“小女子无以为报。”
女子的声音虽然虚弱，但吐字清晰，带着一股书卷气，显然并非寻常人家的女儿。
宋思然扶住她，温和地说道：“姑娘不必多礼，先好好养伤要紧。”
她将女子带回了安和镇的宅邸，安排在了一间安静的客房里，并亲自为她准备了干净的衣服和清淡的米粥。
然而，女子虽然对他们的救命之恩感激涕零，但每当宋思然试图询问她的身世来历时，她便会立刻闭上嘴，眼中流露出深深的警惕和戒备。
宋思然没有追问。
她知道，对于一个刚刚经历了背叛和追杀的人来说，信任是一种奢侈品。
强行撬开她的嘴，只会适得其反。
接下来的几天，宋思然绝口不提她的过去，只是像一个体贴的大姐姐一样，无微不至地照顾着她。
她会亲自为她换药，处理那些狰狞的伤口。
她会端来一碗碗热气腾腾的、蕴含着空间灵气的药膳，为她调理亏虚的身体。
她甚至会拿出一些空间里的话本小说，在她床前轻声念给她听，为她排解烦闷。
这份不求回报的、纯粹的善意，像一缕温暖的阳光，一点点照进了女子冰封的内心。
这天晚上，宋思然照例来为她换药。
在解开她手腕上的绷带时，宋思然看着那道深可见骨的伤痕，仿佛不经意地叹了口气。
“我以前，也受过比这更重的伤。”
她的声音很轻，带着一丝遥远的怅惘。
“那时候，我被最信任的人背叛，被全世界追杀，身边只有一个嗷嗷待哺的孩子。我以为我活不下去了，但每当我想放弃的时候，一想到我的孩子，我就告诉自己，必须活下去。”
“因为我知道，如果我倒下了，就再也没有人能保护他了。”
这番半真半假的话，是宋思然根据原身的经历，结合自己末世的感受，精心编织的故事。
但其中蕴含的那份绝望中的坚韧，和身为母亲的守护之心，却是无比真实的。
女子静静地听着，身体微微颤抖，眼眶渐渐红了。
相似的经历，让她产生了强烈的共鸣。
她看着眼前这个明明比自己大不了几岁，却仿佛经历了无数风霜，强大而又温柔的女人，心中的最后一道防线，终于彻底崩塌。
“我……我叫傅语棠。”
她终于开口，声音带着一丝哽咽。
“我的父亲，曾是江南的一名知州，为人清廉，两袖清风。三年前，因得罪了上司，被罗织罪名罢官，家道从此中落。”
“半个月前，我……我无意中撞破了盐运使之子张大公子，与一伙自称‘天一教’的妖人进行交易。他们……他们似乎在秘密开采一种会发光的红色石头，并用活人进行某种邪恶的仪式。”
“我被他们发现后，便遭到了无穷无尽的追杀。家人为了保护我，都……都惨死在了他们手上。我一路逃亡，最终还是被他们抓住，若不是遇到二位贵人，恐怕早已……”
说到这里，她已经泣不成声。
天一教！
这个名字，让宋思然和在一旁默默旁听的卫峥，心中同时掀起了惊涛骇浪。
他们怎么也没想到，在江南道随手救下的一个女子，竟然牵扯出了这条早已被他们认为已经断绝的线索！
“会发光的红色石头？活人仪式？”
宋思然追问道，“你可知道，那石头是什么样子？仪式又是什么内容？”
傅语棠努力回忆着，脸上露出了惊恐的神色。
“那石头，通体赤红，在暗处会发出妖异的红光，摸上去……很烫。至于仪式，我……我只看到他们将一些抓来的流民，绑在祭坛上，然后用那石头，吸取他们的……精气……”
赤炎晶！
是赤炎晶！
宋思然几乎可以肯定，那便是与“观察者”科技息息相关的能量晶石。
而所谓的“吸取精气”，很可能是在进行某种能量转换，或是为启动某个大型装置充能。
事情的严重性，远超她的想象。
“语棠，你放心。”宋思然握住她的手，眼神坚定，“你的仇，我帮你报。那些害死你家人的畜生，我会让他们血债血偿。”
“从今天起，你就安心住在这里，把我当成你的亲姐姐。有我在，没人能再伤害你。”
傅语棠看着她，重重地点了点头，眼中充满了感激和依赖。
在为傅语棠治疗的过程中，宋思然不动声色地，用一根微型采血针，提取了她的一滴血液样本。
回到自己房间后，她立刻进入空间。
“智脑，对这份血液样本进行基因测序，并与我母亲赵氏的基因数据进行亲缘关系比对。”
“指令收到，正在进行分析……”
她有一种强烈的直觉，傅语棠的身份，绝不简单。
在等待结果的同时，她看着窗外沉沉的夜色，心中已经有了决定。
无论傅语棠是谁，她身上牵扯出的“天一教”和“赤炎晶”线索，都意味着她已经成了这场风暴的中心。
将她留在身边，既是对她的保护，也是将计就计，引蛇出洞的最好方法。
她要看看，这个所谓的“天一教”，背后究竟还隐藏着什么秘密。
她走出空间，回到傅语棠的房间，见她已经睡下，便为她掖了掖被角。
看着那张清丽但写满了坚毅的脸庞，宋思然的目光变得柔和而复杂。
“还未请教姑娘芳名？你的身世，能冒昧说与我听吗？”
她轻声地，仿佛在问自己，也像是在问那个沉睡中的女孩。