两列县廷甲士肃然列队， ** 设一红布案台，上置朱漆木匣，金纹缠绕，气派非凡，绝非寻常人家可承之物。
县令与县尉并肩而立，谈笑风生，不见焦躁之色。
见张余赶到，二人竟含笑点头致意。
张余与舅母心头震颤，手足无措。
张余快步趋前，躬身致歉，声音微颤：“惊扰二位大人多时，晚辈方才得讯……”
“不必挂怀。”
王远与蒙威神色如常，对张余的礼数竟似平起平坐。
“你那外甥，再获封赏，此次是高位爵名，由你代为领受。”
“是是是。”
张余略显局促，目光在王远手中的帛卷上停留片刻，心中暗忖这赐爵文书的材质，怕是比先前那道贵出数倍不止。
他双手在衣襟上反复擦拭，指节发黑，难掩油渍。
见旁侧有妇人手持素绢，便上前借来，才觉掌心稍安。
他立于庭院 ** ，静候片刻。
有吏役点燃艾草于青铜香炉之中，青烟袅袅升腾。
王远徐徐展开竹帛，朗声宣读：“丞相昌平君令曰：
阳城县怀阳村黔首赵诚，于韩地战事之中……
率死士二十人，易猎装潜入坚城，斩将夺旗，破关而入，功勋卓着……
巷战彻夜，诱敌数千往返奔袭，箭杀千夫，血染街衢石板……
更假扮猎户登城，戟斩敌将无数，破悬门、启雄关，引大军直抵叶县，未伤一兵即克城池。
此等虎豹之勇，合乎秦律，特准大王破格授爵中更，位列十 ** ，食邑千八百户，田八十顷，宅八十处。
因主将尚在军中，命里正赵诚代为受爵，以彰其忠烈。
秦王政十六年十一月。”
语毕，四野寂静。
村民面面相觑，眼中尽是不解。
“县令可是念错了？杀了几千人，真能这般封赏？”
“中更算什么品阶？从未听闻过。”
“十 ** ，那是十 ** 爵位，咱们阳城从无此等尊贵之人，哪里听说过？”
“天哪，这功劳简直盖天，我当年当兵都未见过这样的猛将，铁子怎会如此神勇？”
“陛下亲赐！前日张余还说陛下遣使查访铁子，要重用他，我还半信半疑，今日亲眼所见，确是真旨无疑！”
“老天爷啊，陛下亲自看重，咱们怀阳村从此要出大人物了！”
王远苦笑：“未曾念错，确实斩敌数千，且取韩城守将首级，破开城门。”
他打开朱漆匣，将帛书放入其中，连同爵印、名田册籍一同递予张余。
“赐爵令、中更印信、田宅簿册及军功存档皆在此，乡啬夫已到，交割田契，改换户籍即可。”
一旁的乡啬夫早已迎上，迅速办妥一切手续。
随即引着张余前往丈量土地。
怀阳村原属官田不足八十顷，几经勘量，方从邻近数村划出余地，界碑终立。
赵诚旧宅四周重新丈量，新拓宅区延展数亩，格局骤变。
奴役与建材齐至，张余即刻下令动工，百人执役，夯土立基。
先前二十余仆役面如死灰，眼见宅院将成，竟再扩八十余区？
何其无度！苦不堪言，仍只得俯首重来。
张余与舅母日夜监工，忧中带喜，心绪难平。
咸阳传捷，宛城克复之讯震动朝堂。
昌平君握报凝视，眸光渐冷。
“荒诞至极，此等说辞岂可入军报？”
“一戟裂青铜巨门，孤身抵五万守卒，斩敌逾万，逼敌溃散不战而降？”
他猛然将卷轴掼于案上，“蒙武！你睁眼看看，这还像军务实录？”
通篇不见副将战迹，未提援兵调度，尽是赵诚一人横扫千军。
“若非私生子，便是暗中勾连。”
疑虑如藤蔓缠心，他决然执报，奔向章台宫。
殿阁深处，嬴政静读军报，神色沉凝。
宛城为天下重镇，城垣坚厚，门扉铸铁，寻常十日难破。
今却言一戟断门，单骑冲阵，五万甲士望风遁逃。
这战绩已超凡俗，近乎神迹。
他心头微颤，怀疑蒙武早已知晓自己与赵诚血脉之秘。
莫非此前功勋皆由蒙武虚饰夸大？
若真如此……
谁敢凌驾律令之上？
又怎敢以私情欺君？
秦法森严，岂容儿戏？
他缓缓起身，在玉阶间踱步良久。
忽而停步，冷声道：“召国尉，即刻入殿。”
一段时间后，国尉尉缭步入大殿。
“陛下。”
嬴政将军报递出，目光如寒刃，“此战功状出自你手，你曾师承鬼谷，通晓剑术，也识得诸多奇人异士。
此等战绩，真有其事？”
尉缭凝视军报，眉峰紧锁，“确有能人可臻此境，但多为隐世高修，修行多年方成。
此人年仅十六，竟能达成如此壮举，令人难信。”
他话音未落，嬴政眸光渐冷。
“不过……”
尉缭沉吟片刻，“若真遇绝世奇才，根骨非凡，又得天机眷顾，或可破限而行。”
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昌平君突至。
怒气冲冠，手持军报闯入殿中，拜礼未毕便厉声斥责蒙武，“大王！蒙武胆大妄为，竟敢虚报军情，简直不将圣上置于眼内！”
“攻取宛城何其艰险，全赖将士拼死攻坚。
如今战报之上，竟无一人之名，唯独赵诚一人封功。”
“一人劈开城门，一人斩尽守军五万，一人令敌胆 ** 飞。”
“荒谬至极！”
“若任由独占军功，秦军将士谁还愿舍命杀敌？”
“请速召赵诚回咸阳，臣亲试其能。
若不及格，立斩于市，族诛三姓！”
“蒙武亦当重惩！”
嬴政垂首不语，面容隐在幽暗之中，难以窥其心绪。
尉缭亦开口，“陛下，丞相所言有理。
真假与否，只需唤回赵诚一试便知。”
嬴政轻叹。
罢了，是非曲直，一验便明。
若果属虚妄，伪造军情，罪无可赦！
蒙武与赵诚，皆须以极刑示众，以正军纪。
“那就——”
忽闻殿外传报。
“郎中令自宛城返归，求见大王！”
嬴政眉峰微动，目光在郎中令面上逡巡数息，见其笑意真挚不伪，心头那块沉石悄然松动。
他缓缓落座于龙椅，声音低缓如风，“赴宛城途中，情形如何？又有何喜讯，细细道来。”
郎中令扫过丞相与国尉的神色，察觉殿内气氛异样。
斟酌片刻，语气沉稳：“宛城大捷！臣奉诏急行，四日疾驰而至。”
“抵达时，城池井然如常，将士精神抖擞，不见尸横遍野之象。”
“心疑，便向蒙武将军求证。”
“蒙将军言，此役未损一卒，全仗前将赵诚一人破城。”
“其于城下斩杀云梦泽方士云羽，一戟劈开城门，纵马入阵，势如破竹。”
“五万守军闻其名号即溃，未交锋已四散奔逃，惶恐失措，唯恐不及……”
昌平君冷哼出声，怒意难掩：“荒谬！”
“此种虚妄之言，你也敢信？”
尉缭蹙眉，心绪难平。
深知方士修习之艰，故更觉此事匪夷所思。
若非亲历，绝难置信一名十六少年竟可达成此等战功。
且此人并无隐世渊源，无传承庇护。
他轻声道：“实难令人信服。”
郎中令淡然一笑：“臣起初亦不信。”
话音落下，两人神色稍缓，嬴政凝视不动。
继而，他正色道：“如此奇功，纵是目不识丁之农夫，亦不会轻信。”
“故臣暗中查访，潜入军营，探问士卒。”
“这一查，令臣胆寒。”
众人瞳孔骤缩，目光齐聚。
郎中令深吸一口气，不再迟疑。
“首查云梦泽方士云羽，彼时囚于地牢，左臂尽断，仅数日便生新肉，血肉重生。”
“更骇人者，当日自十丈高城跃下，落地无声，如叶飘尘。”
“我军将士、韩俘皆亲眼所见，口供一致，细节吻合，绝非虚构。”
“后得知其师承云梦子，为门下三 ** ，苦修三十余载。”
“因败于赵诚之手，心志崩裂，然蒙将军仍以铁链锁之。”
“当夜，铁链竟自行崩断，然其未逃，仍在狱中茫然度日。”
赵诚一戟破城，敌将仓惶溃散，神色颓然如丧家之犬，此为铁证之一。
陛下与二位重臣以为如何？
嬴政眸光微动，透出几分讶异，目光投向尉缭。
尉缭颔首道：“云梦子名闻遐迩，乃百年前便隐于泽畔的奇人。
彼时已有传闻，其踪迹现于云梦深处。”
“听闻他择徒之严，非寻常可比。
那名为云羽的方士，必有不凡手段。
赵诚能以一己之力将其击溃，实属天资卓绝之人。”
昌平君冷哼，“云梦泽的术士怎会骤然现身宛城？”
“纵使通晓奇术，又能抗衡千军万马？赵诚斩敌破关，不过仗势欺人罢了，岂能算作真实战功？”