置身这般弱肉强食的世道，听完内里隐情，陈星心中并无半分意外。
站在中立旁人的角度，城主单方面毁约确实失了信义；
可若换成一位护女心切的父亲，这份取舍反倒让人由衷动容。
倘若他明知对方少主重伤残疾，依旧执意送女儿联姻，反倒会落个贪图邻城权势富贵的话柄。
身为一城主事，他不愿拿女儿终身做利益交易，干脆利落回绝了这门亲事。
可后山对岸的城池，却不肯善罢甘休。
邻城城主认定婚约白纸黑字早已敲定，自家独子纵使重伤，婚事也绝不能作废；
若是就此收回聘礼婚约，等同于在周边所有城池面前折损颜面，沦为旁人笑柄。
威逼的狠话很快传入城中：要么按期送女儿过门完婚，要么即刻整备大军，举兵强攻此城。
眼下城内人心惶惶，百姓日夜难安，约定婚期一日日迫近。
城主若是迟迟不给答复，一场血战已然避无可避。
理清全部来龙去脉，陈星抬眼看向城主与守城大将，语声沉凝：
“此事万万不可贸然动武，唯有冷静筹谋，方能稳妥消解两方仇怨。
谈判息战自是上上之选，如今尚且留有缓冲时日。
我带着关小天与白衣兄赶赴邻城探查虚实，摸清那位少主伤势真实状况，查清他究竟有无痊愈复原的可能。
若是尚有康复希望，这门婚约倒也并非全无商榷余地。”
城主早已不存半分侥幸，闻言缓缓摇头，眉宇间裹着浓重无力：
“起初我也心存念想，少年人身骨强健，重伤未必没有好转之机。
我前后派出数拨密探暗中打探，听闻邻城城主寻遍天下名医，
各地有名望的郎中尽数被请去诊治，到头来全都束手无策。
那位公子伤势一日重过一日，彻底痊愈的机会，早已渺茫近乎无有。”
坊间流言真假难辨，陈星心里透亮，一切揣测都抵不上亲赴邻城一探究竟，方能勘破内里虚实。
他没有仓促下定论断，唇角漾开一抹从容淡笑，对身前城主沉声建言：
“明日拂晓，我与两位同伴即刻动身前往邻城查探。
在我们带回确凿真相前，还请城主紧闭四方城门，增派士卒日夜巡防，谨防对方暗中举兵突袭。”
城主早已亲眼见识过陈星一身惊世本领，心中疑虑尽数消散，当即放下心来，静候三人传回转机。
次日天刚撕开一道鱼肚白，陈星三人收拾妥当整装待发。
城主亲自出城相送，有心调拨一队精锐随行护持，却被陈星拱手朗声婉拒。
“城主厚爱，在下心领。
只是此行不必兴师动众，我们不为沙场厮杀，亦非上门施压，只求暗中探查原委、当面斡旋调停，
我兄弟三人便足以应付全程。城中守军万万不可调离，还请全数留守城池，
我必拼尽全力寻一条两全之路，竭力避免两城兵戈相向。”
城主再无他法，只能将两城安危尽数托付在陈星身上。
一旁的关小天与白衣男子亦是心事沉沉。二人清楚，两城纠葛盘根错节，绝非短短数日便能轻易化解。
纵然先前守城将军打探来不少情报，心底积压的忧虑依旧挥之不去，
几番权衡，也只能暂且压下纷乱心绪，随同陈星一同上路。
赶路途中，山道崎岖蜿蜒，关小天沉吟许久，侧头望向身侧步履沉稳的陈星，轻声道出心中顾虑：
“那座城池坐落后山之北，以我们脚力，两三日内便可抵达。
只是入城之后，我们该从何处着手化解僵局？”
陈星胸中早有一套周全大胆的筹谋。他打算寻机会面见邻城城主，近距离诊察其长子伤势深浅。
自身内息浑厚精纯，只要伤者尚有一丝气息，他便有把握调治伤势；
唯一无解的绝境，唯有少主已然殒命。
他暗自盘算，若能亲手治愈城主长子身上重伤，便能借此消解两城日积月累的隔阂，顺势促成原定婚约，
那些经年嫌隙、一触即发的战火，皆可凭此事化为云烟。
三人一路穿山问路，不多时便踏入后山背面的城池。
此城规模中等，算不上雄霸一方的雄城，却绝非贫瘠狭小的边邑。
街巷纵横，往来百姓衣着整洁，商铺摊贩人声鼎沸，处处透着富庶兴旺，繁华气象远胜他们驻守的城池。
也正因本地国力殷实，当初守城将军才主动提出联姻，谁料中途横生变故，局势急转直下，
落得如今进退维谷的僵局。
这位邻城城主膝下育有两子，长子正值婚配适龄，幼子方才十岁。
此前府中一众幕僚曾献策，提议让年幼幼子迎娶将军之女，这亦是两城矛盾激化的根源之一。
只是二人年岁相差悬殊，城主打心底不愿接纳这般折中办法，此计最终只能搁置。
陈星缓步走在长街之上，四下打量，市井井然有序，百姓安居乐业，瞧眼下光景，对方并无即刻开战的打算。
先前放出的伐城狠话，不过是以战事为威慑施压，并非真正筹备好举兵来犯。
正驻足静观城中局势，他目光扫过四面城墙，墙面上贴满崭新告示。
往来游走的郎中人人皆知，告示明文许诺，但凡能治好城主长子，便可领取一笔难以估量的丰厚赏银。
陈星见状，心中再无迂回打算。他清楚，唯有先医好城主公子，才有资格与城主平坐论事，商谈婚约与两城纷争。
脚步不停，他径直上前抬手，一把将墙面的求医告示撕了下来。
看守告示的守城将领见状，快步冲上前来阻拦，目光上下打量年轻的陈星，眉宇间满是不耐与斥责，厉声喝止：
“小辈休得胡闹！你可知告示所载何事？又晓不晓得这一纸告示干系多大？简直肆意妄为！”
陈星扬声一笑，神色从容，语气笃定不疑：
“我若看不懂告示内容，何苦千里迢迢奔赴此地？
不必多言，即刻带我面见你家城主。
你们先前请来的医者皆是白发老者，到头来尽数束手无策。