被父亲训斥，傅之彦和傅之珩兄弟俩别过头，总算停下了争执。
“阿珩，阿彦是你兄长，你岂能因为外人对兄长出言不逊？再有下次，为父决不轻饶。”
傅翰墨瞥了傅之珩一眼，肃声告诫。
“是，父亲。”
傅之珩抿唇，不情不愿答应下来。
但看到大哥那身绯色袍服，傅之珩只觉得有些刺眼。
大哥今日的仕途，都是踩在他肩膀上换来的。
傅府的好东西，一切都先紧着大哥来，他也从未有过怨言。
可如今他不过是想娶心爱的女子为妻，大哥却从中阻拦，甚至还觉得他这个当弟弟的不懂事，妄图委屈他娶村姑。
哼！
他不甘心。
“若花些银钱便能退亲，不必太在意那些铜臭之物。退亲之事宜快不宜慢，迟则生变……”
裴卿礼的话在傅之珩耳边回荡。
抬头扫了眼一身官威的父亲，还有志得意满的大哥，傅之珩垂首沉思。
裴卿礼说的对，不争不抢，永远得不到想要的东西。
区区十八万两而已，即便他不争，大哥也会用这些银子为其仕途铺路。
不能所有的好处都让大哥拿了！
这个亲，他退定了！
“父亲、母亲，儿子出言顶撞大哥，是儿子不对。但这个亲，儿子一定要退。十八万两而已，傅府又不是没有。我不管，你们不帮我退亲，我便剃了头发去当和尚！”
傅之珩眼睛滴溜一转，径直坐在地上撒泼。
“胡闹，快起来，莫要丢了傅家子嗣的脸面！”
傅翰墨眉眼突突，看着小儿子撒泼，气得头疼。
“阿珩，这一招你小时候便用过了，如今你已过弱冠之龄，不是六岁顽童了。”
傅之彦重重叹了一口气，语气颇为嫌弃。
“阿珩，你这是要挖母亲的心啊！为了一介蛮女，竟然拿出家威胁母亲！”
捂着心口，郑姝微气得眼眶泛红。
“来人，将二公子关在房中反省，没有我的命令，任何人不许将他放出来！”
傅翰墨黑着脸，直接让人将撒泼的傅之珩关起来。
原本混乱的正堂，只剩下叹息。
“放我出去！不然我不吃不喝，父亲母亲就等着白发人送黑发人吧！”
砰砰砰——
傅之珩使劲拍打房门。
奈何看守的小厮们被三令五申，谁若放傅之珩出来，挨鞭子不说，还要发卖到岭南。
一家老小的命被老爷拿捏，谁也不敢违抗傅翰墨的命令。
拍了半天门，傅之珩手都拍红了，依然无人理会。
气呼呼的傅之珩坐在凳子上，欲将桌上的东西砸了。可看着满壶的茶水，还有三碟糕点，傅之珩灵机一动。
他不傻，他才不会真绝食换取退亲。
四下张望一番，傅之珩轻手轻脚将糕点藏于床底。又将靴子上沾染的尘土抹一些在脸上，傅之珩安然躺在榻上。
一天过去了，下人送来的饭菜傅之珩滴米未沾。
两天过去了，傅之珩依然不肯动一口。
三天过去了，傅之珩有没有清瘦不知，但下人们一个个面颊瘦削。
眼看第四天过半，郑姝微急坏了。
“老爷，阿珩这回是铁了心要退亲娶那蛮女，再不吃不喝下去，阿珩怕是真让我们白发人送黑发人了。”
郑姝微这几日也跟着清瘦了不少。
儿子滴水未进，她这个当母亲的也无心进食。
“夫人，府中你掌管中馈，你最是清楚库房还有多少银子。那是十八万两，不是十八两。”
傅翰墨也颇为头疼。
宁愿小儿子继续当纨绔，也不要当什么痴情种。
“老爷，难道就没有其他办法了吗？那霍家不过是乡野之人，不如找人威慑他们一番，我不信他们要银子不要命。”
郑姝微抹着眼泪，眸中闪过怨恨。
“糊涂！无知妇人，你当霍长信是吃素的吗？！”
傅翰墨甩袖，大声呵斥。
“当年霍长信是陛下钦点的探花，虽说他现在只是翰林院编修，但却能直达圣听。此人最会搬弄是非，若我们傅府今日对霍家动手，明日陛下便能收到翰林院那帮酸腐对我的弹劾。”
“唯女子与小人难养也，那霍长信可比小人难缠多了。即便我是太傅，也不能轻易对霍长信下手。”
叹了一口气，傅翰墨将朝堂之厉害，说与夫人听。
郑姝微瞠目结舌。
朝堂之事牵一发而动全身。
那小儿子怎么办？
“老爷，我不管，我就是一介妇人，我只要我的儿子好好活着。如果傅家没有银钱，我便回娘家向父亲和哥哥借。”
郑姝微心一横，擦干眼泪起身。
都说阿彦比阿珩懂事、孝顺，前途无限。可在她看来，阿珩更贴心，是她的心肝。
如今阿珩不吃不喝三天了，再这般继续下去，她儿子的命都没了，她顾不了那么多了。
“阿珩胡闹，你也胡闹。”
傅翰墨沉着脸，将人拦下来。
若真让夫人回娘家借银子，他这个太傅岂不成了大祁的笑话？！
“罢了，你且去跟阿珩说，银子的事我会解决。”
叹了一口气，傅翰墨摆了摆手，示意夫人出去。
“老爷，我这便去劝阿珩进食。”
郑姝微面色一喜，迫不及待让厨娘重新端饭菜到小儿子房中。
砰——
书房门关上。
傅翰墨沉思片刻，便写了一封信。
待信函上的墨迹干透，傅翰墨交代了随从几句。
两个时辰后，随从带着一个木盒回来了。
屏退左右，傅翰墨打开木盒，拿出木盒里的古籍，古籍下面却静静躺着一大沓银票。
“阿珩，日后莫要吓母亲了。你看你，几日不吃不喝，都瘦了。”
傅之珩房中，郑姝微心疼给儿子夹菜。
傅之珩嘴巴塞得满满的，眉开眼笑朝母亲点头。
这几日有糕点撑着，虽说清瘦了一些，但精神头还算足。
好在熬了三四日，父亲便松口答应给银子了。
“母亲，儿子就知道您最疼我。”
吃饱喝足，傅之珩打了个饱嗝。
挽着母亲的手臂，傅之珩嬉皮笑脸撒娇讨好。
“你啊，下次还敢用绝食威胁母亲，看我怎么收拾你！”
郑姝微无奈点了点傅之珩的额头。
傅之珩卖乖取巧，连连称不敢，心思却已飘到十万八千里外了。
待退亲成功，他便向霍长容提亲。成了亲，他再让父亲在陛下面前帮他谋一份差事。
为人夫君、为人父亲，可不能像先前那般只顾玩乐了。
阿嚏阿嚏——
正在给大雁喂小鱼小虾的霍长容，连打了几个喷嚏。
一定是傅家人在骂她。
算下日子，已经过去三天了。
哼，这回傅家要退亲，她要从十万两抬高至十五万两！
这叫利息。
“妹妹，荷包准备好了吗？至多明日，傅家便要再次来退亲了。”
下值回来的霍长信，神秘兮兮。
“二哥，你看到傅家凑银子了？”
霍长容一股脑将小鱼小虾倒进大雁的饭碗，兴冲冲跑到二哥面前打听消息。
“今日早朝，傅太傅被人弹劾收
受孝敬银，你猜孝敬银数目是多少？”
霍长信卖着关子。
“十万两？”
霍长容搓着手心，迫不及待。
“不止，据我那些同僚打听到的消息，有二十万两。”
霍长信伸出两根手指。
霍长容张大嘴巴，久久合不上。
“二哥，我本以为我已经是狮子大开口，没想到傅家比我更甚。这是借着退亲，大肆敛财啊。”
霍长容啧啧有声。
跟傅家的胃口相比，她才是小鱼小虾。
“不过傅老狐狸声称不知其他官员在古籍中掺杂银票，他已经将古籍和银票如数奉还。老狐狸狡猾，陛下也睁一只眼闭一只眼，只罚了老狐狸三个月的俸禄，令其在家思过两个月。”
霍长信幸灾乐祸。
太傅瞧不上翰林院，翰林院的同僚们亦不喜傅翰墨。
如今傅翰墨被罚，同僚们拍手称快。
“不对啊二哥，老狐狸把银子还了回去，那他拿什么补偿我？”
霍长容脑子算盘一拨动，发现账不对。
“我打听到消息，太傅夫人跟太师夫人私下交换了儿女庚帖。傅家就傅之珩未成婚，这庚帖自然是他的。想必是两家暗中谈妥了条件，只待傅之珩退亲，便迎娶太师之女。”
霍长信嗤笑。
傅家果然是靠卖儿卖女平步青云。
“阿容，快准备好荷包，傅府的人快来了。”
兄妹俩说话之际，裴卿礼张扬又欢快的声音传来。
霍长容眼睛泛光，大步去迎裴卿礼。
“阿礼，快进来。”
霍长容一把拽住裴卿礼的手往院中走。
她迫不及待要收银子了！
手被霍长容拉着，裴卿礼耳朵抖了抖，脸颊也有些发烫。
虽然他也想同阿容亲近，但霍二哥还在一旁看着呢。
“阿礼，傅府的人到哪了？他们有没有看到你？”
霍长容伸长脖子。
虽说裴卿礼同傅之珩断了，但若是让傅府的人看到裴卿礼跟她一伙，怕是引起傅府报复。
她可得保护好财神爷。
“放心吧，他们没有看到我。约莫一盏茶后，他们便会到。”
裴卿礼任由霍长容拉着自己的手，舍不得松开。
“你且在这待着，待傅府的人离开了你再出来。”
霍长容松了一口气，又继续拽着裴卿礼的手往书房藏。
无论如何，不能让傅家人看到裴卿礼出现在霍宅。
安置好裴卿礼，霍长容昂着脖子，雄赳赳气昂昂去退亲。
“阿容。”
还没走两步，霍长容手却被裴卿礼拉住了。
“怎么了？”
霍长容扭头，满是疑惑。
“我等你。”
裴卿礼指腹在霍长容手心轻轻划过。
眉眼弯弯，眸中泛着春光。
他等着她回来嫁他。
“放心，我去去就回。”
霍长容满脑子都是即将到手的退亲补偿银，根本无暇留意裴卿礼的异样。
扭头欲离开，却发现手还被裴卿礼拉着。
“阿容。”
裴卿礼依然舍不得松手。
“又怎么了？”
霍长容有些急了。
有话快说，不要耽误她去收银子啊。
“那只大雁，这几日还好吗？”
裴卿礼意有所指。
“好着呢，肥肥壮壮，每日就想出去跟大鹅打架。”
霍长容满头雾水。
大雁在院中养得好好的，裴卿礼何故问这个问题。
“你今日到底怎么了？”
霍长容有些不耐烦了。