冬天的第一场雪是在苏炎筑基前一天落下的。
那雪不大，细碎碎的，像被人从天上筛下来的盐末，落在光秃秃的枝桠上积了薄薄一层白。松树底下那堆松针被雪盖住了，苏炎蹲在矮枝桠上，翅膀收得紧紧的，浑身的羽毛都蓬了起来，看起来比平时大了一圈——保暖用的。他丹田里那颗比米粒还小的灵气珠，在这一百天里慢慢长大，如今已经有小拇指指甲盖那么大，温温热热地悬在丹田正中央，像一颗小小的、不会熄灭的炭火。
那天傍晚，他蹲在松树上，灵气沿着全身经脉走完最后一圈。走到丹田的时候，那颗灵气珠忽然亮了一下，不是平时那种微弱的暖光，是实实在在的金色光芒，像一粒碎金子被点燃了。光芒从丹田往四肢扩散，流过翅膀、流过爪子、流过脑袋，最后在他头顶汇成一个极细极小的光晕，一闪，又灭了。
【系统：恭喜宿主。筑基成功。】
苏炎蹲在树枝上，愣了好一会儿。他低头看着自己的爪子——还是那两只棕褐色的小爪子。他抖了抖翅膀——还是那对翅膀。但他体内有什么不一样了。那颗珠子在他丹田里稳稳地悬着，不再像以前那样需要他刻意催动才能旋转。它自己会转了，一圈一圈，缓慢而均匀地旋转着，像一颗小小的心脏。他感觉自己轻盈了一些，仿佛风在他翅膀下面多垫了一层看不见的东西，让他飞得更高更稳。
系统，他在心里说，我现在可以化形了吗？
【系统：可以。但初期化形时间很短，大约一炷香左右，而且极其消耗灵力。化形一次之后，你需要至少静坐两个时辰才能恢复。建议你谨慎使用。另外，化形之后你只能维持人形状态，不能使用任何法术。你现在只是一个刚筑基的凡人，灵力储备还很薄弱。不要抱太高的期望。】
够用了。苏炎张开翅膀，从松树上飞起来。雪还在下，细碎的雪花打在他背上，凉丝丝的。他朝山脚下望了一眼——刘家院子那缕炊烟细细地往天上爬，灰白的烟混在灰白的雪里，几乎看不出来。小丫应该在灶房里烧火。他还要等她一天。明天她上山来，他就可以化形给她看了。
第二天早上，雪停了。天放晴了，太阳照在雪地上，白花花的晃眼。小丫照常背着柴刀和绳子上了山。她今天穿了那件补过的薄袄，袖口那截别的颜色的布洗得发白了，但她把它缝得很整齐。她走到松树底下，把绳子和柴刀放在树根旁边，却不像往常那样立刻坐下。
小麻雀，她抬头看着树枝上的苏炎，声音比平时高了一些，我今天不捡柴。我是来跟你道别的。我要走了。
苏炎蹲在树枝上，爪子猛地攥紧了树皮。他胸腔里的灵气珠急转了一瞬，又被他硬生生按住。
小丫从怀里掏出一块灰布手帕，打开，里面躺着一样东西——一根黄褐色的、手指粗细的根茎，形状歪歪扭扭的，像个小人，须子齐全，顶头还带着一撮绿色的芽。苏炎一眼就认出来了。那是人参。野山参。他前世做记者的时候跑过不少深山里的村子，见过山民挖出来的野山参。那东西值钱，年份越老越值钱。小丫手里那根虽然不算大，但须子完整、芽尖碧绿，起码有小几十年的年份，卖出去够一个普通人家过两三年。
你哪来的？苏炎在心里问。但他知道她听不见。
小丫把那根人参在手心里托着，眼睛亮晶晶的，像终于抓住了一根救命稻草：我昨天在更深的林子里捡柴的时候看见的。它就长在一块大石头背阴的地方，雪盖了半截，冒出来一点绿芽。我不认得，但我记得我娘以前跟我说过——长得像小人的根，值钱。
苏炎猛地想起，小丫三岁就没了娘。她记忆里关于娘的东西大概不多，但长得像小人的根这种话她记得清清楚楚。她娘可能在某次捡柴的时候指着一棵人参跟她说过这句话，那时候小丫才刚会走路。一个三岁的孩子，把这句话记住了四年。直到昨天，她在大雪覆盖的山林里看见那根绿芽，那句话从记忆深处浮了上来，救了她一命。
我昨天没来得及下山，小丫把人参小心翼翼地包回手帕里，抬头看着苏炎，我今天要去找杜大夫。杜大夫懂药材，他会收的。我卖了它就有钱了，有钱我就能走。城里的路我打听了，翻过这座山，再走两天，就能看见城墙。我已经把干粮攒了一些，藏在村口那棵老柳树的树洞里。东西不多，但我一个人吃，能撑到城里。
她把包裹揣进怀里，站起来，拍了拍膝盖上的雪：小麻雀，我今天是来跟你告别的。你是我在这个村子里唯一的朋友。虽然你不会说话，但你一直听我说。谢谢你。
她朝他笑了笑。那是苏炎第一次见她笑得那么明亮。不是因为高兴，是因为她终于有了一个计划，一条可以往下走的路。那条路通往一座她没去过的大城，路上有风雪和野兽，但路的尽头是一碗热饭和一张她自己挣来的床。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！苏炎蹲在树枝上，轻轻了一声。他没有犹豫。他调动丹田那颗灵气珠，将灵力往四肢灌注，沿着全身经脉迅速扩散——翅膀开始发烫，爪子开始发麻，胸口的羽毛底下像有什么东西在翻涌。他闭上眼，感觉身子在变、在长、在拉直。羽毛蜕变成衣裳，爪子变成了手指，喙缩回去变成了脸。一炷香不到，一只灰扑扑的小麻雀消失了，松树矮枝桠上蹲着一个穿粗布衣裳的年轻男人。
他睁开眼，低头看了看自己的手。十根手指，指节分明，手心干干净净的。他穿着不知从哪儿变出来的一身灰布短褂，勉强遮住了身子，脚底踩在松针上，凉的。
小丫已经转身要往山下走了。他开口叫了一声：小丫。
声音哑哑的，像很久没用过嗓子。小丫猛地回过头来，看见树枝上蹲着一个男人，吓得往后踉跄了一步。柴刀从腰间滑出来掉在雪地上，一声。她张着嘴，眼睛瞪得老大，半天没发出声音。
苏炎从树枝上跳下来，落在地上。他的腿有点软——第一次化形，灵力运转还不太稳。他扶着树干站稳了，看着小丫的眼睛，又说了一遍：小丫，别怕。我是那只麻雀。
小丫的嘴张得更大了，整个人僵在原地，像被施了定身法。她上下打量着他，手指头攥紧了袖口的布：你……你真的是那只麻雀？那个每天蹲在树上听我说话的麻雀？
苏炎蹲下来，让自己的视线跟她平齐，我一直在听你说。你每天说的每一句话，我都听见了。你说你奶奶要卖了你，说你害怕，说你不知道该怎么办。我听见了，所以我要下来跟你见面。
小丫的嘴唇哆嗦了一下。她的眼眶红了，但没有哭。她像一只警惕的小兽，后退了半步，又停住了。她盯着苏炎的脸看了一会儿，像是在辨认什么——辨认那双眼睛。麻雀的眼睛跟人的眼睛不一样，但苏炎蹲在松树上看了她一百天，他看她的眼神她认得。那是同一双眼睛。圆圆的，专注的，带着一点说不清楚的暖意。
你……你是人？还是神仙？她问。
算是……半个神仙吧。苏炎笑了一下，我还在修，刚修到可以变人的程度。一变人就要回去修两个时辰才能再变回来。所以我现在不能带你走。但我可以给你一样东西。
他从怀里掏出一块小小的玉牌——那是系统在他筑基之后给的，里面存着他一缕灵力，可以在危险时刻发出警示的微光。他把玉牌放在小丫手心里：你拿着这个。如果你在路上遇到危险、或者走投无路了，用力攥它，它就会亮。我就能感觉到你在哪里。我会来找你。
小丫低头看着手心里那块温润的白色玉牌，手指轻轻摸了摸，抬起头来看他：你真的会来找我？
我真的会。苏炎看着她，但你不用等我。你先走，先离开这个村子，去那座大城，找个地方安顿下来。我修好了人形，就去城里找你。如果你等不及，就把玉牌攥亮，我会感应到。不管我在哪儿，我都会赶过来。
小丫把那块玉牌攥在手心里，看了很久。然后她把它塞进怀里，贴着胸口那根人参一起放着。她吸了吸鼻子，用力点了点头：好。我记住了。
苏炎蹲在她面前，看着她那双又大又黑的眼睛。他想说很多话——保重、别怕、路上小心、饿了就吃东西、冷了多穿一点。但他只来得及说了一句：你是重要的。别让自己冻死饿死。
小丫愣了一下，然后她笑了。这一次笑得比刚才更亮，嘴角弯弯的，眼睛弯弯的，整张瘦小的脸被笑意撑开了一点点，像寒冬里忽然冒出一朵花。她说：你也是。你快变回去，别冻着。
苏炎笑了笑，灵力开始不稳了。他的身形开始模糊，边缘像融化的水彩一样往外渗。他在彻底变回麻雀之前，最后看了一眼小丫的脸——记住了。那张瘦瘦的、带着笑意的脸，那对弯弯的眼睛，那颗小小的、刚刚开始觉得自己重要起来的心。
然后他变回了麻雀，蹲在松树枝上，抖了抖翅膀。
小丫抬头看着他，挥了挥手：我走了。你保重。等我安顿好了，我回来找你。
她转身往山下走去，脚步比来时快了很多，轻了很多。苏炎蹲在树枝上目送她下山，看见她的身影在雪地里越走越远，最后拐进一片松林里，看不见了。
他抬起头，看见天上飞过一只鸟，翅膀在雪光里闪闪发亮。他轻轻了一声，像是在对那只鸟说：她也飞了。
那天下午，小丫去了杜大夫的药铺。
杜大夫是村里唯一的郎中，七十多了，瘦瘦小小一个老头，脸上全是褶子，像被揉皱又展开的宣纸。他年轻的时候在城里的大药铺当过学徒，后来回乡开了这间小铺子。他话不多，但心善，谁家穷得看不起病，他抓两副药不收钱。他手里那杆银秤磨得发亮，称药的时候手稳得像座山。
小丫推门进去的时候，杜大夫正在柜台后面碾药。他抬头看见她，浑浊的眼睛微微亮了一下：小丫？你咋来了？哪儿不舒服？小丫从怀里掏出那块灰布手帕，打开，把那根人参放在柜台上：杜爷爷，你帮我看看这个值多少钱。
杜大夫放下药碾子，拿起那根人参，凑到窗前仔细看了看。他翻来覆去地看了好一会儿，捻了捻须子，闻了闻截面，然后叹了口气：小丫，你这根参起码有五十年。背阴坡长的，年份足，须子完整，品相好。在城里能卖三十两。在我这儿——他顿了顿，看了小丫一眼，我给你十两。你别嫌少。我就这么多现钱了。你要是拿去找镇上的药铺，他们能给你更多，但我不建议你去。你一个孩子揣着这么好的参出去，容易惹祸。
小丫连忙摇头：十两够了。杜爷爷，十两真的够了。我不贪。
杜大夫看着她，那双浑浊的眼睛里闪过一丝心疼。他从柜台底下的抽屉里翻出一只旧布包，数了十块碎银子，用一块干净的白布包好，塞进小丫手里。然后又从抽屉里翻出一双半新的棉手套和一条旧围巾，一并递给她：拿着。天冷了，路上用。
小丫愣了一下：杜爷爷，你咋知道我要走？
杜大夫摇了摇头，声音又低又哑：我活了七十多年，见过的人多了去了。你每天扛着柴刀上山、回来的时候眼眶红红的、丁婆子骂你的声音隔着两条巷子都听得见——我要是连这都看不出来，我这把年纪白活了。他把人参仔细收进一只紫檀木的药匣里，孩子，找个地方躲起来吧。你这样的日子太苦了。丁婆子那个人，我年轻的时候就认识她，心眼跟针尖一样小。你留在她眼皮子底下，迟早被她榨干。跑了也好。跑了就干净了。
小丫攥着那包银子和手套围巾，眼眶终于红了。她没想到村里还有人会替她着想、会替她心疼。她以为自己走了没人会在乎。原来不是。杜爷爷在乎。山上那只麻雀也在乎。还有那些在枣树底下议论过她的婶子们，她们嘴上不提，心里也都知道。
她弯下腰，朝杜大夫鞠了一躬：杜爷爷，谢谢你。等我安顿好了，我回来看你。
杜大夫摆了摆手，转过脸去了，像是怕让她看见自己眼眶里那点水光：别回来看我了。好好活着就行。走吧，趁天还没黑。
小丫把银子和手套围巾揣进怀里，推开门走了出去。雪已经停了，夕阳照在积雪上，把整座村子染成了暖融融的金色。她站在药铺门口深深吸了一口气，冷空气灌进肺里，把那些憋了七年的委屈吹散了一点点。她没有回头。
枣树底下的婶子们还在讨论素素的事。庄叔坐在石头上抽着烟，宁婶端着茶碗，阮姐剥花生。陈婶子搓着衣裳说：你们说那素姑娘要是恢复了记忆，会不会回去报仇？她好歹也是青丘女君，修为那么高，她要是记起来了，那些剜她眼的人一个都跑不了。
报仇？宋婶子把鞋底翻了个面，那必须报！不报我都替她咽不下这口气。换了我，我修成人形第一件事就是回去把那奶奶的眼珠子也剜了。一报还一报，天经地义。
李婶子嗑了一颗瓜子：人就是喜欢看坏人受到惩罚。素姑娘要是真回去报仇了，我看得比过年还高兴。
宁婶抿了一口茶：可转世的人不一定会恢复记忆。她这一世好好的、干干净净的，要是恢复了那些惨事，她可能宁愿自己没想起来。有时候不知道的人反而幸福。那些记忆太沉了，背不动。
庄叔把烟杆从嘴上拿下来：不管她恢不恢复记忆，那些做过坏事的人，迟早要遭报应。不是不报，时候未到。你看刘婆子，咳三天就死了，死在她儿媳妇祭日后一天。老天爷有眼。那奶奶剜了素姑娘的眼，她的报应在后头呢。
苏炎蹲在枣树上，把这些话听进耳朵里。他想起小丫。想起她怀里的十两银子和那块玉牌。想起她说等我安顿好了，我回来找你。他低头看了看自己的爪子——还小，还嫩。但他已经筑基了。他已经能化形了。虽然只有一炷香的时间，但一炷香可以做很多事。
他把目光投向远处的山路。雪地上有一串小小的脚印，往山那边延伸，越来越远，越来越淡，最后消失在苍灰色的林子里。
系统，他说，她走了。
【系统：她走了。这是她自己的选择。你给了她一块玉牌，她给了你一个承诺。接下来，该你修你的路了。】
苏炎蹲在枣树上，望着那片灰蒙蒙的山林，望着那串越走越远的脚印。雪又开始下了，细碎的，落在他的翅膀上，凉凉的，像是老天爷在替某个走了很远的孩子轻轻地盖上一层被子。他抖了抖翅膀，把那几片雪花抖落了，然后闭上眼，开始运转丹田里的灵气珠。金色的微光在他体内缓缓流淌，一圈，又一圈。他要修得更稳，更快，更强。
等到他完全化形的那一天，他要去找她。
【积分+16，筑基与小丫出逃。当前积分88点。】