“以妈妈的手段，你觉得会留下证据吗？”
孟宴臣神色平静，直言反驳：“没有证据，就只是你凭空臆想，这样随口指控，属于污蔑。”
许沁完全没料到他会说出这种话，脸上满是难以置信之色。
随后她猛地转头看向阔蕊：“那你呢？你也觉得这件事无关紧要吗？
你和宋焰青梅竹马，十几年的感情，他遭人陷害、前程尽毁，落到如今这个境地，你也觉得没有问题？”
话音落下，客厅里瞬间安静下来，所有人的目光一齐落在阔蕊身上。
孟怀瑾与付闻樱皆是一怔。
两人这才知晓阔蕊和宋焰还有这样一层过往，而宋焰偏偏又和许沁纠缠在一起。
偌大一圈关系兜下来，不由得让人感慨，这世界当真太小。
阔蕊知道，此刻自己不能沉默。
她直接开口，打断了许沁接下来要说的话。
“我的看法和宴臣一样，证据呢？”
“第一，你所说的买通体检报告这件事，或许有发生的可能，也有可能是她做的。
但没有实打实的证据，就不能随口定论。法庭不会采信单方面的猜测，只认证据，这是事实。”
“第二，至于你说的刻意构陷、找人纠缠闹事，我认为基本不可能。
我试着推测一下，宋焰当年复读落榜，能走的出路只有参军，别的途径，以他家的条件很难进去。”
“可问题就在这里——那是军队。
你觉得她的手，能伸得这么长？
就算他顺利入伍，军营内部的事务，也是国家管辖的范畴，哪里是外人能够随意插手的？这已经不是普通家事了。”
“第三，我倾向这件事并不是她做的。那个时间段，她的重心恐怕都放在对付我的事上。我说的没错吧？”
说完，阔蕊转头望向付闻樱，等着她给出答复。
一旁的孟宴臣牢牢攥紧阔蕊的手，心底紧张。
付闻樱万万没想到，阔蕊居然会站出来替自己说话，当即一怔。
她扫了眼在场众人，神色微动，默默垂下眼眸，一时没有出声。
孟怀瑾适时开口，替她解开了僵局：“你妈确实没做过这些事。早年她的确动过心思，想动一动宋焰的体检报告，可后来接连遇上宴臣的事，这事就搁置作废了。”
“至于军营、升职那些事，别说你妈，就算是整个孟家，手也伸不进国家体制里去，根本没有插手的余地。”
说完，他转头看向情绪激动的许沁，脸上带着几分疲惫与无奈。
“沁沁，你今天闹这么一通，到底是为了什么？”
许沁张了张嘴，质问的话堵在喉咙里，偏偏说不出一句完整的话。
所有的义愤填膺，在实打实的事实面前，瞬间没了底气。
付闻樱看着她躲闪犹豫的模样，缓缓开口：“说到底，你就是为了宋焰，对吧？”
“你跑来质问我，替他鸣不平，无非是想逼我低头，逼我妥协，同意你们在一起，甚至想让我给他道歉？”
许沁眼神慌乱，下意识避开付闻樱的目光，不敢与她对视。
“我、我不是这个意思……我只是想问问你，你当初为什么要这么对他？”
付闻樱缓缓站起身，居高临下地望着她：“为什么？我从头到尾，全都是为了你！”
“我亲手把你养大，疼你、护你，把你捧在手心里。
可你呢？
偏偏为了一个外人，执意要毁掉自己安稳的前程、舍弃优渥的人生。
你一次次忤逆家人，不顾一切跟他纠缠不清，把好好的日子过得一团糟！”
“我是你母亲，我眼睁睁看着你自毁前程、一步步往低处走，我不可能坐视不管！”
付闻樱语气严厉，字字清晰，“你要怪，就怪你自己。若不是你执意执迷不悟，非要跟他纠缠，我根本懒得插手这些事！”
这话彻底刺痛了许沁。
她瞬间红了眼，积压多年的委屈尽数爆发，大声反驳：“根本不是这样！
是你太强势了！
从小到大，你什么都要管我，什么都要替我决定！
你永远逼着我做我不喜欢的事，掌控我的人生，我根本没有半点自由！”
“我读什么专业、交什么朋友、过什么日子，全都要顺着你的心意！我活得像个提线木偶！”
许沁哭得浑身发抖，“宋焰是唯一一个尊重我、顺着我、把我放在心上的人！我跟他在一起，不是自毁前程，我是为了活成我自己！”
付闻樱被她这番话气得心口发闷，脸色瞬间沉到底：“我强势？
我管束你，是怕你年少无知、识人不清，栽进万丈深渊！
我给你的安稳、体面、未来，哪一样不是别人求都求不来的？
你偏偏弃如敝履，转头去抓那些虚无缥缈的情爱！”
“你所谓的自由，就是抛开养育你的家人，不顾一切奔赴一个满身戾气、出身悬殊的人？
就是不分黑白，听信旁人挑唆，回家颠倒黑白质问父母？”
母女二人各执一词，争执不下，客厅的气氛瞬间降至冰点。
孟怀瑾皱着眉，满心无奈。
看着执拗的小女儿，又看着动怒的妻子，左右为难。
孟宴臣揽着身边的阔蕊，神色冷淡地看着这场闹剧。
他心里清楚，许沁从来不分对错，只会把自己人生的所有不如意，全都归咎于家人的管束，从来不会反思自己的盲目与偏执。
阔蕊安静靠在他身侧，冷眼旁观着这对母女的拉扯。
她不太懂这种窒息的掌控，也不懂挣脱束缚的渴望。
只是觉得许沁最糊涂的地方在于：她反抗了所有安稳与规矩，最后奔赴的，未必是真正的救赎，只是一时的执念与不甘。
许沁站在原地，哭得上气不接下气，依旧固执地辩驳：“至少他真心对我！不像这个家，所有人都只会逼我、控制我！”
付闻樱看着她执迷不悟的模样，彻底寒了心，缓缓吐出一句。
“罢了。
你已经长大了，翅膀硬了，我管不住，也不想再管了。
你的人生，你自己选，将来无论好坏，后果自负，再也不用归咎旁人。”
自此，满屋沉寂。