何问的宣判结果是在三天后送到小院的。
那天叶蓁正在灶台边择一把冬葱，听见院门被叩了两下，不急不慢的。她放下葱去开了门，门外站着一个穿大理寺差服的人，递了一只封了火漆的信封过来，说了一句“何少卿命我送来的”，便转身走了。
叶蓁拿着信封回了灶台边，没有立刻拆开，先把它放在桌面上看了两息，才拿了剪刀沿着封口裁开。里面是一页公文纸，纸面上工工整整地写着几行字，末尾盖着大理寺的朱红官印。她从头看到尾，看完之后把纸叠好放回信封里，站起来走到院子里站了一会儿。
亓煜过来的时候看见她站在那棵槐树底下，日光从光秃秃的枝丫之间漏下来落在她肩上，手里拿着那封信，就只是站在那里。他推门进来走到她旁边站定，也没有急着开口。过了片刻他才问：“送来了？”
叶蓁点了点头，把信封递过去。亓煜接过来抽出里面的纸看了一遍，日光把纸面照得发白。他看完之后把纸折好放回信封里：“贺元朗被判流放，三案联审定谳。亓家旧案正式撤销，叶家案同案复查结案。你父亲的名字……彻底清白了。”
叶蓁站在槐树底下没有动。日光从枝丫之间漏下来，风从院子那头穿过来，把她袖口的一角吹起来又放下了。她站了一会儿才开口：“我明天去一趟城南，告诉宋守成。”亓煜说：“我跟你一起去。”
那天夜里叶蓁在灯下坐了很久，没有翻书也没有缝衣裳，就只是坐在桌边。亓煜回了他自己的院子，她听见院门合拢的声响。她伸手把灯芯拨了一下，火苗跳起来又落稳了，在桌面上投下一圈不大不小的光。
第二天一早，叶蓁和亓煜一起去了城南。宋守成正在天井里晾一件洗好的旧衣裳，日光冷白冷白的，冬日的阳光没什么温度，但落在他背上还是把他的身形照出一道柔和的轮廓。叶蓁推门进去的时候他正踮着脚把衣裳往竹竿上搭，听见响动回过头来看了她一眼。
叶蓁走到天井中间站定：“宣判结果出来了。贺元朗流放，亓家旧案撤销，叶家案同时结案。”她停了停，“您提供的证词起了作用。”
宋守成把手从竹竿上收回来，在原地站了一会儿，脸上的表情说不上是笑还是别的什么，更像是那个表情终于找到了一个可以落下来的位置。他低下头看了看自己的手，日光落在他手背上，把那些松弛的皮肤和凸起的骨节照得分明。他过了一会儿才开口道：“那就好。”他转身把竹竿上那件衣裳重新扯平了一下，背对着他们，“那我这几年的日子就算没白过。”
叶蓁没有多说什么，在院子里站了一会儿便退了出来。两人走出巷口之后她没有立刻说话，放慢脚步走了一段才开口：“接下来要做什么？”
亓煜走在她旁边：“齐王说朝中还有一些善后的事，恭王那边可能会趁这个机会调整他在兵部的旧部。”
叶蓁的步子没有停，但这个信息在她心里转了一圈——贺元朗倒了，他在兵部留下的空位一定会有人去填。亓煜从边关一路打回来的根基，加上这次旧案翻出来的人脉，正是该接住那块的人。
“朝堂上的事我不太懂，”叶蓁说，“但兵部那边空出来的位子，如果有人要往上填，你心里有数就行。”亓煜看了她一眼：“有数。”两人并肩走过了两条街，日光从头顶照下来落在两人之间的地面上。
回到小院之后叶蓁在灶台边坐下来，把那只装了宣判文书的信封从袖中摸出来又看了一遍，然后折好放进了柜子里的木匣中，和此前的那些杂七杂八的东西放在一起。她关上柜门的时候，手指在柜门的边缘停了一下才收回来。
当天傍晚她去了一趟旧书铺。钱掌柜正在收拾摊开晒了一天的书册，叶蓁帮着把最后几叠书一起收拾了。她进门之后没有绕弯子，把宣判结果简短说了，钱掌柜听了也没有多问。他手里那本书搁在柜台面上，想了想才开口：“那你父亲的事，算是彻底了结了？”叶蓁点了点头：“了结了。”钱掌柜把书翻了一页：“了结了就好，那你后面有什么打算？”叶蓁没有立刻回答：“先把该收拾的东西收拾了。”
她走出旧书铺时天色正在暗下来，街面上的铺子开始上门板，有几个晚归的人挑着担子匆匆走过。她站在铺子门口看了一会儿暮色，才转身往小院的方向走。
夜里她坐在灯下铺开一张干净的纸，提笔写了两行字：“叶崇远案已于本月经大理寺复查结案。原判定为冤案，予以撤销。”她搁下笔，把纸晾干折好放进一只空信封里，封了口。
窗外传来一阵夜风，把院子里那棵老槐树的枝条吹得簌簌响了一阵。她站起来走到窗前看了一会儿，冬日的月光把光秃秃的枝丫影子投在窗纸上，细瘦的、清简的线条，像一幅还没有画完的画。
第二天清晨她起得早，把昨夜写好的那封信揣在袖子里出了门，沿着街道往城外走了约莫两刻钟，在一处荒地边上站定。北风正从官道那边灌过来，没有雪，但空气里有冬日特有的干冷，地面上的枯草被压得伏倒了大半。她蹲下身来，蹲在父亲母亲长眠的坡上，把袖中那封信搁在了枯草上。
没有香烛，没有纸钱，只有一封信，纸面被冬日的光照得白茫茫的，上头写着父亲翻案的消息，她烧了。火苗从纸角开始卷起来，把墨迹和纸面一并吞进去，黑灰色的纸灰被风卷起来，在日光里飘散成一小片一小片的灰烬，沿着荒坡和枯草的方向往南边去了。
她蹲在原地没有立刻站起来，看着那些灰被风吹远了才慢慢站起身，拍了拍膝上的土。她抬头看了看天色，日光正从云层边缘漏下来，把整个荒坡照成一层薄薄的暖金色。
她说：“爹，你的案子，清了。”她站在荒坡上又待了一会儿，然后转过身去沿着来路往回走。日光把她的影子投在身后的地面上，又细又长，沿着冬日里枯黄的草尖慢慢移动着。走到官道拐弯的地方她放慢了脚步，回头又看了一眼那个荒坡的方向，然后收回目光继续往前走。
回到小院时亓煜正站在槐树底下等她，隔着几步远看了她一眼，没有问她去了哪里。她走到他面前站定，呼出的气在冬日的空气里凝成一小团白雾，又散开了。她先开口说：“我去城外烧了一封信。”
亓煜看着她，日光从光秃秃的枝丫之间漏下来落在两人之间的地面上，他安静了一下才开口：“那接下来呢？”
叶蓁抬头看了看那棵老槐树光秃秃的枝丫，已经有一段时间没打理过了，有几根枝条伸到了院墙外面去：“接下来该把这棵树的枯枝修一修了。”她把目光从树梢收回来，落在他脸上，“开春之后，它会重新发芽的。”