暮色将至，雾气顺着盘根错节的树根攀爬而上，聚集在半空中，愈发浓厚。华友卉驻足，目光在昏昧的林间扫视一圈：“天色将晚，我们安营扎寨吧。”
秦素理顺势站在裴知亦身前：“我和兄长先去为大家打水。”
华友卉略一颔首。
营地篝火劈啪作响，华友卉盘膝而坐，火光映得她的侧脸忽明忽暗，目光有意无意地扫过正在溪边打水的两道身影。
沈渡之悄无声息地凑近，压着声音：“那二人，有点奇怪。”
“谁？”
“就...秦家兄妹。”沈渡之顺着她的目光望去，眉头微蹙，“方才我们被困在藤阵里，莫名其妙就脱困了。事后我留意到藤阵上有不明来历的剑意，凌厉清绝绝非寻常弟子所为。在场除了我们和那个散修，只有可能是那二位动的手。”
华友卉神情晦涩不明，未置可否。
沈渡之沉吟片刻，继续补充：“而且那个秦小姐，气度沉静如水，方才呵斥赵殊言的威仪浑然天成，不像是门派中没什么地位的小弟子。”
周临岸亦凑了过来，摩挲着下巴猜测：“莫非是某位世族小姐带人出来历练？”
沈渡之皱了皱眉：“那为何要顶着青云的旗号？”
华友卉拨弄篝火里的木枝，语气平淡：“先别乱下结论，容我再观察观察。”
——
溪边，水流汩汩。
裴知亦附身，将七八个牛皮水囊浸在清澈的溪水中。秦素理立在他的身侧，借着水面倒影，凝视着他深邃的眉眼。
“我能感受道师父曾留下的气息，但极其微弱，似乎被什么阻隔住了。”她的声音轻若游丝，几乎融进水流声中。
裴知亦沉吟着：“或许我们南辕北辙了。”
沉默再次笼罩，只剩溪水潺潺的声音。裴知亦封好装满水的水囊，拿起下一个。
秦素理垂眸，思绪随着流水愈发飘远。
“师兄...”
裴知亦动作不停：“嗯？”
“你可曾想过，如果允昭前辈的死，和师父有关...”
裴知亦打水的动作一顿。
“当然我只是猜测，”秦素理缓缓蹲下，靠在裴知亦的身边，“师父手记中屡次提到对允昭前辈的关心，想来不至于痛下杀手...我只是担心...”
裴知亦放下水囊，一声怅惘的叹息散入夜风：“师父...虽然对我很严厉，甚至偶尔算得上苛刻，但她好歹养育我长大，教导我成人。”他顿了顿，眸底泛起一丝罕见的柔软，“母亲...我虽然对她的印象不多，但我能感受到她是真切地爱着我的。”
他抬起眼，暗红的瞳孔凝视着远方：“如果真的是师父下令杀了我的母亲，我...真不知该如何自处。”
秦素理侧首，将一缕叹息咽回胸膛。
远处篝火的暖光隔着重重树影，落进裴知亦深邃的眼底：“但是素理，你我之间，是永远都不会改变的。”
秦素理微微一怔，旋即唇角漾开一抹极淡的笑意，用低到几不可闻的声音叹息：“但愿如此。”
——
两人携着大小水囊回到了营地，华友卉抬手，笑意温婉：“秦小姐与秦公子兄妹情深，真是让人羡慕。来，坐我旁边。”
秦素理缓步上前，目光不经意掠过华友卉微微湿润的鞋底，唇角微勾，并未接话，只依言坐下。
华友卉笑容未减，状似随意地问道：“两位怎么没和同门弟子一同来秘境探险呢？”
“说来惭愧，青云派中甚少有人愿意与我们同行。”秦素理拢了拢袖口，话语极其谦和，“此番还要多谢友卉道友收留。”
华友卉眸光一闪：“其实以两位的本事，不与我们同行也是能应付这个秘境的。”
空气有瞬间的凝滞。两人的目光无声交锋。半晌，秦素理率先敛目，柔和了神色：“友卉道友这是想把我们兄妹二人撇在这里吗？”
“那倒不会，”华友卉虽口中否认，眼底的审视却愈发锐利，“只是这秘境诡谲，我需得确保同行之人，不会威胁到我玄天宗弟子。”
“这件事道友大可放心，”秦素理迎着她的目光，姿态从容。
——
翌日，晨光破霭，穿过林隙洒下斑驳的光影。众人收拾行装，准备启程。
陈与同点着地图上一处朱砂标记，向大家提议：“宗内几位前辈告诉我们，从此处向东有座古神庙，周边灵植富集，说不定还会有异宝现世。我们也先去看看吧。”
周临岸跃上一块巨岩，用千里目观察着周围：“没错，大半修士都往东去了。师姐，我们得快些，别让人捷足先登。”
华友卉略一颔首，正欲应下，一旁的秦素理忽然摘下了兜帽，露出一张清丽绝尘的脸庞。
“东边人气太旺，灵气浮躁，纵然有机缘，也势必被无数人翻找过了，难出什么稀世珍宝，”她侧首向西望去，“倒是那边...寻常晨雾应随山势弥漫，可西南那片山坳的雾气却在向内收敛，像是被什么灵物吸附着。”
“可...可从未有前辈提起过西侧啊。”陈与同看着地图上的空白，有些踌躇，“我们几人境界不高，还是不要太自作主张吧。”
沈渡之拧眉沉思：“我倒觉得，正是无人去过，我们才能发现什么旁人错过的东西。”
“临岸，你怎么想？”华友卉淡淡出声。
周临岸从巨石上一跃而下：“我都行，全听师姐的。”
华友卉凝神沉思，她紧盯着褪去兜帽遮掩的秦素理，眼神沉沉，似乎要洞穿她的脑海：“秦小姐，我可以相信你吗？”
秦素理语调不疾不徐：“前半段路，各位道友帮了我们许多，我们青云派是不会做出恩将仇报的事情的。”
华友卉的目光在她脸上停驻片刻。秦素理神色坦然，不见半分闪躲，而她身侧的裴知亦虽一言未发，周身气度却沉静如水。
两人之间并无多余的交谈，却有种不必言说的默契，锋芒内敛，却叫人不敢轻视。
她收回
视线，权衡片刻，下定决心：“我们去西侧。”
“师姐！”陈与同惊呼。
华友卉向她递了个安抚的眼神，语气不高，却带着些许威慑的含义：“青云派位列仙界之首，青云弟子自然会保护其他门派的弟子。”
秦素理闻言淡淡一笑，并未多话，上前几步为众人带路。
——
越往西侧，林木愈发浓密，雾气也渐渐黏稠起来。两侧的松树早已不复清隽的姿态，粗壮的枝干张牙舞爪地狰狞着，将前路封堵得严严实实，众人拨开枝杈，深一脚浅一脚地艰难前行。
“这树怎么长成了这个样子，”陈与同忍不住搓了搓手臂上冒出的鸡皮疙瘩，“还有这雾气，怎么这么邪性。”
沈渡之凝神感知，灵识如水般铺展开去，片刻后缓缓开口：“这似乎不是寻常雾气，倒像是某位大能留下的灵气。”
周临岸闻言，眼底的漫不经心终于褪去，浮上一层惊异：“这么一大片，全、全都是灵气吗？”
“貌似是这样的，”沈渡之微微颔首，眉间拢着一层凝重，“这片灵气同脉同源，应该是出自一人身上。”
“凡是高阶修士突破大境界，雷劫过后都会逸散大量的灵气。”华友卉指尖不着痕迹地拂过身旁一截枯枝，慎重判断，“这种规模，至少是炼虚甚至合体期的前辈留下的灵气。”
话音落下，其余三人皆屏住了呼吸，眼底露出难掩的惊叹之色。
越往深处，林木反倒渐渐疏落，灵气像有了实质，稠腻地悬在半空缓缓盘旋，连周围的空气都被洇出了波纹。
华友卉神情愈发严肃，她不知道踏入此地究竟是对是错，但心底隐隐地就是想相信这位秦小姐。
愈发迫近灵气源头，众人心头不由生出几分急切，迫不及待地攀上一道低缓的山脊，可道路却在山脊尽头戛然而止，一道深不见底的悬崖横亘在眼前。
“怎...怎么回事？”连最沉稳的沈渡之都为之一愣。
周临岸倒是兴致勃勃：“莫非这峡谷深处藏着位白发长者，专门等待失足掉下山崖的人，好将毕生功法倾囊相授？”
“你正经点！”陈与同一掌拍在他的肩头，语气里满是无奈。
华友卉没有理会三人的动静，她走到悬崖边，慢慢探出半个身子，低眉打量着崖下翻涌不息的云海。
云层厚重，丝毫看不见任何崖底的情况。
她静静沉思，随即侧过头去，见秦素理不着痕迹地微一颔首，华友卉心下稍定，她抽出佩剑，皓腕翻转，厉斥一声：“破！”
霎时间，浩瀚的灵气轰然四溢，眼前的景象剧烈地抽动着，如一面碎裂的镜子，片片剥落下来。
幻境寸寸消散，悬崖褪去了踪影，取而代之的是一条蜿蜒的青石小径。
小径尽头，无数六象门的弟子被这巨大的破阵声所惊，面上皆是惊惶无措。
而在他们身后，一座巨殿无声伫立，墙壁之上，密密麻麻镌刻着晦涩的纹路，沉重的灵压自内而出。