“好好好。”
叶沉心里清楚，红桃对自己的崇拜，不输脑残粉柳依依。
心里琢磨着，等这次打赢了，就给红桃一个名分。
“那我就狠狠地奖励你！！”
……
傍晚。
城主府的饭厅里，热气腾腾。
八个娘子围坐在大桌子旁。
叶沉坐在主位上。
赵灵儿往叶沉碗里夹了一块酱肉，柔声道：“夫君，多吃点。”
柳依依不甘示弱，用筷子夹了一个煮鸡蛋，直接塞进叶沉碗里，娇声说：“夫君你这几天都没好好歇过，瘦了！”
“夫君，最近你真的很忙呀……”
白芷柔也伸了筷子过来，给叶沉添了一勺炖菜。
争宠开始了！
毛晓荷夹了块红烧肉……
秦可情夹了一筷子青菜……
许书柠把自己的碗，往叶沉面前一放，哼道：“夫君，我的也给你吃！”
许书瑶低着头，没说话，悄悄把自己碗里的肉拨了一块到叶沉碗里。
叶沉低头一看。
碗里堆成了小山。
“？？？”
“搞什么呢，你们自己也吃，别光顾着给我。”
“夫君这几天又是练兵又是种地，还要巡城，太辛苦了。”
白芷柔挺着微微隆起的肚子，有些心疼地说道：“你不能光顾着外面的事，也得顾着自己的身子。”
“就是！夫君你到底在忙什么呀？每天早出晚归的，比打仗还累！”
柳依依嘴里嚼着腊肉，含糊不清地补了一句。
叶沉抬眼扫了一圈。
几个娘子都在看他。
毛晓荷翘着腿坐在椅子上，拿筷子戳着碗里的肉，一脸好奇。
赵灵儿双手托着腮帮子，圆圆的大眼睛盯着叶沉。
秦可情手搭在小腹上，嘴角噙着浅浅的笑。
叶沉把嘴里的馒头咽下去，往椅背上一靠。
“当然是满足我的野心。”
几个娘子愣了一下。
“争雄争霸！”
叶沉笑了下，补充道：“之前不是说过吗，乱世是一个机会，我要打下一个属于自己的天下！”
柳依依眼珠子一转，激动的问：“哇！夫君要当皇帝吗？”
“小声点，什么皇帝不皇帝的。”
白芷柔伸手在柳依依脑门上轻轻拍了一下，担心道：“这种事可不能乱说……想想还行。”
“皇帝！”
毛晓荷咯咯笑了起来，期盼道：“当皇帝好呀，那我们不就是皇妃了？”
“夫君当什么都好……”
赵灵儿小声嘀咕了一句。
饭桌上热热闹闹的。
只有顾清寒没有接话。
她坐在叶沉左手边，筷子安静地夹着菜，一口一口慢慢吃。
争雄争霸？
顾清寒太清楚了。
这根本不是什么争霸。
这是在拿两千多人的命，去赌一个活下来的机会！！
二十天。
两万大军。
这个男人把所有的压力都扛在自己肩上，一个字都没跟别人透露。
顾清寒抬眼看了叶沉一眼。
他正笑着拍柳依依的脑袋，嘴里说着“当了皇帝第一件事就是封你做贪吃妃”。
柳依依气得嘟嘴。
满桌的笑声。
顾清寒低下头，用筷子拨了拨碗里的饭。
心口闷闷的……她是唯一知道真相的女人！
饭后，她没有跟着其他人散去。
走到院子里，看见叶沉正站在廊下，一个人盯着夜空发呆。
龙胆亮银枪就靠在柱子上。
顾清寒走过去，站在他身侧。
两个人都没说话。
过了一会儿，顾清寒开口了，“夫君，你骗她们……”
“让她们安心而已。”
“那你呢？谁让你安心？”
叶沉笑了一下。
“我不需要安心。我只需要赢。”
顾清寒没有再说。
她伸手，握住了叶沉的手。
掌心是凉的。
叶沉反握住她。
两个人就这么站着，在冷风里站了很久。
日子一天一天地过。
转眼就到了二月初一。
十天。
整整十天。
北城门被铁柱带人拆了重建，厚实的松木门板外面包了三层铁皮，门后加了两道粗铁横栓。
铁柱带着几个士兵，抱着粗木桩，撞了两下，纹丝不动，满意地拍了拍门板。
“大哥，这门很结实，撞不开！”
城墙已经修复了七成。
最关键的北面和东面缺口全部堵死，上面还加了女墙和箭垛……
神射营已经在城墙上布好了阵地。
劲弩架在箭垛后面，一排一排的，光看着就吓人。
这天一早。
叶沉正在后院查看红桃收集的原料，盘算着第一批火药的配比。
苏青青从外面跑进来。
“将军，有人送信来了！”
叶沉接过信。
信封上盖着一个朱红色的印章，写着“瓦城城主亲启”。
他拆开。
信写得很客气。
大意就是：久仰叶将军威名，我瓦城愿与云城结为盟友，共御乱世。不过盟约嘛，总得有点诚意。听闻贵城粮草充足，能否先送几千斤精米过来？再搭上些土豆红薯肉干什么的，不多，有几千斤，意思意思就行。
叶沉把信看完。
又从头看了一遍。
然后把信拍在桌上。
“去把胡峻叫来。”
胡峻赶到的时候，叶沉已经把信扔在了地上。
“大哥，怎么了？”
“瓦城的城主，想跟咱们结盟……”
叶沉指着地上的信，冷笑道：“条件是，咱们送他几千斤米，外加土豆红薯肉干。”
“啥？”
胡峻捡起信看了两行，直接乐了：“这哥们脑子没病吧？空手套白狼？”
“回信。”
“怎么写？”
“想要粮食，来打。”
胡峻愣了一瞬，随即咧嘴笑了：“好！”
叶沉走到窗前，看着远处已经修好的城墙，还有城墙上一排排架好的劲弩。
红桃收的硫磺硝石木炭，已经够做第一批火药了。
新编的一千二百士兵，训练了十天，虽然算不上精锐，但守城足够。
他需要一场实战来检验这些东西……
瓦城，正好送上门来。
“回信写狠一点。”
叶沉转过身，嘴角微微一翘：“我倒要看看，这个瓦城城主，有没有胆子来。”
胡峻拿着笔，正要写，又抬头看了叶沉一眼。
“大哥，万一他真来了呢？瓦城我打听过，好歹也有一千七八百士兵。”
“如果敢来，那就让他们有来无回。”
顿了顿，叶沉又补了一句：“顺便，把他们的东西，全抢过来。”
胡峻笔尖落在纸上，刷刷写了几行字，吹干墨迹，折好塞进信封！
回信。