就在此时，大地震颤，仿佛连浩瀚冰原海都要被生生撕裂。三路魔兽大军踏雪而来，裹挟着令人窒息的威压。正在捕鱼的兽人们见状大惊，惶恐地跪伏在地，连头都不敢抬一下。
不过转眼功夫，几公里外的魔兽大军已到眼前。看那迎风招展的旗帜，应是“暗部”的军队。为首的魔兽披着一件厚重的皮毛大衣，手中提着一根满是铁刺的皮鞭。他虽生得一副类人躯壳，面色却青灰，活脱脱像是刚从坟墓里爬出来的厉鬼。
荣真伏在暗处，低声问原冰：“知道那家伙是谁吗？”
“来头不小。”原冰压低声音，神色凝重，“他是王部的撒尔丁公爵，修为早已踏入二级十阶，甚至可能已摸到了三级的门槛。我劝你们别打他的主意，看到他身后那十个黑衣蒙面人了吗？每一个都是二级十阶的狠角色。还有那个长胡子秃头老人，也是九阶的高手。”
这意味着，若能将其全歼，立刻便能凑齐回东洲的资本。但这显然只是个奢望。荣真下意识攥紧了小木偶的手，生怕这家伙一冲动就跑出去送死。
小木偶却通过神识传音道：“放心，你谨慎，我比你更谨慎。”
这小家伙有时张狂任性，有时却比谁都冷静。若真有把握拿下对手，他早就拔刀砍杀了；此刻他稳如泰山，说明眼前的敌人绝不可轻视。
前方，撒尔丁冷冷开口，言语间透着森然怒意：“冰山那家伙呢？人家都跑到我们的地盘来偷鱼了，他还有心情修炼？去，把他叫来。”
一头鱼妖跃出水面，战战兢兢地禀报：“公爵大人，冰山大哥……被人杀了，是人族干的！”
“人族？”撒尔丁厉声反问。
“是……是的。那小子太狡猾了，他和冰山大人赌博……”
“赌博？”撒尔丁的声音陡然拔高，阴森森的语调吓得那鱼妖险些跳海自杀。
“是掷骰子比大小……那人族小子人品极坏，但手气不错……”
“啪！”鞭子在空中炸响，撒尔丁不耐烦地喝道：“讲重点！”
“是！那小子突然抓起骰子砸瞎了许多兄弟的眼睛，我的左眼就是他弄瞎的。后来冰山大哥打不过他，死于非命。”
“是不是这小子？”撒尔丁脱下皮手套，丢出一张画，画中清晰绘制着荣真、小木偶和铁洪的图像。
“没错，就是他！化成灰我也认得！”鱼妖咬牙切齿地答道。
旁边一个老兽人立刻谄媚地凑上前：“公爵大人，这人族小儿确实狡猾，三部都下了通缉令。若能抢在暗部、界部之前将他拿下，可是大功一件，天帝大人定会重重奖赏。”这老兽人名叫岸河，掌管着王部的粮草调配。
此时，撒尔丁才想起地上还跪着一群捕鱼人。他居高临下，慢悠悠地问：“你们是暗部哪个邦的？”
“禀公爵大人，是……克里邦……”
“哦？听说你们那里最近饿死了不少人？”
“是的，大人！”那人立刻嚎啕大哭，“整个邦已经饿死了三万多魔兽，太悲惨了，所以我们只能跑了几千里，来这里捕鱼！”
撒尔丁点点头，假惺惺地叹息：“那确实挺惨。可再惨，也不能偷我们暗部的鱼啊。”
“可这地方也属于……”
“属于什么，劝你说话前好好想想？”撒尔丁眯起眼，语气骤冷，“今年暗界三城皆遭饥荒，上民都没饭吃，你们下民有什么好抱怨的？把鱼交出来吧。”
为首的捕鱼兽人无奈，只能示意身边的小六子将鱼交出。鱼从一个虚库转移到另一个虚库，他虽满心不情愿，却也不敢有丝毫违逆。
岸河干巴巴地宣布：“都记住了，冰原海的鱼是王部的储备粮，谁敢动就是死罪。念在你们不知情，这次饶你们一命，滚吧。”
“多谢大人！”
捕鱼人们正欲起身离开，却被撒尔丁叫住。
“大人还有何吩咐？”
“盗取王室私产，即便不知情，也该受些惩罚。”撒尔丁嘴角勾起一抹残忍的笑意，“这样吧，一人留下一条手臂，长长记性。”说罢，他坐在魔兽上弯下腰，盯着那名女魔兽，轻佻地问：“有没有兴趣做我的六夫人？”
捕鱼人们面露惶恐，那女魔兽更是满脸抗拒：“这个……”
“我不会勉强你。”撒尔丁假意温和，随即竖起手指，一字一顿地倒数，“机会只有一次，给你五秒。一，二，三，四，五。”
“你错过机会了，哈哈！”他忽然大笑，脸色瞬间阴沉，“不是让你们自断手臂吗？难道还要我亲自动手？怎么，不愿意？”
“没有，没有！至于女人，就算了，本大人一向怜香惜玉。”
最终，十多名兽人各留下一条手臂，唯独那女子幸免。他们捂着断臂正欲逃离，再次被撒尔丁叫住。
“敢问大人……还有何事？”
“拿着，止血药。”
“多谢大人！”
然而，捕鱼人们还没走出多远，便纷纷倒地毙命。显然，那所谓的止血药是剧毒。撒尔丁露出阴鸷的笑意，他最享受这种出尔反尔、将弱者玩弄于股掌的快感。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！唯有那名女兽人活了下来。她仰天狂啸，悲痛欲绝，从虚库中抽出长刀，疯了一般向撒尔丁冲去：“我要和你拼了！”
撒尔丁看都没看她一眼，懒洋洋地对身后的黑衣人说道：“不识抬举的东西，赏给你们了，带回去好好玩。”
“谢大人。”
“不用谢我。”撒尔丁缓缓道，“去查清楚荣真和小木偶的下落。”他又转头看向岸河，“岸河，派些亲兵巡视冰原海。”
“明白。”岸河恭敬领命。
直到魔兽大军彻底走远，荣真等人才敢从暗处现身。为了保险起见，他们只能沿着隐蔽的冰山小道前行。
跨过佛勒河向左拐，冰雪渐渐消融，映入眼帘的是无尽的荒凉贫瘠。一连走了十多天，行程数千公里，竟连一片绿林都看不见，当真是被众神遗弃的绝地。
翻过师度山，爬过自度山，达尼克城终于出现在视野中。这里是王部的驻扎地之一，相当于暗兽天帝国的第二大城市。
远远望去，天空中竟悬浮着一颗“小太阳”，将数千平方公里的土地照得通明。最核心的是内城，高墙耸立，卫兵森严，没有许可连一只鸟都飞不进去。城内街道纵横，商铺林立，繁华异常。
内城之外是中城，密密麻麻的土石房是上民的居住区，被一道城墙牢牢圈住。最外围则是外城，到处是破旧的帐篷，供下民栖身。
内城没有农田，只有满地的鲜花与葱郁的林木。而中城和外城则开垦了大片农田，种着玉米、土豆，以及一种名为“洛洛果”的粮食。
据原冰介绍，洛洛果结在三米高的树上，丰年时一棵树能产十多吨。这果子虽难以下咽，却能充饥。今年玉米和土豆减产，连洛洛果的产量也只有往年的一半，这才引发了严重饥荒，甚至到了同族相食的地步。
铁洪虽不安好心，但有一句话没说错：这里确实聚集了大量高阶魔兽。
达达城、达尼克城和哈巴德城分别是王部、暗部、界部的首府，也是强者的聚集地。若想猎杀二级十阶魔兽，在达尼克城附近守株待兔是最好的选择，去别处只能碰运气。
荣真和小木偶的运气已经足够好，但还差最后一点。与其在暗界盲目乱转，不如在三大城附近耐心等候，时间一长，总会有落单的猎物撞上门来。
达尼克城三面环山，唯有北面一马平川，地势易守难攻。不过，谁会跑到这鸟不拉屎的地方来攻打一座孤城？人族看不上，九洲奉天院也看不上，除非天夏帝国下令铲除魔兽一族。所以，那些重重关卡，防的恐怕还是自己人。
在整个暗界，光照最充足的宜居地只有这三座城，每座城上空都有一颗小太阳照耀，其余地方大多荒凉死寂。如此肥美之地难免引来争夺，好在三大部落建立了攻守同盟，且王部实力远超其他两部，这才维持了表面的和平。
“这里有可以藏身的地方吗？”小木偶问原冰。
“有，跟我来。”
原冰带他们来到一个山洞。这山洞被收拾得干干净净，不潮不冷，堪称“五星级”，很适合人类这种娇贵的生物。为了犒赏一路付出的原冰，荣真从虚库掏出半边小牛肉。原冰下厨，慢火小煮，加了香料和土豆，炖了一大锅。
“原冰，厨艺见长啊，太好吃了！”荣真毫不吝啬地夸奖。
一旁的小木偶只能闻闻香味，满脸羡慕。这十年来，荣真武功只是长进少许，但厨艺的进步却是惊人。在他的指导下，原冰也能做出美味佳肴了。以前都是蓝泪儿下厨他负责吃，未来或许还有机会在泪儿面前露一手。
接下来的日子里，三人轮流监视，有消息便用戒指联络。可一连等了两个月，却始终没等来落单的高阶魔兽。
魔兽们也变得越发谨慎，出门都是三五成群，绝不单独行动。即便偶尔有中意的猎物路过，荣真和小木偶也无从下手。