“此事……暂且搁置。传令山东诸军，不许轻举妄动，固守防线，静观其变。”
崇祯帝话音落下，御书房内立时死寂一片。
御座之下，内阁首辅薛国观、次辅张四知、谢升、程国祥、蔡国用等阁臣齐齐跪伏于地，无人敢仰视天颜。殿内气氛凝重如铁，几乎令人窒息。兵部尚书杨嗣昌匍匐在地，心中早已将这群遇事缄默、明哲保身的阁臣骂了千百遍。
天子既已定调，他身为兵部掌印大臣，便再不能沉默。
杨嗣昌深吸一口气，膝行向前，以头重重触地，声音沉哑却字字铿锵：
“陛下圣明。臣斗胆进言——曹安占据登州，却始终不曾发兵攻打莱州，此举本身，便足见此人尚有招安余地。”
此言一出，阁臣队列中顿时泛起微澜。
薛国观眉头一蹙，正要开口，却被杨嗣昌抢先一步，沉声道：
“诸位大人不妨细想，以曹安如今兵力，若真心叛明作乱，挥师西进莱州，不过三日之功。可他据城自守，未越雷池半步。”
“这不是叛逆，这是在给自己留后路。”
杨嗣昌目光如刃，扫过在场每一位阁臣：
“更要紧的是，登州一日握于曹安之手，松锦前线的后勤补给，便一日断绝。”
“如今关外数十万大军苦战松锦，粮草、火器、铅药、棉衣，十之六七皆从登州浮海转运。陆路早已残破不堪，处处遭鞑骑劫掠，唯有登州海路，是我大明最后的生命线。”
“曹安只需封死海口，松锦大军便会不战自溃。济南之失已是国殇，若松锦再败，京师便无屏障，大明再无翻身之日！”
次辅张四知迟疑开口：“可曹安私据军镇，拥兵自重，终究是国法难容……”
“国法重要，还是国本重要？”杨嗣昌厉声反问，“登州不乱，则海运畅通；海运畅通，则松锦稳固；松锦稳固，则京师安如泰山。”
“陛下令山东固守、静观其变，正是看透此中要害。臣请陛下严令登莱文武，不得擅起战端，不得阻碍粮运，一切以松锦战事为先。”
“至于曹安……为保登州，可予招安。”
御书房内再无声息。
薛国观闭口不言，其余阁臣亦纷纷垂首，无人再敢辩驳。
“杨绳武到莱州了？”
崇祯忽然开口，声音低沉，带着连日操劳的沙哑疲惫。
内阁次辅谢升躬身回奏：“回陛下，两日前，登莱巡抚杨绳武已移节莱州，驻节府衙，就近节制登莱诸卫。沿途各府奏报，其麾下兵士已布防莱州全境，严令文武官吏不得与曹安部滋生衅端。”
“好。”崇祯淡淡应了一声，抬手拿起朱砂笔，“传朕旨意，谕令杨绳武。”
一旁掌印太监王承恩连忙趋步上前，双手捧着圣旨静候。
朱由检执笔，目光缓缓扫过殿下文武，声音冷硬，带着不容置疑的决断：“告诉杨绳武——曹安占据登州，本当问罪；但他未攻莱州，便是留了一线生机。松锦数十万将士的口粮、火药，全靠登州海运支撑，登州一日不失，松锦一日不亡。”
崇祯顿了顿，笔尖饱蘸浓墨，在圣旨旁添了一行小字，随手掷给王承恩：“再加一句——曹安若肯接受招安，即授登州总兵官，提督登州水陆军务，许他整饬水师、招抚流民，专责保障松锦后勤转运。若他不肯，莱州军已布防，绝不许曹安东越雷池一步；松锦粮道若有半分差池，朕先拿杨绳武问罪！”
王承恩双手恭谨接过圣旨，躬身退下。
薛国观忍不住出列，躬身奏道：“曹安乃粗鄙武夫，性情难测，令其出任登州总兵未免太过凶险……”
“凶险？”崇祯冷笑一声，目光扫过一众阁臣，“薛首辅，你可知，如今的大明，除了让曹安出任登州总兵官，还有第二条路可走吗？”
“曹安不打莱州，是在等。等朝廷给个台阶，等朝廷认他的实力。曹安要的，不是招安的虚名，是登州的实权。”
杨嗣昌伏地叩首，声音沉哑：“陛下圣明。杨绳武智勇双全，必能妥善安抚曹安，保住松锦粮道。”
崇祯帝闭目片刻，再睁眼时，眸中只剩深深的疲惫：“拟旨加急，送往莱州。告诉杨绳武，曹安若降，朕既往不咎；若不降，莱州防线务必死守，绝不许松锦后勤有半分延误。”
“臣等遵旨！”
崇祯帝缓缓坐直身躯，指尖重重叩击御座扶手。沉闷的声响在空旷的御书房里回荡，每一击，都似敲在众臣的心口。
崇祯帝忽然话锋一转，打破了这令人窒息的平静：
“杨嗣昌。”
跪在末席的杨嗣昌浑身一震，忙膝行半步，额头死死抵在冰凉的金砖之上，声音带着难以掩饰的颤栗：“臣……在。”
崇祯帝语气平淡，却藏着山雨欲来的压抑：“朕问你，此前派去追击多尔衮的边军，如今何在？懿安皇后，可有寻回？”
这话一出，殿内空气骤然凝固。
懿安皇后张嫣，是先帝天启的正宫皇后，济南城破，皇后下落不明，于皇家是奇耻大辱。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！杨嗣昌喉间发涩，冷汗顺着脊背涔涔滑落，浸透官衣。他颤声回奏：“回……回陛下，追剿之事，并不顺遂。”
“哦？”崇祯眉峰微挑，一字一顿，静候下文。
“我朝各路援军与多尔衮部在关内、边墙一带激战数场，虽互有伤亡，但多尔衮狡黠狠厉，专以游击战法周旋，我军数次追击，皆被其骑兵机动性彻底甩开。”
杨嗣昌微微抬头，偷眼望向御座之上，声音愈发低哑，“昨日军情急报，多尔衮部已主动撤出长城，退回辽东。至于懿安娘娘……臣、臣有罪，沿途多方探查，至今仍无确切音讯。”
“废物！”
崇祯帝猛地一拍御案，巨响震得案上砚台几欲翻倒。
这一怒，不是怒兵败，而是痛彻心扉的绝望。
他霍然起身，龙袍曳地，身形踉跄半步，死死盯住阶下跪伏的群臣，声音陡然撕裂，带着雷霆震怒：“多尔衮来去自如，如入无人之境！朕养着这群边军，是用来看门的，不是用来当摆设的！”
话音未落，他双目赤红，喉间哽咽，两行热泪竟夺眶而出。他声音轻颤，近乎喃喃自语，却字字如刀：
“连她都护不住……连她……你们还有什么脸活着！”
一语落地，满殿皆惊。
群臣尽数将头埋得更深，无人敢喘一口粗气。
他们终于明白，皇帝真正恨的，不是城池陷落，而是……
“传朕旨意！”
崇祯声音沙哑破碎，却带着毁天灭地的决绝，挥袖咆哮：
“即刻捉拿监军高起潜！坐拥重兵，坐视敌寇纵横，革去一切职衔，押解回京，严审候审！”
他顿了顿，字字咬牙切齿，掷出一道令朝堂震裂的雷霆圣谕：
“并着锦衣卫即刻缇骑四出，捉拿蓟镇总监太监邓希诏、分监太监孙茂霖、顺天巡抚陈祖苞、保定巡抚张其平、山东巡抚颜继祖、蓟镇总兵吴国俊、陈国威，以及援剿总兵祖宽、李重镇！”
旨意落下，殿内死寂如坟，人人面无人色，魂飞魄散。