屋内只留了一盏昏暗的烛灯。
细碎的光晕洒落，将满室夜色晕得朦胧静谧。
江雪芒静静卧在床榻上，睡得安稳沉熟。
烛火明明灭灭，落在她瓷白细腻的脸庞上，褪去了白日里做事的利落干练，添了几分难得的温顺恬静。
长而密的睫羽低垂，投下浅浅的阴影，鼻梁秀气柔和，唇色温润，整张脸干净又澄澈。
白日里灵动耀眼的人，熟睡时竟乖巧得不染半分烟火气。
裴临立在床前，目光沉沉落在她脸上。
随后缓缓蜿蜒向下，最终定格在她如今平坦的小腹之上。
一路快马加鞭赶路时，他不止一次在想。
等抓到那个欺骗他、背叛他，又害死他孩子的女人，该用什么样的方式折磨她，才能消解自己的心头之恨？
可当人真的就在眼前。
看到她活生生的站在那里，完好无损，会说会笑。
醒着的时候那样鲜活灵动，睡着的时候那样乖巧恬静。
心底澎湃的恨意，却不知被什么东西冲散了。
化成了云州那潮湿恼人的小雨。
修长的指节绕过她纤细的腕骨，缓缓将她的手掌翻转，掌心朝上。
手腕上面那道伤疤，赫然在目，却比之前在东宫见时浅了很多。
周围新生的肌肤粉嫩细腻，正在一点点覆盖住往日狰狞的痕迹。
他忍不住想，若是自己再晚来几日，这道疤是不是就完全看不见了？
这一段时间来，他宵衣旰食。
她却能在没有自己的日子里，快活自在，腰身还甚至丰盈了些许。
真是好得很。
心底的酸涩与戾气翻涌，他捏着她手腕的指节，不自觉缓缓收紧。
另一只手的指腹扫过她乌黑的鬓边，却在看到那只玉簪时，将将顿住动作。
下一瞬，他毫不犹豫地将那支玉簪从她发髻中抽落，随手一扬，便径直丢出了窗外。
真是碍眼。
屋外夜色深沉，月光清冷。
青砚与宁征静静守在院门之外，看着天边月色一点点爬上枝头，两人悄悄对视几眼，谁都不敢出声打扰屋内的人。
良久，宁征背着手站得腿麻，忍不住用胳膊肘轻轻戳了戳身旁的青砚，压低声音问道。
“主子进去这么久都没有动静，不会出什么事吧？”
“主子现在这个状态，要出事也是别人出事吧。”
青砚翻了个白眼。
“要不你进去看看？顺便把主子要的东西拿进去。”
宁征将手里的卷宗递给他。
“你这话说的，我的命不是命？”
青砚无语。
“要去你自己去，主子交代的是你，又不是我。”
宁征背着手，在原地转了几圈，终究硬着头皮上前，轻轻叩响了房门。
半晌，里面传出沉闷的应允，他这才正色推门而进。
“启禀殿下，这是有关知县林大人上任前后的所有调查，请殿下过目。”
裴临像是一个姿势保持的久了，肩颈稍稍有些麻木，却依旧不舍得从床榻上移开目光。
天知道，转眼的功夫，这人会不会又从他眼皮子底下消失不见？
“念。”
他冷声说道。
反正他早已经命人给江雪芒下了足量的安神药，现在就算天塌下来，也绝不会将她惊醒。。
宁征微微愣了一下。
随即躬身展开卷宗，一字一句清晰地朗声念出所有查探结果。
在科举中榜之前，林煦作为一个穷酸的书生，并没有多少调查价值。
裴临听了寥寥数句，便不耐地抬手打断。
让他跳过这些琐碎旧事，只详细禀报其上任云州之后经手的所有公务、行事举措。
云州为岭南门户。
城里面虽然还是中原衣冠，但城外群山蛮峒，散落着诸多瑶、壮村寨，民风混杂，地界繁杂。
虽不像偏远土司属地那般荒蛮，却也历来是难治之地。
林煦一介初出茅庐的寒门书生，骤然执掌一方县域，无权无势也无人脉。
上任之后行事谨慎保守，大多时候都依从本地主簿与老胥吏的意见办事，不敢轻易革新变通。
看似稳坐知县之位，实则处处受制，远没有外人看上去那般风光体面。
裴临静静听着，眸色沉沉，偶尔微微蹙眉，眼底情绪晦暗不明。
半晌，他抬了抬手，让宁征停止念读。
有些贪恋地俯身吻了吻江雪芒的发顶。
“不是一心想要嫁他为妻吗？我便让你看看，你满心托付的人究竟是何等不堪一击的货色。”
第二天醒来之后，江雪芒揉揉眼睛。
见外面天光已经大亮，不由得懊恼不止，竟一觉睡到现在，白白耽误了不少做事的时辰。
她连忙翻身下床，伸手去抬木架上的铜盆时，手腕忽然传来一阵隐隐的酸胀痛感。
低头一看，昨日还完好的手腕，此刻竟莫名泛着一圈淡淡的红肿，指尖一碰便微微发疼。
奇怪，她不记得昨天自己磕碰了此处。
虽然心里疑惑，但想着也不严重。
全当是夜里睡姿不当，压到了手腕，没当一回事。
她匆匆出门，走到院边的井口打水洗漱。
清冽冰凉的井水扑面落下，洗去了一夜的慵懒困顿，整个人瞬间清爽通透了不少。
可当她洗漱完毕，转身重新踏入屋内的瞬间，脚步骤然微微僵住。
屋内空气里，萦绕着一缕极淡、却格外清冽冷冽的气息。
那味道干净又疏离，仿佛寒雪落于枯枝，清冷凛冽，余味绵长，丝丝缕缕萦绕鼻尖，让人莫名心生寒意。
那是裴临身上惯有的味道。
方才她一直在屋里，因此没有察觉到异样。
眼下从外面呼吸了清晰空气回来，却感觉明显了许多。
一瞬间，头皮好像被人从后面拎起来一样绷紧。
难道是裴临找过来了？
可仔细想想，又觉得不对。
若是裴临真的查到了她的下落，知晓她假死脱身、欺瞒逃离，以他的性子，怕是早就派人来抓她了。
绝对没命活到现在。
可若不是，怎么解释屋中这若有似无的味道呢？
心底莫名升起一阵烦躁与慌乱，让她心神不宁。
透过屋内的小窗望去，不少提前预约的客人，已经守在首饰铺门前等候。
她顾不上多想，强行压下心底的不安，迅速换好衣物，快步前去开店忙活。
开门之后，街坊邻里陆续上门。
耳边尽是熟人们的闲话家常、笑语寒暄。
在一片热闹烟火气中，她渐渐冲淡了晨间那诡异的小插曲，收敛心神，全身心投入到首饰铺的活计之中。
没过多久，隔壁李婶家的小女儿，过来给她送些自家做的点心。
小姑娘一进门就脸颊通红，眼底藏不住的羞怯与惊艳。
江雪芒见她这般模样，笑着随口询问缘由。
小丫头攥着衣角，满脸羞涩地开口，说是方才在巷口撞见了一位容貌绝世的公子。
那公子一身玄衣锦袍，身姿挺拔修长，周身气场不凡。
就连所乘的马车也是华贵精致，绝非寻常人家所有，身边还有一众佩刀侍卫贴身守护，一看便是出自顶级世族、权势滔天的贵人。
小姑娘说自己长这么大，从未见过这般俊美矜贵的人物。
闻言的瞬间，江雪芒浑身骤然一僵，一股刺骨的寒意顺着脊背直冲头顶。
她心头慌乱不已，轻声追问。
“你看清那公子具体长什么样子了吗？马车上有没有什么印记？”