气氛变得莫测。
贺令仪是南楚明珠，这么多年来光华璀璨，耀眼却不灼人，
是集所有美好与一身的女子。
她冒着顶撞皇后的风险，直言贺潇潇的举荐信有问题，
直言这一场比试，贺潇潇是侥幸赢下，
竟叫众人都细细思忖起方才那场比试，
以及贺潇潇过往风评。
一时间好像所有人都冷静了下来。
高低不一的议论声又响了起来。
“大家是不是忘了，贺潇潇可是个煞星啊。”
“出生没多久就克死祖父母，克的母亲缠绵病榻，姑姑死在送她上天问山回来的路上……”
“贺侯一生无子就是她害得，太子妃现在子嗣艰难恐怕也是被她给克了。”
“还有凌家……她煞气太重了，凌将军是被煞到才会输了比试！”
“这样的人要是进了南楚朝堂，岂不是会坏了南楚国运？”
“我记得大靖是五年前开始攻打我们落霞关的，那时恰好就是贺潇潇回到南楚京都，天呢，不算不知道，这个贺潇潇简直是个瘟神！”
议论声一浪高过一浪。
凌长青以及那些先前拒绝贺潇潇进入武备司的官员们齐齐松了口气。
一个可能败坏国运的煞星，无论如何也无法进入武备司！
凌纪安已被扶起，
方才被踹下高台羞愤耻辱，恨不能寻个地缝原地消失，
此刻听着贺潇潇被人如此攻击，心里一阵畅快。
凌若薇更是瞅准了机会高声喊道：“这种煞星就该千刀万剐……再请法师以她骨血开坛祭天地，没准可以扭转我南楚的国运！”
演武堂内，百官以及贵族家眷们都缄默。
但外头的百姓听到这样的话，竟有人高声附和。
“把煞星千刀万剐！”
“就是她坏了南楚国运，才让靖人来攻打我们！”
“我三个儿子为了抵抗靖人死在了落霞关啊……”
“把她赶出南楚！”
百姓们的情绪逐渐激愤。
东侧高台上，容辞手中扇已合拢，淡漠观望，不见喜怒。
贺令仪下颌微扬与贺潇潇对视，
眼底得意浓的化不开。
你拿出父亲的举荐信，赢了凌纪安又如何？一个天煞孤星、破坏国运的帽子，谁能担得起？
她从来不屑打压贺潇潇。
今日这一切，都是贺潇潇咎由自取！
皇后缓缓回头。
虽唇角淡笑犹在，可那凤眸里射出的冷光，却叫贺令仪浑身一僵。
楚凌尘感受到了母后不悦，握住贺令仪的手，给予她力量，并对皇后道：“贺潇潇确实有三分本事，可百姓如此厌恶她……还请母后三思。”
皇后眸色更沉。
好儿子！
到了现在一颗心都还挂在贺令仪的身上……
民心是无形的刀剑。
贺潇潇有点用，
却还不值得她与民意相争。
可若她顺着这些愚民的意思，将贺潇潇赶出南楚、千刀万剐，她这个皇后还有什么威严？
皇后视线落在比武台正中，被众人抛弃、围攻的孤绝女子身上。
好像，被这些言语攻击的呆住了？
先前她对贺潇潇是抱以期待的，
没想到这么点小场面，她都翻不起浪……
皇后眼底划过一抹失望，准备离去，
“天煞孤星只是相师的一句话！”
比武台上的女子缓缓出声。
音量未见得大，却如潺潺溪水拍打在石上，清晰地飘进每个人的耳中。
不尖、不亮，有着持续的穿透力。
演武堂内外猝然就安静下来。
贺潇潇稳稳提着刀，姿势、神态，与比武开始前一般无二，
显然完全没有受到这些攻击的影响。
“皇后娘娘！我只是南楚最微不足道的寻常百姓，哪有能耐影响到南楚的国运？
至于我赢凌纪安靠煞气，更是荒谬！”
她看向那些武官，
“众位将军、大人都是纵横沙场之人，当真看不出刚才那场比试，是凌纪安技不如人吗？他甚至偷袭暗算！”
在众人的面面相觑中，
贺潇潇拔下还吸在衣内护甲上的针，
那是一根细如发丝的针。
凌若微尖叫道：“你栽赃嫁祸——”
“我需要么？”
贺潇潇语气极致冰冷，
“大婚那日凌纪安就不是我的对手，许多人亲眼目睹，败军之将何须我算计他、栽赃、嫁祸他？”
贺潇潇朝向皇后，
“到底是我嫁祸他，还是他暗算我，只要把他的兵器拿出来，看看上面有没有装暗器的机括就一清二楚。”
皇后眸子微眯，摆手。
当即就有四名金雀内卫上前，夺走凌纪安企图藏匿的兵器。
崔宏检查后沉声，
“弯刀处确实装了发射暗器的机括，”
他又上前，拿走贺潇潇手上细针比对，
“这枚针的确是从这个孔射出来的！”
演武堂内外瞬间哗然。
“是贺潇潇在污蔑——”
凌长青急红了眼，才开口就被贺潇潇打断，“如果暗器机括不足以证明是他暗算，那么可以顺着这枚细针去追查，如此构造精妙的暗器绝非寻常人能造得出。”
人群里的何瑶浑身一僵。
要是追查……还得了？
她一把攥住凌纪安的袖子，一个呼吸的时间就红了眼，
“对不起纪安，我是想帮你的，没想到会被发现……”
这是承认了！
凌纪安只感觉无数道视线落到自己身上，
震惊、不屑、鄙夷……
那些视线像刀，刮着他的皮肉，
恨不得当场昏死过去了事。
皇后大怒：“岂有此理！本宫将你当做南楚将才，予你高官厚禄，你竟是如此无能卑鄙之辈！凌纪安，你太让本宫失望了！”
咚！
凌纪安脸色死白跪倒在地，
“臣、臣有负皇恩……”
演武堂内外，气氛再一次变得莫测。
大家都没想到凌纪安竟如此卑鄙。
静默持续几息，
有人喊：“这也不能抹掉你是煞星的事实！”
“对，你还是个煞星！你害了贺家全家，谁知道你以后会不会煞到我们？”
“把她赶出南楚！”
“贺家出事时我尚在襁褓！”
贺潇潇提高音量，压住那些指控、驱赶的声音，
“我不明白，为什么能把成人的厄难，把一个家族的兴衰算在婴儿的头上，
为什么一个江湖相师轻描淡写的一句话，就能定下另一个人被无数人唾弃的、鄙夷的、一辈子的命！
我只记得这四年我在落霞关参加大小战役共计八十六场，
斩杀无数靖人，救下许多战友。
我为那里的百姓修桥筑路，赶走闯入他们家园的贼人。
那里从没有人叫我天煞孤星！”
贺潇潇朝着皇后单膝跪地，
“皇后娘娘，臣女虽微不足道，却有拳拳报国之心，请皇后娘娘给臣女机会，臣女定不负娘娘看重！”
门外百姓之中，忽然有人喊，
“一个人家中出了事不思如何解决，却把事因算到刚出生的婴儿头上，这些人得多无能、多恶毒！”
“就是，小婴儿知道什么？”
“坑蒙拐骗的江湖术士到处都是，一句话就定别人的命？”
“贺潇潇她在边关杀了那么多敌人，救了战友，护了百姓，她是南楚的功臣啊！”
“就是，靖人现在还在关外虎视眈眈，我们却要把功臣赶走，指望谁来保护我们，刚才那个输人又输阵的凌将军吗？”
民意的风向此变幻，
贺令仪惊怒，
她瞪着贺潇潇，这个煞星怎会逆风翻盘！
贺潇潇平静地回视着她。
她想得到凌纪安为了赢得比试会暗算她，
又怎会想不到贺令仪会挟怨报复？
煞星名声，从来是悬在头顶随时会掉下来的剑。
大庭广众下，就是煽动民心，最好的报复时机。
所以她让槐伯花银子买通了一波人，在关键时刻引导百姓，并且——
“阿弥陀佛……”
忽一声佛偈，清晰飘入每个人耳中。
贺潇潇回头一看，却是眯了眼。
她找来为她洗刷煞星名头的是个中年和尚，
怎么变成个老的？
围在堂外的百姓们自发让开一条道，
一个灰衣僧人缓缓走入演武堂内，
“多年不见，皇后娘娘依然风采如故。”
皇后惊异，
“您——云游回来了！”
演武堂内百官、堂外百姓也有人认出了那僧人——
无妄禅师！
曾是南楚最负盛名的护国寺住持。
因铁口神断、从无妄言而名震南楚，多少人为求他批命绞尽脑汁、扣破山门。
可他三日一卦从无破例。
二十多年前一个秋日，他忽然辞去护国寺住持之职，对外说是云游天下，从此就销声匿迹。
有人猜测他是泄露了太多天机，为上天所不容，
早已经在某个不为人知的地方圆寂。
却不料今日他又重现人前！
无妄禅师慈眉善目，长须银白，
“没想到皇后娘娘还记得贫僧，实乃荣幸。”
“大师是我南楚佛界高僧，当年还曾为本宫指点迷津，本宫怎会不记得？”
皇后快步来到无妄禅师面前，
“大师回归，与护国寺、与南楚而言都是天大的喜事！本宫这就下令，在护国寺办一场水陆大会，请大师亲自主持，为我南楚祈福。”
“皇后娘娘抬爱了，”
无妄禅师眉目低垂，
“贫僧云游多年，早已不问世事，这次回到南楚京都，盖因上月夜观天象，发现我南楚有白虎星蒙尘，才寻到京城来。”
皇后眸子微眯：“白虎星、蒙尘？”
她自幼涉猎极广，
怎不知白虎星主杀伐，
是盛世恶咒、乱世枭雄。
今时今日，无妄禅师出现在这里，
说起白虎星……
白虎星命带刑克，难道是说贺潇潇？
白须老僧缓缓抬眸，看向那立在比武台上的女子，
众人惊愕间，
只听无妄禅师声如暮鼓，沉而缓，一字字荡进众人耳中，
“白虎临凡，我南楚本该出绝世名将，御外敌，止兵戈。但为命数所困身陷尘埃……
贫僧虽是出家之人，却也身为南楚臣民，实不愿朝廷错过这样的人才，故此千里奔赴而来。”
“这位女施主身上确有煞气，但不是克亲之煞，是杀敌之煞。”
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