范敬川隔着门敲了一下，示意自己还醒着。
裴砚书回敲两下，不是让他开门，而是告诉他：今夜不救，是为了让他活到能指认下一只手。
有时候留在原地的人，比被送走的人，更能说明这局还没走到头。
沈知微带着阿生和孙小满追北车的时候，裴砚书没有离开后夹院。
他和顾秀才仍守在那段最熟的断墙后。
西二那头的动静已经一阵阵淡下去，门里先前催车、催封、催赶路的响声也没了。可东小间那边的灯，竟一直没有灭。
顾秀才紧张得直冒汗。
“西二都走了，东小间怎么还亮着？”
裴砚书没有立刻答。
他盯着那点灯影，半晌才低声道：
“若范敬川今夜也要一并送走，这灯早该收了。既然还亮着，只能说明他暂时留。”
像是为了印证他的话，门里很快便传出两个人的低语。
“西二交出去了，东小间这老的要不要今夜也挪？”
“不挪。上头说了，老范先留到明早。若北边那头回话有差，再叫他补一遍。”
补一遍。
顾秀才听得一愣。
“第三只匣都跟车走了，他还补什么？”
裴砚书眼神微沉，慢慢道：
“补他们没认明白的那一口。”
“总之，北边若对不上，还得回来找他。”
这就说明一件事。
西二和第三只匣虽然先送了，可这局还没真正封死。范敬川这只老眼，仍是他们不敢立刻丢开的后手。
顾秀才这才回过味来。
“也就是说，北边那头若认出一点差池，还得回来问他？”
“对。”裴砚书低声道，“不然不会把一个病成这样的人硬留到明早。留他，不是怜他，是还没用够。”
门里另一个人又低声问：
“那药还喂吗？”
“喂。别叫他今晚死了。明日若北边回来问话，少不得还要用这张嘴。”
裴砚书听到这里，后背都凉了一层。
他们留范敬川，不是出于仁善。
是因为那年的事还没被他们吃干净。
更难堪的一层是，他们连自己改出来的那套话，都不敢全信。
所以才要把一个本该早死的老人，硬压到明早，等着他替他们把最后那口缝圆。
换句话说，沈知微那边纵然今夜追不上最里头那一层，至少也还没到彻底断路的地步。
可这也叫裴砚书心里更沉。
因为这说明北边那头吃第三只匣的人，不是随便翻两眼就算了。
他们是真要把那年的旧事一节节嚼明白，嚼不明白，还要回来再逼一个快死的老人开口。
这已经不是临时起意遮一件丑事。
而是有人想把那年的血，重新收拾成一套可以一代代往下交的说法。
顾秀才长长吐出一口气。
“那就好。东小间这条线还在。”
“在是好事。”裴砚书声音却仍很沉，“可也说明北边那头更险。既然第三只匣先送，说明他们今夜最急着护出去的，是西二和匣里那几页。”
顾秀才背后发凉。
“那少夫人那边……”
裴砚书抬头望向北面，没有再往下说。
他这一路读书、认人、进会，原以为自己是在靠近一条读书人的上行路。
如今才看清。
他靠近的根本不是路。
是一张会吃人的旧网。
而这张网最可怕的地方，不是刀快。
是它总先给你看一点体面，再逼你自己学着把别人的命看轻。
而沈知微此刻，正顺着这张网最黑的一根线往北追。
门里东小间那盏灯又晃了一下。
紧跟着，传来一声又闷又长的咳。
不是知远。
是范敬川。
裴砚书慢慢把这句话记进心里。
范敬川今夜没出东间。
这条线，还没断。
他没有立刻去北路。旧盐栈是沈知微要救的人，是裴砚书隔着一夜也能听出的险；可会后夹院里那盏灯，同样不能轻易放过。
若范敬川只是被看押，他迟早会被带去与白门的人对话；若他是被留下认旧物、补缺口，那么东小间便还有另一道门会开。无论是哪一种，盯住他的人都不能露。
裴砚书叫来守在外头的顾秀才，只吩咐一句：“别靠近，也别替他出头。那间屋子里谁进谁出、谁端水、谁说话，全记在心里。”
顾秀才一愣：“不救范先生？”
“现在冲进去，是送他死。”裴砚书望着那扇门，“他既还在里头，就说明他们还用得着他。我们得让这份‘用得着’，替他多留一口气。”
灯影又晃了一下。裴砚书站在原地，第一次真切尝到沈知微那种明明看见人陷在眼前，却只能把手背到身后的滋味。