健跑完以后，和常穗一起去了小卖部。两个孩子的背影挤在人群中，健比常穗高半个头，侧着身子替她挡开旁边挤过来的人。水琴看着那边，忽然说了一句：“红音，你第一次对他有好感，是什么时候？”
我愣了一下。不是没想过这个问题，是从来没被人问过。
“很久以前了。”我说。
“多早？”
“……他第一次看到我变身后的时候。”
水琴转过头看我。
“那时候我以为他会怕我。”我说，“我变成那样，性格也变了，说话也变了，整个人像是另一个人。我以为他会躲开，会说我可怕，会……”我停了一下，“可是他没有。他只是站在那里看着我，说，‘你没事吧？’”
水琴没有说话。
“他看我的眼神，和平时看我的眼神是一样的。没有害怕，没有嫌弃，没有‘你怎么是这种人’。他看猛犬人格的眼神，和看眼镜娘的我——是一样的。”
“那时候我就想，啊，这个人……他不会因为我是谁而改变态度。他不会因为我变成另一个人就离开。他不会。”
“所以你喜欢他？”水琴问。
“所以我在意他。”我说，“那时候还不是喜欢。只是在意。在意他会不会再来找我，在意他会不会和别人说我的事，在意他……有没有也在意我。”
水琴低下头，看着自己的手。
“然后呢？”她问。
“然后就开始吃醋了。”我笑了，笑得很淡，“看到他和别人说话，心里就不舒服。听到他提起别的女生的名字，就不想说话。看到他对着沙仓枫脸红，就想……想把他叫回来。可是叫不回来。他不会因为我吃醋就回头看我。他甚至不知道我在吃醋。”
“所以你哭过？”水琴问。
“哭过很多次。一个人在被窝里，把脸埋在枕头里，不敢出声。怕被妈妈听到，怕被问‘你怎么了’。我不知道该怎么说。说是‘因为一个男生’？说‘因为他不看我’？那些话，我说不出来。”
水琴沉默了很久。
“我哭过。”她说。
我看着她。
“不是因为他选了你。”水琴说，“是因为……我有一天忽然发现，我好像没有那么喜欢他。不是不喜欢了，是……我发现我喜欢的，是‘青梅竹马’这个身份。是‘我从小就认识他’这件事。是他和别人不一样，我们之间有别人没有的回忆。”
“可是那些回忆，太少了。”水琴的声音轻了下去，“我在国外那么多年，和他之间的联系，只剩下一封封书信。信里写的都是‘最近怎么样’‘学习忙不忙’‘天气变冷了多穿点’。我不知道他在学校里发生了什么，不知道他喜欢吃什么，不知道他几点起床、几点睡觉。”
“我以为我是最了解他的人。其实不是。”
水琴看着远处的健和常穗。他们从小卖部出来了，健手里拿着两瓶水，常穗手里拿着一包薯片。两个人站在树荫下，常穗撕开薯片，先递了一片给健。
“你有没有过那种感觉？”水琴说，“就是，你站在一群人中间，大家都认识他，大家都和他有说有笑，而你……你已经插不上嘴了。你不知道他们在笑什么，不知道他说的是谁，不知道那些名字、那些事、那些只有他们才懂的梗。”
“有。”我说。
“那时候我在想，啊，我输了。不是输给谁，是输给时间了。他的人生里，有很长一段没有我。那段空白，我永远填不上了。”
“所以我不服。”水琴说，“我想，可是我是青梅竹马啊。我认识他最早，我比她们都早。凭什么？凭什么我要输给时间？我那么努力地想要靠近他，想要补上那些空白的年岁，可是他不需要了。他的身边已经有你了。”
“水琴……”
“我不是在怪你。”她说，“我是在怪我自己。怪自己为什么不在他身边多待几年，怪自己为什么要去那么远的地方，怪自己为什么……等到回来了，才发现已经来不及了。”
“那你后来呢？”我问。
“后来……”水琴想了想，“后来我就开始注意你。”
“注意我？”
“嗯。因为我想知道，你到底哪里比我好。可是看来看去，我发现你不是‘哪里比我好’。你只是……比我更需要他。”
“我不懂。”我说。
“你吃醋的样子，”水琴说，“你难过的样子，你想说话又说不出来的样子。你站在他身后，看着他，欲言又止。你以为没有人看到，可是我看到了。那时候我就在想，啊，这个女孩……她比我惨。”
水琴笑了。
“不是幸灾乐祸。是……心疼。我知道那种感觉。想靠近又不敢靠近，想说又不敢说，怕说出来就什么都没有了，怕不说就永远错过了。我经历过。可是你比我更怕。你怕的东西比我多。你怕他讨厌你，怕他嫌弃你，怕他觉得你很烦，怕他……看到真正的你之后，会离开。”
“所以我让步了。”水琴说，“不是因为我多伟大，是因为我不想看到你继续这样下去了。你每次吃醋，我心里也跟着难受。你每次哭，我也想哭。我想，如果一定要有一个人站在他身边，我希望那个人是你。至少你会比我更珍惜他。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你知道吗，红音。你比我更早学会怎么爱一个人。不是用说的，是用等的。等他自己发现，等他慢慢靠近，等他把那些说不出口的话，变成一碗很难喝的粥。”
我低下头，眼泪掉了。不是哭，是眼泪自己掉下来的。
“水琴。”
“嗯？”
“谢谢你。谢谢你让步，谢谢你没有争，谢谢你……一直在。”
水琴摇了摇头。
“不用谢。如果你没有站在那里，我也不会让。我只是……把你推到了你应该站的位置。那个位置，从来不是我的。”
中午的时候，水琴把保温袋打开，拿出咖喱和饭团，分给健和常穗。两个孩子坐在树荫下的草地上，吃着。水琴坐在折叠椅上，端着保温盒的盖子当碗，吃得很慢。
“水琴。”
“嗯？”
“我和名津流结婚当天……你是什么感觉？”
水琴想了想。
“我站在宾客里，看着他站在那里，穿着西装，头发梳得整整齐齐，手里拿着花。他在笑。不是那种‘终于结婚了’的笑，是那种‘我好紧张’的笑。”
“你知道吗，红音，他结婚那天，比考试还紧张。”
我笑了。
“然后呢？”我问。
“然后我就想，啊，这个人，终于长大了。他终于敢说出‘我喜欢你’了。虽然对象不是我。可是没关系。他幸福就好了。”
“你有没有后悔？”我问。
“没有。因为那天他看你的眼神，我知道，他选的是对的。他看你的眼神，和他看别人的眼神不一样。那里面有……他说不出口的所有话。他不需要再说了，因为你看懂了。而我，也看懂了。所以我放心了。”
“水琴，你去拥抱他了吗？”
水琴沉默了一会儿。
“去了。”
“什么时候？”
“婚礼结束以后。大家都在拍照，他站在角落里，一个人。我走过去，他看着我，说，‘谢谢你’。我说，‘谢什么？’他说，‘谢谢你一直在。’我看着他，忽然觉得，啊，这个人，他什么都知道。他知道我喜欢他，知道我让步了，知道我在旁边看了那么久。他只是不说。”
“然后你抱了他？”
“嗯。”水琴点了点头，“最后一次。不是‘我喜欢你’的拥抱，是‘再见’的拥抱。说再见，不是说以后不见面了，是说——我们以后，就只是朋友了。”
“他抱你了吗？”
“抱了。他拍了拍我的背，说，‘谢谢你，水琴。’”
“然后你就松手了？”
“松了。笑着松的。他看着我，好像想说什么，我摇了摇头。我说，‘不用说了，我知道。’”
水琴低下头，掰开手里的饭团，一半递给我。我看着那半个饭团，接过来。
“红音。”
“嗯？”
“你知道吗，那天我没有哭。一滴眼泪都没有掉。因为我知道，他很好，你也很好。你们在一起的每一天，都会很好。我没有遗憾。我只是……”
“只是什么？”
“只是觉得，如果再来一次，我还是会做同样的选择。不是因为我不想要他，是因为我比他更早看到——你比我更需要他。而我，需要的不是他，是一个能让我放心的结局。”
水琴咬了一口饭团。
“你给了我。”
运动会结束的时候，太阳已经偏西了。
健和常穗站在校门口，等我们收拾东西。常穗的头发散了，健帮她拿着发绳。水琴从后备箱拿出两瓶水，递给我一瓶。
“常穗，好了没有？”
“快了快了！”
水琴摇了摇头，转头对我说：“她说‘快了’的时候至少还要五分钟。”
我笑了。水琴也笑了。
“妈，回去了吗？”常穗跑过来。
“回去了。”
健跑到我身边，接过我手里的袋子，放到后座，然后自己爬上去。常穗也上了水琴的车。两辆车一前一后驶出停车场。我从后视镜里看到健靠着车窗，手里还捏着一包没有吃完的薯片，嘴角带着一点笑意。
“开心吗？”我问。
“嗯。”
我没有问是“赢了比赛开心”还是“别的什么开心”。他的耳朵还是红的，但他在笑。
车开了一段路，水琴的车在前面转弯，我看不到她了。
健在后座睡着了，手里还捏着薯片。他的脸贴在车窗上，嘴巴微微张开。银杏叶一片一片落下来，落在车顶上，又被风吹走。
水琴，你知道吗，我有时候会想起年轻时候的事。想起我们一起走过的走廊，想起你在教室里和我说话的下午。我那时候不知道你心里在想什么。你也不知道我。我们只是坐在那里，各自怀揣着说不出口的心事，假装什么都没发生。
现在我知道了。你在想，如果他选了你，你会不会比现在幸福。我在想，如果他选了你，我会不会恨你。可是我们都没有答案。因为那个假设从来没有发生。
他选了我。你退后了一步。你花了很长时间，才学会把心里的话说出来。而我花了更长的时间，才学会听。
水琴，谢谢你。谢谢你让给我。谢谢你让给我之后没有离开。谢谢你做了那么多，却从来不说。你让我知道，他值得你这样。我也值得。
水琴，我以后也会好好对他。就像你希望的那样。