沈府。
自从沈嫱替申尚还了赌债，王妈妈倒也安分许多，明面上听从纪氏吩咐，派人监视沈嫱，实则王妈妈早就成了她的人。
沈嫱知晓申尚是她的软肋，王妈妈不敢反悔。
香榭居那边，倒也风平浪静了一段时间。眼看着渐渐入冬了，沈老太太许是夜里受了凉，竟然病了一场。
沈嫱去福寿堂看了一回。
自从沈老太太知晓她同江青辞不清不楚，心中失望透顶，这么久以来更是不闻不问。沈嫱早就不甚在意，何况卫家之事，沈老太太必然知晓，心中也更多被仇恨掩盖。
沈老太太对她那点微不足道的亲情。
说到底，她更看重沈家荣辱兴衰，刚回府时的偏袒，或许是出于怜悯，也或许是做做样子罢了。
沈嫱去到福寿堂的时候，沈老太太刚喝完药，又用帕子捂住嘴咳了两声，瞧见她过来，面色无喜无怒。
沈嫱道：“近来天气渐冷，已经入了冬，祖母定要多添衣才是。”
沈老太太听了，神色颇为冷淡，很快便示意自己乏了，竟是一句话都没说，便将她打发了。
待人走后，孙妈妈道：“老夫人，您还在生二姑娘的气？”
沈老太太闭了闭眼睛，手中捻着串佛珠，极轻地叹口气：“我倒是小看她了，卫荷温柔良善，沈嫱却是个绵里藏针的性子。”
“二姑娘手段确实高明。”孙妈妈蹙了下眉，又问：“老夫人您原先打算将她嫁去英亲王府，如今可还有此意？”
沈老太太未曾言语。
半晌后，浑浊的目光透着无力，苦笑一声：“中秋宴上你可听说了？她本事太大，连七皇子都当众请旨赐婚。英亲王府同沈家退婚，沈嫱从中作梗，我自是不能容忍。可既然江世子看中了她，我想着到底是与英亲王府结亲，若她能够撑起沈家门楣，倒也好。”
言罢沈老太太又道：“如今七皇子竟然求娶，此事便变得复杂，我一介后宅妇人自然不能轻易做主。
孙妈妈自然明白沈老太太话中之意，若是沈嫱嫁去英亲王府，定然能荣华富贵，沈家也面上有光。
但七皇子势头正盛，将来很有可能登上皇位，若是沈嫱成为七皇子妃，那便是执掌六宫的皇后。
沈老太太向来看重沈家名声，定然希望沈嫱能够攀上更高的枝。但朝局本就不稳，一旦七皇子落败，必然会葬送沈家前途。
孙妈妈劝慰道：“大姑娘将才嫁人，依奴婢看，二姑娘的婚事不着急，老夫人切莫操心。”
“若仅是如此，倒也罢了，咳咳......”沈老太太又咳了起来，孙妈妈见状赶紧上前替她拍背，便听沈老太太忧心忡忡道：“沈嫱心机手段非常人能比，便是我瞧着都惊出冷汗。中秋宴上，纪氏陷害她不成，反将璃儿搭了进去。我怕沈嫱察觉出卫家真正死因，将来沈家会出事。”
孙妈妈道：“老夫人，此事已经过去这么多年，二姑娘即便再厉害，说打底也是个小姑娘，怎会知晓背后隐情？”
“我这心里总感觉不踏实。”沈老太太闭了闭眼，叹道：“何况......她像变了个人，早已不是当初那个柔弱性子。”
*
日子一天天过去。
转眼便迎来大雪，刺骨的寒风刮在脸上生疼，一夜之间天寒地冻，白雪皑皑。
街道依然繁华似锦，沿街摊贩鳞次栉比，宝马雕车穿梭其中，百姓们穿着厚厚的冬衣，为每日生计奔波。
朝中却发生一件大事。
自从入冬以来，建宣帝不知因何缘故缠绵病榻，宫中太医皆是束手无策。建宣帝病况愈渐加重，令朝野震惊。
太子不再禁足于东宫，但势力早已被削弱大半，两方党争愈发激烈，朝中暗流涌动，大臣们眼观鼻鼻关心，生怕站错队。
沈嫱并不关心朝中局势，听闻这个消息时，神色很是平静。
江楚黎蛰伏多年，皇位定然势在必得，当年他受伤差点死掉，或许便是被太子派人暗杀。
芝兰苑中，银装素裹。
玲珑推门进来，凛冽的寒风猛往屋内灌，她赶紧关上，边朝沈嫱道：“姑娘，这天可真冷，奴婢将才去煮了碗酒酿圆子，您趁热吃了身子暖和。”
沈嫱接过瓷碗，笑问：“怎想起去煮糖水了？”
“姑娘嗜甜，夏日的时候，多喜冰镇类。但冬日天冷，自然要吃点热乎的，奴婢反正也是闲着，不若煮了姑娘爱吃的。”
沈嫱同玲珑虽是主仆，却情同姐妹，遂道：“不必这般麻烦，吩咐下人去做便是。”
“奴婢伺候姑娘已经习惯了，自然更上心些，那些个丫鬟瞧着雪景甚美，早就嬉闹一团，奴婢便没叫她们。”玲珑道。
沈嫱望向窗外，果然便见几名小丫鬟在雪地里嬉笑，下了一夜的雪，庭院里的树枝都覆了一层白。
她忽然想起，少时姨娘还在世的时候，自己也曾肆无忌惮地在雪中玩耍。冬日严寒，手指很快就被冻得通红，姨娘总会将暖手炉塞在自己手中，偶尔姨娘也会同她堆雪人或者踢雪球。
时光匆匆而过，转眼她已长成亭亭玉立的少女，姨娘却早已逝去。
玲珑瞧着沈嫱看着窗外发呆，笑了笑：“姑娘可也要出去玩？”
沈嫱摇头：“不了。”
正午过后，天空又飘起了纷纷扬扬的雪花。
屋内，紫鎏炉里燃着凝神静气的玫瑰熏香，火炉烧得正旺，一室温暖如春。
沈嫱倚在榻上小憩了会儿，醒来后不久，玲珑走进屋，将手中帖子递给她道：“姑娘，陆小姐邀您出府去玩呢。”
沈嫱打开看了下，便见陆知夏娟秀的字迹赫然映入眼帘，邀她前去游湖赏雪，想来是在府中闷坏了。
玲珑打趣道：“陆大小姐倒是不怕冷，下这么大的雪，竟还想要去游湖。”
沈嫱莞尔：“我已有段时日未曾见她，便出府走一趟罢。”
玲珑低声应是，言罢出去吩咐下人准备马车。
待将要出门，玲珑给沈嫱拿了件素白绣有红梅斗篷，又拿了个缠枝莲纹铜手炉给她，笑道：“外面天冷，姑娘莫要受凉。”
沈嫱
去到的时候，陆知夏早已等候在湖心亭。
她本就生得花容月貌，今日穿着一件火红色斗篷。沈嫱还未走近，便看到雪白的天地间一抹红色，极是夺人眼球。
及至到了湖心亭，沈嫱缓缓在旁落座，笑问：“等久了？”
“也就两刻钟的时辰。”陆知夏眉眼弯弯，朝她道：“我给你下帖子的时候，正准备出门。”
“你怎知我会来？”沈嫱秀眉微挑：“若是不来，岂不是独自在此赏雪？”
“我若邀约，嫱嫱怎会不来？”陆知夏挺起胸脯，道：“你我可是好姐妹，岂有拒绝之理？”
沈嫱被她逗乐，又问：“近来如何？可有出去玩？”
“前段时日倒是去了一趟落霞山，那时正值深秋，落霞山红叶漫天，层林尽染，景色真是美不胜收。”陆知夏单手拖着下巴，想了下又道：“自从入了冬，我也就懒得出去，基本都是待在府里。”
沈嫱知晓陆知夏素来是个闲不住的性子，若非陆夫人将她盯得紧，许是一年到头在燕京也待不了多长时间。
“出去走走看看也好，总比像我这样困在府中。”
沈嫱神色怅惘，若非她还有未完成的事情，当年便不会回燕京，同玲珑继续在临安过着潇洒自在的日子。
陆知夏早便看出沈嫱也不喜燕京，遂笑了下：“等明年我再去落霞山，一定将你也带上。”
“好啊，一言为定。”沈嫱微微勾唇。
“自然。”陆知夏言罢，饮了口热茶又道：“说来近日我的武艺又精进了呢，便连哥哥看到都夸我。”
沈嫱知晓陆知夏同燕京中其他闺阁小姐不同，她不喜诗书，却尤其喜爱学武，陆恪也常有指导，武艺尚且不错。
闻言不由一笑：“看来勤学苦练还是有长进。”
“那可不？尤其入了冬，早上起来手冻得通红，不过练了一阵，倒觉身心舒畅，也没那么冷。”陆知夏扬眉。
两人说说笑笑。
此刻天地间白雪皑皑，映着湖光水色，周围青山烟雾缭绕，极有意趣。
约莫过了半个时辰，忽觉不远处有个熟悉的人影。那人头束玉冠，身披灰色大氅，立如芝兰玉树，风华无双。
沈嫱眸色微动。
她自然认得出来，正是江青辞。
陆知夏显然也看到他，奇道：“景曜哥哥怎也在此处？总归时辰还早，不若邀约他一道前来品茶。”言罢还不待沈嫱说话，便吩咐身旁婢女前去。
江青辞站立在雪中，婢女恭敬传话，很快便折返。
沈嫱凝眸望去，他正朝这边看来，距离隔得有点远，虽然瞧不清神情，但隐约也能看到江青辞那张清雅俊秀的脸。
陆知夏素来性子跳脱，从不顾及规矩礼仪，再者此处四下无人，因此也不在意是否妥当，欢喜地朝他挥手。
江青辞迈步走入亭中，灰色大氅也飘了些雪花，他腰间挂着一枚玉佩，全身上下再无多余点缀，越发衬得清贵逼人。
陆知夏笑意盈盈，当先开口：“景曜哥哥莫非也是前来赏雪？”