银白色的光带从时空深处延伸出来，在苏晨脚下收束成一点。
他踏上实地的时候，光芒从头到脚褪去。海帕虫在半空中悬了一瞬，复眼的光闪了闪，然后翅鞘一收，落在他右边肩膀上。头顶是成片的树冠，枝干盘曲，叶片肥厚得不像是地球上能长出来的东西。空气里飘着一股潮湿的甜味，像什么果子熟透了掉在地上、正在腐烂。
手环在微微发烫。不是警报那种急促的震颤，而是持续的低频脉动，像水龙头没拧紧时那种一滴一滴的感觉。这片森林到处都在往外渗着某种能量，和风都的记忆体不一样，和电王世界的异魔神也不一样。更原始，更接近植物生长的本质——如果生长也是一种入侵的话。
海帕虫的复眼朝某个方向亮了一下。苏晨顺着那个方向走过去，脚下踩断的枯枝发出干脆的声响，树冠间的光线在潮湿的空气里被切成一条一条的，落在地上像碎掉的玻璃。走了大概两百来步，灌木丛里窜出一个东西。
红褐色的外壳，四肢着地，头顶生着一根扭曲的角。不是机械，不是掺杂体，不是异魔神——是一只活生生的生物，被什么东西从里到外扭曲成了怪物的形状。它的喉咙里发出含混的嘶声，尾巴在地面上甩了两下，然后朝苏晨扑过来。
苏晨抬起右手腕，手环亮起金光。Caucasus昆虫仪从时空裂缝里飞出来，南洋大兜虫的三根角劈开潮湿的空气，精准地卡进手环卡槽。“咔嚓。”他左手覆上去。“Henshin。”
“Change Beetle。”
基础形态的金色装甲从脚底一层层往上覆盖，最后是南洋大兜虫型的头盔。蓝色复眼在森林的暗绿色光线里亮起来。
苏晨侧了半步，右拳从下往上砸在它的下颌，力道不重，刚好够让它翻倒。异域者在地上滚了一圈，翻身起来，动作比刚才迟钝了不少。他补了一脚，踢在肋侧，外壳碎裂的声音像是踩碎了一只甲虫。那只异域者挣扎了两下，不动了。外壳的裂缝里渗出暗色的液体，身体从边缘开始一点点化成灰，最后只剩地上一小摊深色的印记。
苏晨看过铠武的全部剧情，知道赫尔海姆的果实会把任何吞食它的生物变成怪物。初濑亮二会变成青龙异域者，被纮汰亲眼目睹；角居裕也会变成白虎异域者，被不知情的纮汰亲手终结。但知道剧情和亲眼看到，是两码事。
海帕虫的复眼又闪了一下。这回不是警告，是提醒——有人在附近。
苏晨往动静传来的方向过去。树木渐渐稀疏，前方出现一小片空地，空地上站着五个人。其中四个穿着不同颜色的队服，手里捏着定锁种子，正在对着空气比划。第五个人站在空地边缘，穿着便服，没有队标，背对着苏晨。空地中央立着一道裂缝，边缘参差不齐，像被什么东西从另一侧撕开的。裂缝里透出和周围树木一样的暗绿色光。
穿蓝色队服的那个率先按下定锁种子。裂缝里跳出一只蓝色外壳的初级异域者，落在地上滚了半圈，爬起来就朝对面的红色队服者扑过去。红色那人也按了自己的种子，一只红色异域者从裂缝里窜出来，两只怪物撞在一起，互相撕咬。
苏晨看着这一幕，没有出手。这是Invase游戏——泽芽市的年轻人们用异域者进行对战，赌上舞队的地盘和名号。他看过这一段。他知道这场游戏的本质是什么：世界树财团通过Sid把定锁种子撒出去，让这些年轻人在不知情的情况下替他们收集数据。战极凌马坐在监控室里，把每一个召唤、每一次对战、每一只异域者的战斗数据都记录下来。这些跳街舞的少年以为自己是在为队伍争夺荣誉，实际上只是实验台上的白鼠。
空地中央的裂缝在两只异域者战斗的时候又扩大了。它本来只是一道窄缝，现在变成了一扇门的宽度。裂缝深处的暗绿色光芒开始往外涌，像水从破桶里渗出来。第三只异域者从裂缝里爬了出来。不是被召唤的，是自己出来的。
比前两只大了整整一圈，外壳是深绿色的，背上生着一排骨质的刺。它从裂缝里挤出来的时候，骨刺刮过裂缝边缘，发出让人牙酸的摩擦声。它没有扑向任何一只初级异域者，而是把目光对准了空地上的人类。
蓝色队服的那个人愣住了。“我没召唤这个——”
深绿色异域者一巴掌拍飞了挡在面前的红色异域者，红色外壳的怪物在地上滚了好几圈，撞在树根上不动了。绿色异域者朝蓝色队服的人迈了一步。
苏晨从树后走出来。
深绿色异域者转过头。它的反应比初级异域者快得多，苏晨的拳头还没到，它已经侧过了身体。金色拳锋擦着它的肩甲滑过去，只留下浅浅一道刮痕。异域者反手一爪，苏晨后撤半步，利爪擦过胸甲，溅起一小串火花。力量比初级异域者大了至少两个量级，速度也不算慢。
苏晨没给它第二次出手的机会。他踏前一步，左掌托开异域者的前肢，右拳从下往上捣在它的下颌。异域者的头猛地后仰，身体重心被破坏。苏晨紧接着一记膝盖顶在它胸腹之间，外壳碎裂的声音比刚才那只更响。深绿色异域者踉跄后退，背上的骨刺撞在树干上，刮下一大片树皮。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他追上去。左拳，右拳，左膝，三个落点连成一条线——下颌、肋部、胸口。异域者的外壳在第三拳落下时大面积崩裂，深绿色的碎片溅了一地。它发出一声低沉的嘶吼，身体从裂缝处开始化成灰。比初级异域者撑得久一点，但也就这样了。
苏晨收回拳头，金色装甲上的光芒稳了稳。空地上一片安静。
裂缝在异域者消失后缩小了一些，但没有完全合拢。它变成了一道窄缝，像一只半闭的眼睛悬在半空中，暗绿色的光从缝隙里一明一灭。四个年轻人站在原地，手里的定锁种子还举着，没有人说话。过了好一会儿，蓝色队服的那个人把种子收进口袋，朝苏晨的背影看了一眼，转身跑了。剩下三个人也陆陆续续离开，脚步又急又乱。
空地边缘那个穿便服的人没有走。苏晨解除变身，金色装甲化作光点散开。海帕虫落在肩头。那个人转过身来。
二十岁上下的年纪，深色短发，脸上带着一种很容易相信别人的神情。葛叶纮汰。苏晨看过他的脸，在铠武的剧集里。那个为了守护所有人而一次次站起来的笨拙少年，反对牺牲任何人的极端做法，坚信善意能化解冲突，最终在决战中击败驱纹戒斗，吃下黄金果实成为起始之男。
此刻他还不是起始之男。只是一个看到裂缝里爬出怪物时没有逃跑的年轻人。
“你刚才那个，是骑士吧。”纮汰看着他右手腕的手环，又看了一眼他肩膀上的海帕虫。“不是战极驱动器变的。我见过斩月，见过龙玄，见过巴隆。你的装甲和他们都不一样。金色的，眼睛是蓝的。”
苏晨没有否认。“和你见过的那些，不是同一个系统。”
纮汰点了点头，没有追问。他的目光落在地上那摊异域者化成的灰烬上。“它刚才朝人扑过来了。以前不是这样的。Invase游戏里的异域者只会互相打，从来不会攻击人。最近裂缝越来越大，跑出来的东西也越来越不对。”他把定锁种子从口袋里掏出来，看了一眼，又收回去。“我叫葛叶纮汰。”
苏晨看着他手里的战极驱动器，知道他接下来会经历什么。会亲眼看到初濑变成青龙异域者，会发现角居裕也早已死在自己手里，会和戒斗从并肩作战走向生死相搏，会获得极钥匙变成大将军，最终吃下黄金果实，把整片赫尔海姆森林带到遥远的星球。
他站在2008年的泽芽市，站在铠武故事的开端。所有悲剧都还没有发生，所有选择都还摆在这些年轻人面前。他看着纮汰的脸，没有把那些即将到来的事情告诉他。有些路，必须自己走过才知道对错。
“苏晨。”他说。
纮汰重复了一遍这个名字，像在确认发音，然后点了下头。他的目光越过苏晨，看向那道悬在半空中的裂缝。“白色的骑士。我见过他。全身都是白色的装甲，用的是蜜瓜锁种。他不和任何人说话，也不参加Invase游戏，只是出现在森林里，把挡路的异域者全部打倒，然后消失。”纮汰的声音顿了一下。“我在调查他。”
苏晨当然知道他说的是谁。吴岛贵虎，假面骑士斩月。世界树财团的高层，战极驱动器的第一个实验者。贵虎把驱动器交给Sid，让他挑选合适的人选分发出去，把这些被选中的年轻人称为“实验白鼠”。但他自己也在用自己的方式阻止赫尔海姆的侵蚀，用一种不被人理解的方式。
“你打算怎么查。”苏晨问。
纮汰从口袋里掏出一张皱巴巴的传单，展开。上面印着几行字，大意是召集各舞队的骑士前往赫尔海姆森林进行锁种收集比赛，同时在森林深处寻找白色骑士的踪迹。“明天。把大家召集起来，一起进森林。人多的话，那个白色的骑士应该就没办法躲了。”
苏晨看着那张传单上歪歪扭扭的字迹。他知道这场比赛的结局——纮汰和光实会在森林深处找到角居裕也变成的白虎异域者，纮汰会亲手终结它，然后发现自己杀的是谁。这不是一场游戏。但他说不出口。
“我跟你去。”他说。
纮汰抬起头。
“那道裂缝还会再开的。下次爬出来的东西，不一定只有一只。”苏晨抬起右手腕，手环在暗绿色的光线下微微发亮。“你需要人手。”
纮汰看着他，然后用力点了点头。“好。”
远处传来脚步声，几个人从树林里跑出来。跑在最前面的是个扎着马尾的女孩，步子又急又快，脸上带着明明白白的担心。高司舞。Team.铠武的成员，纮汰的青梅竹马。原作的起源之女，会在命运的最后与纮汰一同成神，将赫尔海姆森林迁移到新的星球。此刻她还只是一个追着青梅竹马跑进森林的少女。
“纮汰！”舞跑过来，一把抓住他的袖子，“你没事吧？那道裂缝——”
她看到了苏晨，声音卡了一下。目光从他脸上移到右手腕的金色手环，再移到肩头趴着的海帕虫。海帕虫的复眼闪了闪。舞盯着它看了好一会儿。“它刚才……是不是在看我？”海帕虫的翅鞘轻轻振了一下，算是回应。
跟在舞身后的是吴岛光实。Team.铠武的成员，贵虎的弟弟，假面骑士龙玄的变身者。光实看着苏晨，没有问“你是谁”，只是站在舞身后半步的位置，目光平静，看不出在想什么。苏晨记得他的结局——被战极凌马欺骗，使用黄泉户契锁种变身为龙玄·黄泉，亲手攻击纮汰，最后跪在地上，锁种从手里滚落。此刻他还站在纮汰身边，还没有被嫉妒和背叛吞噬。
光实的目光在苏晨的手环上停了一下，然后移开了。“纮汰，刚才那个金色的骑士是你？”
“不是。是他。”纮汰指了指苏晨。
光实沉默了一瞬，然后朝苏晨点了点头。没有追问，没有质疑。这就是光实的方式——把所有的情绪都压在心底，直到某一天压不住了，全部炸开。
舞松开纮汰的袖子，走到苏晨面前。她比他矮了将近一个头，仰起脸，目光直直地看着他。“刚才那个金色的骑士，是你变的。你救了他们。”
苏晨没有否认。
舞没有说“谢谢”。她只是又看了一眼他肩头的海帕虫，然后转身拉起纮汰的袖子。“走了。明天还要召集大家进森林，回去准备。”
纮汰被她拽着走了几步，回头朝苏晨挥了下手。光实跟在他们身后，脚步很轻。三个人的背影消失在树影深处。
空地安静下来。那道裂缝还悬在半空中，暗绿色的光一明一灭，像一只没有完全闭上的眼睛。苏晨站在裂缝前面，看着那道光。海帕虫在他肩头合拢翅鞘，复眼的光缓缓熄灭。
他蹲下来，从地上捡起一枚碎裂的异域者外壳。绿色碎片在掌心里微微发烫——不是能量的温度，是某种更接近于生命残余的东西。刚才被他终结的那只深绿色异域者，外壳裂开的时候，和初级异域者完全不一样。初级异域者化成的灰是凉的，没有温度。但这片碎壳，在化成灰之前，在他掌心里烫了一下。它曾经是什么？动物，还是人？
他把碎片放回地上。碎片在接触地面的瞬间化成了灰。
手环的脉动还在持续。森林深处，更多的异域者在活动。苏晨站起来，抬头看了一眼树冠间漏下来的暗绿色光线。2008年的泽芽市，铠武故事的起点。葛叶纮汰刚才站在他面前，手里捏着那张皱巴巴的传单，说明天要带大家进森林找白色的骑士。初濑亮二也会去。戒斗也会去。所有那些注定要在黄金果实的争夺战中彼此厮杀的人，明天都会聚集到这片森林里。
苏晨转过身，朝森林外围走去。