“房遗爱！你还要不要脸！”长孙冲终于反应过来，气得浑身发抖，声音都劈叉了，“我根本就没碰你！你在这装什么死！”
“大家都看见了啊！”房遗爱躺在地上，一只手捂着胸口，另一只手指着长孙冲手里的剑，“他拿着凶器指着我，剑气！是剑气伤了我！这可是失传已久的绝世武功，隔山打牛！哎哟我的五脏六腑都碎了！”
围观的百姓和流民先是愣住，随后爆发出轰然大笑。原本剑拔弩张、一触即发的紧张气氛，被房遗爱这毫无底线的泼皮无赖行径瞬间瓦解。
程处默憋笑憋得肚子疼，他赶紧配合着蹲下身，一把抱住房遗爱的肩膀，大声干嚎：“二郎！二郎你挺住啊！你可是房家的独苗（其实是次子）！你要是有个三长两短，房相非得把长安城翻过来不可！来人啊，快把长孙冲这个杀人凶手围起来，别让他跑了！”
柴令武和李思文立刻带着恶奴，呼啦啦一下把长孙冲和那几十个家丁围在中间。
长孙冲看着周围一双双充满嘲笑和敌意的眼睛，只觉得一股热血直冲脑门。他长孙冲，堂堂赵国公府的嫡长子，长安城最耀眼的贵公子，什么时候受过这种奇耻大辱？被人当街讹诈，还讹得这么粗糙，这么明目张胆！
“你们……你们简直是一群无赖！一群泼皮！”长孙冲气得脸色铁青，把剑狠狠插回剑鞘，“房遗爱，你给我等着！你以为你用这种下作手段卖平价米就能收买人心？你这是在把全长安的权贵往死里得罪！我看你这破商行能撑到几时！”
“撑到你长孙家破产都没问题。”
武氏站在台阶上，冷冷地接过了话茬。她俯视着气急败坏的长孙冲，眼神里满是不屑。
“长孙公子，我劝你还是赶紧回去看看你们自家的粮仓吧。这陈米我们有三十车，足够卖上十天半个月。流民有了口粮，长安城的粮价就炒不起来。你们囤的那些高价新米，如果再不降价，就只能留在仓库里喂老鼠了。到时候，损失惨重的可是你们世家。”
武氏这番话，像一把尖刀，精准地刺中了长孙冲的软肋。
没错，世家大族为了这次抬高粮价，投入了巨额的资金暗中收购散粮。如果粮价跌下来，他们不仅赚不到钱，反而会赔得血本无归。
长孙冲的脸色瞬间变得煞白。他猛地意识到，房遗爱买这九十贯陈米，根本不是什么发疯，而是一个蓄谋已久的杀局！他们就是算准了灾情，算准了世家会囤积居奇，然后用最廉价的陈米，直接砸穿了世家精心布置的盘子！
而最让他感到恐惧的是，这个局，竟然是眼前这个被贬出宫的女人布下的。
“好……好算计。”长孙冲咬着牙，死死盯着武氏，“你一个贱婢，竟然敢插手朝堂和世家之间的博弈。你以为你赢了吗？我告诉你，这件事没完！”
“随时奉陪。”武氏微微扬起下巴，毫不退让。
“我们走！”长孙冲再也待不下去了，他带着家丁，像丧家之犬一样，灰溜溜地挤出人群，落荒而逃。
看着长孙冲狼狈离去的背影，人群中爆发出雷鸣般的欢呼声。
“滚吧！奸商！”
“房二公子威武！武掌柜威武！”
房遗爱见人走了，立刻从地上骨碌一下爬了起来，拍了拍身上的灰尘，哪还有半点受了“内伤”的样子。
“行了行了，都别喊了。”房遗爱冲着人群摆摆手，“赶紧排队买米！老规矩，不许插队，不许闹事。今天这三十车米卖不完，咱们就不打烊！”
流民们千恩万谢地重新排好队。商行门口再次恢复了忙碌而有序的景象。
程处默凑到房遗爱身边，竖起大拇指：“二郎，你刚才那招‘剑气伤人’太绝了！我看长孙冲那小子的脸都绿了。不过，武掌柜刚才那番话，才是真的杀人诛心啊。直接点破了他们的死穴。”
房遗爱转头看向站在柜台后面继续有条不紊收钱发米的武氏。这个女人，在面对长孙冲这种顶级权贵子弟时，不仅没有丝毫怯懦，反而气场全开，硬生生把对方压制得死死的。
这哪是个妾？这简直是请了尊大佛回来镇宅。
“干得不错。”房遗爱走到柜台边，敲了敲桌面。
武氏头也没抬，手里的算盘打得飞快：“公子过奖了。对付这种自视甚高的人，就得打在他们的痛处。长孙冲这次回去，肯定会联合其他世家降价抛售新米。咱们的目的达到了。”
“你就不怕他们狗急跳墙，暗中找人来烧咱们的仓库？”房遗爱问。
“他们不敢。”武氏终于停下手里的动作，抬起头看着房遗爱，“因为咱们现在占着大义。长安城几万流民的命都系在咱们这三十车陈米上。谁敢动烂泥商行，谁就是激起民变的罪魁祸首。长孙无忌是个聪明人，他绝不会在这个时候犯这种蠢。”
房遗爱笑了。他发现自己越来越喜欢跟聪明人打交道了，尤其是这种不需要自己操心就能把事情办得漂漂亮亮的聪明人。“行，这里交给你了。处默，令武，走，跟我去后院喝酒去。今天高兴，少爷我请客！”房遗爱大手一挥，带着几个纨绔晃晃悠悠地往后院走去。
武氏看着他的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪。
～～～
太极宫，甘露殿。
大殿内的气氛压抑得让人喘不过气。李世民坐在龙椅上，脸色铁青。几位宰相和六部尚书分列两侧，一个个低垂着头，噤若寒蝉。
“五万！整整五万流民聚集在长安城外！”李世民猛地一拍御案，怒吼声在大殿内回荡，“户部说没粮！京兆尹说没地方安置！你们这群国之栋梁，平时在朝堂上夸夸其谈，现在遇到天灾，就只会跟朕说没办法？”
户部尚书硬着头皮站出来，声音发颤：“陛下息怒。国库里确实没有多余的存粮了。臣已经下令去江南道调粮，但路途遥远，最快也要一个月才能运到。如今长安城内的粮商都在囤积居奇，新米价格已经涨到了两百文一斗，百姓怨声载道啊。”
“囤积居奇？那是趁火打劫！”李世民咬牙切齿，“传朕的旨意，让京兆尹带人去查抄那些恶意抬高粮价的商铺！”
“陛下不可！”房玄龄赶紧出列阻拦，“那些粮铺背后，大都是世家门阀的产业。若是强行查抄，恐会引起世家不满，甚至导致他们彻底封仓不卖。到时候，长安城就真的无粮可吃了。”
李世民当然知道这个道理。他气得一脚踢翻了面前的火盆。这就是他作为皇帝的无奈，世家大族掌握着天下大半的财富和资源，连他这个皇帝有时候也不得不妥协。
就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
百骑司统领李君羡快步走进大殿，单膝跪地，神色激动：“启禀陛下！长安城粮价之危，解了！”
大殿内瞬间安静下来。所有人的目光都集中在李君羡身上。
“解了？怎么解的？”李世民猛地站起身，急切地问。
“回陛下。就在半个时辰前，西市的烂泥商行突然开仓放粮。他们将之前买下的三十车陈米，以二十文一斗的价格，平价卖给流民和贫苦百姓。如今西市已经排起了长龙，流民的情绪已经完全稳定下来了。”
“二十文一斗？陈米？”李世民愣住了。
房玄龄也愣住了。他猛地想起几天前，儿子房遗爱在后院吃着葡萄，轻描淡写地说出的那个计划。他当时以为那是天方夜谭，没想到，那个混账小子竟然真的干成了！
“不仅如此。”李君羡继续汇报，“赵国公的长子长孙冲带人去烂泥商行阻挠，企图逼迫他们关门。结果……结果被房二公子和武掌柜联手给骂了回去。房二公子还当街躺在地上，诬赖长孙公子用剑气伤人。长孙公子气得吐血，落荒而逃。”
听到“剑气伤人”四个字，大殿内几个定力差的大臣差点没憋住笑出声来。这确实是房遗爱能干得出来的事。
李世民脸上的怒气瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种极度震惊和难以置信的表情。
他一屁股坐回龙椅上，脑子里嗡嗡作响。
九十贯，买发霉的陈米。全长安都在笑话房遗爱是个败家子。长孙无忌以为捧杀之计得逞。
可结果呢？
这三十车陈米，在这个最关键的时刻，变成了救命的仙丹！二十文一斗的平价米，不仅直接砸穿了世家大族囤积居奇的盘子，逼得他们不得不跟着降价，还安抚了五万流民，替朝廷解决了一个天大的危机！
更绝的是，房遗爱用这种近乎无赖的方式，把长孙家的脸面按在地上摩擦，还让全长安的百姓对他感恩戴德。
“好！好一个大唐第一烂泥！”李世民突然放声大笑，笑声震动大殿，“朕之前还骂他是个蠢货，原来，他这是在给朕，给全长安的世家，演了一出瞒天过海的大戏啊！”
房玄龄站在下面，心里既骄傲又后怕。儿子这步棋走得太险也太绝了。
“陛下。”李君羡犹豫了一下，又补充道，“据探子回报，今日在商行门前，舌战长孙冲，并主持开仓放粮大局的，并非房二公子，而是……而是陛下赐给房二公子的那个武才人。她现在自称武曌，是烂泥商行的大掌柜。”
李世民的笑声戛然而止。
他的眼睛微微眯起，眼神中闪过一丝复杂的光芒。
那个在掖庭局洗了十二年衣服的倔强少女。那个敢要铁鞭驯马的烈性女子。他本想把她当成一个羞辱房遗爱的工具，没想到，她竟然成了房遗爱手里最锋利的一把刀。
这两人凑在一起，一个装疯卖傻，一个运筹帷幄。竟然硬生生地在长安城这盘死棋里，杀出了一条血路。
“武曌……日月当空？”李世民低声念叨着这个名字，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
“王德！”李世民大喝一声。
“老奴在。”
“传朕口谕，宣房遗爱即刻进宫面圣！朕倒要看看，这个烂泥，今天还能给朕玩出什么花样来！”