说一句，今天你们手里有多少我收多少，不论品种不论品相，只要是藏红花、续断、骨碎补这三种的废料残渣碎末断根，统统按市价的三成结算现钱，当场付清，概不赊欠。”
这话一出，人群里顿时炸开了锅。
黑市里的废料从来就没有人要过，药农们能卖出去的永远只有那些勉强能看的半成品，真正的残渣废料要么烧掉要么倒掉，从没听说有人花钱收这玩意儿。
一个满脸褶子的老大爷第一个挤上来，搓着手问苏悦是不是真的，得到肯定的回答后，转身撒腿就往黑市外面跑，嘴里喊着让他家老婆子赶紧把地窖里那几袋子发霉的续断根拉过来。
有了第一个人带头，其他人也坐不住了，三三两两地散开去搬货，有的甚至骑着三轮车回村子里拉去了。
苏悦趁着等货的间隙，把那位最早被刘胖子欺负的老药农喊到跟前，温声询问他认不认识京郊附近更大的药材种植户。
老药农想了想，一口气报出了四五个名字。
“通县那边有个姓孙的大户，手底下种了一百多亩的续断和骨碎补，每年被制药厂挑剩下的废料有好几千斤堆在仓库里没人管，还有顺义那头的……”
苏悦听完记在本子上，当即决定让赵刚开车带她去跑一趟这几个大户。
陆寒霆这时候才开口说了今天的第三句话。
“今天跑不完，先立个字据，后面让赵刚分批拉货就行，你不用每个地方都亲自跑。”
苏悦扭头看了他一眼，刚想说没事不累，对上他那双微沉下来的眼神，到嘴边的话拐了个弯。
“行，听你的，先立字据。”
接下来的几个小时，苏悦带着陆寒霆和赵刚马不停蹄地走访了三个大型种植户的仓库。
每一处仓库里都堆积着数以千斤计的残次品和废料，散发着陈年草药的闷涩气味，蜘蛛网和灰尘覆盖了大半个仓顶。
种植户们得知有人愿意出钱收购这些废物的时候，一个个瞪大了眼睛不敢置信，态度热情得恨不得把仓库的钥匙直接塞到苏悦手里。
苏悦拿出提前写好的军需废料收购条子，条款简单明了，以黑市废料价的三成长期包销所有残次品，按月结算现钱，不限数量，有多少收多少。
三个种植户看完条子连还价都没还，痛痛快快地摁了手印。
在他们眼里这些烂在仓库里的废料能换成钱，简直是天上掉馅饼的好事，哪儿还有什么好犹豫的。
按完最后一份字据，苏悦把三份纸叠好收进衣兜内侧，抬头看了一眼天色，日头已经西斜了，余晖把远处的田埂镀成了一条金线。
赵刚把吉普车后斗塞得满满当当，麻袋摞了三层高，绑绳勒得紧紧的，他拍了拍车帮子，回头朝苏悦竖了个大拇指。
“苏医生，今天光黑市和这三家大户收来的废料加一起，少说有四千斤，够干一票大的了。”
苏悦点了点头，目光从那一车废料上扫过，嘴角弯了一下，弧度很浅但眼底的光是亮的。
四千斤废料，楚泰斗封了四大药材基地又如何？
他封的是正品渠道，可她要走的路，从一开始就不在他的棋盘上。
回程的路上，天色全暗了下来，吉普车颠簸在土路上，车厢里弥漫着浓郁的中草药气味。
苏悦靠在副驾驶的座椅上，微闭着眼睛养神，脑子里已经在飞速运转接下来的提纯方案：温度参数、压力梯度、溶剂配比，每一个步骤都必须精确到小数点后两位。
陆寒霆侧头看了她一眼，伸手把自己的外套脱下来盖在了她腿上，动作轻得几乎没有声响。
苏悦没睁眼，但嘴角动了动，像是想说句什么，最终还是没说出来，就那么靠着座椅沉沉地睡了过去。
满载着几十麻袋“废料”的吉普车在夜色中悄然驶入了西郊青蓝基地的后门，苏悦下令拉下实验室的铁闸门，严密封闭整个核心区域，要求任何人不得打扰。