艾瑟拉和芹泽和也走向梦比优斯和GUYS众人所在的地方。
大战后的废墟上，筋疲力尽变回日比野未来的梦比优斯，正被他的队友们紧紧拥抱在中间，手臂交错，组成一个泪水与笑容交织的混乱圆阵。
看到艾瑟拉的身影，梦比优斯连忙从人堆里挣脱出来，踉跄地跑到她面前。
他抓住艾瑟拉的肩膀，上上下下、一寸不漏地检视她全身。
“艾瑟拉，你还好吗？”梦比优斯担忧地问。
艾瑟拉放松地笑了：“别担心，回去恢复一下就好。”
梦比优斯看着她苍白的脸，眼眶又红了：“对不起，艾瑟拉，我又……”
“嘘。”艾瑟拉竖起食指，轻轻抵在他的唇前，打断了他即将出口的自责，“你保护住了一切，不是吗？”
她的指尖温暖，眼神澄澈，梦比优斯眼中的晶莹闪烁了几秒，最终化作更坚实的决心。
他用力点头：“嗯，我会保护好你，还有大家的。”
艾瑟拉抬手，掌心轻轻拍了拍他的脸颊，然后她探头看向未来身后，那些正含笑望着他们的GUYS队员：“好了，大英雄，去庆祝吧。”
他们都知道，安培拉的危机结束，地球受到的威胁消散，梦比优斯驻守地球的任务也走到了尾声。
胜利庆祝同时也是离别的序曲，梦比优斯能与GUYS队友们以这样的形式相见的时间，正在一分一秒地流逝。
光芒中，佐菲、希卡利和他们的人间体分离，艾瑟拉重新变回奥特曼形态。
艾瑟拉走向战场边缘，那里静静躺着宇宙剑豪扎姆夏逐渐冰冷的躯体。
她将手掌贴近胸口计时器，取出了那枚她很久以前就一直随身携带的生命固化装置，温暖的光流注入扎姆夏残破的身躯，修复着致命的创伤。
死而复生的宇宙剑豪醒来之后没有留下来接受地球和光之国的谢意，潇洒地挥手离去，寻找下一个值得挑战的对手，攀登他永无止境的的武道巅峰。
三位光之巨人，与守护地球的人类战士们，站在重归光明的废墟之上。
迫水真吾上前一步，代表人类，仰望着三位巨人，目光坚毅地说：“奥特战士们，谢谢你们。这颗星球，我们会用我们的双手，继续守护下去。这份跨越星海的羁绊，永远不会消失。”
佐菲代表光之国颔首致意。
希卡利的目光扫过熟悉的队员们，最后落在芹泽和也身上，交换了一个无需言语，充满信任的点头。
艾瑟拉看了一眼站在队友们中间的梦比优斯，眼中掠过一丝柔和。
她转向佐菲和希卡利，“最后的道别时间，留给他们吧。”
三道身影化作光芒，冲天而起，将这片充满泪水、欢笑、重生与誓言的战场，留给了那位年轻战士与他所深爱的人类伙伴们。
阳光炽烈，废墟之上，生机开始萌发。
给光之国带来有史以来最深刻伤痕的黑暗之影——安培拉星人的历史，在这场跨越三万年的漫长对峙后，于地球的阳光中，画上了血与火的休止符。
黑暗皇帝带来的绝对威胁，终于消散。
重新踏上光之国晶莹地面的艾瑟拉，竟感到一丝陌生的恍惚。
等离子火花塔的光芒依旧恢弘而恒定，建筑森林在光芒下流淌着熟悉的能量脉络，往来穿梭的奥身姿矫健，秩序井然。
一切都与她离开前别无二致，仿佛那场决定无数文明存亡的惨烈决战，只是发生在某个遥远平行宇宙的惊险故事。
恍若隔世。
不久后，梦比优斯结束了在地球的驻守，平安归来。
年轻的战士身上多了几分沉稳，眼中温暖依旧，却沉淀了更厚重的光芒。
为表彰在安培拉最终一战中做出的决定性贡献，梦比优斯与希卡利正式成为奥特兄弟的一员。
佐菲私下与艾瑟拉商议，希望授予她相应的荣誉勋章，以表彰她在地球战役中的技术支持、关键情报分析以及最终防御时刻起到的缓冲与引导作用。
艾瑟拉几乎没有任何犹豫便婉拒了。
“我的职责本就是提供科技支持与理论分析，”艾瑟拉认为自己并没有起到关键的作用，“所做的皆在科技局长及研发人员的本职范畴内。额外的荣誉表彰，应更多归于前线正面迎敌、承受主要风险的战士们。”
更何况……她思绪微沉，意识掠过那片被妥善封存，冰冷而浩瀚的黑暗。
她的“通关奖励”，已经由那位败亡的皇帝，亲自发放了。
其价值，远超任何光之国所能授予的任何一枚勋章。
……
宇宙科学技术局，艾瑟拉的实验室。
艾瑟拉放空思绪，思考着如何处理那份安培拉的馈赠。
这份沉甸甸的、充满危险诱惑的黑暗认知遗产，绝非可以轻易在光之国科技局的公共实验室里展开研究的东西。
它不仅涉及能量形态，更触及意志、存在哲学甚至历史禁忌。
希卡利本就对她涉足黑暗领域抱有警惕，若知晓她获得了敌人的“遗赠”，恐怕就不只是限制研究权限那么简单了。
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她需要一个完全独立、高度保密、且远离光之国常规监察视野的研究环境。
那个在脑海中盘旋已久的念头——在某个偏远荒星建立属于自己的独立研究室——此刻变得前所未有的清晰和强烈，且势在必行。
就像两万年前她曾做过的那样。
而如今，她以科技局局长的身份，想要调取设备、材料与资源，远比那时要便利太多。
艾瑟拉调出详尽的M78星云及邻近星区的全息星图，开始快速筛查可能符合条件的坐标，环境稳定性、能量背景、空间隐蔽性、资源可及性……
就在这时，系统提示收到新文件，是希卡利传输过来的几份待审阅的观测报告。
艾瑟拉刚刚点开第一份，实验室的门便无声滑开，希卡利走了进来。
“艾瑟拉，我接到了警备队的临时任务，需要立刻前往其他星域一趟。”希卡利将一枚数据晶体放在她手边，“这几份长期观测项目的阶段总结和分析报告，就交给你处理了。”
“没问题。”艾瑟拉接过晶体，抬眼看向他，银色的眼灯微闪，“唔，这算是您正式成为‘奥特兄弟’以来，接到的第一个独立外勤任务吧？看来佐菲还没忘记您的本职是一位顶尖科学家。”
希卡利点了点头：“是需要进行复杂现场数据采集与即时分析的任务，我确实是最合适的人选。那么，我先去佐菲那里了。”
他转身欲走，艾瑟拉忽然想起什么，眼灯的光芒愉悦地跳动了一下，有些好奇地问：“希卡利老师，既然您现在正式位列‘奥特兄弟’之中了，那您以后会考虑称呼佐菲为‘哥哥’吗？”
“……”
希卡利的动作瞬间僵硬。
他看向艾瑟拉，露出了荒谬、无奈和一言难尽的神情，冷漠地回答：“绝对不可能。”
艾瑟拉夸张地表示遗憾：“……哎呀，真可惜。”
希卡利摇了摇头，无奈地叹了口气，不再接话，快步离开了实验室。
门重新关上，室内恢复寂静。
艾瑟拉将注意力重新转回庞大的星图，手指在虚空中划过，筛选条件进一步细化。
她的目光锁定在了一个几乎被星图边缘的微弱背景辐射掩盖的坐标上。
那是两万年前，她以“艾妮娅”身份和贝利亚接触时，曾秘密建立并运作过一段时间的野外临时研究室所在的星球。
荒芜，寂静，远离主要航道，空间结构稳定，承载着一段只有她自己知晓的过往。
她的指尖轻轻点在那个暗淡的光标上。
就是这里了。