二狗走后，小院安静了两天。
叶蓁还是照常早起烧水、喝粥、出门走一圈。她不再每天都去城西看那间杂货铺，隔一天去一次，路过时脚步不停，只是扫一眼门板上的锁还在不在。锁一直都在，门板上的灰比前几天又厚了一层，没有人来过。
第三天傍晚，她出门去了一趟旧书铺。钱掌柜正蹲在门口收摊，见她来了便站起身让进铺子。叶蓁在柜台边站定，把二狗带来的消息简短说了——白狼口找到了，那排土房门口有一口枯井，亓煜正在查井底的东西。
钱掌柜听完没有接话，从柜台底下的木匣子里摸出一本旧簿子翻了翻：“枯井底下能藏东西的地方不多。如果是军械，那井底应该挖过暗道。如果是文书，那井底应该有防潮的夹层。”他把簿子合上放回去，“你让他看井壁上的砖缝，如果砖缝比寻常的宽，那底下就还有一层。”
叶蓁道了谢出了旧书铺，暮色正在从西面的天际线漫过来，把她面前的街道染成灰蓝色。她沿着街道走回小院时放慢了脚步，在巷口站了一下，朝干果铺子的方向看了一眼——门还关着，那个年轻后生没有再回来。
第四天一早，叶蓁又去了一趟驿站，没有信，邮差说他往北跑了一趟，新到的信封里没有她的。她站在驿站门口默了一会儿，莫名地有一种失落感。回小院的路上她又绕到城西杂货铺门口扫了一眼，没有人来过的痕迹。她走到聚贤居那条巷子口时脚步没有停，隔着半条街的距离扫了一眼那扇半掩的门，门口没有人进出。
青禾正在院子里收衣裳，见她进门便说了一句：“姑娘，今儿风大，你把外头的衣裳收进来吧。”叶蓁答应了一声，把竹竿上的衣裳一件一件收下来叠好抱进屋。日光从院墙外面照进来落在她肩上，晒得那件旧灰袄的肩头微微发烫，像是冬天快要过完了。
午后她坐在灶台边翻那本叠名单的册子，翻到周成那一页停了一下，在名字旁边添了一行小字：“白狼口·枯井·待确认”。她把册子合上放回柜子里，在灶台边坐着，想着亓煜大约已经在往京城走了。他让二狗先过来报信，自己留在那边整理东西，以他的速度三四天差不多就能到。今天是第二天了。
傍晚青禾正在灶台边切菜，院门被人敲响了。青禾放下刀去开了门，门外没有人，门槛内侧的石板上放着一只信封，青禾把信封捡起来拿进灶房递给叶蓁。
叶蓁抽出里面的纸展开来，是亓煜的字迹，比上一封信更端正一些，像是坐在一个能平放纸张的地方写的：“白狼口土房门口的枯井果然有东西。井底不是干的，往下挖了两尺之后有一层石板，石板下面是防潮的隔间。里面放了三只木箱，打开之后是军械调拨记录和往来信件。时间跨度比我们想的要长，最早的一批记录可以追溯到五年前。”
叶蓁的目光在“五年前”三个字上停住了。五年前，比贺元朗改调令的那一年还早了两年。那批军械的调拨记录不止涉及贺元朗一个人的任期，它涉及的时间更长，范围更广，牵涉的人应该更多。她把信纸折好放回信封里，心里那根从几天前开始绷着的弦又紧了一分。
当天晚上二狗又来了，这回是直接推门进来的，他站在院子里喘了口气，说了一句：“队长给我的来信中说他已经动身了，让我过来再跟您说一声，他大约后天能到。那些木箱他雇了一辆牛车，走慢一些，但东西都包好了。”
叶蓁站在灶房门口：“他路上平安就好。”
二狗点了点头没再多留，转身出了院门。二狗这人最近总是火急火燎地，叶蓁心想，不过也能理解，毕竟他还得赶回去替亓煜盯着兵部那边。
亓煜走后的第八天傍晚，叶蓁在巷子口看见了一个人。天还没完全黑透，暮色把巷子两边的墙头染成灰蓝色，那个人的轮廓在院门口站了一下，肩膀上背着包袱。叶蓁刚走到院门口，手里还拿着刚收的一件衣裳，她看见那个人的轮廓时停了一步，然后侧身让了让光线，让暮色替他点亮一条路：“回来了？”
亓煜站在院门口，肩上挎着那只旧包袱，风尘仆仆的，脚上的靴子沾着干泥。他看见她在院门口站着，便往前走了一步，从包袱里摸出一只扁平的油纸包递过来。叶蓁接过来握了一下，纸包不重，边角整齐，里面像是装着几页纸，入手微凉。
她说：“先进去吧。”
亓煜跨进院门，他走进灶房坐在桌边，目光落在灶台边那只常坐的矮凳上停了一下，然后接过了青禾递来的一碗热水。暮色已经完全暗下去了，灶房里点了一盏灯，灯光落在桌面上把他的侧脸勾出一道清晰的轮廓。叶蓁在他对面坐下来：“那口井里，除了军械调拨记录和往来信件，还有什么？”
亓煜喝了一口水：“还有一份名单。上面列着近五年经手过这些军械调拨的所有人的名字。”他把油纸包打开，从里面抽出最上面的一页纸推过来，纸面上密密麻麻地写着两列名字。叶蓁的目光落在其中一行，停了一下，她看见了一个熟悉的名字：“周成。”她抬眼看亓煜：“这份名单上的人，不止周成一个。”亓煜说：“有八个。还活着的人。”他把碗放下来：“这八个人分布在不同的地方，但都是贺元朗那条线上的人。他们经手的军械不止三十箱——光是记录在册的就有四批，前后跨度五年。”
叶蓁把名单看完了放在桌面上，纸面上的墨水在灯下微微反光。她安静了一会儿才开口：“那这份名单，跟赵主事那条线能对上多少？”
亓煜说：“赵主事的名字不在名单上。但他的名字出现在其中一封信的收件人栏里。”他从油纸包里又抽出一张纸，指给她看。那一封信的抬头写着“兵部赵主事亲启”，日期是两年前的冬天，信的落款处没有署名，只有一枚私印。
她把那封信的落款处看了两遍，然后抬起头来：“这些东西，足够让赵主事坐不住了。”
亓煜看着她，火光在桌角跳了一下又稳住了：“所以我们现在手里有东西了。但他已经知道我们在查，接下来他会比之前更小心。”
叶蓁把油纸包重新裹好放在桌面的一角，隔着半张旧木桌的距离，她问道：“那你什么时候去齐王府？”亓煜说：“明天一早就去。”叶蓁点了点头。
窗外的风小了一些，夜色从院子里漫进来，把屋子里的光团围在中间。她伸手碰了一下那只油纸包的边角，指尖触到纸面上微微发凉的温度。然后她收回手，起身把桌上的碗收进盆里洗了。