一个月后，苏炎飞回了村子。
回来的时候，它差点没认出来。
春天了。雪化了，草绿了，老槐树冒出了新芽。井台边，张婶和赵婶还在洗衣服，一边洗一边聊着家长里短。张婶的嗓门还是那么大，隔着半条街都能听见她在说王寡妇的新绯闻。
一切都很平静。
好像什么都没发生过。
苏炎落在老槐树上，把自己缩成小小一团。
“宿主，欢迎回家。”系统的声音响起，带着一丝诡异的温暖，“虽然本系统没有情感模块，但本系统可以模拟欢迎仪式。需要本系统播放一段背景音乐吗？本系统有《欢迎回家》主题曲库，共47首——包括《故乡的云》、《北国之春》、《走四方》混合版，以及本系统独家定制的《麻雀归巢进行曲》。”
苏炎愣了一下：“你还编了进行曲？”
“本系统的创作能力非常强大。”系统的语气里带着一丝得意，“需要本系统播放一段试听吗？”
“不用。”
“那本系统口头描述一下：开头是叽叽喳喳的麻雀叫声，中间是风吹过麦田的沙沙声，结尾是宿主踩滑摔下树枝的‘扑通’声——非常有艺术感染力。”
苏炎：“……你故意的吧？”
“本系统没有情感模块，无法进行‘故意’这种高级操作。”系统的语气无辜极了，“本系统只是在描述艺术构思。”
苏炎深吸一口气——虽然麻雀没有肺——决定不理它。
它就那么蹲着，望着熟悉的村子，望着熟悉的炊烟，望着那些熟悉的人。
一个月前，它在松江省讷河县的地窖里，数着那些尸体。
一个月后，它回来了。
它也不知道自己是什么心情。
“宿主。”
“嗯。”
“本系统检测到你的情绪指数是‘恍惚+疲惫+轻度哲学思考’。需要本系统帮你分析一下吗？”
“不用。”
“那本系统帮你转移一下注意力——你猜张婶今天在聊什么？”
苏炎的耳朵竖了起来。
井台边，张婶的声音飘过来：“……我跟你说，王寡妇那个老相好，前几天又来了！这回是白天来的，大摇大摆从村口进去的！”
赵婶惊呼：“白天？！这胆儿也太大了！”
“可不是嘛！结果你猜怎么着？王寡妇愣是没开门！”
“为啥？”
“说是那老相好上回半夜来的时候，被她家邻居的狗咬了一口，这回学乖了，白天来，以为没事。结果王寡妇说，白天更不行，让人看见了像什么话！”
赵婶笑得直不起腰。
苏炎蹲在树上，忍不住弯了弯嘴角。
看来，不管外面发生多大的事，村里的八卦永远在继续。
王寡妇的老相好，永远是村民们的精神食粮。
——
苏炎在树上蹲了一个时辰，听了一肚子的八卦。
王寡妇的老相好被拒之门外后，在村口蹲了半天，最后灰溜溜走了。
东头老刘家的儿媳妇那对双胞胎会走路了，昨天在院子里追鸡，把鸡追得满村跑。
西头李木匠的婆娘跟货郎的事被李木匠发现了，货郎被打断了半根扁担，发誓再也不来这个村了。
零零碎碎攒了8分。
苏炎看了一眼系统面板：之前剩余积分768点，加上这8分，总积分776点。
离888点，还差112点。
“宿主，按这个速度，你还需要14天。”系统的声音响起，“当然，如果你愿意变成苍蝇去饭馆趴着，明天就能多攒点。”
苏炎想了想。
饭馆。苍蝇。趴着。
“有没有更体面一点的方式？”
“有。变成壁虎趴在饭馆墙上，体面一点，但积分采集效率下降15%。”
“那还是苍蝇吧。”
系统沉默了一秒。
“宿主，你成长了。从‘拒绝变苍蝇’到‘主动要求变苍蝇’，这是一个质的飞跃。”
苏炎：“……你这是在夸我还是损我？”
“本系统没有情感模块，无法进行‘夸’或‘损’这种高级操作。”系统的语气无辜极了，“本系统只是在记录宿主的成长轨迹。”
苏炎深吸一口气。
变苍蝇就变苍蝇吧。
为了112分，为了888点，为了每个月7天做回人。
值。
——
第二天晚上，苏炎变成一只苍蝇，趴在饭馆天花板上。
这是它第一次主动选择苍蝇形态。
感觉确实很糟糕。
六条腿趴在油腻腻的天花板上，触须上沾满了不知道多少年的灰，眼睛是复眼，看什么都像万花筒。最要命的是，苍蝇的味觉器官在脚上——它每走一步，都能尝到天花板上那些油烟的滋味。
“宿主，你的表情很有趣。”系统的声音响起，“本系统虽然看不见你的脸，但从你的六条腿颤抖的频率判断，你现在处于‘强烈后悔’状态。”
苏炎咬着牙——虽然苍蝇有没有牙它也不确定——强行让自己冷静下来。下面是饭馆大堂，七八桌客人，热气腾腾，人声嘈杂。
有人在喝酒划拳，有人在吹牛聊天，有人在说悄悄话。
八卦。都是八卦。
苏炎忍着恶心，开始采集。
“……听说了吗？王寡妇那个老相好——”
积分+3。
“……李木匠的婆娘跟货郎跑了——”
积分+2。
“……老刘家那对双胞胎，昨天把村长家的鸡追丢了——”
积分+1。
苏炎的六条腿在天花板上慢慢移动，像一只敬业的情报员。
一个时辰后，它采集了15分。
加上之前的776，总积分791点。
离888点，还差97分。
“宿主，再坚持一会儿。”系统鼓励它，“97分而已，也就是十几个八卦的事。”
苏炎深吸一口气——虽然苍蝇有没有肺它也不确定——继续往前爬。
就在这时，它听见了熟悉的声音。
张婶和赵婶。
她们坐在靠窗的桌子上，面前摆着两碗面，正在热火朝天地聊着。
“……那事儿你听说了吗？”张婶压低声音。
“啥事儿？”
“松江省讷河那个案子。”
苏炎的心跳漏了一拍——如果苍蝇有心的话。
“听说了听说了！”赵婶的声音也压低了，“四十多个人！我的老天爷！”
“可不是嘛！听说那个男的，叫贾世坤，长得还挺俊，斯斯文文的，结果杀了那么多人！”
“那地窖里全是尸体，挖出来的时候，味儿能熏死人！”
“那些家属，有的找了七八年，才知道人死在哪儿了……”
两人叹了口气。
沉默了一会儿。
然后张婶忽然说：“你猜这事儿是怎么被发现的？”
“怎么发现的？”
“听说是有两个外地人报的案。不知道他们怎么知道那地窖里有尸体的。”
赵婶愣了一下：“这……有点邪门啊。”
“可不是嘛。”张婶压低声音，“有人说是那地窖里的冤魂托梦，有人说是路过的神仙显灵，还有人说——”
她左右看看，声音压得更低：
“有人说，是一只麻雀。”
苏炎差点从天花板上掉下来。
“麻雀？！”赵婶惊呼。
“嘘——小声点！”张婶瞪她一眼，“我也是听说的。说是有个外地人，在讷河那地方看见一只麻雀，那麻雀一直往那户人家飞，飞了好几天。后来那外地人觉得不对劲，就跟着去看，结果发现了那个地窖。”
赵婶听得目瞪口呆。
“这……这也太玄了吧？”
“谁说不是呢。”张婶摇摇头，“不过这种事，宁可信其有，不可信其无。说不定那些冤魂，就是托那只麻雀来报信的。”
苏炎趴在天花板上，六条腿都在抖。
不是恶心的抖，是憋笑的抖。
麻雀？
它明明是壁虎！蟑螂！苍蝇！什么时候变成麻雀了？！
“宿主，”系统的声音响起，带着明显的幸灾乐祸，“你现在是名人——哦不，名雀了。”
“闭嘴！”
“本系统建议你接受这个设定。毕竟，麻雀比壁虎体面多了。”
苏炎：“……”
它深吸一口气，继续采集八卦。
张婶和赵婶又聊了一会儿讷河的案子，聊了那些被害人的家属，聊了那个叫徐玉凤的女人。
“……听说那个女的，也是被骗去的，没死成，后来就跟着他们干了。”
“唉，可怜人。”
“可怜什么可怜！她帮着杀了那么多人，该枪毙！”
苏炎趴在天花板上，听着这些话，心里说不出是什么滋味。
徐玉凤。
受害者变成施害者。
她该死吗？该。
可她可怜吗？也可怜。
这世上，有些事，不是非黑即白的。
——
一个时辰后，苏炎从饭馆飞出来，落在外面的电线杆上。
它取消了苍蝇形态，变回麻雀，大口喘气——这回是真的喘气。
“宿主，积分结算。”系统的声音响起，“今晚采集22分，加上之前的791分，当前总积分：813点。”
苏炎愣了一下。
“813？之前不是791吗？”
“791加22等于813。”系统的语气里带着一丝无奈，“宿主，你的数学真的需要加强。本系统可以给你推荐一个小学数学速成课程，只需8积分——”
“不用！”
苏炎深吸一口气。
813点。
离888点，还差75点。
“宿主，按这个速度，你还需要三四天。”系统说，“当然，如果你愿意再去饭馆趴一晚上——”
“让我歇歇。”苏炎打断它，“明天再说。”
它蹲在电线杆上，望着远处那棵老槐树，望着月光下安静的村庄。
75点。
快了。
——
三天后，苏炎又去饭馆趴了两晚上，攒了38分。
加上之前的813，总积分851点。离888点，还差37点。
第五天晚上，它在井台边听张婶和赵婶聊了半个时辰，攒了9分。
总积分860点。
离888点，还差28点。
第六天，它在村口老槐树上蹲了一天，听来来往往的人说话，攒了13分。
总积分873点。
离888点，还差15点。
第七天晚上——
苏炎又变成了苍蝇，趴在饭馆天花板上。
这次它学聪明了，找了个通风口旁边的地方，没那么油腻。
一个时辰后，它攒了12分。
总积分885点。
离888点，还差3分。
苏炎趴在通风口边上，六条腿都在抖——这回不是恶心的抖，是激动的抖。
就差3分了。
3分而已。
它深吸一口气，继续往前爬。
就在这时，它听见下面有人说：
“……你们知道吗？王寡妇那个老相好，昨天又来了！”
“又来了？！这回开门了吗？”
“开了开了！听说在里头待了半个时辰才走！”
“哎哟喂！这可真是……”
积分+3。
苏炎愣住了。
总积分888点。
正好888点。
“宿主。”系统的声音响起，带着一丝诡异的庄重，“恭喜你，积分达到888点。中级商城已解锁。”
苏炎沉默了。
它趴在通风口边上，望着下面那些还在聊八卦的人们，望着那盏昏黄的灯，望着窗外那轮月亮。
888点。
终于到了。
——
从饭馆飞出来，苏炎落在老槐树上。
它没有立刻打开商城。
它就那么蹲着，望着月亮，望着远处的炊烟，望着那些它蹲了无数个夜晚的老槐树枝。
“宿主。”系统的声音响起，“你不看看商城吗？”
“等会儿。”
“等什么？”
苏炎没有回答。
它只是蹲着，望着，想着。
888点。
够换一个【初级人形固化】——每个月7天做人。
够换一个【短暂时间回溯】——30秒，可以看清那些没看清的东西。
够换一堆乱七八糟的能力。
但它忽然有点舍不得。
舍不得这身羽毛，舍不得这双翅膀，舍不得那些在墙角和房梁上爬来爬去的日子。
“宿主。”
“嗯。”
“你又在想‘值不值得’了对吧。”
苏炎没有回答。
“根据本系统的数据分析，”系统的声音很平，“值不值得这个问题，没有标准答案。但本系统可以提供一个数据参考——”
它顿了顿。
“你现在的积分是888点。你可以选择换人形，也可以选择不换。积分不会跑，你想什么时候换就什么时候换。”
苏炎愣了一下。
“你是说……”
“本系统只是陈述事实。”系统的语气无辜极了，“本系统没有情感模块，不会建议宿主怎么做。本系统只是在告诉宿主——你不急。”
苏炎沉默了。
很久很久。
然后它轻轻笑了一声。
“系统。”
“在。”
“谢谢你。”
“本系统已记录。顺便说一句，宿主你再说这种话，本系统的处理器真的要卡了。”
苏炎弯了弯嘴角。
它望着月亮，望着远处那片越来越深的夜色，望着那些炊烟袅袅升起的人家。
888点。
够换很多东西。
但它不换。
它要等。
等那些该来的事，都来。
等那些该见光的事，都晒到太阳底下。
然后——
再说。
——
远处传来一声狗吠，又归于寂静。
月光洒满村庄，洒在老槐树上，洒在那只灰扑扑的小麻雀身上。
它把自己缩成小小一团，望着远处，望着那些灯火，望着那些炊烟。
明天，还有很多事要做。
但今天，可以睡个好觉。