天衍书院，坐落在南疆苍梧山深处，与周、楚、燕、越四国接壤。
三面环水，一面临渊，常年云雾缭绕，远远望去，楼阁飞檐若隐若现，宛如悬于云海之上。
今日，云雾忽然被一阵马蹄声劈开。
“院首，大周的贤王殿下来了！”
禀报的书生跑得上气不接下气，青衫下摆沾满了泥点子，一头扎进书院的明伦堂时，差点被门槛绊个跟头。
而在堂内，天衍书院当代院首谢书彦正执笔批注一篇策论，闻言笔尖一顿，墨汁在纸上洇开一个豆大的黑点。
“慌什么。”
放下笔，抬眼看了一下那书生，“请他进来就是了。”
“是……”书生喘了口气，转身要走，又被谢书彦叫住。
“等等，王爷是一个人来的，还是带了人？”
“就他一人。”
谢书彦微微一怔，随即嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
拿起桌上的帕子擦了擦手指，起身理了理衣冠。
这周衍，数十年来，从来没跟他讲过排场。一个人来，一个人走，串门子似的。
可今日的这个门子，似乎串得不太寻常。
不多时，走廊尽头传来脚步声。周衍一身月白便服，步履从容，见到站在明伦堂门口的谢书彦，远远便拱了拱手。
“谢兄，打扰了。”
“王爷客气。”谢无尘侧身让进。
两人分宾主落座，门外侍童连忙把茶水端上。周衍看了一眼谢无尘，从袖中抽出一卷明黄的物事，轻轻放在桌上。
“谢兄请看。”
谢书彦目光一扫，心头一愣，这是……圣旨。
“这是……”看了一眼那卷东西，又看了一眼周衍。
“大周新君登基，召天下藩王、朝臣、大将，共赴帝都观礼。”周衍端起茶盏，吹了吹浮沫，语气平淡得像在说今天天气不错。
“本王是来问问谢兄，天衍书院，这次是否前往大周观礼？”
谢书彦没有立刻回答。
伸手拿起那卷圣旨，展开扫了一眼，又合上，放回原处。
“王爷怎么看？”
“我？”周衍笑了笑，“我已经答应去了。
新君的面子，总是要给的。天衍书院虽然不在大周的地盘上，但学生多在朝里为官，朝堂换人，书院总不能装作没看见吧。”
顿了顿，语气微沉：“而且此次大典有些不同寻常。往常只是帝都附近的官员和藩王前往，这回竟严令所有人务必到场。
此行想请谢兄一同前往，以备万一。”
谢书彦沉吟片刻，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“我天衍书院建院千年，历经数朝，以往各国新君即位，也确曾前往观礼，不过多是学院先生带队。”
又沉默了一会儿，抬起头：“但这次王爷亲自相邀，我自当陪同走上一遭。”
周衍笑了，举起茶盏：“那就谢过谢兄了。”
“王爷客气。”谢书彦也举起茶盏，与周衍轻轻一碰，“不过，此行我只带几个老成的先生，学生一个不带。
帝都这种地方啊，水深，年轻人去了容易呛着。”
“谢兄思虑周全。”周衍放下茶水，站起身来，“那就不打扰了，我还要去一趟南疆大营，跟几个老将打个招呼。”
“我送王爷。”
“谢兄留步。”周衍摆摆手，待走到门口忽然想起什么，回过头来。
“对了，谢兄，后山那位……近来可好？”
谢书彦微微一顿，知道他说的是谁。
“虚宁子老师还是老样子，每日皆是观星、打坐。”
“王爷是想请他出山？”
“不敢。”周衍摇了摇头，“只是随口一问。那位老人家，怕是连各国皇帝是谁都不关心了。”
两人相视一笑。
周衍转身离去，脚步声渐行渐远。
谢书彦站在明伦堂门口，望着那道月白的身影没入云雾之中，良久，轻轻叹了口气。
“看来要变天了啊。”
他没说出口，只是转身回了堂内，将那卷圣旨收好，吩咐书童去请几位先生来议事。
入夜。
天衍书院后山，观星台上。
一位白发苍苍的老者盘腿坐于蒲团之上，在面前的是一面磨得光滑如镜的青石台。
台上刻着星图，密密麻麻，纵横交错，有些刻痕已深如沟壑，是数百年摩挲留下的印记。
虚宁子。
天衍书院上代院首，天地间少有的归墟境巅峰强者。
今夜，他照例抬头，仰望漫天星象，指尖掐算，欲继续推演天机运势。
夜空星辰运转，轨迹迷离紊乱。
自几日前天穹突裂后，那往日清晰可辨的王朝气运、万物命数，近几日却全都蒙上了一层迷雾，看不真切。
仿佛有一只无形的手，把天机搅成了一潭浑水。
虚宁子眉头紧锁，目光紧盯着星象变化，低声自语：“天象异动，隐约间可见气运翻覆……大周国运生出大变数，似有真龙现世，崛起之势锐不可当，隐隐要冲破世间原有格局……”
他不断推演，却始终只能摸到一丝模糊的脉络，看不清后续走向，分不清这真龙崛起是福是祸，会给这片天地带来何等翻天覆地的变化。
推演良久，依旧天机蒙蔽，无从看透。
陡然间，虚宁子周身气势大涨，地上落叶无风自动，这是他打算凭借自己归墟巅峰的修为强行推演。
“哎”
少顷，虚宁子缓缓收回手，一身气势尽数收回体内。
“罢了罢了，天机不可算尽，老头子倒是着道了。”
指尖不经意地划过星盘上最深的那道刻痕，那是三百年前他初登归墟巅峰时亲手刻下的，彼时意气风发，以为天地之间再无秘密。
这么多年了，第一次觉得这道刻痕硌手。
“天机晦涩，星象异变，看来闭门推演已然无用。”
沉吟片刻，心中拿定主意。
也罢，既然算不透天机，那便亲自入世，前往大周帝都一趟。亲眼见见这位即将登基的新皇，看一看这乱世变局，究竟会走向何方。
念头一定，虚宁子不再犹豫，起身走下观星台，虚宁子的身影渐渐消失在通往山下的石径上。
没有告诉任何人。
他也不知道自己要去寻找什么。
但他知道，天机不会骗人。
这片天地，似乎就要变了。