“荣真，你听说过‘瀛海星球’吗？”铁洪冷不丁地开口，打破了沉默。
“瀛海星球？”荣真摇了摇头，“没听过。”
“怎么可能没听过？”小木偶插话说，“我记得你以前跟着岳母大人时，她提起过。瀛海人就是从那里来的，据说那是距离九洲星地最近的宜居星球。”
铁河眼睛一亮，顺势追问：“能多说说吗？比如他们人口多不多？实力如何？是不是也有很多魔兽？”
“我哪里知道。”小木偶在一旁泼了盆冷水，“你问这个做什么？”
“没……没什么。”铁河掩饰般地移开视线，又试探着问，“那你知道‘小玲珑星地’吗？”
“不知道。”
“就是这里。”
话音刚落，半空中蓝光一闪，一幅全息地图凭空浮现。虽然线条粗糙，但轮廓依稀可辨。
“这不是日本吗？”荣真脱口而出，满脸讶然。
“日本？”铁洪愣了一下，“那是什么？这是小玲珑星地，离九洲星地最近的星地。听说现在被镜族占据了，瀛海人正想方设法夺取它。”
荣真盯着地图，那轮廓分明和地球时代的日本四岛一模一样。他忍不住解释：“这确实像日本。中间这个叫本州岛，我以前学过历史，所以认得。”
“错。它不叫本州岛，叫京中岛。上面是京北岛，下面还有京南岛、京外岛。”铁洪纠正道，随即又补充了一句，“不过你说的可能也没错，毕竟现在统治小玲珑的是镜族，这岛叫什么名字，还不是他们说了算。”
“你怎么突然问起这个？”荣真狐疑地看了他一眼。
“没什么，随便问问。”铁洪含糊带过。
……
……
前方隧道内，一股浓烈的血腥味扑面而来，景象惨不忍睹。
十来具人类尸体与几十头魔兽的残躯横七竖八地倒在血泊中。人族的死状极惨，有的被生生撕裂，肠肚流了一地；魔兽的状况也不遑多让，不少被利刃斩成两截，切口处还残留着凌厉的源气波动。
“怎么回事？怎么会有这么多尸体？”荣真神情骤然紧绷，双手下意识地握成拳头，浑身肌肉处于随时爆发的戒备状态。
“这还用问？”小木偶语气平淡，“明显的激战痕迹。有人类，有魔兽，想必是戴戒者与兽群遭遇，死战后留下的残局。”
铁河却不屑地瞥了一眼，嗤笑道：“少见多怪。出了结界，人族修士和魔兽碰面，打打杀杀不是家常便饭？看这惨状，这次人类输得挺惨。哈哈！”
“人类输了吗？”荣真冷冷反驳，“这里只死了十二个人，魔兽却倒了二十五头。”
“这些人族修士至少都是超态五重，拿命换二十五头二级三阶魔兽算什么本事？”铁河一边说，一边用脚尖踢了踢一具人族尸体，语气刻薄，“人族与魔兽开战，即使是同境同阶，死亡比例至少要达到一比四才算平手。超态五重就敢跑到这么远的地方，死了也是活该。”
说话间，铁河特意斜睨了荣真一眼，那眼神里的嘲弄再明显不过——你也强不到哪去，迟早落得这般下场。
荣真没有理会他的挑衅。
小木偶抬起手，一道源气精准地打在地上的尸体，幽蓝的火光腾起，将残躯尽数焚化。它口中低念：“愿你们早登极乐。”
看着跳动的火光，荣真心中涌起一股兔死狐悲的苍凉。毕竟，下一个面临生死危机的，可能就是自己。他同样射出一道源气，点燃了几具尸体，轻声叹息：“愿各位早升天堂。”
“装什么装？”铁河讥讽道，“又不是死了爹娘，搞得这么隆重。”
荣真转头看向他：“你难道不打算火化同族？”
“不必。”铁河昂起头，“我们魔兽四海为家，死在哪里，就在哪里升天。既不火化，也不土葬。若能成为同族的食物，反而是我们的荣幸。”
荣真幽幽开口：“所以说，你们魔兽永远创造不了伟大的文明。”
“你……”铁河气得咬牙切齿，指着荣真的手指都在发抖。但他刚想发作，一想到脖子上的奴隶咒，只能硬生生咽下这口气，无奈地放下手。
荣真收回目光，看向地上的残骸：“这些死去的魔兽都是没有灵智的吗？”
“看不出来。”小木偶回答。
“有两头是开智兽。”铁河闷声补充。
“你怎么看出来的？”荣真好奇地问。
“身上有数字标识的就是开智兽。”
“原来如此，还挺好辨认。”荣真若有所思，“不过，魔兽身上怎么会有数字？自己刻上去的？”
“这个我知道！”小木偶举起手，像个博学的老师，“魔兽开智之后，就会拥有编号；等化形成人，才能拥有真正的名字。如果是暗兽王族，无论开不开智，化不化形，都有名字。王族的名字后面还会带有‘王’字印。你看铁洪，名字后面就有王字印，说明他属于暗兽王族血脉。”
“原来如此。”荣真点点头，随即又皱起眉头，“铁洪，你也要加油啊，争取早早化形？”“谁说我没有化形？”铁洪冷哼一声。
“你身上全是鳞片，哪里像人了？”
铁洪没有争辩，只是心念一动，暗绿色的源气如水波般涌出。眨眼间，他身上坚硬的鳞片如潮水般褪去，露出了白皙的肌肤。
荣真定睛一看，不禁暗自心惊。除了身后那条尾巴、一双幽蓝的眼眸和尖长的耳朵，眼前这个男人的面容轮廓，竟与人类毫无二致。
“我只是不喜欢现在的样子，懒得变形而已。”铁洪淡淡解释了一句。
话音刚落，暗绿源气再次流转，他又变回了那副浑身鳞甲的魔兽模样。
“源戒还真是神奇，居然能让人改变形态。”荣真感叹着。
按照源气生物学的说法，“源气”是妙用无穷，在它的驱动下，魔兽可以化形为人，人也可以进化出第二形态——比如硅态。源气既是一种能量，也是高维信息素、细胞转化剂。
简单来说，源气能够穿透细胞膜，直接干涉DNA和RNA。当戴戒者利用戒指压缩源气浓度，达到阈值，细胞便会进入重构期。
源气不但能刺激本身细胞的重构，还可以改变创造出外实内虚的物质，比如内部是蓝色代码流的法器。所谓的外实，只是一层“界膜”，它让创造的实物与真实实物别无二致，甚至更加完美。而内虚，则是流动在内部的“源流”，实际就是频率不同的源气代码。
代码是法则，比如，它如果调高频率，就可以切开钢铁，若是设定为热能转化，就能喷吐火焰。只是，掌握法则编写的，只有构造师，在编写过程中，对智商有极高要求。