在船上闲逛了两日，周存百无聊赖，把众人拉到厢房里，翻出了她从京城买的棋，摆在地下，周围瞬间就围了一圈人。
棋盘两侧，一边是周存，一边是苏迟。
她手一挥走了一棋，道：“该你了。”
苏迟坐于她对面，眼里闪过一丝惊艳，夸道：“周姑娘真是令苏某刮目相看，这棋下起来也是潇洒不羁，出乎苏某的意料。”
周存歪头：“苏公子这是怕了？如此磨蹭不走棋。”
“苏某从不知道怕字怎么写。”
苏迟随意用手指摩擦着棋子背部，果断扔下棋子。
周存定睛一瞧，这步走在她所有布局之外，却在他的布局之中，于是拍手道：“这一招太险了，刁钻至极，稍错一步就是万劫不复，动则满盘筹码全输光，苏公子真是走了一步好棋。”
苏迟笑得神秘：“接着来？”
“当然。”
棋局如战场，藏着刀光剑影。
莫依看不懂棋局，胳膊怼了怼庄亦，后者也摇摇头：“太复杂了，我也看不明白。”
两人目光接着投向庄思彤，庄思彤则紧皱双眉，注意力都在棋盘上，状若失神，二人又默默收回眼神。
一旁的谢知明清了清嗓，不紧不慢道：“谢某倒是略懂一二。”
二人便凑到他身旁，竖起双耳等待着下文。
“这局与前几局不同，乍一看是苏公子落了下风，被周存打得落花流水、奄奄一息，可苏公子不仅没挣扎，反倒弃车保帅，在边缘蛰伏，方才这一反击直捣黄龙，走得是十分惊险，接下来稍错一步就会被周存抓住漏洞，懂了吗？”
莫依和庄亦似懂非懂地点头。
莫依点出了个致命的问题：“前几局周存赢了，可这局筹码这么大，岂不是要全输光？”
“看样子是的。”庄亦手指一掐，算了个大概，“周少侠这一局是要把前几局赢的、外加两个月的月俸都赔进去。”
周存毫不慌张地见招拆招，哪怕被苏迟的棋压得死死的，也不着急，手指有一搭没一搭地点着棋盘，绕有兴致地观察他下一步走棋。
几步之后，苏迟骤然间停下了，眼神直直盯住周存的脸，可在这清秀的脸上只看见风轻云淡，他垂眸，再抬眼好似平静的湖面。
周围的人还在等着苏迟的棋子落下，却听见周存道：“这局是我输了。”
众人纷纷错愕，就听苏迟笑道：“周姑娘竟然是这么容易认输的吗？不像你的性子。”
“苏公子从未了解我，从何处得知我的性子？”周存像猫似的懒懒地伸个懒腰，“这局没意思，不下了。”
“且慢。”
周存刚走出两步，回头问：“还有什么事？”
苏迟举了举手里的银子：“我赢了，筹码是不是该输给我？”
周存：？？？
周存咬了咬牙：“苏公子家大业大，缺我这几两银子？不像您的作风。”
“方才你的话也同样赠与你，周姑娘不了解我，怎么知道我什么作风？”苏迟道，“还是说你想玩赖？”
江湖中有一处地方，名为赌场，赌徒最听不得“玩赖”二字。
“我就这些了。”周存心疼地从钱袋子里倒出银子。
苏迟淡淡道：“不够。”
周存讪笑：“不如等发了月俸再还你？”
“欠债当还，在下等不起，若是周姑娘事多到时候忘了，走镖去了别处，我去找谁要？”
周存无奈，得了，赔了夫人又折兵，只能拉过莫依到角落里商量。
“莫依，看在咱俩的交情，不如先借我点？下月我再还你。”
莫依给了她一个白眼：“我说了不让你玩，你偏要玩，这下好了，就差没把衣裳都赔进去。”
“就别说风凉话了，我要不是为了大局考虑，谁乐意玩这个？！”周存低声哀求，“你最好了，镖局也给了你银子，待这匹货送到，我还你，双倍！”
莫依不情不愿摸出银子放在她手心：“你答应的哦，要还我。”
“自然还你，多谢多谢！”
周存把赔的钱给清，灰溜溜收拾起棋盘，回了自己的厢房，关窗时忽觉不对劲，推开窗一看，水面泛起了雾气，从船尾朝后瞧，两三公里外隐隐约约有几只船，只看得见帆，看不清船上是谁。
从码头出发已有两日，哪怕同时驶出的船，有的靠河中心，有的靠岸边，只需要一日就能拉开数十里的差距，只有紧跟着的一艘船没有与镖队分散开，那船上有路淮仁、裴劭等人以及一众去江南的商人。
背后那几艘又是谁的船呢？
码头围着的贼人当真朝他们来了？！
夜半子时，船上万分寂静，只留下几盏烛火灯笼未息，照亮几处，船上阴暗处更多。
水面轻轻翻起的阵阵涟漪冲他们而来，慢慢靠近了，河面大风呼啸，几条船瞬间颠簸起伏。
其中一船的领头做了个手势，黑衣人顷刻涌出，铁爪钩住围栏，将船紧紧拴住固定，而后一批一批地飞身跳上大船。
待接近内部厢房间的走廊，领头觉得十分不对劲，抬手让所有人停下。
身为镖师警觉性是最强的，即使他们上船没有发出声音，但始终会留下两三人在夜晚守船，更何况这船上不止镖师，还有那个人，那个人自小就缜密，怎么可能毫无安排，任凭他人靠近全无察觉。
眨眼间，厢房顶上埋伏着的镖师纷纷抽刀挥下，哀嚎声此起彼伏，厢房之间的走廊太窄，黑衣人无法立马退出去，于是惨死在地下。
“退后，有诈！”领头压着嗓子怒道，刚出了两声，喉咙像有什么东西掐住一般，呼吸艰难，借着昏暗的灯笼，只见灰色的迷雾从地下升起，已然盖过了半身。
几名手下左摇右晃，跌倒在地，领头用衣袖捂住口鼻，屏住呼吸。
“有毒气，快撤！”
一声令下，黑衣人后撤，毒气蔓延过于迅速，中央一群人接连倒下，外围的则退到了船舱外。
领头面对前面用布条捂住下半脸的镖师，恶狠狠道：“好啊，你们竟敢用毒气伤人，草菅人命。”
镖师双双对视，摊手，表示这和他们有什么关系？
庄思彤耸耸肩：“什么毒气？我一概不知，不过说起草菅人命，你们将船团团围住，趁着夜色杀人，怕是更能担得起这名号。”
领头听这话仿若笑话，大笑几声：“不过是一群镖师，杀了便杀了，只要今晚把该杀的人杀了，多几条人命也无所谓。”
“你们是什么人！胆大包天，镖师自古就是中立，惹了镖局对你们有什么好处！”
庄思彤正色怒斥，刀尖指向黑衣人，镖师们列阵，严阵以待。
见状，黑衣人训练有素，
撕下身上的布裹在脸上，举刀向前。
“凭你还不配知道我名字。”领头掏了掏耳朵，回头道，“给我上。”
黑衣人仿若脱缰的野马，冲向他们，领头却没有参与这场混战，而是撕下一块布拴在脸上，带着后上船的一批摸进了一间间厢房。
“这间没人。”
“这间也没人。”
……
“躲哪儿去了？”领头的四下张望，各间厢房空无一人，手下在他面前跪了一排。
“接着找。”
这时，头顶上响起慵懒的声音：“在找谁？”
一众黑衣人纷纷抬头，惊恐地往后退，却被黄白色的麻布自上而下罩住，阻挡了视线。
周存一跃而下，手心裹了圈麻布条，攥着一根鱼线，照着领头的脖子绕了几圈，手一使劲，鱼线猛地收紧，深割进皮肤，再松手，领头浑身僵直，倒地上不省人事了。
一个黑衣人挣扎着掀开粗麻布，眼前顿时呈现一张放大的脸，下一刻脖子上就被利器刺入，抽出时鲜血喷涌。
周存用麻布挡下血，身体侧转，将剩下的人扫倒在地，麻布再次裹住他们的腿，接着一个个解决了。
看来她猜得没错，这群人不是冲着镖队来的，也不是冲着她，是为了苏迟的商队而来。
若为了找周存，在看见周存脸的那一刻不应该慌张，应是兴奋地想将她拿下才对。
他们要杀的人是苏迟，但也知道周存是谁。
四艘小船没有运载那么多人的能力，这些黑衣人出手狠厉，没招都冲着索命来的，如果不是莫依放的毒气，想必不会这么好对付。
甲板上那些人就没有这么好解决，吸入的毒气太少，又蒙了口鼻，庄思彤他们已被包围。
周存闭上眼，找到领头的尸首，短剑刺入他的脖颈，卸下了他的首级。
“都看着，你们领头的已经死了，头颅在此！”
手里紧握着领头首级的头发，拎起来，周存深呼吸，一步一步走出厢房，嗓音在此刻变得沉稳有力，黑衣人一瞧，果然放慢了脚步。
庄思彤退至周存身旁道：“回去告诉你们老大，无论你们想对谁下手，有我赫马镖局的人在，他不可能得手。”
“还不快滚。”
周存冷呵一声，黑衣人收了刀，逃也似的跳下河里，不多时就不见了身影。
危机解除，周存嫌弃地把头扔到一边，手里沾满了鲜血，撇嘴弯腰在黑衣人尸体上擦了擦。
庄亦拿刀把铁爪绳索砍断，那四艘小船顺着河流慢慢远离。
待众人从紧绷中缓过神，忙把所有的窗户都打开，毒气渐渐飘散，苏迟才从船底密室出来，同样躲进密室的还有谢知明和莫依。
“罪过罪过。”谢知明一出来便一阵干呕，呕完眯着眼嘴里直念叨。
莫依斜眼瞧了瞧他，心道百无一用是书生，胆子还挺小，呆在密室听见打斗声都快被吓傻了。
周存一边收拾尸体，一边漫不经心道：“苏公子可别被吓到，这样血腥的场面可是不多见。”
苏迟并未回应，指挥着手下商人一同清理，待清扫完毕，他才笑道：“与周姑娘同行的人，果然好胆色，这么小的姑娘居然如此沉着冷静放毒。”
“苏公子胆量也不小，这几车运的不止药材吧？”周存反问，“你猜这些人是来杀谁的？”