朔风如刀，卷着鹅毛般的大雪，将浙赣交界的崇山峻岭剪裁得只剩下一片刺眼的惨白。
常山城内，马鸣萧萧。大明征东军的三万将士已在此扎营一日。然而，中军大帐内却无半点攻官夺地的喜庆，取而代之的是一种近乎凝固的肃杀。
十七岁的征东将军、大都督朱和瑾，此时正披着一件落满白雪的玄色貂裘，按剑伫立在行军灶火旁。跃动的橘红火光映在他年轻却刀削般的脸庞上，打下一片忽明忽暗的阴影。
“大都督，广信府调拨的第二批民夫到了。”副帅白显忠深一脚浅一脚地踩着积雪步入帐中，吐出一口浓浓的白霜，“大雪封山，百十里山路，冻死了十几个兄弟。手推车上的黑面饼子冻得像石头一样硬，得用刺刀劈碎了、就着滚水才能咽下去。可前方衢州方向，杰书的探马却退得干净，连常山外围的几个暗哨都撤了。”
朱和瑾没有说话。他从怀里掏出父亲朱慈炤从九江飞马传来的密令，那上面“衢州盘根，严防诱敌”八个字，仿佛带着千钧之重。
古代行军，粮草为先。在这等恶劣的天气里，清军放着常山长达百里的险要官道不守，反而“丢盔弃甲”地连夜退往衢州，这本身就是反常的。
“杰书在等孤钻进他的口袋。”
朱和瑾蓦地抬眼，那双神似朱慈炤的深邃眼眸里，爆发出一种悍勇与机敏交织的铁血精芒：
“常山往衢州地势平坦，极利于八旗铁骑冲杀。他是想等孤的大军在风雪中耗尽粮草、疲惫不堪地开进平原时，再利用满洲骑兵将孤一举围歼！
既然他想关门打狗，孤就偏不走这条死路！传令各营，今夜留空营、燃篝火，制造大军原地休整的假象。虎贲营与归义伯本部，带足三日干粮，全军人衔枚、马裹蹄，随孤去拔了这口袋底部的钉子——白沙关！”
夜半，风雪更暴。
三万大军中的一万精锐，在朱和瑾的亲自率领下，如同一条没入黑夜之中的钢铁巨蟒，悄无声息地向着衢州的咽喉白沙关蠕动。
这是一种近乎自杀式的极限行军。
每一步踩下去，积雪都能没过膝盖，发出“吱呀、吱呀”的沉闷声响。将士们用麻绳将自己的战靴死死缠住以防打滑，长枪和战刀的铁镡、刀鞘，尽数用破布包裹，绝不许发出一丝金属碰撞的脆响。
行军序列中，最艰难的是运送两尊千斤佛郎机炮的骡马队。在这等雪地里，畜生根本拉不动车。
“起！一、二、三，起！”
白显忠亲自光着膀子，将肩膀死死顶在黏满冰凌的木质车轮下，皮肤被冻硬的铁皮粘掉了一大块肉，鲜血淋漓。数十名虎贲营的汉子咬着牙、低着声，用肩膀和脊梁，生生在没膝的雪地里把大炮往前推了三十里。
朱和瑾没有坐马。他执着一杆亮银枪，走在队伍的最前端。少年的脸上长出了细密的冻疮，额前的碎发结了细小的冰挂，但他每一步都踩得极实。
战场上的直觉告诉他，天候越是恶劣，敌人的防备便越是松懈。
这漫天暴风雪，是吞噬明军粮草的恶魔，却也是大明藏匿刀锋的最好天幕！
黎明时分，风雪渐小，东方泛起了一抹青灰色的晨曦。
白沙关那巍峨的青砖城墙，宛如一只伏卧在冰雪中的巨兽，终于出现在明军的视线尽头。
此时的白沙关城头上，清廷副都统玛哈达布设的一千满洲八旗与两千绿营，早已被这场持续了数日的大雪冻成了缩头乌龟。
垛口处，守城的绿营兵将双手死死揣在号衣的大袖里，怀里抱着生锈的鸟铳，靠在墙根下冻得瑟瑟发抖。城楼内，满洲八旗兵们正围着几盆炭火，喝着烈酒、划着拳，浑然不知死神已近在咫尺。
在他们的认知里，常山城里的明军此刻应该正为了运不进来的粮草发愁，谁会放着安稳的县衙不待，在这样的鬼天气里走几十里山路来袭击白沙关？
“上！”
朱和瑾在关下一处乱石堆后抬起右手，向下猛地一挥。
十几个身手矫健的天地会死士和锦衣卫探子，嘴里咬着钢刀，宛如暗夜中的壁虎，借着冰雪的掩护，迅速搭起了挂着钩爪的麻绳，向着城墙摸去。
然而，古代的战局，往往差之毫厘。
就在一名死士即将翻上垛口的瞬间，一名因尿急而起身的清军绿营哨兵正好撞了过来。四目相对，那哨兵吓得浑身一激灵，嘴里的惨叫声脱口而出：
“明军！明军偷袭……”
“噗嗤！”死士手疾眼快，一刀捅穿了那哨兵的喉咙，但尸体倒地时砸在冻硬的积雪上，发出了“砰”的一声闷响。
寂静的清晨，这声闷响和半声惨叫，瞬间惊醒了城墙上的伪清守军。
“敌袭！有敌袭！”
凄厉的铜锣声骤然撕裂了白沙关的宁静。城楼里的满洲八旗兵衣冠不整地冲了出来，开始朝着城下疯狂射箭，两尊红衣大炮也开始仓促装填。
“暴露了！不用藏了，擂鼓！冲锋！”朱和瑾见状，没有任何犹豫。他一把扯掉身上的貂裘，露出里面银光闪烁的山文甲，手中亮银枪向前暴烈一指！
“轰！轰！轰！”
大明征东军的战鼓在这一刻惊天动地地砸响。白显忠和徐文耀各率本部虎贲，如同决堤的洪流，抬着长梯向着白沙关城墙发起了狂猛的冲锋。
“砰！砰！砰！”
清军在慌乱中开火，虽然由于天气寒冷、火药受潮导致大半火枪哑火，但密集的箭雨和居高临下的滚石，依然给冲锋的明军带来了伤亡。
一名冲在前面的大明小校被一箭射穿了胸膛，鲜血在洁白的雪地上喷洒出一朵凄厉的红梅；还有几个抬梯子的士兵被城头砸下的礌石砸碎了头盔，连哼都没哼一声便倒在了血泊中。
“都督，鞑子的火炮要响了！末将去压制他们！”
白显忠怒吼一声，亲自带着一队火绳枪手，在齐膝的雪地里排开队列。顾不得枪管冰冷粘皮，他们沉着地装填、引火。
“放！”
一片刺耳的排枪声中，密集的铅弹越过城头，将几个正准备给红衣大炮点火的清军炮手打成了筛子。
与此同时，朱和瑾已经冲到了城脚下。十七岁的皇子， 战场上的判断力敏锐得近乎妖异。他没有选择强攻箭羽密集的正门，而是借着一处倒塌了大半的女儿墙缺口，踩着一名亲卫的肩膀，纵身一跃，如同一头矫健的白豹，生生钉在了白沙关的城头上！
“大明征东将军朱和瑾在此！鞑子纳命来！”
少年一声暴喝，亮银枪如灵蛇出洞，带起一蓬蓬血雾。清军副都统玛哈达仓促间提刀来迎，却被朱和瑾一枪挑飞了战刀，枪尖顺势一划，撕开了他的胸膛！
“统帅登城了！都督把玛哈达杀了！”
白沙关上的清军见主将一个照面便被这银甲少年刺翻，加之本就疏忽大意、毫无准备，心理防线在一瞬间彻底崩溃。
“降者不杀！”
随着白显忠、徐文耀率领的大队虎贲源源不断地从缺口涌入，关内的两千多名绿营兵纷纷跪倒在地，将手中的兵刃扔在了血水与雪水混合的泥泞中。
清晨第一缕阳光照在白沙关城头时，大清的乾坤正气旗被一刀砍断，一面崭新的大明日月红旗，迎着破晓的寒风，猎猎升起！
这一战，大明征东军付出了五百余人伤亡的代价，以极小的损失，康亲王杰书死守、诱敌的白沙关踩在了脚下。
白沙关失守，意味着杰书布置在衢州平原上的五万大军，其后路与大门，已被朱和瑾这柄最锋利的江东刀锋，以一种近乎神迹的雪夜突袭，生生给绞得粉碎！诱敌深入的迷雾散去，属于大明的反攻围剿，拉开了血色的序幕。