次日，晨光透过雕花窗棂洒进檀山院正厅，堂内早已收拾妥当。
主位上的陈老夫人静坐良久，面色沉沉，正等着她那好儿子，好儿媳过来请安。
府中有规矩，儿媳、晚辈皆是寅时末便赶来请安。
随之时间流逝，府里请安的渐渐到齐，唯独昨日大婚的一对新人迟迟未到。
老夫人的脸色越发难看，众人见她这副样子不敢再说话，只静静坐在原地等着。
屋子一片静谧，坐的近的，都能听到身边人的呼吸声。
直到日头渐高，院外才传来一阵轻缓的脚步声。
众人瞬间打起精神，心里松口气，终于来了啊。
大家纷纷抬头，就看到陈彦允一身常服，身姿端挺，眉眼温润，视线却稳稳落在身侧，未曾移动半分，足见他的心意。
阔蕊则身着崭新温婉的闺妇衣裙，褪去了昨日大红嫁衣的明艳，却依旧好看的紧，格外引人注目。
只是她素来惯着男装束发、素冠轻便的模样，初戴规整的妇人发冠，沉甸甸的冠饰压得头皮酸胀发紧，一路走来尚且微微不适，神色间带着几分未散的倦意。
二人并肩入内，齐齐躬身行礼，礼数周全，姿态恭谨。
“儿子携媳妇，来给母亲请安。”
陈彦允声线沉稳。
阔蕊亦跟着轻声见礼，声音轻柔规矩，全然不似当初那副张扬的样子。
陈老夫人端坐在首位，一点都没有被她这副样子打动，毕竟装出来就是装出来的，做不了真，也当不了真。
想到此，她垂着眼，并未抬手示意起身，语气平淡道：“新婚便怠惰迟来，规矩二字，看来你是半点不懂。”
她目光落于阔蕊身上，细细打量着这个费尽儿子心力才娶进门的孙媳，眼底满是审视与不喜。
在她眼中，阔蕊出身江湖，性情散漫无拘，无大家闺秀的端庄内敛，更无世家主母的持重通透，全然不似能执掌家事的人选。
她自是一万个不满意。
“既入我陈家门，便是陈家妇。往日你在外闲散自在、无拘无束也就罢了，往后身居宅院，晨昏定省、持家守礼，样样都得从头学起。”
陈老夫人缓缓开口，字字严苛，“陈家门庭有自己的规矩法度，容不得肆意妄为、随性散漫。”
话音稍顿，她抬眼看向身侧的陈彦允。
“你归家时间不短了，你预备一番，即刻便回去吧。此番时日不短，府中无人主事，便留你媳妇在家潜心学规矩、理家事。”
“她是江湖散漫出身，心性未定、礼数全无，不懂世家宅院的深浅规矩。
正好趁你离府之机，留她在宅中潜心打磨，跟着府中老人学学持家之道、待人之礼。
若是连内宅规矩都学不明白，日后又如何担得起陈家主母的名分？”
未等她继续开口，身侧的陈彦允已然上前半步，态度恭谨却立场坚定，从容婉拒。
“母亲，此事不妥。”
“娘子性子单纯，不惯深宅细碎纷争，也未曾接触过世家内务。
儿子离府，无人护她周全，她独自留府，难免受人非议刁难，徒增委屈。
学规矩、理家事不必急于一时，待儿子归来，二人一同磨合研习便是，不必急于此刻。”
阔蕊······她性子单纯吗······
这话说的是她？
她听着都有些脸红，这还是长大后第一次有人夸她呢。
阔蕊静静站在那里，思绪乱窜，好似眼前的一切同她没有一点关系。
陈彦允没有发现她溜神了，稳稳将她护在身后，一副不后退的样子。
“你！”
陈老夫人见状，心头积郁的火气瞬间翻涌上来，脸色彻底沉冷，眸光锐利地盯着他：“我这是为你好！”
“陈彦允，你为求娶她，忤逆长辈、不顾体面、受尽磋磨，付出多少心血代价，旁人不知，我心知肚明。
如今不过是让她留在府中学些规矩、守好本分，免得出门丢你陈家颜面，这点小事她都受不住？
你这般百般护着，究竟是疼她，还是在纵着她不知尊卑、不懂好歹！”
句句皆是挑破利害的诛心之语，字字都在指责阔蕊娇气任性、配不上陈彦允的万般付出。
一旁端坐的二夫人见状，连忙柔声打圆场，顺势相劝：“母亲也是一片苦心，三弟你且听母亲的安排。
不过是留在家中学些礼数、打理家事，府里皆是自家人，能出什么差错？
少不得有人悉心教导，弟妹慢慢学便是，不必太过执拗。”
这话看似温和劝解，实则句句偏向老夫人，变相逼着阔蕊顺从妥协。
可阔蕊本就心底抵触，此刻被步步相逼，再也忍不住，抬眸直言道：“我不愿留在这里。
深宅规矩繁琐严苛，人心复杂叵测，我性情粗疏，不懂弯弯绕绕，独自留下，迟早要被磋磨欺负死。”
她这番话‘坦荡直率’，却让好几人变了脸。
见过愣的，还没见过这么愣的，这话也是她能说出来的？
众人立即屏息凝神，恨不得捂住自己的耳朵，害怕在听到什么惊人之语。
阔蕊毫不在意她们的态度，继续说道：“便说昨夜大婚，我不过是一时不惯礼俗，便已惹得你们不悦。若是往后日日留在此处，事事皆要被规矩束缚、被人挑剔审视，我实在难以承受。”
这话直白坦荡，毫无遮掩，却彻底戳中了陈老夫人的逆鳞。
老夫人被她句句顶撞，气得胸口起伏，脸色铁青，周身寒气逼人，沉声道：“好、好得很！刚入府便敢顶撞长辈、推诿本分，这般不知恭顺、桀骜任性，皆是身边人纵容无度！”
她转头厉声吩咐身侧管事嬷嬷：“将跟随新妇陪嫁入府的几名女奴，各罚二十杖，严加惩戒！平日里不知规劝主子，反倒纵容主子肆意散漫，坏我陈家规矩！”
一声令下，无人敢违逆。厅内气氛肃杀，压抑得让人喘不过气。
杖责仆从，看似惩处下人，实则是杀鸡儆猴，敲打不懂规矩的阔蕊。
陈老夫人压下心头怒火，目光重新落回二人身上，语气冷硬决绝，再无半分转圜余地。
“此事就此定夺。府中诸事安排妥当，容不得你们半点推辞抗拒。”
话落，满室沉寂，无人再敢多言半句。
阔蕊······