清晨的雍城街面结了一层白霜，寒风卷着尘土打在刚搭起的木棚上。
赵彻换了一身黑红底色的整饬使官袍，腰间挂着精钢佩剑和铜制令牌，迈出客栈。
宗庙修缮到了收尾的日子，四方郡县运送祭器、牲礼的马车排成长龙，在大道旁候检。
雍城令嬴贲天不亮就守在宗庙正门前，远远瞧见赵彻的身影，快步迎上前拱手行礼。
“少卿大人，少府送到的铜鼎、礼器还有蜀锦布匹都清点完了，文册在此，请大人过目。”
赵彻接过沉甸甸的竹简，逐条核对上面的官署火印与押字。
“底下的车板都让人撬开验过了？夹缝里有没有藏什么私货？”
“回大人，下官亲自带着老兵用铁钎一寸寸探过，连个夹层暗格都没放过。”嬴贲低声答道。
赵彻点了点头，把竹简递还回去，抬步走向路旁停靠的几辆沉重木车。
他伸脚踢了踢车辕上的硬木，又弯腰摸了一把车轴上的油脂，手法很熟练。
周遭不少关东来的商旅和路过百姓都伸长了脖子，暗暗打量这位咸阳来的特使。
一整个上午，赵彻都摆着钦差的架势，在西别苑外围与各处官署之间来回巡查。
他抽查了城南仓房的储粮，又翻出西别苑去年的采买账册，当场挑出两处错账。
任谁看了都挑不出毛病，这位特使大人查得极严，全副心思都在大祭典礼上。
到了正午，赵彻借口回后衙歇息，带着孟平转进了南城一条窄巷。
窄巷尽头是一处普通的独门小院，秦烈正蹲在门槛边大口嚼着干肉饼。
“少卿，您可算过来了，屋里那小子急得跟热锅上的蚂蚁似的。”
秦烈咽下嘴里的饼渣说道。
赵彻推开木门走进堂屋，炭火把屋子烤得很暖和，阿芸靠在榻上慢慢喝着米粥。
芈苏在旁侧收拾着银针皮套，见赵彻进屋，顺手把脉案递了过去。
“阿芸姑娘体内的邪寒排干净了，再好生歇上两天就能下地走动。”
坐在桌边的嫪毐看见赵彻，膝盖一软就要往下跪，赵彻伸手一把架住了他的臂膀。
“别折腾了，身上的伤口刚结痂，坐下回话。”赵彻语气平静。
嫪毐眼眶发红，局促的坐在粗木凳上，两只手在膝盖的粗麻布上用力搓着。
“大人，小人听秦统领说了，昨夜是您冒着奇险，扮成小人的模样钻进了封井……”
赵彻拉过一把木椅坐下，从怀里取出一张手绘的雍城暗道图铺在桌上。
“观星台想咬死你的名字做局，咱们就偏不能让他们知道你已经脱险。”
“只要‘嫪毐’还在城里游荡，他们埋下的暗桩就不会撤走。”
嫪毐使劲点头，神色变得格外郑重，粗糙的手指在舆图上点划。
“大人，小人在西别苑外院管了十三年杂役，他们联络的暗记小人全认得。”
“当年吕相邦安排小人进苑时，立下的规矩是每月逢三在西市老茶摊留个石子记号。”
“后来观星台摸到了底细，就改成在旧乐坊外墙第三层砖缝里塞一撮枯艾草。”
赵彻盯着图上画红圈的位置，问了一句：“他们平日里怎么辨认你的行踪？”
嫪毐回想了片刻，站起身比划了一下自己迈步的架势，压低声音解释。
“小人早年摔伤了右腿，走在湿泥地上，右脚印会往外拖出一道浅痕，比旁人宽半寸。”
“另外，小人去马市买料，铜钱堆里总习惯夹一枚赵国的旧刀币碎片，这是邯郸脚夫的老规矩。”
赵彻把这些细节记在心头，脑子里盘算着步态与习惯。
“大人，观星台在西市开了一家皮货铺，掌柜是个独眼孙麻子。”
嫪毐继续补了一句：“那家伙隔三差五就想打听太后带出咸阳的那份旧人名册。”
赵彻接话道：“他们盯的果然是这份东西。”
夜色渐深，雍城长街上的喧嚣彻底没了，只有更夫敲击木梆的声音在巷道间回荡。
赵彻在内室换上一身洗得发白的粗麻短褐，活动了下身子，骨头微响，身形矮了半分。
他右脚微跛，裹着带泥点的旧斗篷，从小院后门钻进了夜色中。
刺骨的寒风吹在脸上，赵彻弓着背，贴着西别苑的高墙阴影走。
他特意挑了几处泥泞松软的墙角，踩出右脚外撇拖地的深浅印记，一路绕向西市。
西市深处的皮货铺子里亮着如豆的油灯，破旧的木门虚掩着一条细缝。
赵彻走上前，抬手在门板上敲了三记，两长一短，正是嫪毐交代的暗号。
门轴发出刺耳的轻响，那个干瘪瘦小的独眼掌柜探出半张脸，四处打量。
看清来人的面容和那副缩着的架势，独眼掌柜身子一抖，赶紧把门缝拉开大半。
“你怎么还敢在外头晃？枯井底下的火没把你烧成灰？”独眼掌柜咬牙逼问。
赵彻缩着脖子，操着一口沙哑发虚的邯郸腔，身子往门板后头缩了缩。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“老子命大，顺着通风的旧水道爬出来的，阿蘅那个老不死的已经被我藏妥当了。”
独眼掌柜脸色微变，一把扯住赵彻的衣襟，声音压得极低。
“废话少说！太后手里的东西呢？那份旧人名册到底拿到没有？”
赵彻冷哼一声甩开他的爪子，退后两步靠在冰冷的夯土墙上。
“太后察觉咸阳有人在放风声，昨夜已经把名册给了我。”
“太后下了死令，让我揣着旧人册子，连夜把几个老仆护送出关去九原大营。”
独眼掌柜听见这四个字，眼皮猛的一抖，喘气声粗了半截。
他死死盯住赵彻：“册子上到底圈了谁的名字？是不是当年跟着车驾进关的老班底？”
赵彻没搭话，只是把怀里露出一角的羊皮残卷晃了一下，随后捂得严严实实。
“上头写着三十七个老人的落脚处，还有当年先王寝殿里几个老内侍的私印。”
“太后发了话，只要这帮人平平安安到了九原，关东那些嚼舌根的嘴全得被官府撕烂。”
独眼掌柜的面皮抽搐了几下，显然被这话戳中了要害。
观星台不怕赵姬在别苑私通外男，最怕当年活着的知情人站出来把谣言戳个对穿。
“嫪毐，把册子交给我，我保你和你妹子后半辈子吃香喝辣！”独眼掌柜开出了价码。
赵彻啐了一口带泥的唾沫，装出一副贪财又疑神疑鬼的市井模样。
“少拿空头大饼糊弄老子！前几日抓我妹妹的账，老子还没跟你们算清楚！”
“想要真名册，三日后子时，等老子押车出南门往咸阳走的时候，带足足赤金来换！”
撂下这句话，赵彻根本不给对方盘问的空隙，一拧身冲出铺子钻进了窄巷。
独眼掌柜快步追到街沿，盯着地上那道拖着泥痕的脚印，一拳砸在门板上。
“快！顺着水道去通知水闸的人，嫪毐拿到了真名册，三日后押车去咸阳！”
夜里，两道黑影翻过皮货铺的后墙，朝着城外荒河滩方向狂奔。
赵彻伏在数丈外的瓦房脊背上，将两人的逃窜路径看得一清二楚。
鱼饵已经吞进肚里，潜伏在雍城地底下的关东暗桩，终于按捺不住全冒了头。
过了大半个时辰，赵彻顺着暗巷回了南巷小院，抹掉了面上的药泥。
秦烈端来一盆滚烫的热水，孟平拿着两块刚拆封的木牍快步迈进堂屋。
“少卿，城东土地庙和北门旧磨坊那边全有了动静，黑影正往西郊荒滩集结。”
赵彻拿布巾擦干脸上的水渍，神情平静。
“孙麻子把钩子咬死了，他们认准了真名册三日后要走南门送往咸阳。”
“交代城防营，明面上的盘查照旧严密，私底下给他们把西郊的出城口子放开半个时辰。”
秦烈擦拳磨掌，嘿嘿直乐：“少卿，这招引蛇出洞，非把这群耗子一窝端了不可。”
赵彻走到案前，伸手把那张画满暗记的羊皮草图丢进炭盆，火舌把图纸烧了个干净。
“大祭之日，就是给这帮关东乱党收网的时辰。”
赵彻看着跳动的火星说道。