万聚仓的东家看着面前一群举着火枪的乡勇，吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“大人，粮仓里面真的一粒粮食都没有了。”
曹安脸色难看到了极点，阴沉着脸呵斥道：“你是觉得我不敢杀你吗？”
他心里早就觉得不对劲了，刚才王二柱带人冲进来的时候，几乎没遇到任何抵抗。这么大的一个粮仓，怎么可能只有这么几个护院？
万聚仓的东家连忙解释：“是巡抚大人去德州的时候，把这里所有的粮食全都征调走了。”
曹安越听越奇怪，张忠明明跟他说过，这里粮食堆积如山，怎么可能说没就没？他立刻追问：“那宋大人怎么不知道这件事？”
东家一听这话，顿时支支吾吾，半天说不出一个字。
曹安瞬间火冒三丈，大声吼道：“快点说！”
东家吓得浑身一哆嗦，赶紧如实说道：“因为府库里的粮食，早就被巡抚大人贪污了。朝廷命令他带兵去德州防守鞑子，他手上没有粮食，只能强行征调小人的粮食。”
曹安听完，心里把这腐败透顶的大明朝廷骂了一遍又一遍。
就在这时，王二柱从粮仓里走了出来，对着曹安禀报：“大人，粮仓里全是空的。”
曹安没有再多说，直接下令：“走，去刘记粮铺。”
曹安带着一众乡勇刚走出万聚仓，脸色依旧十分难看。他猛地转过身，对着跟在身后的王二柱就是狠狠一脚，直接把王二柱踹得一个趔趄。
“你他娘的！”曹安怒声骂道，“你是火器队的队长，不是冲锋送死的小兵！瞎冲什么冲？真要是你死了，整个火器队谁来指挥？”
王二柱不敢躲闪，立刻“噗通”一声跪在地上，低着头连忙回话：“大人，小人知道错了，下次再也不敢了！”
虽然挨了一脚，可王二柱心里却暖暖的，他知道曹安这不是真的要罚他，而是真心实意替他的性命着想。
曹安喘了口气，火气也消了大半，挥了挥手：“起来吧。”
他顿了顿，又开口问道：“李四、石头、赵守田、钱根旺、孙满仓，这五个人最近表现怎么样？”
王二柱连忙答道：“回大人，他们五个现在是队伍里对燧发枪练得最熟、打得最准的。”
“好，把他们五个立刻叫过来。”曹安吩咐道。
没过多久，五个人快步走到曹安面前站定，一齐躬身行礼：“大人！”
曹安看着眼前这五个人，心里一阵感慨。尤其是李四，以前还和他一起在王家做过奴仆，一看到他，曹安就想起了原主在王家受过的那些苦日子，心里憋着一股气，琢磨着是不是该找个时间回王家一趟，出出这口恶气。
他收回思绪，对着五人郑重说道：“从现在起，我任命你们五个为火器队的小队长，每个人统领九名乡勇。”
说完，曹安又看向王二柱：“你再去挑七个平时表现最出色的人，调来做我的亲卫。”
这是曹安刚刚才想好的主意，他打算把亲卫队伍慢慢做强做大，以后队伍里所有基层的军官，都必须从他的亲卫里提拔，就像专门培养自己心腹的嫡系队伍一样，用着最放心。
王二柱答应一声，立刻带着李四五人去整编队伍。
没过一会儿，王二柱就领着七名精壮的汉子走了回来，站到曹安面前：“大人，这七个人就是我给您挑的亲卫，他们对燧发枪的熟练程度，仅次于李四他们五个，绝对靠谱！”
曹安看着眼前这七名精壮的亲卫，脸上露出了满意的神色，开口道：“从今天起，你们七个就跟在我身边，做我的亲卫。”
七人一听，脸上都露出又激动又开心的神情，齐声应道：“是！大人！”
曹安转头望向面前整整齐齐站成五排的乡勇，对王二柱道：“走，去刘记粮铺。”
王二柱却上前一步，低声道：“大人，属下有个消息，想向您禀报。”
曹安点点头：“说吧，什么事？”
王二柱立刻朝身后喊了一声：“你过来。”
话音刚落，一个十七八岁的年轻小伙连忙跑了出来，快步来到曹安面前，躬身行礼：“大人！小的有要事禀报！”
“说。”
那小伙深吸一口气，开口道：“大人，不知您有没有听说过西裕成？”
曹安一脸茫然，摇了摇头：“没听过，你仔细说说。”
小伙连忙回道：“小的在来当乡勇之前，就在西裕成当过伙计。这西裕成，表面上是家卖颜料的铺子，可实际上，是咱们大明最大的银号。在北京、天津、济南、开封、南京、苏州这些大城市，都有他们的分号，就算是边关的城池里，也有他们的办事点。不管是大官的军饷、富商的买卖钱，还是那些有钱人不敢外露的私房钱，很多都存在西裕成里。东家是山西人，平时很低调，不爱抛头露面，可消息特别灵通，官场和民间的大事小事，他几乎都知道。店里的规矩也简单——只认票据不认人，还绝对替客人保密。”
曹安听罢那年轻乡勇的一番话，双眼微微眯起，眸中寒光一闪而过。 他瞬间就明白了这个小伙的意思。
如今这乱世，手里有粮、有兵、有钱，方能站稳脚跟，雄霸一方。
那西裕成，明面上是家颜料铺，暗地里却手握滔天巨富。若能将这泼天财富，尽数据为己有，便如虎添翼，再无后顾之忧，足以在这乱世之中，闯出一片天！
粮、兵、钱三样，他现在已经有了兵，粮正在找，钱，就从西裕成下手！
刹那之间，曹安心中已然有了决断。他周身气势一沉，语气冷厉而果决，一字一句，清晰地传遍全场：
“很好，既然如此——那咱们就拿下西裕成。”
曹安没有再多说废话，抬手一挥，声音沉稳有力，带着不容置疑的威严：
“先不去刘记粮铺了，王二柱，整顿火器队，亲卫随行，直奔西裕成票号！”