真正的顶级捕食者本该是隐秘的。
今夜东京的雨落到后巷里，带着一股不干净的味道。墙根的青苔，垃圾袋里泡烂的纸盒，生锈的铁栏杆，还有不知道哪一年渗进水泥里的血腥味。
琴酒从巷口走进去，他的脚步并不算轻。
鞋底碾过碎石。
咔。
又踩断了一截泡软的枯枝。
嘎吱。
前面的人停了一下，琴酒看见了。
顶级的猎食者都是这样：豹子伏在草里，蛇贴着石缝，连猫抓老鼠之前都知道收起爪子。
可今晚没有这个必要。
泥土滑落是自然的偶然，树枝踩断是不小心的泄露，但持续的“嘎吱”声意味着大猫在用脚掌碾压一切障碍。这比偷袭更可怕，猎物的警惕在它眼里连儿戏都不如。
琴酒没有避开脚下那些碍事的东西。
碎石，断枝，积水。
一路踩过去，像有人拿靴底慢慢碾碎一排骨头。
猎物听见了又怎么样？知道后面有人又怎么样？跑得掉才有意义。
浅色外套在前面的转角一闪，琴酒的目光追过去，伏特加在另一头堵路。耳机里只有一点细微的电流声。那个人比他们预计得更熟悉附近的巷道，三次转向都没有停顿，像脑子里早就装着一张地图。
琴酒抬手擦过被雨打湿的下颌。他刚准备继续往前，旁边忽然传来很轻的一声呼吸。
不是前面，右边。
琴酒停下。
狭窄的屋檐下面站着一个女人，她大概原本没有准备让任何人看见自己，深色的头发被雨打湿了一点，衣服也湿了，脚边横着一个人。
血已经被雨冲淡，从尸体下面蜿蜒出来，先是红，后来变成很浅的粉色，最后和泥水混在一起。
女人手上也有血，脸上却没有刚杀完人的兴奋，也没有害怕，她只是低头看着尸体，像刚刚踩死一只不知道从哪里爬出来的虫子。
后来琴酒才知道，死的那个也是所谓的“玩家”。
这群人很疯，不是歇斯底里的疯。
是另一种。他们有时候会为了几句只有自己听得懂的话杀人，会在快死的时候忽然笑，也会拿枪指着陌生人，却像在考虑今天晚饭吃什么。
他们把死亡看得太轻，轻得像衣服上的烟灰，掸一下就掉了。
琴酒看她一眼。
小林。这个名字是后来才知道的。
最开始，他把她当成一只普通的老鼠，一只刚从排水口里钻出来的老鼠，身上带着水，带着血，眼睛亮得过分。
老鼠这种东西很奇怪。
脏，弱，一脚就能踩死。
可越是到了该死的时候，眼睛反而越亮，仿佛全身最后一点生命都挤到了那两颗黑珠子里。
这种老鼠他见得太多。躲在暗处，靠抢别人的东西活着，没有根，哪里能活就钻到哪里，也不知道下一天在哪里。唯一的本能就是别被抓住，别被杀掉。
所以那晚他看见她站在尸体旁边时，脑子里最先出来的就是那两个字。
老鼠。
女人已经发现他了，当然会发现，他今晚根本没打算藏。
她的视线先落到他的手，再落到他的脸上，很快。
没有尖叫，也没有后退，只是身体略微侧了一点。
琴酒看见那个动作，嘴角没有动，还想跑，他甚至能够猜到她在看什么。巷口，窗户，旁边两米高的铁栅栏。还有他和她之间的距离。
一只老鼠在计算洞口，还挺像那么回事。
琴酒举起枪，女人的肩膀很轻地绷住。
就在那一刻，耳机里传来伏特加的声音。
“大哥，真正的目标往东边去了。”
琴酒眼神一冷，他走进车里，开了一枪。没有用的老鼠，就该死掉。
女人看着他，显然没想到。
琴酒却已经坐上车，准备离去。
一枪打响，划破空气的流动，一时间，琴酒竟然闻到了一股血腥味，不是车上尸体流出来的血，不是湿的，热的。还有别的，很淡，有种果实腐烂的甜腥味。
琴酒偏了一下眼睛。女人也在看他。
然后他开车离去过去，没有第二次回头。
一只老鼠而已。
真正的耗子还在前面，没必要为了路边一只脏东西，把真正的野耗子放生。
那天最后还是让浅色外套跑了，像把一滴血丢进东京，转过两个街口，就再找不到。
琴酒站在雨里抽完了一根烟。
心情很差。
所以后来，他在那晚又看见那个女人的时候，一眼就认了出来。
她被警察带上车，没有挣扎，没有逃，甚至还很配合。
雨已经小了，警车门关上以前，小林低头坐进去，动作自然得像只是临时换了一个地方避雨。
琴酒隔着街看着。
伏特加问：
“要处理掉吗？”
“不用。”
琴酒点烟，火光在雨后的车窗上亮了一下。
他原本以为那女人很快就会想办法出来。
一天，两天，三天，没有。
波本偶尔送来的消息里，她还在警视厅。
吃饭，睡觉，接受询问，被人盯着。老老实实。一待就是这么多天。
琴酒一开始甚至觉得这很蠢。
直到他发现，那女人根本没把被警察抓住当成绝境。别人被警察抓进去，是落网。她不是，她像钻进了另一个洞。
外面有人杀玩家。有人找她，有人追她，于是她钻进警视厅。四面都是警察。枪，监控，门禁。
一只老鼠给自己找了个全东京最麻烦的洞。
琴酒弹了弹烟灰，有点好笑，但至少比那些只会往下水道里钻的聪明一点。
再后来，是Soris。
那天晚上雨已经停了，地上还留着一层没干的水。地下酒吧门口那块写着“Soris”的灯牌被积水映成两块，红蓝交叠，随着风吹过水面轻轻晃动。
看起来没什么特别。
一个藏得还算深的地下交易点，假证，黑枪，临时身份，见不得光的委托，还有一些自以为换了名字就能重新活一次的人。
这种地方东京不少，问题只在于，它叫Soris。
琴酒隔着一层淡淡的烟，看见柏木诚先从街角出来。神代家的外聘律师，黑色长外套，步子不快，他没有走到入口，只在门口徘徊了一下，像是在确认身后有没有人。
然后就是两辆不起眼的车停在街边。下来几个人，便衣。琴酒认识其中两个，警视厅的人。看来老鼠洞里的那一只也把警察带来了。
他抬头看了一眼Soris，然后是那个女人。
小林。
她跟在一众便衣警察身后。走路的时候视线会扫过两边的橱窗、车影和反光玻璃，偶尔低头，不知道在看什么。
和便利店那晚一样，总像在确认一个只有她自己看得见的东西。
琴酒只看了一眼，没放在心上，不管是警察小林还是神代家，这都不重要。
真正让他抬眼的是另一边，浅色外套，那个人站在一条窄巷里，和雨夜里一样。衣服颜色浅得扎眼，这种人在夜里本来应该很好追，可偏偏每一次都能消失。
耗子，真正的耗子。
琴酒盯住他。
随后，神代纱月出现了，那个消失的神代家千金。
她从另一边过来，没有保镖，没有柏木诚。她停在那个男人面前。
但琴酒看得见神代纱月的脸，没有害怕，也没有被威胁以后勉强维持出来的镇静，不像是传闻中被所谓老鼠之心绑架。
两人交谈之中似乎有争执，太远，具体内容，琴酒听不清。
聊了几句话，神代沙玥已经离开，而浅色外套的人只是站在原地，不知道在思考什么。
琴酒夹着烟，没有任何一步动作。
伏特加也看见了。
“大哥，神代家的那个女人……”
“嗯。”
只有这一声，琴酒没有说下去。顶级的狩猎者感官总是灵敏的，在潮湿的雨夜里，一点淡淡的硝烟味混着雨水的臭氧味扑进琴酒的鼻腔里，有点呛人。
琴酒推开车门。
下一秒——
火光炸开，整个地下入口像突然被什么东西从里面撑破，玻璃碎裂的声音先响。
然后才是爆炸。
轰——
气浪掀过街面，灯牌飞出去半块。伏特加骂了一声，琴酒只是眯起眼。火从地下窜上来，黑烟裹着碎玻璃。
爆炸过后的空气很难闻，炸药，塑料，电线绝缘层，还有被高温烤焦的木头，一股焦甜的苦味。
琴酒却在那股味道里闻到了另一种东西。
危险。
浅色外套从街角一晃，琴酒追了过去。
与此同时，Soris里面有人冲出来，神代纱月，她也出来了。
然后就是几个闲散人员，然后警察。
再后面是小林，她从地下冲出来的时候咳了两声，半边脸上沾着灰，头发也被爆炸的气浪吹乱了。
琴酒只扫了一眼。
小林没有看神代纱月，她的视线直接越过人群，落在那件浅色外套上，随后追过去。
琴酒眯起眼，有意思，她也在找他，但她的表情不像认识。
玩家。
这个女人也是。
之前的那些东西一下有了位置，凭空出现在东京，没有能查清的过去，杀人时不像第一次，被追的时候也不像普通人，甚至被警察带走以后，都能若无其事地在警视厅里待上那么多天。
不是胆子大，只是她从一开始就在用另一套规则看这里。
和神代纱月一样。
神代纱月的事情，组织已经查出了一些，大量武器和黑火\药，几笔不该出现在神代家千金账目里的现金。
那个女人很会藏。
明明已经从神代家消失，却还能让所有人相信她只是被谁带走了，至少刚才，琴酒看见她站在浅色外套面前的时候，脸上没有一丝被绑架者该有的东西。
耗子更不用说，从雨夜追到现在，琴酒连那个人真正留下的东西都没抓住多少。浅色外套。几个假地址，一群被他随手叫来的玩家，还有每次都差半步的背影。
那才是老鼠该有的样子。
会钻，会藏，会在你伸手以前先咬断自己的尾巴。
可小林不是，她甚至称不上会藏，雨夜里站在尸体旁边，被警察看见，被带进警视厅，现在又从刚炸掉的Soris里面跑出来。
每一步都蠢得像在主动告诉别人自己在哪里。
琴酒看着她。这么笨的一只老鼠，居然还活着，不但活着，还活到了现在。
下一秒，小林也看见了他。
两个人的视线隔着混乱的人群撞在一起。
消防警报尖锐地响着，路边有人尖叫，警察在往入口靠，浓烟从地下不断翻出来。所有人都在动，只有那一瞬，两个人谁都没移开眼睛。
小林显然也认出了他。
她的脚步顿了一下，很短，短到如果换个人，大概根本不会注意。
琴酒却看见了。
她先看他的脸，然后是手，然后很快扫了一眼四周。
街口，人群，车辆，旁边可以翻过去的护栏。
和那天一模一样，又在找洞。
琴酒眼底浮起一点极淡的冷意。
“那群老鼠里，混进了一只更会装死的。“
说完这句话，琴酒没有再看她。
因为浅色外套已经快从视野里消失，他迈步追了上去，身后脚步声很快跟来，不是伏特加，轻一点，乱一点，没有经过训练的人跑起来总是这样，落脚太重，呼吸太快，还喜欢在该减速的地方硬冲。
小林。
琴酒没有回头。
嘴角却极轻地动了一下。
蠢货，连追人都不会。
前面的浅色外套忽然转进街角，
街口霓虹从玻璃橱窗上滑过去。琴酒经过一间已经关门的商店时，余光忽然捕捉到玻璃里的另一道人影。高，针织帽。站在斜对面，只一瞬。
琴酒脚步慢了半拍。
赤井秀一。
下一秒，浅色外套拐进另一条巷子，琴酒转身就追。死人可以以后再杀，耗子只有一条尾巴。
但那晚还是没抓到，他又跑进了下水道的，可恶的老鼠。
爆炸像有人提前拿剪刀剪断了整条街的线，警察来了太多，所谓的玩家也来了太多，有些人甚至不知道为什么来。
第二天，波本把其中几个人的口供送了过来。
“大部分都不是老鼠之心的人。”
琴酒翻着那几张纸。
“来这里干什么？”
“等人。”
“谁让他们来的？”
波本笑了一声。
“耗子。”
琴酒手指停住。
“见过？”
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p>“有一个说见过。”
“男的？”
波本看了他一眼。
“女的。”
房间安静了一下。
琴酒抬起眼，波本把那张口供抽出来。
上面只有几句，耗子告诉他们，这里会聚集很多玩家，他们就来了。
至于耗子长什么样——
长头发，女人，声音很年轻。
琴酒看了两秒，把纸丢回桌上。
“蠢货。”
波本没问，那天晚上，他们又带回来一个，是在Soris后面两条街的巷子里抓到的，很年轻，满脸都是兴奋，袖子烧破了一块，脸上还有烟灰，被伏特加按在椅子上的时候，他居然还在笑。
“太刺激了。”
没人理他，他自己又重复了一遍。
“真的，太刺激了。”
琴酒坐在对面点了根烟，男人看见他，反而笑得更开心。
“你也是玩家？”
琴酒看了他一眼，伏特加一拳砸在他腹部，男人立刻蜷下去，干呕了几声，再抬头时还想笑。
“好痛……”
琴酒懒得看。
“谁让你去Soris？”
男人没说话，伏特加刚往前走一步，他脸上的笑就淡了，眼睛里甚至有弱者常有的恐惧。
琴酒看着那双眼睛，忽然觉得无趣。
大多数玩家都这样。
平时把刺激、死亡、游戏挂在嘴边，好像命不是自己的，真等拳头砸到骨头上，电流烫进皮肉里，眼睛还是会亮起来。
不是兴奋，是害怕。
小林又不一样。
琴酒想起雨夜里屋檐下那双眼睛，也亮，却不是这种亮，那不是疼出来的，也不是恐惧一下子被逼到尽头时的反光。
更像下水道里被灯一照就僵住的老鼠，黑眼珠湿得发亮，里面没有多少情绪，只有本能。
往哪边跑，哪里能钻。这一秒不死，下一秒还能不能活。
“耗子。”男人吐露快得令人扫兴。
琴酒抽了一口烟。
“女耗子？”
男人愣住。
“不。”他说，“男的。”
琴酒抬起眼。
“见过？”
“见过啊。”
“浅色外套？”
男人的脸色变了一下。
琴酒笑了一声，没有温度。
“你们是老鼠之心的人？”
“不是。”这次男人摇头摇得很快，“真不是。”
“我们就是合作过一下，耗子消息特别灵。”
“什么消息？”
“玩家。”男人说，“他知道玩家在哪。”
琴酒没说话。
“不是大概位置。”男人赶紧补了一句，“是所有人的位置。”
“那时候好像只有他有。”
“全地图。”
“谁活着，谁在哪一块，都能看。”
琴酒指间的烟停了一下。
“从哪来的？”
“从Soris那里呗。”他说得坦然，似乎不知道在他面前的人是多么恐怖的存在。
“Soris。”
空气安静了一瞬，琴酒缓缓吐出烟。
“这里？”
男人一开始没听懂。
“什么？”
“Soris。”伏特加说，“那家地下酒吧。”
男人居然愣了一下，接着露出一种很奇怪的表情。
“这里？”他回头看了一眼，像隔着墙还能看见已经炸掉的地下酒吧。
“不是啊。”
琴酒眼神微动。
“那是什么？”
“就……”男人皱眉。“这里顶多是哪个无聊玩家搞出来的吧。”
“可能想吓人。”
“也可能想骗别的玩家过来。”
“名字取得挺唬人的。”
琴酒：“Soris是什么？”
男人抬头。
“你不知道？”伏特加问，脸沉了下来。
男人赶紧缩了缩脖子：“游戏公司。”
琴酒看着他。
“公司？”
“嗯。”
“Soris。”
“做游戏的。”
“我们那个游戏……就是他们的。”
烟一点点烧下去，桌上的灯很白，把男人脸上的皮肤照得像一层病。
琴酒没有再问，可那个词已经变了。Soris。不再是一块地下酒吧的招牌，那块招牌忽然像一张泡过水的假/证\件。
字还清清楚楚，身份已经烂了，老鼠之心，耗子，玩家，那些东西一层压着一层。底下还有什么，现在没人知道。
琴酒把烟灰弹进缸里，
“耗子在哪？”
“不知道。“男人低下头，“爆炸以后就没见过。”
琴酒看着他，男人额头开始冒汗，他已经不像刚被抓进来时那么兴奋了，所谓刺激，大概就是这样，隔着屏幕的时候觉得好玩，轮到自己坐进椅子里，连五分钟都撑不过去。
琴酒起身，没价值了。
伏特加伸手去抓人，男人却忽然开口：“不过……”
琴酒停住。
“什么？”
男人咽了一下，“你刚才一直叫他耗子。”
“那是以前。”
琴酒没有回头。
“什么意思？”
“他现在不用这个名字了。”
房间里只剩灯管细小的电流声，琴酒终于侧过脸。
“叫什么？”
男人看着他，嘴唇动了一下。
“撒哈拉。”
三个字落下来。很轻，却和东京一点都不相称，东京到处是水。雨，潮湿的墙，地下管道，泡烂的垃圾，老鼠最喜欢这样的地方。
琴酒站在那里，没有动，他忽然又想起雨夜里的浅色外套。爆炸后的火。神代纱月站在那个人面前时毫无惧色的脸。还有另一条街上，隔着玻璃一闪而过的赤井秀一。
最后，是小林。
那只躲进警视厅的老鼠。
她从火里跑出来，甚至没顾得上擦脸上的灰，就跟着浅色外套追了过去。
琴酒的眼睛慢慢眯起来。
半晌。
他低低重复了一遍那个名字。
“撒哈拉。”
烟已经烧到指间，火星很红，像沙漠里唯一一滴没有干掉的血。