泾阳城西十里，官道旁的土坡下，三十骑停住。
赵彻翻身下马，扯掉外袍扔给亲兵。
里面是粗麻短褐，袖口磨得起毛，白日里从铁官雇工手上换来的。
秦烈换得更像样，草鞋边上沾着炭末。
芈苏拆开药囊，一半塞进腰带，一半缝进裤腿。
孟平牵马过来，压低声音。
“三条道都布了人。”
“北边、西边全堵死了。”
“东边那条，留了一辆车能过的口子。”
赵彻点头。
“别让人看出来。”
“堵半截，口子上摆两个打瞌睡的。”
孟平应下，又忍不住说了一句。
“我怕他嫌窄。”
“他不会挑。”赵彻说，“真样一进炉，他手里就只剩尺子。尺子比人金贵，他跑得比谁都快。”
炭车在前头三里，一共十一辆，卯时前要进铁官南门。
赵彻、秦烈、芈苏三人跟上最后一辆，一人抓一根麻绳，搭着车帮往前推。
上坡时，车轴发涩。
推车的老雇工回头看了一眼，什么都没问。
铁官南门只开了半扇。
门吏拿着木牌，一辆一辆点。
点到第十一辆时，门吏抬起眼。
“炭十一车，人二十六。”
“今日册上是二十三。”
赵彻没抬头，手还按在车帮上。
“东庄补的三个。”
“昨日塌了一堵墙，压了两个人，工头临时凑的。”
“凑人也得报。”
“报了，报的是明日的册。”赵彻说，“工头说先干活，回执后补。”
门吏骂了句工头，拿木牌一敲，放车进门。
进门先是一片炭场，黑得望不到头。
再往里，四座炉子并排立着，火光把半边天映得发黄。
丙炉在最西头。
外面搭着修风口的木架，架上却没人。
架子底下的引风口全开着，风声压过了人说话。
修风口的炉，火比另外三座都旺。
赵彻绕到丙炉西侧。
那里有一条排水沟，沟沿砌着旧砖，沟口冒着热气。
沟里没有水。
面板亮起。
【炉体西侧排水沟下方有下行通道一条。深两丈四。】
【非登记建制。】
【三日内有铜料通过，重约七千斤。】
【通道走向：南端接炉底出铜口，北端通铁官总库。】
赵彻蹲下，手贴在沟沿的砖上。【去掉“把”，简化动作】
砖是温的。
“七千斤铜，从这条沟底走。”赵彻说，“账上一斤都不会有。”
秦烈站在沟边，朝炉子那头看了一眼。
“炉底出铜口通库房，不合规。”
“合规的东西，用不着往地下挖两丈四。”
正说着，炉门那边推出一辆车。
两个工徒推着，车上堆着刚倒出来的炉渣，还在冒烟。
照规矩，炉渣该推去东头渣坑。
赵彻站起身，走过去挡在车前。
“渣坑满了。”
推车的工徒愣住。
“今早才清过。”
“那你去看看。”赵彻说，“倒错了地方，炉正拿你们问罪。”
两人对看一眼，真把车丢下，往东头去了。
芈苏立刻蹲到车尾。
她从袖里抽出铁钩，一块一块拨开炉渣。
渣块外头裹着灰，里面还泛着暗红，铁钩一敲就散。
第四块碎开时，里面掉出一小片铜。
芈苏翻过铜片，用指甲刮掉浮灰。
铜片背面有刻痕。
她又拨了半盏茶，掌心里已经攒了十二片。
“都有字。”
赵彻接过来，就着炉光细看。
面板跟着亮起。
【铜牙残片十二枚。】
【原属：少府七库留存真样。】
【残片刻记：弩样三、七、九、十一、十四、十七、二十一……】
【入炉时间：一日以内。】
【未熔尽原因：炉温不足，投料过急。】
赵彻把十二片铜拢进掌心。
“投料太急。”
“他们在赶时间。”
秦烈的手已经摸到腰后。
“真样进炉了。”
“进了一批。”赵彻说，“冯弼说，昨日送进来的是第一批。”
背后有人喝了一声。
“谁在渣车上动手脚？”
来人四十上下，脸被炉火烤得发红。
他的手背上有一道旧烫疤，从虎口一直拖到手腕。
他举着木牌，牌上刻着丙炉炉正的官记。
“丙炉修风口，禁外人入内。”
“今日不验器，不点库，不接客。”
“你是卫铸。”赵彻说。
卫铸的手停在半空。
“你怎知我名？”
赵彻摊开手掌，把十二片铜摆到他眼前。
“先认这个。”
卫铸低头看了一眼，没动。
再看第二眼，他把木牌收回胸前。
第三眼，他的手抖了。
“这不该在渣里。”
“它就在渣里。”
“这是留存真样。”卫铸嗓子发哑，“七库存的，三年一比，我封过木格。”
“那你说说，它为什么会在你的炉渣里。”卫铸退了半步。
“少府有转运牒。”
“旧样回炉重铸，三年一换，牒上有印。”
“新样呢？”赵彻问。
卫铸没答。
“少府的规矩，新样先制，先验，先入库，旧样才准动。”
“你炉上今日铸的是什么？”
“弩机毛坯，一百二十副。”
“不是新样。”
赵彻把铜片一片片收回怀里。
“旧样烧了，新样没有。”
“往后七库拿什么比？”
“拿什么算合格？”
“你这一炉火烧的不是铜。”
“是秤。”
卫铸站在原地，脸上的红慢慢褪下去。
他张了张嘴，先挤出一句含糊的话。
“上月十九点库，我亲手给木格上了封。”
“封签是在转运时换的。”
“谁换的？”
“咸阳来的车。”卫铸说，“少府的车，我不敢拦。”
炉子那头忽然响了一声铃。
风铃挂在丙炉引风架上，鼓风加一档便会摇一次。
第二声紧跟着响起。
第三声几乎压着第二声传来。
四个鼓风雇工被人赶着，把皮橐踩到底。
火从炉口卷出来，把西边木架照得通红。
卫铸抬起头，脸色又变了。
“三铃是拉满风。”
“炉温已经够了。”
“再加，就要炸炉。”
面板亮起。
【丙炉底层：十三人。】
【铜料十七格，标记为留存真样。】
【已推至主炉口三步内。】
【西侧暗道尽端铁闩一道。落闩时间：一刻之内。】
赵彻朝沟口走了两步。
沟底热气扑上来，把他的眉毛燎得发卷。
炉底传来人声，被风声切得断断续续，仍能听清。
“先熔真样。”
“再封死通道。”