蚀灵虫潮虽数量庞大，但在褚威的雷霆、凌战的剑罡以及云瑶仙子净化灵光的联合绞杀下，终究未能形成真正的威胁。
约莫一炷香后，最后几只零星的蚀灵虫也被凌战精准的点射剑芒击碎，化作缕缕黑烟消散在混乱的空气中。
虫潮退去，原地只留下些许焦黑的痕迹和空气中尚未完全平息的能量余波。
众人稍稍松了口气，但警惕并未放松。
寂渊界的凶险，方才只是小试牛刀。
褚威收起雷霆护壁，脸色却并不好看。他目光锐利地扫过李不言，刚才那诡异的空间偏转手段，如同一根刺，扎在他心里。
一个真仙，一个来自奇巧苑的异类，竟有如此莫测的手段？
这让他感到自己的权威受到了挑战，更隐隐勾起了雷部与此子之前的旧怨。
“原地休整半刻钟，检查损耗，补充灵力。”褚威沉声下令，自己则走到一旁，取出一枚雷光闪烁的仙玉，默默吸收起来，显然不愿多言。
凌战默默擦拭着剑身，检查着方才战斗中是否有细微损伤，他对李不言依旧保持着距离，但眼神中的轻视似乎淡去了少许，取而代之的是一种武者对未知技巧的本能审视。
云瑶仙子则轻盈地落在一块相对平整的黑色晶体上，素手轻挥，布下一个小型的净灵法阵，驱散着周围令人不适的混乱气息。
她做完这一切，清冷的目光再次落到了李不言身上。
李不言正靠在一块扭曲的岩石旁，手中依旧拿着那枚玉简和测灵笔，似乎在整理刚才记录的数据，神情专注而平静。
“李仙师。”云瑶仙子开口，声音依旧清冷，却少了几分之前的完全漠然，“方才那化解虫群的手段，颇为玄妙，似乎并非工部常见的炼器或阵法路数。”
李不言抬起头，对上她那双仿佛能映照人心的清澈眼眸，心中微凛。
这位瑶池圣女果然眼力非凡。他略一沉吟，语气平和地答道：“云瑶仙子过奖了。不过是一些对空间结构的小把戏，取巧而已，难登大雅之堂。”
他刻意含糊其辞，将之归结为小把戏和取巧，既不全然否认，也不深入解释。
云瑶仙子静静地看了他两秒，那目光仿佛能穿透表象，直抵本质。
她并未追问，只是轻轻颔首，语气依旧平淡：“空间之道，玄奥无穷。仙师能于瞬息间引动结构变化，精准偏转虫群，已非取巧二字可以概括。看来工部奇巧苑，确有其独到之处。”
她这话，听不出是赞赏还是单纯的陈述事实。
就在这时，一旁调息的褚威猛地睁开眼，冷哼一声，打断了他们的交谈：“独到之处？哼，不过是些旁门左道，侥幸得手罢了！若非我等正面抵挡了绝大部分虫潮，单凭那点小把戏，早就被啃得骨头都不剩！”
他站起身，走到李不言面前，居高临下地看着他，语气带着毫不掩饰的刁难：“李执事，你既是工部派来负责侦测分析的，方才那虫群的能量核心波动、群体行为模式、以及其与此地混乱法则的关联，可曾记录分析清楚了？莫要只顾着卖弄你那点取巧的手段，耽误了正事！”
这质问来得毫无道理，方才激战之中，谁能分心去做如此细致的分析？
分明是刻意找茬。
李不言面色不变，将手中的玉简递了过去，语气依旧平静：“回褚将军，基础能量频谱与虫群大致动向已记录在案。至于更深层次的关联分析，需待脱离战斗环境，结合更多数据交叉比对，方能得出可靠结论。此时妄下判断，恐有失严谨。”
他回答得不卑不亢，既点明了自己已完成基础工作，又暗指褚威的要求不合时宜。
褚威被噎了一下，脸色更加难看。他一把抓过玉简，神识粗暴地扫过，确实看到了密密麻麻的能量记录和简略的虫群轨迹图，虽然看不出什么特别的花样，但也挑不出明显的错处。
他重重地将玉简抛回给李不言，冷笑道：“伶牙俐齿！希望你的本事，配得上你这张嘴！”
说完，他不再理会李不言，转而看向正在安静调息的云瑶仙子，语气刻意放缓了几分，带着一丝不易察觉的讨好意味：
“云瑶仙子，方才多亏你及时净化灵光，遏制了虫群凶性。不知仙子消耗如何？可需调息更久一些？”
云瑶仙子连眼睛都未睁开，只是淡淡回了两个字：“无妨。”
褚威碰了个软钉子，脸上有些挂不住，却又不敢对瑶池圣女发作，只得悻悻地走到一旁，心中对李不言的恶感更甚。
他觉得，定是这工部的小子表演吸引了云瑶的注意，才让这位冰山美人对自己爱答不理。
殊不知，云瑶本性清冷，对谁都一样，方才与李不言交谈，纯粹是出于对那奇异手段的一丝学术好奇。
短暂的休整时间，就在这种微妙而紧张的气氛中度过。
半刻钟后，褚威强行压下心中的不快，起身道：“休整完毕，继续前进！目标不变！”
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接下来的路程，褚威明显加强了对李不言的关注。
但凡遇到需要探测或者试探性的任务，他都会第一时间指派李不言前去。
“李执事，前方那片晶体丛林能量反应怪异，你去探查一下，记录详细数据！”
“左前方山谷有微弱禁制波动，你去确认其性质与强度！”
“右侧岩壁上有残留的古老符文，你去拓印下来分析！”
这些任务本身并无问题，都是探查队应做之事。
但褚威指派的方式和频率，却带着明显的刁难与试探意味，仿佛要将李不言置于最危险的前沿，想看看他到底有多少斤两，或者……希望他出点差错。
李不言对此心知肚明，却并未抗拒。
他依言而行，每次都将任务完成得一丝不苟。
探测能量，解析禁制，拓印符文……他用的依旧是那支特制的测灵笔和一些看似简单却效率极高的自制小工具，偶尔也会施展出那种轻描淡写间扭曲空间或扰动概率的小把戏，巧妙地规避危险，获取数据。
他的表现，愈发让褚威感到捉摸不透和烦躁。
而一旁的云瑶仙子，虽然依旧沉默寡言，但每次李不言完成任务返回时，她清冷的目光都会在他身上停留片刻，那探究的意味越来越浓。
有一次，李不言奉命去探查一处不断喷发着混乱冰火能量的地穴。
他并未直接靠近，而是站在安全距离外，用测灵笔遥指地穴入口，笔尖流淌出的不再是简单的记录仙力，而是一种极其细微、混合了特定空间频率与数学模型的探测波纹。
波纹无声无息地没入地穴，片刻后反馈回来。
李不言看着测灵笔顶端水晶中浮现出的、由无数光点构成的复杂三维能量结构图，眉头微蹙，转身对褚威道：“褚将军，此地穴内部能量结构极不稳定，核心处有一团高度压缩的冰火混沌核心，疑似上古某种失败实验的残留物，随时可能爆发。建议绕行。”
褚威看着那清晰直观的能量结构图，又看了看李不言那平静无波的脸，心中惊疑不定。
这小子，到底还藏了多少手段？
他冷哼一声，虽不情愿，但还是采纳了建议，下令队伍绕行。
毕竟，任务为重，他也不敢拿所有人的安危去赌气。
看着李不言一次次看似轻松地化解危机、完成任务，甚至隐隐成为了队伍中不可或缺的探测专家，褚威心中的憋闷与妒火越来越盛。
尤其是当他看到，一向对旁人冷淡的云瑶仙子，竟然偶尔会主动与李不言交流几句，虽然内容依旧限于能量结构、禁制原理等学术问题，但那态度，比起对他褚威，已是天壤之别！
这种鲜明的对比，像毒虫一样啃噬着褚威的自尊。
他盯着李不言的背影，眼神冰冷。
工部异端，雷部之敌……如今还敢在瑶池圣女面前卖弄，抢他风头！
此子，绝不能留！
至少，在这危机四伏的寂渊界，让他意外陨落，想必也没人会深究吧？
一个阴暗的念头，在褚威心中悄然滋生。
他握紧了拳，指节因为用力而微微发白。
接下来的路，他定要找到机会，让这碍眼的小子，永远留在这片废土之中！