明珠猜得没错，这个时候，宾客确实是陆续都到了。
前面已经有管家打法丫鬟过来寻定国公夫人了，说是前面来了不少宾客，他已经按照之前的吩咐分男客与女客分别领到不同的位置上，但是还是要请夫人去前面看一眼，免得有些贵客会觉得定国公府怠慢了。
那丫鬟的话音才落，外头廊下又是一阵脚步声，一个管事妈妈快步走进来，躬身回话：
"夫人，前头宾客到了大半了。荣昌侯府、安国公府、永宁伯府的夫人们都已经进了园子了。"
"只是……"管事妈妈迟疑了一下，"苏姑娘从诗会上回来，同行的还有几位诗社的文人雅士，如今都在前头候着。苏姑娘身边的周婆子过来问——这几位，可以一并安排入席吗？"
花厅里静了一瞬。
定国公夫人徐氏端着茶盏的手，稳稳的，脸上神色也稳稳的，连眼皮都没多抬一下。
"知道了。"她淡淡道，"既是诗社的先生们，不可怠慢。叫前头单开一席，上点心和好茶先招待着，就说我稍后便到。"
"是。"管事妈妈退下了。
徐氏放下茶盏，面上依旧是那副滴水不漏的当家主母模样，心底却已经翻起了几分芥蒂。
她这个义女，自从进了国公府的门，一向是乖巧文静的，晨昏定省，温言软语，从不曾行差踏错半步。
怎么今日，做起事来倒这样鲁莽了？
这赏花宴是定国公府办的。
该请谁，不该请谁，是她这个定国公夫人说了算的。
苏轻语倒好，不声不响，从诗会上领了人回来，领都领到家门口了，才打发个婆子来"问"一声。
这是问吗？这分明是先斩后奏，知会她一声罢了！
那些人是什么人？诗社的文人雅士。
说得好听是雅士，说得难听些，里头不少人既非勋贵，也非世家，就是些在京里颇有薄名的寒门清流。
这样的人，嘴上最是厉害，笔杆子底下最是不饶人。
万一席间谁说了句不妥的话，做了件不妥的事，传到外头去，旁人只会说——定国公府请来的都是些什么人？
坏的是定国公府的名声，是她徐氏的名声！
更何况，今日席上坐着谁？
安宁郡主。
连一贯不在京城宴席上露面的皇家郡主都赏脸来了，还是有史以来的头一个早到。
有这些文人在，万一哪个喝多了几杯，言语间冲撞了郡主一星半点——这账，算谁的？说得清吗？
徐氏越想越是不悦。
若是搁在半个时辰前，苏轻语带几个文人回来，她未必会多想，多半还会觉得义女人缘好、有才名，替她张罗得妥妥帖帖。
可方才花厅里，安宁郡主那几句看似无心的问话，像是往她心里投了几颗小石子。
回京不过十日，一个走方医女，怎么就摸得着漱玉诗社的门路？
如今再看——何止是摸得着门路，人家在诗社里，都已经有能往家里领的人缘了。
好一个乖巧文静的义女。
好深的经营，好快的手脚。
徐氏心底的芥蒂，一层压着一层。
还有最叫她不适的——这种事，苏轻语若是真懂事，就该亲自到她跟前，低声下气地回一声"母亲，女儿自作主张了"。可她没有。她打发了一个婆子来。
一个婆子，往花厅里一站，当着郡主的面，问"可以安排吗"。
倒像是她这个义女行事，只需要跟她这个做主母的报备一声，便算全了礼数了。
僭越。
苏轻语是她认的义女，不是定国公府的嫡女。
这一点，看来有苏姑娘似乎就已经忘了。
可人都已经到了门口，自然没有往外赶的道理。
只是这些人毕竟是京中小有名号的文人，最是得罪不起。
今日若是怠慢了他们，明日寒门清流里不知就要传出定国公府多少不是来——什么"勋贵人家眼高于顶"，什么"定国公夫人轻慢士人"，什么难听话编不出来？
这苏轻语，真是会给她找事情！
徐氏心底翻江倒海，面上却分毫不显。
只是连她自己都察觉得到，先前对这位义女的那股子热络与喜爱，不知不觉间，已经淡了好几分。
她站起身，理了理衣袖，笑着对明珠道："郡主稍作，让令仪陪着您说说话，或是出去走走，园子里的菊花今儿开得正好。前头来客了，我去张罗张罗。"
"夫人自去忙便是了。"明珠笑得灿烂，"有令仪姐姐陪着我，我与令仪姐姐一会儿也出去转转。"
她说着，一把挽住了徐令仪的手臂。
徐令仪受宠若惊，忙不迭地点头："郡主放心，我陪着您！"
她方才听说苏轻语回来了，心里原是惦记着要去二门里迎一迎的——苏家姐姐头一次在京城勋贵面前亮相，她这个做妹妹的，理当去陪着。
可被明珠这么一挽手臂，那点念头"嗖"地一下，就被她扔到九霄云外去了。
苏家姐姐什么时候看不成？
郡主可是头一回挽她的手！
徐氏看着这亲亲热热的两个人，眼底闪过一丝满意，又闪过一丝说不清的滋味，转身带着婆子丫鬟，往前头去了。
明珠挽着徐令仪，慢悠悠地往菊园的方向走。
一路游廊曲折，两边摆着一盆一盆的菊花，黄的、白的、紫的，开得热热闹闹。
徐令仪渐渐也放开了，一路给明珠介绍园子里的景致，哪一丛是绿牡丹，哪一盆是墨菊，说得头头是道。
明珠含笑听着，时不时"嗯"一声，心里却在想另一件事。
苏轻语今日这一手，有意思。
从诗会上领人回来赴宴——往小了说，是年轻姑娘不懂事，行事毛躁；往大了说，这叫挟清流以自重。
诗社的文人是什么人？
是笔杆子，是名声的扩音筒。
今日他们赴了定国公府的宴，受了苏姑娘的引荐之恩，回头诗社里、文章里、茶馆里说书人的嘴里，自然就会多出一位"才情过人、温和知礼"的苏姑娘。
一文一武，一雅一俗，她这是文名、医名，要两手抓，两手都要硬。
只可惜啊——
明珠在心里轻轻笑了一声。
苏轻语千算万算，没算到今日这府里，会先来了一个她。
更没算到，她眼中那位对她言听计从的义母，心里已经扎下了第一根刺。
两人转过一道月洞门，前头菊园的方向，隐隐传来一阵喝彩声，夹着几句清越的吟诗声，字正腔圆，赢得满园叫好。
徐令仪脚下一顿，笑道："听这动静，想必是诗社来的那几位先生，在园子里联诗呢。"
"是吗？"明珠也来了兴致，挽着她的手往前一紧，笑吟吟地道，"那咱们也去瞧瞧。"
苏姑娘搭了半日的戏台，锣也敲了，鼓也响了。
她这个第一排的看客，怎么能不到场呢？