苏炎写完《暗线》系列后，在村里歇了好几天。它每天蹲在老槐树上，看着井台边的热闹，听着赵婶张婶的吵架，吃着刘婶的红薯。日子平淡，但踏实。
但它知道，它的时间不多了。
麻雀的寿命只有三到五年。它重生已经好几年了，虽然系统帮它延过寿，但延寿丸的效果在减退。它开始感觉翅膀没有以前有力了，飞久了会累，晚上睡觉的时候，心脏跳得比以前快。
“系统，”它在心里说，“我是不是快不行了？”
【本系统检测到宿主的生命体征正在缓慢下降。建议宿主兑换【长寿丹】，消耗1500积分，可延长五年寿命，且能全面恢复身体机能至巅峰状态。】
苏炎羽毛一炸。“一千五？你怎么不去抢？”
【本系统只是提供选择，换不换随你。不过提醒宿主，你现在的积分是4354点，换完还剩2854点，完全够用。而且你想想，张婶家的平安才刚出生，你不想看着他长大？杨先富还等着你每天去陪他说话呢。】
苏炎沉默了。它想起平安皱巴巴的小脸，想起杨先富每次看见它时眼睛里的光。五年，够平安上幼儿园了，够杨先富再听它叽叽喳喳叫几千声。
“系统，换了之后，我还能继续攒积分吗？”
【当然。本系统的积分规则不变。而且长寿丹是永久性体质改善，不是按月续费的那种。一劳永逸。】
苏炎咬了咬牙。“换。”
【【长寿丹】兑换成功，消耗1500积分。剩余积分2854点。】
一颗金黄色的药丸出现在苏炎的爪子里，比之前的延寿丸大了整整一圈，散发着淡淡的药香。它叼起来咽了下去，一股温热从喉咙蔓延到全身，比之前任何一次都要强烈。它的翅膀自动展开了，羽毛变得油亮，连爪子上的老茧都脱落了一层。
苏炎从老槐树上飞起来，在村子上空转了三圈。风从翅膀下掠过，它觉得自己能飞到天边。
【积分-1500，当前积分2854点。】
它落在老屋的院子里，变回人形，搓了搓手。手心热乎乎的，像是握着一杯热茶。它走到井台边，张婶正抱着平安在晒太阳。
“苏记者，你脸色今天真好。”张婶看了它一眼。
“可能是睡得好。”苏炎笑了笑，蹲下来看平安。平安睁着黑葡萄一样的眼睛，盯着苏炎看，然后咧开嘴笑了。
“他笑了！”张婶惊喜地喊。
苏炎心里一暖。它知道，这五年，值了。
【积分+5，反思采集。当前积分2859点。】
下午的时候，苏炎从老屋的院子里走出来，去了井台边。张婶的预产期快到了，赵婶和刘婶陪着她，在井台边慢慢地走。
“张婶，你紧张不？”赵婶问。
“紧张。”张婶摸着肚子，“毕竟是四十多岁的人了。”
“别怕。我们都陪着你。”刘婶拍了拍她的手。
苏炎蹲在旁边，看着张婶的肚子。那里面有一个新生命，快要来到这个世界了。他会哭，会笑，会捣蛋，会被妈妈追着打。他会长大，会读书，会工作，会结婚，会生孩子。他会过完普通人的一生。
而那些死在《暗线》里的人，他们没有这个机会了。邱晓晓没有。周某没有。那些被塑料薄膜裹着的女人没有。
但张婶肚子里的孩子有。他会替他们，好好活着。
【积分+5，情感采集。当前积分2864点。】
晚上，苏炎从老屋的院子里飞起来，变回麻雀，飞到杨先富家。杨先富正靠在床头，手里拿着那张泛黄的报纸。他看见苏炎落在床头的柜子上，放下报纸，伸出手指碰了碰它的羽毛。
“小麻雀，你来了。”
苏炎叽叽喳喳叫了两声。
“小麻雀，你今天好像比昨天精神。”
苏炎又叫了两声。它想说“我吃了药”，但它说不出来。
杨先富笑了。“精神就好。你可得好好活着。你要是走了，谁陪我说话？”
苏炎的喉咙有点紧。它叫了三声，清脆的，短促的，像在说“我不走”。
杨先富闭上眼睛。“那就好。”
苏炎陪了杨先富一会儿，然后飞走了。它飞过井台，飞过泡桐树，飞过整个村子。月亮很大，星星很亮。
它飞回老屋的院子里，变回人形，坐在桌前。它铺开稿纸，写了一篇关于“活着”的文章。
它写道：“张婶要生了。她的肚子很大，走路要人扶。她紧张，害怕，但她在等。等那个孩子来到这个世界。”
“邱晓晓没有等到十九岁。周某没有等到毕业。那些被塑料薄膜裹着的女人，没有等到有人来救她们。”
“但张婶肚子里的孩子，会等到。他会等到出生，等到满月，等到上学，等到工作，等到结婚，等到生孩子。他会等到普通人的一生。”
“而我们要做的，就是让他安全地等到。不让那些害人的东西靠近他，不让坏人伤害他，不让他从六楼跳下去。”
“活着的人好好活着，就是对死者最好的纪念。”
苏炎写完，放下笔。它揉了揉眼睛。它看了一眼积分。
【当前积分2869点。】