“老夫和你说这些，并没有其他的意思，只是想要提醒你，以后除了老夫亲口命令，谁的命令你都不用听！
明白吗？”
苍崖圣祖一脸严肃。
沈凡也是非常郑重地点点头。
但是内心却是另一种想法：
只听你的？开玩笑，如果我察觉到不对劲，你的话我也未必会听！
苍崖圣祖当然不知道沈凡心中所想，他又叮嘱了沈凡几句，然后便一脸凝重地离开了。
刚刚经历一次袭击，他身为统帅，还有许多事情要忙。
沈凡站在原地，没有动。
他的目光越过那些正在忙碌的部下，落在了不远处的炎尊身上。
炎尊的率领的队伍损失惨重，几个幸存者正在为同伴收敛尸骨，气氛一片惨然。
两个队伍，形成了鲜明的对比。
炎尊也正看着他。
这位火原灵族的神子，身上的神焰早已熄灭，华丽的战甲上布满了裂痕与污迹。
那张一向高傲的脸上，此刻也少了几分神采和血色。
他注意到了沈凡，似乎想说什么，却又发不出声音。
最终，他还是迈开脚步，朝着沈凡走了过来。
每一步，都走得很沉重。
气氛有些凝滞。
炎尊停在沈凡面前三步远的地方。
他张了张嘴。
“这次…”
声音干涩，带着他自己都未曾察觉的懊悔。
“多谢了。”
这三个字，仿佛用尽了他全身的力气。
沈凡的表情没有变化，只是平静地看着他。
“我们是同僚，是战友。”
他的声音很淡。
这句回应，让炎尊准备好的所有说辞都堵在了喉咙里。
是战友。
多么简单，又多么讽刺。
他之前，可从未将对方当做真正的战友，甚至还千方百计地想着怎么弄死对方。
想到这，炎尊有些羞愧。
但沈凡并没有察觉到这一点，他的视线从炎尊身上移开，扫了一眼混乱的战场。
“这次的埋伏，实在是太精巧，太准确了。”
炎尊的呼吸一滞，立刻抓住了这个话题，仿佛这能让他从刚才的羞愧感中稍微挣脱。
“没错，我们的一切被泄露了。”
他的声音里带上了怒火。
“必然有内鬼。”
沈凡收回目光，重新看向他。
“你有目标吗？或者说，怀疑对象？”
炎尊一愣，没想到沈凡会问他这个问题。
但他还是仔细思考了一下，然后缓缓地摇了摇头。
“不知道，已有的信息太少了，我无法判断！
还有，你为什么认为，我会有怀疑对象？
这不是一次针对我们黑甲军，针对我火原灵族的袭击吗？”
“如果我说不是呢？”
沈凡摇了摇头。
“这次的伏击太精准了，精准到不像是渊墟魔神的手笔。”
他顿了顿，继续说：
“我可不记得，渊墟魔神是一群喜欢偷袭的老鼠！
还记得那两位一出场就找到了你的魔神强者吗？
他们竟然一眼就认出了你的身份，你认为，你的大名，已经在渊墟那边传开了？”
“倒不如说，它们的目标从一开始就是你，渊墟大魔神和另外两尊七品巅峰魔神，都是冲着你来的。”
“这更像是一场刺杀！”
刺杀两个字，让炎尊的瞳孔微微一缩。
他不是蠢货，只是被高傲蒙蔽了双眼。
此刻被沈凡点醒，许多之前没注意到的细节瞬间涌上心头。
渊墟魔神虽然强大，但行事风格一向狂野粗暴，很少会用这种近乎完美的伏击圈套。
而且，它们怎么会知道，自己一定会冲在最前面。
除非……
“战场上的敌人，并不可怕。”
沈凡的声音再次响起，打断了炎尊的思绪。
“藏在身后的刀子，才最致命。”
炎尊的脸色彻底变了。
他猛地抬头，死死盯着沈凡。
“你到底想说什么？”
“火原灵族的神子，地位尊贵，想必觊觎这个位置的人，应该不少吧。”
沈凡的话，像一根针，精准地扎进了炎尊心中最敏感的地方。
他的呼吸变得粗重，胸口起伏。
神子之位，是他最大的骄傲，也是他最大的负担。
族内那些虎视眈眈的同辈，甚至长辈，哪一个没有自己的心思？
“谁能从你的死亡中，获得最大的利益？”
沈凡的问题，直白而又尖锐。
炎尊的脑海中，瞬间闪过了好几个身影。
他的几个兄弟，几个天赋异禀的堂兄弟，甚至是一些元老家族的后代。
每一个，都有动机。
看着炎尊变幻不定的脸色，沈凡知道，自己的话起作用了。
这个可能存在的叛徒，未必是投靠了渊墟魔神。
借刀杀人，同样是个好选择。
除掉炎尊这个神子，自己再上位，简直完美！
炎尊紧紧攥住了拳头，指节因为用力而发白。
他想反驳，却发现自己根本无从开口。因为沈凡说的，全都是事实。
看到他这副样子，沈凡心中已经有了答案。
“看来，神子的竞争者，实力不弱。”
炎尊从牙缝里挤出几个字。
“我的事，不用你管。”
“我只是提醒你。”
沈凡的语气依旧平淡。
“下次，我未必会在这里。”
炎尊身体一僵。
是啊。
这次是沈凡碰巧在，又碰巧他之前隐瞒了实力。
如果下次，沈凡不在呢？
自己还能活下来吗？
他不敢想。
一股寒意从脊背升起。
“你的兄弟里，有没有特别出众的？”
沈凡忽然又问。
炎尊沉默了片刻，似乎在挣扎。
最后，他还是低声说出了一个名字。
“炎无心。”
“我的弟弟。”
他说出这个名字的时候，眼神复杂。
有厌恶，有忌惮，还有一丝连他自己都不想承认的嫉妒。
“外号，炎魔。”
沈凡记住了这个名字。
“他的天赋，比我更强。”
炎尊的声音更低了。
“实力，与我不相上下。”
“那为什么神子是你，不是他？”
沈凡追问。
“他…”
炎尊的脸上闪过一丝轻蔑与优越感。
“他有一半的外族血统，他的母亲，是一个普通的散修。”
“血统不纯的人，没资格成为火原灵族的神子。”
沈凡了然。
天赋更强，实力相当，却因为血统一事被剥夺了继承权。
这简直是完美的作案动机。
这个炎魔，嫌疑最大。
不过，这些都只是猜测，沈凡没有再多说什么。
点到为止，已经足够了。
他相信，炎尊回去之后，一定会彻查此事。
就在这时，苍崖圣祖沉着脸走了过来。
他看了一眼炎尊，又看了看沈凡，最后将目光停留在那些魔神尸体上。
“埋伏的情报，我已经上报给了族长。”
他的声音充满了怒火。
“这里不能再待了，我们改变路线，立刻出发。”
命令下达，两个队伍立刻开始重新整备。
炎尊深深地看了沈凡一眼，一言不发地转身回到了自己的队伍中。
只是这一次，他的眼神里，再也没有了之前的高傲与轻视。
……
界海内海，遥远的火原灵域。
一座悬浮在岩浆之海上的宏伟宫殿内。
灼热的空气扭曲着视线。
宫殿的每一块砖石，都燃烧着永不熄灭的火焰。
大殿中央。
砰！
一声脆响。
一只盛满了金色火焰液体的华美水晶杯，被狠狠地摔在地上。
金色的液体四处流淌，将地面灼烧出一个个坑洞。
一名身穿暗红色长袍的青年，正站在大殿中央，英俊的面容因为愤怒而显得有些扭曲。
他的眼眸，是奇异的暗金色，仿佛有魔火在其中燃烧。
“废物！”
“一群彻头彻尾的废物！”
他发出愤怒的咆哮，恐怖的热浪以他为中心，向四周扩散。
整个大殿的温度，再次升高。
“渊墟魔神？一群脑子里都长满了肌肉的蠢货！”
炎无心，炎尊的弟弟，外号炎魔。
他刚刚收到了前线传来的情报。
埋伏，失败了。
渊墟大魔神亲自出手，带着数尊七品魔神，竟然连一个炎尊都留不下。
还被对方反杀了上百尊魔神。
简直就是一群猪头。
“我的兄长，你的命可真大啊。”
炎无心低声自语，声音里充满了不甘。
他精心策划的一场戏，就这么被搞砸了。
一名黑衣手下跪在殿下，身体抖得如同筛糠。
“炎魔大人息怒。”
“息怒？”
炎无心猛地转身，暗金色的眼眸锁定了那名手下。
“你让我怎么息怒？”
“我最好的机会，就这么没了！”
他一脚踹在手下的胸口。
那名手下闷哼一声，倒飞出去，撞在远处的火玉石柱上，口中喷出鲜血。
但他不敢有任何怨言，挣扎着爬起来，重新跪好。
“以后，再也不要跟那些渊墟的废物合作了。”
炎无心烦躁地挥了挥手。
“滚下去。”
“是，魔子。”
那名手下如蒙大赦，连滚带爬地退出了大殿。
直到走出大殿，远离了那股灼人的热浪，他才敢直起腰。
他擦了擦嘴角的血迹。
脸上那副恐惧的神情，一点点褪去。
取而代之的，是一种诡异的平静。
他从怀中，取出了一块黑色的鳞片。
鳞片上，刻画着复杂的魔纹。
他将一丝灵力注入其中。
鳞片微微一颤，一道微弱到几乎无法察觉的意念传递了过来。
“情况如何？”
是渊墟魔神的语言。
“禀告大人，计划很顺利。”
黑衣手下用同样的意念回应。
“炎无心已经对我们优秀的渊墟战士彻底失望，并且愤怒到了极点。”
那边的意念似乎很满意。
“无妨！
他的骄傲与愤怒，什么都不是！”
“下一步，该怎么做？”
黑衣手下恭敬地询问。
“时机差不多了。
让他感到绝望，让他承担一个他永远担不起的罪责，让他认为，除了我们，他再也没有别的选择！”
“我们为他准备的‘礼物’，可以送过去了。”
“让他，从炎魔，变成真正的魔。”
黑衣手下接收到指令，脸上露出了一丝残忍的笑容。
“遵命，我的主人。”
他收起鳞片，整理了一下衣袍，眼中的诡异光芒一闪而逝。
再次抬头时，他又变回了那个对炎无心忠心耿耿的仆人。
他转身，朝着宫殿外走去。