漆黑的屋子里，三皇子揉着自己胀痛的脸颊吸了口气。
这劳远堂内的水远比他想象中的深。不仅仅是这些监工和所谓的夫子欺辱人，就连学子内部也有搭伙结对的现象——明明都是被压榨侮辱的对象，可有的人甘愿去讨好那些挥鞭子的人，再帮着他们去欺压那些更底层的人。
若是换做以前的他，早就不管不顾地要派人过来将他们统统抓起来斩了，可经过这几天的切身经历，他也明白了这里的问题绝非一朝一夕就能解决的。
所以在和监工起冲突的时候，他忍住了自己的皇子脾气，任由他们将自己关了进来。
黑暗中突然传来细微的呻/吟声，他吓了一跳，又觉得奇怪，抵不住好奇试探着寻了过去。
原来是那天跳河偷跑的那个人。此刻他躺在地上，全身的衣服皱巴巴，整个人散发着异味，显然那些人把他抓回来后就直接将人扔了进来。
三皇子见他双眼紧闭，脸色惨白，身体蜷缩着抱住一条腿，他赶紧走到一旁低声喊道：“喂！你怎么样？”
“疼......娘......我疼......”
这人意识模糊，豆大的汗珠夹杂眼泪滴在三皇子的手上，让他抑制不住心里的焦急，连忙跑到门口向外大喊：“来人呐，快来人！要出人命了！”
然而久久得不到回应，只有他使劲拍门将铁锁晃得哗啦哗啦的声响，显得格外无情。他咬着牙徒劳地踹了一脚门，又回到那人身旁，犹豫再三将那人的头从地上搬了起来：“喂你撑住，你不能死——马上顾大人就来救我们了，那些人我早晚要把他们千刀万剐！”
听再多传闻都比不上此刻亲眼看见的震撼，三皇子从未有过这样无助的时候，他第一次感受到自己肩上的重担......普天之下莫非王土，可在皇室的统治下居然还有这么可怕的地方。
门口突然传来窸窣的脚步声，下一刻有人趴在门上小声唤他：“三殿下！你在吗？”
三皇子颇为惊喜地站起身，忘了膝盖上躺着的人，听到对方脑袋砸到地上发出“咚”的一声，他抱歉地想转身去看，却又怕耽搁了时间，只能小跑着来到门口。
透过门缝，楚晞仔细打量着他的状况，还好，除了脸上的伤，这位小祖宗看起来没什么大碍。
“你坚持住，最迟明晚我们就动手。”
“这么慢？”三皇子语气着急。
楚晞以为他是受不了苦，赶忙解释：“现在情况不明，总要联络所有的学子和外面里应外合才行，不然要是有恶人跑了或者有人受伤就不好了。”
“可再拖下去，我怕要出人命了！”三皇子满脸担心地往里看了看，向楚晞说明原因。他丝毫不提自己遭的罪，只是心忧那边身受重伤的少年能不能及时得到救治。
楚晞显然没料到他会这么说，一时不知作何解释，路洺见状将顾衍之的谋划和盘托出，几人简单交流了几句，便赶快散了。
——
次日午膳，饭堂里比往常更安静。
粥的味道从灶台方向飘过来，稀薄得几乎闻不见。学子们低头扒饭，没有人说话，也没有人抬头。只有碗筷偶尔碰撞的声音和墙外传来的风声，混在一起，像一层压在头顶的阴云。
楚晞端着自己的碗坐下，目光不动声色地扫了一圈。陆一逸在她斜对面，低着头，但耳朵是竖着的。程小棠坐在她旁边，手指微微发抖，却没有躲开。
他们在等。
等一个混乱开始的信号。那个信号不会由她发出，而是由路洺和高承武确认的时机——按照计划，他会在饭堂人流最密集的时候，主动制造一场足够让所有监工都被吸引过去的骚动。
大约过了半盏茶的工夫，矮墙那边忽然传来“啪”的一声脆响——是碗摔碎的声音。然后是路洺的声音，压得很低，但足够让周围的人听见：“你推我干什么？”紧接着是高承武的怒吼：“你给老子把话说清楚！谁推你了？想打架是不是？！”
饭堂里所有人都抬起了头。
几个监工同时起身往那边走，骂骂咧咧地推开挡路的人：“怎么回事？谁闹事？”
高承武已经站起来了，碗碎在脚边，他手里还攥着一把没吃完的干馒头，脸上的表情看不清楚，但他的声音很大：“我好好吃饭，他自己撞过来往我身上倒！你还怪我？”
路洺也装出一副怒容，恶狠狠地骂了回去。两人眼神一对，他就被高承武揪住了衣领。
“打架是不是？我陪你！”
监工们怕他真的动手，一窝蜂地冲过去拉架，整个饭堂的目光都被吸引了过去，连门边的婆子都撑着膝盖站起来探头张望。
就在那一瞬间，外面的风忽然变了。
一道低沉的号角声从远处传来，闷闷的，像是从山坡那边压过来的。声音不大，但足够让所有知道它含义的人听见——
那是顾衍之的人在外面确认接应就绪的信号。
饭堂里大部分人还没反应过来发生了什么。高承武那边的推搡已经快演变成打斗，几个监工正围着他骂骂咧咧，有人抄起棍子，有人抓住他的胳膊想把他往外拖，却被路洺一脚踢翻。饭堂的门被撞得咣当作响，所有人的目光都集中在那边——像他们平时被训练做的那样，把注意力转向“闹事的人”，看他们怎么被收拾，而不是自己碗里的粥。
楚晞没有等混乱平息，她站起来，推开椅子，声音不大，但正好能穿透那些嘈杂：“都别吃了。”
离她最近的几个人抬起了头。有人攥着碗的手在抖，有人还在用筷子扒拉最后几口稀粥，仿佛只要自己不动，那些事就与自己无关。但楚晞没有等她们回应，她已经迈开步子穿过饭堂，陆一逸跟在她身后，那些她昨晚确认过的目光这时也落在了她的方向。她们在看她，也在等她带路。
高承武还在那边喊：“你们看不出来吗？这些人根本不会放过你
们！荷花怎么死的，你们忘了？”他指向她被埋葬的方位，“你们想和她一样被关到死，然后随便一埋吗？”
饭堂里有人停下了动作。有人抬起头，有人放下了筷子，有人已经开始往后缩，但也有人站起来了——不是楚晞认识的人，是另一个角落里的一个少年，他站起来的时候还带着满脸淤青，但他站起来了。
“她说得对！”他看了楚晞一眼，又转向饭堂里的其他人，“去年走的那个人，他们说过他受不了了，你们说他后来去哪了？”饭堂里沉默了一瞬，然后有人小声说：“被埋在山后头了……”紧接着又是一阵更长的沉默。
楚晞停下脚步，转身看着饭堂里的这些人——有的低着头，有的在看她，有的还在犹豫，她的手按着桌沿，声音放低：“我知道你们怕。我也怕。但如果今天不走，明天也会是同样的一天。后天也是。你们还想在这里待多久？你们还想等多少个荷花？”
看见有人一唱一和带头造反，几个婆子一边骂着一边就要去喊更多帮手过来，还有个气势汹汹的监工一脸戾气地要来收拾他们，被陆一逸冲过去一拳打翻在地。
“他们一点儿都不可怕，只要我们不怕他们！”陆一逸高举拳头喊道。
“我已经受够了……”一个女孩忽然开口，声音很小，但很清晰，像是终于攒够了力气说出来，“我要出去！”
她站起来的时候，附近的人都看着她。她旁边的女孩犹豫了一下，也跟着站了起来，然后是第三个，第四个。有人在哭，有人咬着牙没有说话，有人站得最早却没有往前迈步，但他们都在看楚晞的方向——他们已经没有退路了。有人拿着盛粥的碗往地上砸去，跟着高承武那边也传来碗碎的声音，有人把凳子踢翻了，饭堂里开始乱起来了。
几个在饭堂里的监工拿起手腕粗的木棒朝他们挥过去，试图像以往那边震慑人群，可这次却失效了，他刚碰到人，就有其他人从后面围攻过去，很快就把他们按在了地上殴打。
楚晞没有命令他们，没有挥手示意，她只是朝着门口的方向迈了一步，然后回头看了一眼：“快跟上，趁着其他人还没来，我们往外跑。”
这次跟上的人比昨晚多多了，那些最后才站起来的学生低着头挤进了人群，像一直等着有人先动。她听到了身后越来越多的脚步声，有人还在喊“快走”，有人在骂监工，有人什么都没说只是跟着跑。
饭堂被甩在身后，监工们鼻青脸肿倒在地上，有的手脚已经扭曲——就像他们平时对待其他人那样。外面是灰白的天色，他们的路还没有到终点，但他们已经不在那里了。
众人正要往大门的方向冲去，可突然冲出来一群手持武器的壮汉，为首的是个并不眼生的少女，楚晞记得昨晚她劝说众人时，这人就在一旁时不时地搭话。
想不到她居然做了告密者。
“就是她们！她们带头闹事的！”她指着楚晞和陆一逸大声喊道。