几乎没有犹豫，白肆颔首，神色平静地接受这份警告：“我明白。我只求孩子活下来，除此之外，任凭你们处置。”
旁边高大海低声向温晴劝阻：“温小姐，风险太大，谁能保证这不是陆烬的圈套？”
“风险本就无处不在。”温晴指尖指向摊开在地面的简易地形图，“现在崖顶局势已经失控。沈心妩身上绑着炸弹，沈清沅自愿留下作为人质，白诺被枪口抵着太阳穴。我们耗得越久，变数就越多。”
她看向白肆：“把你知道的说出来。陆烬暗中布置了多少后手，除了明面的亲兵，还有几支埋伏队伍，逃生密道在哪里。”
白肆屈膝半蹲下来，指尖落在地图上，飞快点过一处处隐秘的山谷与岩缝。
“崖正面只有石径一条通路，但是东侧岩壁有一条狭窄的旧密道，是陆烬为自己预留的退路，只有我和另外一名贴身心腹知晓。密道出口直通后山峡谷，一旦局势崩坏，他会直接从那里撤离。崖边的狙击手一共七名，其中三名藏在高台立柱之后，其余分布在两侧崖石，普通强攻，会先付出惨重伤亡。”
他一笔一划标记出暗卫埋伏点位，每一个位置都精准无比。这些都是他长久陪在陆烬身侧，亲身部署的布局。
“挟持白诺的护卫名叫烈戎，是陆烬最死忠的心腹，为人暴戾，不受谈判胁迫。不要尝试喊话劝降，一旦他感受到生命威胁，会毫不犹豫伤害孩子。”白肆的指尖微微发抖，一想到那个昏睡的小女孩还在枪口之下，心口便阵阵发紧，“想要救下白诺，不能正面强攻，需要有人绕到立柱阴影后方，近身突袭，一击制敌。”
温晴凝神听完所有情报，迅速做出决断：“分作三队。第一队，大海叔按照白肆标记的点位，悄悄清除外围狙击手，尽量消音，不引起崖顶大规模警觉；第二队傅家兵守住东侧密道出口，截断陆烬的后路，绝不能让他逃走；第三队，由我亲自带队，绕到高台右侧阴影，伺机解救白诺。”
说到这里，她抬眼看向白肆：“你跟我走。你给我们示意进攻时机。”
白肆微微一怔：“你敢把我放在第一线？”
“不是信任，是利用。”温晴语气冷冽，“你比我们任何人都清楚那边的情况，你的眼睛，比任何探子都好用。但我的人会全程拿枪对着你的后背，但凡你有一丝异动，当场击杀。”
白肆没有异议：“可以。”
林间的士兵迅速行动起来，拆卸消音器，检查枪械弹药，动作无声而迅捷。红色信号弹已经发出许久，崖顶的傅星凯与沈心妩，还在苦苦周旋拖延时间，他们并不知道，密林之中已经发生如此巨大的转折。
就在队伍准备动身的时刻，一名潜伏侦查的探子压低身子飞奔回来，面色凝重。
“温小姐，崖顶传来动静！陆烬已经失去耐心，他给出最后通牒，要么沈心妩解除炸弹，要么，他就要下令同时处死沈清沅。”
温晴猛地攥紧拳头：“来不及慢慢布局，提前行动。”
浓雾笼罩山林，一行人借着树木与雾气的掩护，弯腰穿行，朝着高台的侧翼悄悄逼近。
崖顶之上，陆烬端坐黑檀座椅，眼神阴寒，一遍一遍催促着沈心妩做出抉择。沈心妩掌心死死攥着引爆器，她被逼得进退无路，泪水模糊了视线。
傅星凯横挡在她身前，全身紧绷，苦苦撑住岌岌可危的谈判。
傅星凯隔着数步满地碎石，沉沉望向面目阴翳的陆烬。
“陆烬。”他的声音清晰传到对方耳中，“你布下这么大的局，掳人设伏，把无数无辜之人卷进来，死伤累累。倘若你仅仅是想要我的性命，大可找机会暗中下手，何必这般大费周章。”
陆烬浑身一僵，眼底翻涌着偏执的戾气，没有答话。
傅星凯继续开口，目光扫过崖地上残留的血迹，想起方才惨死的艾米，想起被当作棋子来回要挟的沈清沅与沈心妩，语气带着一丝沉重：
“你要的从来不止我的命。你只是想要赢我一次。”
“输赢，当真就这么重要吗？”傅星凯往前踏出半步，“为了一场胜负，搭上这么多条鲜活性命，值得吗？”
这句话，像一把尖刀戳破陆烬层层伪装的外壳。
陆烬骤然低笑起来，笑声越来越大，带着近乎病态的扭曲，肩膀不住颤抖。旧日交锋留下的伤疤隔着布料隐隐作痛，那些落败、屈辱、被傅星凯压制的过往，一遍遍在脑海翻涌。
“你什么都不懂。”他抬眼，双目赤红，咬牙切齿，“你生来便拥有名望、拥戴，所有人都看好你。而我，每一步都要在泥潭里面挣扎。我输不起，我绝对不能输！”
“胜负于你是一场博弈，于我是活下去的证明。只要输给你一次，过往所有的屈辱就永远洗不掉。”他猛地拔出腰间锃亮的短刃，狠狠将备用佩刀插进脚边的石缝，金属撞击石面发出刺耳的嗡鸣，“性命算什么，只要能够将你彻底踩在脚下，多少牺牲我都不在乎。”
他脱去碍事的外袍，身上纵横交错的旧疤尽数暴露在冷冽山风之下。
“旁人不许插手。今日，你我之间，必须做个了断。”
沈心妩腰腹绑着炸弹，掌心攥紧引爆器，一颗心紧紧悬起，她忍不住小声呼喊：“星凯！”
“乖，别乱动！”傅星凯温柔回应。
他心里清楚，此刻陆烬已经完全被胜负执念吞噬。一旦旁人贸然介入，走投无路的陆烬很可能会不顾一切做出同归于尽的举动，连累崖顶所有人。
傅星凯缓缓拔出腰间军用匕首，绷紧浑身筋骨，远离沈心妩，目光沉沉盯住步步紧逼、面目癫狂的陆烬。
“既然你执意如此，那就来吧。”
陆烬眼中凶光大盛，不再多言，手握短刃猛冲上前。他正面搏杀占不到上风，便专行阴诡手段。假意挥刃直刺胸口，脚下却狠狠踢起地上尖利碎石，直扑傅星凯双目；佯装后撤蓄力，袖口暗藏的细毒针伺机弹射而出；近身缠斗之时，手肘、膝头专挑关节与软肋猛攻，招招阴毒，全无半分格斗底线。