天光早已大亮，暖融融的晨光透过雕花窗棂，铺满整间雅致舒适的房间。软锦被褥厚实蓬松，帐幔轻垂，处处透着一股令人沉溺的安稳暖意。
沈婉清侧卧在软枕上，一身素色寝衣松松裹着她丰腴饱满的身子。寝衣宽大，随意地滑落几分，露出圆润柔和的肩颈线条，底下的曲线饱满诱人，透着成熟妇人独有的温润光泽。一头如云的青丝凌乱散落在肩背，几缕软发贴在莹白的颈侧，微微濡湿，平添了几分撩人的风情。
她刚醒不久，整个人带着一股未褪尽的慵懒软媚。眼尾泛着自然的绯红，眸底蒙着一层薄薄的水汽，唇瓣水润微肿，一呼一吸间，丰腴的胸口轻轻起伏，美得让人移不开眼。
只是，在这份娇媚之下，却藏着一夜未眠的慌乱与涩然。
昨夜，曹安房里，苏清禾那一声声压抑喘息声，让她身体一次次绷紧，一发不可收拾，如同洪水肆虐。
脑海里不受控制地闪过那一晚——曹安覆在她丰腴柔软的身子上，滚烫的呼吸贴在她颈间，沉稳有力的臂膀将她牢牢圈在怀中。那些滚烫的触感，那些让她沉溺的力道，此刻全都变成了刺，扎得她心口发酸。
一想到他此刻怀里抱着的是别的女人，心绪乱得无法平息。这一夜，她辗转反侧，直到天快亮，才勉强眯了片刻，眼下浮着淡淡的青黑。
身旁的林知夏也醒了，安静地躺在母亲身侧。少女穿着一身小小的寝衣，睁着一双清澈却格外沉静的眼，直直地望着屋顶的帐幔。
没人知道，少女的心底，早已悄悄住进了那个救她们母女于水火、威风凛凛的身影。
她喜欢曹安。
喜欢他给的安全感，喜欢他打败恶贼的强大，喜欢他带给她们母女的安稳生活。
这份懵懂的少女心事，像一颗种子，埋得很深很深。
过了许久，林知夏才轻轻开口：
“娘，我们把爹爹的冤屈告诉曹大人吧。求他，替我们报仇。”
沈婉清丰腴的肩头猛地一颤，从纷乱的思绪中抽离。她侧过脸，看着女儿那张尚带稚气却无比认真的小脸，轻颤着劝道：
“知夏，再等等。曹大人如今在登州立足未稳，张问仁在朝中盘根错节，势力太大，急不来。”
“等？我们还要等到什么时候！”
林知夏猛地侧过身，清澈的眸子里瞬间泛起红意，死死盯着母亲，声音带着哭腔：
“盐商王家已经被曹大人灭了，那是给爹爹的一点报应！可真正害死爹爹的张问仁，那个狗官，他还在登州城里高高在上，逍遥法外！爹爹他死得那么冤，娘，难道你真的把爹爹给忘了吗？”
当林知夏喊出“娘，难道你真的把爹爹给忘了吗？”沈婉就彻底乱了方寸。
“娘不是不想报仇，娘只是……怕……”她声音发颤，“怕一步错，满盘皆输。我们没有退路了。”
“我不怕！”林知夏咬着下唇，眼神里爆发出一种破釜沉舟的决绝。她伸出手，紧紧抓住沈婉清的衣袖，小手上青筋都泛了出来：
“娘，我们无钱无势，什么都给不了曹大人。只要他肯为爹爹翻案，肯杀了张问仁……我愿意把身子给曹大人。做牛做马，我都愿意！”
“轰！”
女儿的这句话如同一块巨石，狠狠砸进沈婉清的心湖！
她浑身猛地一僵！
心脏骤然缩紧，慌得几乎喘不过气！
饱满的胸口剧烈起伏，晨起的娇媚瞬间被惊惶与恐慌取代，呼吸彻底乱了节奏。
她自己已经是曹安的女人了，如今，她的女儿，她视若珍宝的女儿，竟然也说出这样献身牺牲的话！
这让沈婉清怎么能接受？怎么能不痛？
沈婉清急忙伸手，用力按住女儿的肩膀，身体都在微微发抖，眼眶瞬间红透，几乎是吼出来的：
“知夏！不许胡说！快把这话收回去！”
林知夏被母亲突如其来的激烈反应吓懵了，怔怔地看着母亲失态的模样，眼泪在眼眶里打转，不解地问：
“娘？这是我们唯一的办法啊！除了把自己给曹大人，我们还有什么能报答他？还有什么能换爹爹的一条命？”
“不行！绝对不行！”沈婉清急得眼泪都掉了下来，丰腴的身子微微发抖，声音带着哭腔，“你是你爹爹清清白白的女儿，你年纪还小，怎能说这种作贱自己的话！娘不许！”
“那娘告诉我，我们还能怎么办！”林知夏的情绪彻底崩溃，泪水滚落下来，歇斯底里地喊道，“难道就让爹爹背着污名含冤一辈子吗！难道就让那个恶官一辈子快活吗！”
沈婉清看着女儿泣不成声的模样，心像被刀子狠狠撕裂一样，疼得厉害。更让她心慌的是，她分明从女儿那双含泪的眼睛里，看到了一丝不属于报恩的、炽热的少女情愫。
那是喜欢。
是女儿对曹安，最隐秘也最热烈的喜欢。
这一刻，母女俩的心事在空气中交织，复杂而难解。
清晨的登州卫校场，曹安身姿挺拔如枪，亲自跑在队伍最前列，领着火枪一队八百名士卒，迈着整齐的步伐绕场慢跑。他喊出的口令简洁有力，干脆利落，与大明军营里惯常的拖沓号令截然不同。起初，士卒们听得满脸茫然，脚步七零八落，颇有些手足无措，甚至有人跟不上节奏。
可曹安气场极强，一声高过一声的呼喊，如同战鼓敲在人心上。众人渐渐跟上了节奏，胸腔里的热血被点燃，一个个腰杆拔得笔直，也跟着放声大吼起来。
“一二一！一二一！”
“一二三四！”
铿锵有力的呐喊震天动地，一波波高昂的声浪在校场之上回荡开来，震得人耳膜发麻，传遍了整座登州军营。
那股整齐划一的气势，让原本松散的士卒瞬间脱胎换骨，个个眼神发亮，只觉得浑身都充满了力气，连脚步都变得轻快沉稳。
八百人的队伍，虽无明光重甲，无锋利刀兵，却在这一声声口号里，硬生生练出了强军该有的铁血精气神。
校场另一侧，火枪二队的两千余名士卒，正满头大汗地忙碌着。
他们有的扛着沉重的圆木，有的挥锹挖土，有的蹲在地上绑扎栅栏，抢修防御工事。尘土沾满了破旧的衣衫，一个个灰头土脸，狼狈不堪，与对面意气风发、喊声震天的火枪一队形成了刺眼的对比。
他们无甲、无刀、无械。
身上只有打满补丁的粗布衣衫，脚下是磨穿鞋底的旧布鞋，露着黝黑的脚面。别说披甲执刃，绝大多数人手里只有干活的木杠与铁锹，连一件防身的兵器都摸不到。
所谓火枪二队，听起来与火枪一队只差一个字，内里却是天差地别。
整整两千号人，也仅仅只有二十几杆燧发枪，还是曹安匀给他们训练用的。说是火枪队，实则就是收容流民的杂役队。
士卒们一边挥汗如雨地干活，一边忍不住偷偷抬眼，望向校场中央那支整齐划一的精锐队伍。眼神里满是藏不住的羡慕、渴望。
他们也想跟着曹大人跑操呐喊，也想站在阳光下受训，也想做一支威风凛凛的精锐，而不是像现在这样，只能在这里干最苦最累的活，连抬头挺胸的底气都不足。
队伍后方，火枪二队的队官张忠，站在尘土飞扬中，手里紧紧攥着一根磨得光滑的木杠。看着手下弟兄们眼巴巴的模样，他的心里泛起一阵难以掩饰的苦涩。
王二柱统领的火枪一队，是曹大人亲手打造的精锐之师。
而他张忠的火枪二队，装备寒酸到让人抬不起头，连“火枪队”这个名字，都像是一种讽刺。
张忠攥紧了手中的木杠，说不羡慕王二柱，那是假的。
哪个带兵的将领，不想手握一支精锐？不想带着弟兄们扬眉吐气？不想在主将面前一展身手？他夜里辗转反侧时，也曾无数次幻想过，自己也能像王二柱那样，领着一支装备精良、号令严明的队伍，在校场上接受曹安的检阅。
可羡慕归羡慕，张忠心中从无半分怨言。
这是他的秉性，也是他的忠诚——踏实、本分、绝对服从曹安的命令。
曹安让他修工事，他便一丝不苟，哪怕累断腰；曹安让他扎栅栏，他便拼尽全力，哪怕手磨破；曹安说眼下先把根基打牢，别的以后再说，他便一字不差地记在心里，老老实实执行，从不问东问西。
张忠深吸一口气，压下心头的涩然，对着正在偷懒张望的士卒们沉声喝道，声音洪亮，带着不容置疑的威严：
“都愣着看什么！抓紧干活！曹大人有令，工事早一刻修好，营盘便多一分安稳！羡慕别人没用，把自己的活干好，才是正经事！”
士卒们心头一凛，连忙低下头，不敢再张望，纷纷加快了手中的动作，木杠与泥土撞击的声音再次响起。
张忠再次望向那道立在队伍前方、挺拔如松的身影，眼底的苦涩渐渐沉淀，化作一片坚定的磐石。
他在心里默默念着曹安的吩咐——
先把栅栏修好。
先把工事扎稳。
先把根基打牢。
别的，以后再说。
他信曹安。
信这位从天而降的主将，总有一天，会给他们火枪二队配上甲胄、兵器、燧发枪。
信总有一天，他张忠，也能带着两千弟兄，堂堂正正站在校场上，喊出属于他们的“一二一”。
想到这里，张忠不再犹豫，猛地扛起一根最粗最沉的圆木，大步朝着工事区走去，脚步沉稳而有力。
晨风吹过校场。
一边是喊声震天，如龙似虎，透着一股精锐的锐气；
一边是埋头苦干，默默扎根，透着一股隐忍的韧劲。