灭尽龙没死，炎王龙和钢龙先撤了。
队伍回城时，城门外已经站满了人。
卡尔躺在担架上，腿上绑着夹板，怀里还抱着那截黑刺。
“放下。”
“这是我的战利品。”
“你腿断了。”
“腿能接，刺没了去哪儿找？”
格雷站在担架旁，右臂吊着，半截太刀挂在腰间。他伸手把黑刺往下按了按，免得刺尖扎进卡尔胸口。
“抱稳。”
“你刚才想抢。”
“现在也想。”
卡尔把黑刺往怀里拢了拢。
嘟囔道：“那你等我腿好了再抢。”
格雷没接这话，转身跟上了队伍。
后头抬进城的诺亚、巴伦、莉娜和希雅也都带着伤。跟着队伍回来的，还有从龙结晶地带出的焰尘、翼膜，以及几截断裂的棘刺。
…………
次日上午，议事堂的大门关上。
厅里坐着公会执事、治疗所负责人、参加过龙结晶地战斗的队长，还有几支从熔山龙战场活下来的老队伍。
桌上摆着三样素材。
灭尽龙的黑刺。
炎王龙的甲片。
钢龙的翼膜。
诺亚坐在桌边，肩上的绷带刚换过。莉娜把法杖横放在膝前，裂开的杖顶用金线缠住。格雷靠着椅背，巴伦没来。卡尔拄着木杖，坐在末席。
公会执事翻开记录。
“先记伤亡。重伤十七人，轻伤三十二人，没有永久死亡。”
卡尔抬了抬木杖。
“我呢？”
“重伤。”
“记清楚。”
“你已经记在里面了。”
“那就行。”
没人理他，公会执事继续往下翻。
“龙结晶地深层发现灭尽龙，炎王龙和钢龙先后介入。三头古龙交战时，地脉裂开。炎王龙、钢龙、灭尽龙先后离开。”
“先后顺序。”
黑甲队长盯着记录。
“炎王龙先走，钢龙跟上，灭尽龙最后离开。”
“灭尽龙没追？”
“没有。”
“炎王龙和钢龙也没追它？”
“没有。”
黑甲队长按住桌沿。
“问题就在这儿。”
厅里安静了。
熔山龙战时，灭尽龙曾经出现过。
那场战斗里的人太多，城里的队长、护卫、公会人员，连负责搬运素材和救人的队伍都看见过灭尽龙。
它从熔山龙身上撕下肉，吞进肚子。背上的刺，也跟着一根根长出来。
有人看见它咬开熔山龙的胸口。
有人看见它吞下那团还在燃烧的火焰。
还有人看见，它吃完以后，断掉的角上冒出了骨芽。
那些画面，谁也忘不了。
“熔山龙战的时候，灭尽龙先碰的是熔山龙。”
“它每次变化，都跟古龙有关。”
莉娜抬起法杖，杖尖停在黑刺上方，没有碰下去。
“它的身体一直追着古龙的力量走。”
黑甲队长抿紧嘴唇。
“这只能说明它能利用古龙能量。”
“那它为什么只盯着古龙？”
“龙结晶地里有很多能量。”
“也有很多怪物。”
“灭尽龙第一次袭击我们时，附近的怪物不少。它看都没看。熔山龙的肉掉在哪儿，它就追到哪儿。炎王龙进场后，它先咬炎王龙。钢龙下来，它又冲着钢龙去。”
“它在打架。”
“它在找猎物。”
“古龙也是猎物？”
“它差点把炎王龙的脖子咬穿。”
格雷顿了一下。
“钢龙的翼尖，也是它咬下来的。”
诺亚没看黑甲队长，视线一直停在桌上的地图。
地图画着龙结晶地，也标出了古代树森林、珊瑚台地和瘴气之谷。
几片区域之间没有道路，古龙却能跨过领地。
“炎王龙和钢龙为什么会联手？”
公会执事问。
有人先开了口。
“领地冲突。”
“灭尽龙没进它们的领地。”
“古龙会提前清除威胁。”
“它们平时见面就打。”
“这次情况不同。”
“哪里不同？”
“有灭尽龙在。”
这句话落下，厅里比刚才更安静了。
莉娜把法杖立在桌边。
“炎王龙进入战场后，没有攻击钢龙。钢龙出现后，也没碰炎王龙。它们从一开始，攻击的就是灭尽龙。”
她抬起眼。
“像是认得它。”
“也像是知道它会做什么。”
“它们以前见过灭尽龙？”
“没有记录。”
公会执事翻着纸页。
“熔山龙战前，没有灭尽龙的登记。至少新城没有。”
“那它们凭什么联手？”
没人答得上来。
卡尔用木杖敲了敲地面。
“因为它们知道自己会进菜单。”
黑甲队长皱起眉。
“说清楚。”
“还不够清楚？”
卡尔盯着桌上的黑刺。
“灭尽龙吃了熔山龙，吃完以后变强。现在，它又追着炎王龙和钢龙咬。换成你站在它们的位置，旁边有个专门吃古龙的东西，你还等着它把饭送到嘴边？”“古龙不会因为这种事联手。”
“古龙会死吗？”
“会。”
“那就会联手。”
卡尔说完，拿起桌上的水喝了一口。
“只要有东西能杀死它们，平时的仇先放一边。等那个东西没了，再接着打。”
黑甲队长没反驳。
诺亚拿起一块炎王龙甲片。
甲片上留着灭尽龙的咬痕，边缘沾着已经凝固的暗色血迹。
“捕食不代表它每次都能吃掉。”
莉娜看着他。
“它追古龙，也可能只是为了吸收能量。”
“这就是捕食。”
黑甲队长低声说。
“它不是为了杀而杀。”
诺亚把甲片放回桌上。
“它在吃。”
屋里只剩纸张摩擦的声音。
有人把熔山龙战时的旧记录翻了出来，摊在桌边。
上面记着当时的伤亡、古龙移动的路线，还有几处被灭尽龙啃过的痕迹。
记录不长，却足够把几件事串起来。
熔山龙出现，灭尽龙出现。
龙结晶地聚集古龙残留，灭尽龙再次出现。
这一次，炎王龙和钢龙同时进入战场。
“它不是跟着地下城来的。”
莉娜盯着地图。
“它跟着古龙来的。”
“熔山龙留下的力量还没散。”
“炎王龙和钢龙也留下了。”
“所以它还会回来。”
诺亚用指尖按住地图北侧。
“或者去找别的古龙。”
地图上的几个区域被一条线连了起来。
古代树森林，有钢龙。
珊瑚台地，有冥波龙。
瘴气之谷，有尸套龙。
没人再把它当成菜单，也没人继续拿它开玩笑。
“如果它真的会追着古龙捕食，地下城里的古龙领地，就会一个接一个出事。”
公会执事抬起头。
“先通知各眷族。”
黑甲队长转向诺亚。
“让他们撤出古代树森林？”
“不能撤。”
“为什么？”
“古龙领地不能空。”
诺亚把地图折起一角。
“灭尽龙只在古龙聚集的地方出现。我们把人全撤了，没人记录它的踪迹，也没人知道它下一步会去哪儿。”
“你还想拿人去试？”
“熔山龙战时，城里大部分人都在。我们已经看过一次了。”
诺亚抬起眼。
“至少这一次，我们知道该看什么。”
门外的钟声响起，传令员的脚步声穿过长廊，在议事堂门口停下。
门没有推开。
厅里所有人的目光，都移向了那截黑刺。
那场战斗里，所有活着的人都看见过它。
看见它从熔山龙身上撕肉。
看见它长出新的刺。
现在，他们把那段记忆重新摊开，又一块块拼进炎王龙和钢龙的动作里。
答案已经浮出来了。
灭尽龙会捕食古龙。
炎王龙和钢龙联手，是为了压住这个还会继续成长的猎手。
…………..
门外传来传令员压低的声音。
“观测塔有新消息。”
议事堂里没人应声。
诺亚的手还按着那截黑刺，视线停在地图北侧。
屋外的风从门缝里钻进来。
黑刺里的光，又跳了一下……又一下…………
层层叠叠的沉默里，谁也没再说话。