船舱里很静。
河水拍着船板，一下，又一下。
吕不韦坐在矮案后，剑锋横在颈前，血珠顺着皮肤往下淌。
他没躲，还抬手理了理衣襟，神态从容。
“赵门卒长，手别抖。”
“这一剑下去，赵政也得陪我。”
杜仓站在舱门旁，脸色发青，握刀的手指泛白。
“你这老狗！”
吕不韦没理他，目光始终落在赵彻脸上。
他赌赵彻不敢杀。
嬴政的命，是他最后的筹码。
赵彻没开口，只用拇指轻敲剑柄。
一下，又一下。
这是他思量时的习惯。
烛火摇晃，吕不韦的影子拖在舱壁上。
赵彻忽然收剑。
吕不韦肩头微微松开。
下一刻，赵彻从腰间取出一只黑瓷瓶。
瓶身沾着干涸的药渍。
吕不韦盯住瓷瓶，脸上的笑意散了。
“赵门卒长，你想做什么？”
赵彻拔开瓶塞。
苦味顿时散开，还混着甜腥气，闻得人胸口发闷。
“让你明白一件事。”赵彻说，“拿孩子威胁我，不能只靠一张嘴。”
吕不韦起身后退。
赵彻先抬脚踹翻矮案。
砰！
茶盏摔碎，热茶泼上吕不韦的鞋面。
吕不韦刚张开嘴，赵彻已经逼到近前，一把扣住他的下颌，五指收紧，硬生生掰开他的牙关。
“唔！”
乌黑药丸滚进嘴里。
吕不韦拼命挣扎。
赵彻一掌拍在他胸口，药丸顺着喉咙滑了下去。
吕不韦扶住船板，弯腰干呕，吐出来的只有酸水。
药已经入腹。
杜仓看得头皮发麻。
“门卒长，这是什么药？”
“曼陀罗、乌头、钩吻。”赵彻收起瓷瓶，“还有几样，你不必知道。”
吕不韦抬起头，鬓角已被冷汗打湿。
“你敢给我下毒？”
赵彻看着他。
“你敢毒一个孩子，我为何不敢？”
吕不韦咬紧牙关，手指开始发颤。
这些年，他靠毒药控人。
死士怕他，商贾怕他，不少官吏也怕他手里的药。
如今，这把刀落到了他头上。
“此毒无解。”赵彻语气平稳，“你说胎毒无解，那就正好。咱们谁也别想好过。”
吕不韦喘得越来越急，还想撑住，膝盖却先软了，靠着舱壁滑坐下去。
舱外，阿满被捆着，听见里面的动静，拼命扭动身体。
嘴里的破布堵住了叫喊，只传来几声闷响。
赵彻蹲下身，与吕不韦平视。
“政儿的毒还在休眠。”
“你这毒，马上就会要你命。”
吕不韦盯着他，额头汗水不断往下淌。
“你不会杀我。”
“我没说要杀你。”
赵彻倒了一碗凉茶。
清亮的茶水映出吕不韦发白的脸。
“我会留你活着，活到政儿痊愈。”
“从今日起，你每三日发作一次。发作前，我给你一剂压毒药。”
“你骗我一次，我就少给一次。”
吕不韦呼吸停了停。
他终于明白，赵彻不打算和他谈。
赵彻要把他捏在手里，当成药奴。
这比一剑杀了他更难受。
“你想要什么？”吕不韦从牙缝里挤出一句。
赵彻放下茶碗。
“蚀骨胎毒第一阶段的压制药方。”
吕不韦闭上眼，没有回答。
赵彻也不催，只看着药性发作。
吕不韦手背青筋绷起，指甲刮过船板，发出刺耳声响。
他的视线渐渐散开，汗水沿着额角往下流。
杜仓忍不住问：“他真会死？”
“会。”赵彻道，“还没到时候。”
又过了片刻，吕不韦终于抬起手，拍了拍地面。
“帛书。”
“给我帛书。”
杜仓取来帛书和炭笔。
吕不韦握笔时手抖得厉害，写几个字，便要停下喘气。
赵彻站在旁边，没有出声。
药方很快写完。
白芍、阿胶、龙骨，还有几味压制赤藤根的药材。
最后一味，是青髓露。
赵彻扫过帛书，系统光幕浮现。
【检测到胎毒压制药方。】
【药方完整度：七成。】
【可延长毒素休眠期：五年。】
【警告：仅能压制，无法根除。】
赵彻攥紧帛书。
五年，暂时够用了。
至少政儿眼下能活，也够他把吕不韦留下的根脚逐条挖出来。
“青髓露是什么？”
吕不韦靠着舱壁，嘴唇发青。
“楚地巫医用的药引，咸阳有人能弄到。”
“谁？”
吕不韦闭口不答。
他还想留一手。
赵彻取出银针，刺入他腕间。
吕不韦全身抽动，喉咙里压出一声闷哼。
“我耐心不多。”
“城南，香料铺。”吕不韦喘着气，“楚巫一脉的人，会在那里出没。”
系统再度提示。
【信息可信度：较高。】
【目标仍有隐瞒。】
赵彻收起银针。
有隐瞒不奇怪。
吕不韦这种人，不到最后关头，不会交出全部底牌。
“杜仓，船靠岸后，把他送去渭水西岸的废水牢。”
杜仓愣了愣。
“那地方荒了多年。”
“正合适。”赵彻道，“留四人看守，饭食只准自己人送。鞋底、发髻、衣缝，全拆开查。”
“阿满单独关。”
杜仓点头，又压低声音。
“安国君若问呢？”
赵彻望向舱外。
天边已经泛白。
“就说吕不韦逃了。”
“渭水船多，他带死士脱身，合情合理。”
吕不韦抬起头，目光阴沉。
“赵彻，你留着我，迟早会后悔。”
赵彻转过身。
“等你有机会再说。”
船靠岸时，晨雾还没散。
吕不韦被塞进板车，麻袋盖住头脸。
赵彻给他灌下压毒药，随后带着杜仓，押着阿满回咸阳。
北门渐近，赵彻忽然勒住马。
城墙上挂着十几颗人头。
风吹动绳索，人头撞在墙砖上，一下，又一下。
里面有公子傒旧门客，也有劫粮案的城守军残党。
城门下，秦烈提着滴血的刀，身后密卫列成一排，甲叶上沾满血。
他快步迎来，声音压得很低。
“门卒长，出事了。”