萧家的大船十分稳当，船舱客房也是宽敞得很。
姜棠给朝朝脱下小鞋后，她也起了困意，便上床榻随着朝朝一起歇息入睡。
甲板上。
杨朔对着陆湛道：“表哥，如今你岳母都出嫁了，咱们什么时候回长安？这里该玩的该逛的我都逛了一个遍。”
陆湛看向杨朔道：“你若是着急觉得无趣，你可以自己回长安。”
“那您总不能一直留在余姚，真做姜掌柜的赘婿一辈子吧？”
陆湛道：“有何不可？一日三餐，小富则安，小小庭院，没有尔虞我诈朝廷纷争，美妻娇儿相伴，不比做太子要好得多？”
杨朔道：“好是好，但你可曾想过，长安那边其他皇子会不顾及您的身份，让你过舒坦日子吗？”
陆湛道：“父皇若下不定决心除去崔家，我也不会主动回长安。”
杨朔道：“你就这么厌恶崔家吗？崔娇好歹也是与你青梅竹马，有着一道长大的情谊。”
陆湛怒视了一眼杨朔，“此话你可不要在你嫂嫂跟前说，免得她吃醋。”
杨朔道：“这还用得着我说吗？她之前是你的宫女，你每次出去狩猎外出都带着她让她做膳食，你与崔娇的过往，嫂嫂恐怕比我更清楚。
看在崔娇的情分上，你又何必定要除去崔家？”
“卧榻之侧岂容他人安睡？”
陆湛沉声道，“朝朝落水一事，岂是死一个崔妙就能解了的？崔家人敢对朝朝动手，又包庇崔妙，不除崔家，我这太子做的岂不窝囊？”
杨朔叹了一口气，“那您躲在余姚就不窝囊了吗？”
陆湛轻摇手中的羽扇道：“在余姚我又并非是太子殿下，庶民陆湛，窝囊些又如何？妻儿在畔就足矣。”
杨朔见陆湛有妻女万事足的模样，倒也生出些羡慕来。
姜棠一觉醒来已是子时过半，船只也到了余姚竹溪这边。
陆湛抱起朝朝，看向姜棠道：“你醒了，本想让你多睡一会儿再叫醒你的。”
姜棠道：“先行回去吧，你不是说你回去也有事吗？”
陆湛淡笑：“是有事。”
回到了姜家小院内，陆湛就把朝朝抱到了一旁的屋子里，让花影照看朝朝，又去生火，烧了热水。
姜棠道：“这么晚了，你还烧水？”
陆湛道：“恩，等会有用。”
姜棠打开了屋门的锁，进了屋内，先行查看了她存放在床底下地板里暗格之中的黄金，见黄金都在，她才放心。
陆湛进来时，见姜棠从床底下出来，便问道：“你在床底下作甚？”
姜棠道：“你之前给我的黄金，我都存在床底下，今日中午咱们不在小院里，午间有人来吃喜酒，防人之心不可无，所以看看黄金还在不在。”
陆湛走到了姜棠的边上，伸手帮姜棠擦拭着脸上沾染的灰尘，擦着擦着，便低头吻住她的红唇。
屋中只亮着一盏昏暗的油灯。
竹榻上。
陆湛轻轻在姜棠耳畔处道：“棠儿，叫我哥哥……”
姜棠伸手攀在陆湛的脖颈上，“你！”
陆湛轻咬着姜棠耳垂，“乖，叫兄长……”
姜棠没好气地看向陆湛，“你说的回来有事？就是为了这档子事？”
陆湛满是酸味：“你叫旁人兄长，也得叫我一声哥哥……快叫。”
姜棠轻咬红唇，实在是叫不出来一声哥哥，只是陆湛却是不愿意放过自己。
姜棠不愿意叫哥哥，陆湛便纠缠着。
濒临极乐时，她只能靠在陆湛怀中，喊了一声哥哥，求得陆湛放过自个儿。
陆湛甚是满意地亲了亲姜棠的红唇，“棠妹妹，再叫一声……”
姜棠眼尾泛红地喊着：“哥哥。”
陆湛紧紧搂着姜棠，恨不得将世间所有都给了姜棠。
丑时过半，姜棠才知陆湛烧水有何用。
姜棠在陆湛怀中困顿时，见着陆湛得逞的笑意羞恼地咬了一口他的锁骨，“比我还小几岁，你竟还让我喊你一声哥哥，明日可不给你吃肉了。”
陆湛搂紧着怀中的姜棠，淡淡一笑：“已是吃到世间最为美味的肉了，何需再吃肉？”
姜棠反应过来陆湛所指时，又是气恼地咬了一口陆湛。
陆湛淡淡轻笑。
姜棠这一觉醒来时，已是天色大亮。
外边传来了朝朝的敲门声，“爹爹娘亲，已经巳时了，太阳好大好大了，你们怎么还睡懒觉？”
陆湛被外边的声音吵醒，脑袋在姜棠的脖颈之中蹭了蹭。
姜棠见着陆湛这模样，淡淡一笑，“你这模样，像极了我小时候养过的一条狗。”
陆湛看了一眼姜棠，“你敢说我是狗？”
姜棠摸了摸陆湛的脑袋，轻笑道：“起来了。”
陆湛起身后，去开了房门。
小朝朝从外边进来跑到了姜棠边上道：“娘亲。”
姜棠将小朝朝抱在怀中，“花影姑姑可带你去吃过早膳了？”
“吃了豆腐脑，好甜好甜。”
姜棠淡笑道：“用过早膳就好。”陆湛从外边打了温水入内，姜棠洗漱后，随意盘了一个头发，便带着陆湛和朝朝前去了客栈里。
姜棠原以为客栈里死了人，生意多多少少会受些影响，却不料今日的生意比往日里更好，这还没到开业的时辰，就有不少小厮丫鬟替主子来排上队了。
姜棠对着陆湛道：“客栈里死了人，我以为生意多少会受些影响，反倒是更好了。”
陆湛道：“你都说了你这里的厨子是长公主府里边的厨子，原本怕宫宴口味不正宗的，这会儿肯定都放心了。”
姜棠轻笑：“这倒也是。”
客栈里清扫过好几遍，餐具也都换了，整个客栈焕然一新。
不同于客栈之中热热闹闹的，四明酒楼内，则是只有两三桌客人而已。
刚回到余姚的陶枝秀看着四明酒楼之中的惨淡生意，不免也来了气。
俞莲香走到了陶枝秀身边道：
“阿秀，怎么办？
柳夫人方才命人送回来了昨日我送她的银票，说是坚儿确确实实犯了法，柳知府他要秉公处置。
我们余姚城里边的赌坊，柳知府也真是多管闲事！”
陶枝秀道：“都是些攀炎附势的势利小人，柳夫人定是觉得我与萧崇被赶出侯府，才敢欺负兄长的。”
俞莲香皱眉道：“这会不会也是姜棠所为？是不是姜棠从中算计，才害得你兄长受牢狱之灾的？”