麒麟迈步走了出去。
合金门在身后无声闭合，将应龙和凤凰留在那间灯光昏暗的会客室中。
走廊里灯光通明，巴蛇站在走廊尽头的窗户边，那道发福圆润的身影被灯光拉出一道矮胖的影子。
九凤靠在墙壁上，那双幽蓝色的眼眸中翻涌着思索的光芒。
狸力站在九凤身边，那双浓眉大眼中满是困惑。麒麟从他们身边走过，没有停，也没有说话。
巴蛇转过身，跟在他身后。九凤直起身，也跟了上去。
狸力愣了一瞬，然后小跑着追了上去。四道身影，一前三后，在走廊中渐行渐远，脚步声渐渐被空调出风口的声音吞没。
会客室中，应龙靠在椅背上，赤瞳望着天花板。
他的声音沙哑，带着一种大战后特有的疲惫：“你信他吗？”
凤凰沉默了片刻，然后开口：“不知道。”
应龙的嘴角扯动了一下，那是一个自嘲的弧度。
他没有再说话，只是闭上眼，靠在椅背上，如同一尊沉睡的雕像。
窗外，京都的灯火依旧璀璨，夜色依旧浓稠，这座不眠的城市从来不会因为谁的不安而停下它的喧嚣。
......
李青元睁开眼的时候，看见的是一片陌生的天空。
不是漠北那种灰蒙蒙的、被时序乱流撕裂的天空，而是一片澄澈的、近乎透明的蔚蓝。
几朵白云懒洋洋地飘着，像是被风吹散的棉絮，阳光从云层的缝隙中洒下来，落在脸上，暖洋洋的，带着一种久违的、令人恍惚的温柔。
他躺在柔软的草地上，身下是厚实的、如同地毯般的草甸，鼻尖萦绕着青草被阳光晒过后特有的清香。
远处有风吹过草原的声音，如同一首低沉的、绵长的、不知从何处传来的牧歌。
他不知道自己在哪里，甚至不知道自己昏迷了多久。
脑海中最后的记忆停留在漠北那片被时序乱流撕裂的荒原上——北斗七星剑阵的最后一剑，七柄光剑同时碎裂的瞬间。
那道从不知何处出现的月白色身影，以及意识陷入黑暗前最后一刻看见的、凤凰那震惊与不可置信的眼神。
李青元缓缓坐起身，身体像一台锈蚀的机器，每一块肌肉、每一根骨骼都在发出抗议般的酸痛。
他的手臂上缠着绷带，不是他自己缠的，绷带缠得很整齐，打结的手法很老练。
带着一种久经沙场的利落——轻轻拉紧，然后绕一圈，再打一个结，不会太紧勒得人难受，也不会太松起不到固定作用。
是那个神秘人做的吗？他不知道。
他低下头，看着自己的双手，看着那双在漠北与冰夷搏命、拼尽全力催动北斗七星剑阵的手。
那双曾经被苍青色光芒吞没的手，此刻恢复了他本来的肤色，苍白，瘦削，指尖还在微微颤抖。
他攥紧拳头，又松开，攥紧，又松开，反复几次，直到指尖不再颤抖。疼痛让他清醒，清醒让他思考。
青龙真魂沉睡了。
他能感觉到那股苍青色的力量在他体内缓慢流转，如同一头刚刚耗尽力气、正在沉睡的巨兽，呼吸平稳，波澜不惊。
它没有消失，只是累了，耗尽了太多力量，需要时间恢复。
李青元不知道自己昏迷了多久，但他知道，这段时间里他的身体一直在自行修复——不是他的意志在驱动，而是青龙真魂在驱动。
它在替他疗伤，替他恢复，替他从那个北斗七星剑阵的反噬中捡回一条命。为什么？他不懂。
青龙真魂从来不是他的盟友。
从它苏醒的那一刻起，就是在利用他的身体达到自己的目的。
它想拿东皇钟，想用它来改写现实，想用它来改变那些它认为不该发生的事情。
它在漠北与冰夷搏命，不是为了保护他，而是为了保护那口它志在必得的钟。
但它在最后关头没有出手，在应龙和凤凰围攻烛龙的时候，它选择了挡在烛龙身前。它选择了他。
李青元闭上眼，深吸一口气。
阳光落在他的眼皮上，透过薄薄的眼睑，将眼前的世界染成一片温暖的橙红。
他开始回想漠北发生的一切，从青龙真魂苏醒的那一刻开始，将每一个细节从脑海中翻出来，一一检视。
青龙真魂是在他被东皇钟召唤的时候苏醒的。
那一刻他感受到了来自那口亘古巨钟的强烈共鸣，感受到了体内那股沉睡万古的力量被某种古老的呼唤唤醒，感受到了自己的意识被那股力量压制、吞没、推入黑暗的深渊。
青龙真魂接管他的身体后，做的第一件事不是冲向那口钟，而是救下了烛龙。
在冰夷与烛龙对峙、烛龙重伤垂死的时候，青龙真魂从巨石后面冲出去，将烛龙从冰夷的利爪下救走。
他原本以为青龙真魂是为了利用烛龙去拿东皇钟。
但接下来的事情让他困惑——青龙真魂没有帮烛龙拿钟，也没有自己拿钟，而是带着烛龙一路奔逃，将所有人都甩在了身后。
它在逃。
不是逃命，而是在逃离漠北。它要带烛龙离开那个战场，离开应龙和凤凰，离开冰夷。
为什么？
东皇钟还在漠北，它不想要那口钟了吗？
它不惜燃烧那么多力量从应龙和凤凰手中救下烛龙，却对那口志在必得的钟毫不在意？
李青元想不通。
难道说，烛龙的死活对于青龙来说比东皇钟更重要吗？
他睁开眼，阳光刺得他微微眯了一下眼睛。
目光落在身旁那棵巨大的、不知生长了多少年的古树下——烛龙就躺在那里。
他依旧穿着那件破碎的、被鲜血浸透的玄色深衣，墨发散乱地铺在草地上，面色白得如同一张纸。
他的左手垂在身侧，右臂搭在腹部，伤口还在往外渗出淡淡的血水，染红了身下的草甸。
脖子上悬挂的项链颜色似乎黯淡了一点。
但他在呼吸，胸口在微微起伏，每一次呼吸都带着一种令人心悸的、如同破风箱漏气般的杂音。
至少......他还活着。