陆相旬要走，程见初一定是要去送他的。林知退原本也想去，但是他又没办法扔下王聿尧和王淮晏，只能先留在家中。
“给师兄买些好吃的带上。”林知退小声叮嘱他，“多买些，给徐少爷和段大哥也带点。”
程见初噘起嘴：“怎么还要给徐瑾之买？”
林知退轻轻推他：“好啦，现下他们隐姓埋名，也是难熬。你俩都和离了，就不要生他的气了。”
程见初摸了摸自己的腰，哼哼着说：“可是这里还疼呢。”
林知退忍不住笑，踮脚贴着他的耳朵问：“是我昨晚咬的吗？”
程见初差点呛着。林知退往后退开，咬着嘴巴嘻嘻笑，装出一副无事发生的模样。程见初心虚地瞟了瞟眼陆相旬他们，忍不住捏了下林知退的脸：“你倒是学坏了。”
林知退抬眼望他，理直气壮地说：“跟你学的嘛。”
他们俩说悄悄话，其他人也不好近身，便识趣地保持距离，不去靠近。陆相旬看向王家兄弟二人，这一别山长水远，也不知什么时候还能再见到王淮晏，他心里只感觉到不舍。可他更怕被王淮晏看出端倪，只能强行压下情绪，看向王聿尧，轻声说：“……聿尧，有些话我想单独和你说。”
王聿尧愣了一下，一时间没说话。王淮晏眨眨眼睛，带着几分好奇问道：“我能听吗？”
陆相旬笑着看他，拒绝得很温柔：“不太行，是我们俩的秘密。”
王聿尧茫然地看着陆相旬，一时间没有说话。但他略一迟疑，还是跟到院子一旁，低声问道：“陆少侠，有什么事？”
陆相旬咬了下舌头，压下心底的愧疚，才笑着看他说：“……聿尧，相处这些时日，我若有哪句话说得唐突，你不要介怀。我有一物想送给你，希望你不要嫌弃。”
王聿尧顿了顿，下意识地说：“我没——我，我不生你气。”
陆相旬心里明镜似的，明白自己是在利用他，可除此之外，他想不出更好法子能间接得知王淮晏过得如何。王聿尧心性干净，家教极好，旁人待他一分，他便回三分，对陆相旬而言，他通透澄澈，像山间清泉一般毫无城府，只要稍稍引导，便可让这人顺着自己的心意而行。
陆相旬唾弃自己，但还是从怀中拿出了贴身的玉佩，郑重地放到王聿尧的手上。
王聿尧脸一下子红了。送这样长年贴身摩挲的旧玉，其中藏着的情意再明白不过。他下意识地想缩回手，可陆相旬正扣住他的手腕，掌心温热，力道沉稳有力，他的手指蜷缩了一下，还是没有收回来。
那块圆润的玉佩就这样放在了自己的手心里。王聿尧垂眼看着，沉默许久，最后还是小声说：“陆少侠，我不明白你的意思。”
“……感念相交，聊作纪念。”陆相旬轻轻地说。他迟疑片刻，心中几番犹豫，但还是问道：“——聿尧，若是我日后偶尔写信给你，会不会太过唐突？”
王聿尧的睫毛颤抖了几下，还未等回答，那边林知退突然叫道：“师兄，马备好啦。”
陆相旬立刻回头，扬声应道：“好，我这就来。”
接着他又转回身子看向王聿尧，有些晦涩地开口：“若是不想回，就不用回。王公子，我……”
他撞见了王聿尧的眼神，立刻轻轻抿了抿嘴巴，改口说：“聿尧。”
王聿尧握紧了玉佩，不叫别人看见。他低声说：“……我会回的。”
说完，他就侧从自陆相旬身旁走过，去找自己的朋友了。
·
程见初送陆相旬去城门那边，林知退先去给娘亲请了安，他有些忐忑，但是还好，云舟他们不会随意说自己昨晚住在哪，所以娘亲并不知道他在东院住了一夜。
林知退说聿尧和淮晏来了，娘还挺开心：“好久没见淮晏了，中午就留下来吃饭吧。”
“他们俩一会就回去了，我怕打扰您，也没叫他们过来。”林知退说，“聿尧还要准备秋闱呢，今天是来见见初一，很快就回去了。”
娘亲有些意外，“啊……聿尧也认识程少侠？”
林知退含含糊糊地说：“嗯，嗯。”
娘亲看起来有些困惑，但是她没有再追问。林知退没忍住，小声问盛夫人：“娘……我爹喜不喜欢初一啊，他和你说了吗？”
娘亲笑着看他，“你的朋友，你爹自然都是喜欢的。”
林知退小声说：“可我们又不只是朋友……”
“昨日你倒是没提这个。”盛夫人假装意外，“你爹昨夜还说，你交到这样的朋友，也是好事。”
林知退咬了咬嘴巴，心一横，抬眼直视娘亲，问道：“娘，我若是和程见初在一起，你和爹到底同不同意？”
盛夫人没料到他会问得这么干脆直白，一时间也不知该怎么回答。林知退低下头，闷闷地说：“在幽州的时候，我就和你们俩说了与初一的事，那个时候爹说，等他和离之后再说。现在他已经和离了，你们也不肯给一句准话……”
盛夫人被他这番话弄得气极反笑，“阿知，听你这话，倒是反过来怪起我们来了？”
林知退心里一慌，赶忙辩解：“娘，我不是——”
“你们两个，连堂堂正正当面坦承心意的勇气都没有，难不成还要我们主动去找程少侠，跟他许诺会成全你们？”盛夫人身子微微后倾，端坐在椅子上，轻蹙着眉望着眼前的儿子。“婚姻大事，那位少侠还不见有所表示，反倒是你，一遍又一遍在我们面前剖白心意，这让我和你爹怎么放心？他的门第出身，为人品性，脾气秉性，我们一概不了解，若是糊里糊涂便点头应允，我们身为父母，便是没有尽到本分。”
林知退张了张嘴，想说些什么，但还是都咽了下去。他起身跪在了娘亲面前，低低地说：“……娘说得是。”
见他态度软了下来，盛夫人心里的火气也散去不少，轻轻叹了口气：“……起来吧。我不是存心训责你，只是怕你错付心意，所托非人。”
林知退依旧跪在地上没有起身，他咬了咬嘴巴，鼓起勇气说：“娘……我就替程见初说最后一回。他并非不愿来与您和爹坦白我们的事，只是害怕说了之后，你们也不会应允。初一想着先好好表现，何况昨日，才是他第一次与你们相见——”
“在我看来，我与你爹答不答应，本就不该是他顾虑的事。”盛夫人轻轻挥了挥手，一旁的丫鬟会意，立刻捧上茶杯。“做父母的，不过是想看他心中是否有你。明知会碰壁，还是愿意为你去试一试，这才叫动心。”
林知退愣了一下，没有说话。
盛夫人轻拨杯盖，叮的一声轻响，温柔得像她的声音。“知奴儿，我今日说的这些话，你就不要转述给程少侠了。倘若他真像你说得这样好，我心里也欢喜。你爹素来舍不得你，可你也大了，总要过婚事这一关，只要我认可，你爹那边我来说就是。”
林知退垂下眼睛，轻轻地回答：“……是。”
盛夫人对他伸出手：“那就快起来吧，你从小就这样，一跪下来，就是算准了我会心疼。”
林知退有些赧然地抹了抹脸，起身依偎到了娘亲身边。
·
程见初从街角探出头来，看见林肃远与其他几位大人走出了宫门。林家的仆役早已把肩舆停在路边等着他，林肃远与其他人拱手告别，便理了理身上的官袍，弯腰钻进轿子里。轿夫应声起轿，慢悠悠往林家府宅赶去。
程见初慢慢走出来，不远不近地跟在后面。其他大人也都各自有人来接，程见初观察了一番，并没有见到认识的人。他抬头看了看太阳，才刚到午时，确实比平日离开官衙的时候早了很多。
他皱起眉头，想不通徐璟修怎么会知晓林肃远今日放衙的时辰。他不敢怠慢，一边留神四周的动静，一边紧紧跟在轿队后方。官署到林家不算近，若是骑马还能快上不少，乘轿却走得缓慢，路上耗费的时间几乎要多出一倍。
程见初心里拿不定主意，不知该直接上前同林肃远搭话，之后就守在轿子一旁，还是继续暗中尾随，只等出现异样再动手。但就在这迟疑间，忽然有个男人从轿子前方冲了出来，扑通一声跪倒在轿前地面，高声呼喊：“请林大人给我做主啊！”
轿夫们踉跄几步，硬生生停下了脚步。李伯立即跨步上前，脸色一沉，高声喝道：“你是何人？有冤情便到衙门击鼓，竟敢当街拦轿！”
程见初按住腰间剑柄，不动声色地往前挪了几步。街上的行人闻声也好奇地望过来，不多时，轿子外围已经远远围上一圈看热闹的人。
男子伏在地上连连磕头：“求见林大人，小民求见林大人！”</p
>林肃远掀开帘子，淡淡地问道：“李伯，外头是什么人？”
李伯靠到轿边，小声回道：“老爷，是个喊冤的，我这就让他离开。”
林肃远挑了下眉：“喊冤的……？”
他正要开口说话，一道刺眼的反光忽然晃过他眼睛。林肃远顺着光亮望去，竟看见程见初抱剑站在人群里，正看着自己。林肃远微微偏过头，就见程见初抬起手，对着他比了个噤声的手势。
林肃远只顿了片刻，脸上看不出半点情绪，对着李伯说道：“我下去看看。”
李伯吃了一惊：“老爷，这可不行！”
林肃远抬手掀开轿帘，“无事，我倒要看看，是什么人拦在我轿前喊冤。”
他下了轿，目光微微一扫，程见初已经不见身影。林肃远整了整官袍，走到轿前，提高声音问道：“你是何人，有什么冤屈？”
男人跪着往前挪了两步：“大人，小民家人被奸人所害，写了诉状却无人受理，实属无奈才出此下策。恳请大人收了这诉状，为小民做主啊！”
他的手伸入衣襟，模样恭谨，仿佛真要呈上诉状，但在伸出的一瞬间，却带出一道银光。李伯来不及多想，立刻横身护住林肃远，但更快的是程见初的剑，男人的怀中之物还未拿出，他的剑已经擦着对方面颊掠去，力道精准，直接将那柄匕首劈落在地，哐当一声脆响。
程见初从人群中闪身出来，压下眼底的得意，冲男人喊道：“你要做什么？！”
林肃远叹了口气，低声说道：“……太早了。”
程见初耳力极好，怔了一下，立刻望了过去。林肃远盯了他一眼，随即压下李伯的胳膊，朝男人那边走了几步，叹息似地说：“……你这是何意呢。”
男人抹了一把脸上的血，对他眯了眯眼睛，没有说话。林肃远又走近了些，仿佛对那把匕首视若无睹，“你方才说的冤屈，是不是确有此事？”
“老爷！”李伯跟了上来，“你不要离得这样近——”
话音未落，男人突然暴起，抓起地方的匕首就刺了过来。人群发出一阵惊呼，林肃远偏偏不退，反而刻意抬臂迎向刀锋。他只觉小臂一痛，紧接着对面便传来骨头咔嚓的轻响，和男人的惨叫。
林肃远放下胳膊，血慢慢浸透外层官袍，好在衣料厚重，浅浅的一道伤口，并不凶险。程见初正背对自己挡在身前，只单手桎梏住男人的胳膊，狠狠反向拗折，让那人丝毫动弹不得。
程见初满心都是方才那一点疏漏，头也不回，声音清亮地问：“世伯，这回还早吗？”
林肃远嘴角扬起一抹笑意：“……刚刚好。”
程见初点点头，低头看向男人，声音更大了：“好，现在我要问问你这歹人，是谁派你来刺杀朝廷命官的？”
那人死死咬着唇，一声不吭。程见初弯腰靠近，佯装仔细聆听对方低语，没过多久便直起身，神色震惊地大声说道：
“什么！怎么会是内阁次辅徐寰大人的公子徐璟修派你来的！”
围观人群立刻哗然躁动起来，男人的脸色骤然涨红扭曲，又慌又惧地叫道：“我没有说话，你不要冤枉我！”
程见初居高临下看着他，好似当真听到了对方认罪，朗声质问：
“事到如今还敢嘴硬！满城百姓都在此见证，你还想翻供不成？！”
林肃远抬眼，看着程见初挺直的背影。他的伤势隐隐作痛，但却有种说不出的畅快。
不需提点，不需授意，只需只言片语就能会意。果然，和聪明人打交道最是省心爽快，他都有些欣赏这个孩子了。
“——初一。”林肃远淡淡地唤他。
程见初立刻回头：“世伯。”
“直接把他压去刑部吧，不必去顺天府了。”林肃远说，“我伤得好重，你来扶我一把。”
程见初应了一声，一旁的轿夫们齐齐过来把男人死死按住。程见初快步转身，稳稳扶住了林肃远。
“……先随我回官衙。”他低声说，“我要写乞病假疏。然后你回家去，先把夫人和阿知安抚好了，再多请些名医待命——越多越好，每家医馆都要去问。”
程见初点点头：“是。”
接着，林肃远轻轻看了李伯一眼，那人点点头，便把男人绑了，压往刑部去。